开春时节，言庆为了提升元从虎卫的战斗力，命马三宝携带大笔钱帛，秘密赶赴金城。
元从虎卫是他手中，最具杀伤力的武器。这些人从高句丽的尸山血海中杀出来，经历过最惨烈的搏杀，可算得上百里挑一。能够在那么恶劣的环境中活下来的人，绝非那些刚拿起武器，走上战场的新兵蛋子可以比拟。同时，他们对言庆无比信服，懂得令行禁止，忠心耿耿。
还有什么，能比这些有经验，武艺不俗，配合默契，且忠心耿耿的属下更珍贵。
言庆家里的护卫，有一百多人。
可在他眼中，那一百多名护卫根本就是不堪一击。元从虎卫可以分分秒秒，将他们秒杀之。
所以，元从虎卫的装备，必须最好。
普通的战马，不足以配上元从虎卫的勇武。马三宝在金城郡拜会了薛仁杲，然后精挑细选，选出了三十匹大宛良驹。虽说不上个个能日行千里，夜走八百，但个顶个都属马中极品。
毕竟，似白龙马玉蹄儿那种天生龙马，并不是随便可以得到。
但就是这三十匹大宛良驹，足足花费了言庆近两万贯铜钱。同等的钱帛，差不多能买二百匹普通战马，说不定还能获取折扣。由此可见，这三十匹大宛良驹，又是何等的神骏异常。
“你确定，是县府差役？”
“千真万确！”
“他们凭什么收没我的战马？”
“那些差役说，是县令的命令。好像说是征召什么的……我还辩驳几句，可那些人却不理睬。”
马三宝颇为委屈，向言庆回禀。
对于马三宝这个人，言庆倒是非常满意。此前他不在家的时候，郑世安年老体衰，毛小念一个小女子，也难抵得大用处。大多数时候，都是马三宝在外奔波。甚至当郑世安被收押时，马三宝也没有生出半点离弃之心。可他偏偏是李渊送给言庆，让言庆多多少少有些顾忌。
当时言庆还不知道，自己和李家的关系。
家里多了这么一个人物，让言庆觉得，是李渊派来监视他。
不过现在，他对马三宝的感官，已好转许多。马三宝是李基请求李渊送来的人，想来也不是三心二意之辈。加之这些年来，马三宝做事尽心尽力，让言庆对他，多增添了几分信任。
“三宝，你且下去休息，这件事我自有主张。”
“喏！”
“还有，最近家里可能会很忙，老沈未必能照顾过来。你替他帮衬一下，多分担一些事情。”
言下之意是说：沈光虽然是管家，可他不长于此。
大体上你帮忙照拂，沈光也不会过问太多。这也就等同于，正式承认了马三宝在家中的地位。一个二管家，但实际上却担负着大管家的责任。马三宝一怔，旋即喜出望外，躬身答应。
这些年，言庆虽也用他，但大都是让他做跑腿的事情。
当马三宝从李家出来，按照规矩就等同于和李家再无任何关联。言庆又对他颇不信任，让他的身份地位，在家中非常尴尬。现在，言庆认可了他，从今以后，他就算是言庆的亲信了……这种感觉，有点多年媳妇熬成婆的味道。哪怕只是个二管家，马三宝也觉得非常开心。
毕竟，这几年辛辛苦苦做事，终于没有白费。
马三宝下去了，沈光却留了下来。
言庆示意他坐下，而后对裴淑英说：“这位张县令，似乎有点不对劲儿啊。”
巩县县令姓张，是个浊官出身。巩县历代名士不少，也有许多望族豪门。比如东汉时期的八顾之一，尹勋，曾有‘天下英藩尹伯元’的声名；再比如南朝嵇含，也是出身巩县名士。
然则朝代更迭，昔日豪门大都渐渐没落。
可即便如此，那些豪门望族，依旧是卑品出身官吏要仰视的存在。张县令身为巩县父母官，对待这些没落豪门，依旧非常客气。而对言庆，更是格外恭敬。从前言庆是云骑尉出身，郑家弟子，非他一个县令可比；如今言庆是一白身，可作为士林代表，亦非他一个县令可以招惹。
所以，一直以来，张县令对言庆一家，很是客气。
在言庆受伤时，他还专程登门探望。可这一眨眼的功夫，这家伙就变了脸色，未免有些古怪。
裴淑英思忖片刻，“要不然，我去县衙拜访一下这位张县令？”
言庆想了想，“如若姑姑出马，想必能看出端倪。”
他府中可用之人并不算多，能算得上人物者，也只有裴淑英一个。譬如沈光、苏烈，都未必能见得上张县令。哪怕沈光曾随言庆在高句丽立下战功，张县令也未必会理睬他。他敢收没言庆的战马，表明他身后，一定有所依持。如今就算是言庆前往，他也不一定给面子。
这个张县令，倒是个有趣的家伙。
看看天色，刚过正午。
裴淑英立刻命人备好车辆，前往县衙。
言庆也不敢有松懈，裴淑英前脚刚走，他后脚就沉下脸子道：“沈光，从现在开始，加强府中戒备。
立刻派人前往柏谷坞，请昙宗大师率人前来……就说：家里可能会出事！”
沈光多多少少，也看出一些端倪。
言庆和昙宗之间，必然有什么不为人知的关联。
不过作为家臣，沈光不会去过问。他答应一声，立刻转身下去。凭借他对言庆的了解，言庆绝不会轻易的无的放矢。也许这巩县，真的要出什么乱子。多一份小心，总归没有大错。
“少爷，要出事吗？”
毛小念也紧张起来，低声询问。
言庆笑了笑，突然问道：“小念，当初朵朵教你的功夫，还练着吗？”
“当然练着。”
“那好，从现在开始，你带上细腰和四眼，就守在后园。让大锤子爷爷和老虎爷爷在屋子里陪老太爷，你就守在外面。”
“少爷，您让我紧张了。”
言庆说：“没什么好紧张，不过是有备无患。”
毛小念答应一声，匆匆离去。不得不说，这小丫头的心思很细腻，临走时又把雄阔海和阚棱叫来，在凉亭中负责保护言庆。
言庆孤零零坐在凉亭中，看着池塘中盛开的荷花，呆呆出神。
“阿棱，取笔墨来。”
阚棱听到招呼，很快取来纸墨。
言庆写了两封书信，让阚棱把党士英党士杰二人找来。
“一封送往荥阳，秘密交给房乔房司马；另一封送往管城，交给徐县尉。”
他把书信分别交付给两人，又叮嘱一番。党士杰党士英收好书信，启程动身。待一切安排妥当，言庆轻舒了一口气。他不知道这些布置有没有用，但能有一分戒备，终究是件好事。
“大哥，您这是怎么了？”
雄阔海坐在凉亭台阶上，诧异询问。
言庆一笑，“大黑子，最近有没有很清闲？”
雄阔海咧开大嘴，嘿嘿笑了，“闲的膀子疼。去年这时候，大黑子正随着大哥在高句丽杀得痛快，可如今却整日无事可做……嘿嘿，正想着过几天，和爷爷进山，轮上两锤子，松松筋骨。”
雄大锤在山里，有一座铁炉。
言庆呵呵大笑，“大黑子，不用进山。说不定过些日子，你又该向我抱怨，太忙了，太累了呢。”
“要真有事情可做，忙一些倒也不错。”
雄阔海挠挠头，憨憨笑了。
午后，马三宝前来求见：“公子，宅子外面，有闲杂人出没。”
“哦？”
李言庆正在房中擦拭银鞭，闻听不禁一怔，“是什么人？”
“看着好像是衙门里的人，不过都面生的紧。他们虽则装成路过，但还是被我发现，过往非常频繁。
还有啊，我刚才出门，碰到左兵曹。
他行色匆匆，我问他干什么，他也是支支吾吾，言语间颇有躲闪。巩县两座城门的守卫，似乎也增加了人手。
少爷，这情况似乎有些不正常啊。”
言庆攒眉，手指轻轻捻动。
“裴真人去县衙，多久了？”
“已经一个多时辰。”
一个多时辰，还没有回来？
以裴淑英的身份，要回那些马匹，断然不会耗费这么长时间。言庆可不认为，裴淑英会和那张县令有什么共同语言。她到现在还没有回来，难道说张县令……把她给扣押起来？
张县令，究竟想要干什么？
“三宝，你立刻派人，给我盯住县衙和兵营的动静。”
“小人这就去办。”
在某些方面，沈光的确是比不得马三宝有机警。倒不是说沈光反应迟钝，只是马三宝从小在大家族长大，对一些事情的直觉，远比沈光看得深远。至少，马三宝已觉察到了问题所在。
下午，言庆又去探望了祖父郑世安。
表面上，好像什么事情都没有发生，陪着郑世安在屋子里说说笑笑，状似格外轻松。郑世安的身子骨终究是不行了，只说了一会儿子话，便感觉疲乏。言庆先伺候着郑世安休息，待他睡着了，他才把雄大锤和王正拉到一旁。
“大锤子爷爷，老虎爷爷……今天可能会有事情发生。
你们两个就守在屋子里，不要轻举妄动。外面的事情，我已经安排妥当，你们不需要担心。”
“言庆，出了什么事？”
王正和雄大锤都显得有些担心。
“没事儿，不过是些跳梁小丑，想要出来透透气。”
言庆说的很是轻松，让王正和雄大锤，顿觉心安不少。想想也是，言庆那是什么人？从高句丽，带着残兵败将杀回来，还俘虏了高句丽的郡王。些许跳梁小丑，又能成什么气候呢？
至于是什么跳梁小丑？
王正和雄大锤都没有去问。反正言庆说是跳梁小丑，那就一定是跳梁小丑，绝不会有错的！
有时候，这就是一个信心的问题。
言庆就是这阖府上下的信心所在，只要他做出的决断，断然没有问题。
看着两个白发苍苍的老人，言庆越发感觉，肩上的担子沉重……
****
到了傍晚，裴淑英还没有回来。
言庆开始感到担忧。从马三宝那边得来的消息，更让他产生焦躁不安的情绪。巩县在天刚擦黑，就关闭了城门。而往常都是在一个时辰之后才会关城，这岂不是说，城里要出事吗？
不仅仅是提前关闭了城门，同时驻扎在巩县的一旅官兵，也频繁出动。
巩县是河洛门户，更毗邻洛口仓。其战略地位和政治地位，都非同小可。所以在县城驻扎兵马，也不足为奇。整个荥阳郡治下，共辖十一个县城。其中荥阳是郡治所在，驻扎有一府兵马。
除荥阳县以外，管城县（今河南郑州市）、巩县，同样驻守一旅兵马。
人数并不多，也就是一百人左右。可这毕竟是正规军，与郡兵截然不同。除此之外，其余兵马驻扎于荥阳郡各关卡上，守卫森严。巩县的兵马调动是这样，官军出城，乡勇入城……虽说荥阳县和管城县都遭遇匪患，巩县却很安宁。这时候把官军调出县城，又是什么用意？
官军和乡勇的区别很大，不过最主要的一点：乡勇受县令指挥，而官军则以军府命令为主。
言庆立刻意识到，这事情似乎变得越来越复杂。
把官军调出巩县县城，而换由听从张县令指挥的乡勇接防？这张县令是什么意思？难不成，他想要造反吗？
这念头一起，言庆激灵灵打了一个寒蝉。
“城中，可有夜禁？”
马三宝说：“那倒是没听说，不过乡勇入城之后，就接防了城中所有要道和出口。
特别是城中几户望族周围，都有乡勇巡视。我刚才在府外，恰巧遇到左兵曹，于是上前探听口风。左兵曹这一次倒没躲我，只说不用担心，是正常调动，这一两天就可以恢复正常。”
巩县乡勇，皆为兵曹指挥。
言庆对巩县的吏员并不是特别熟悉，毕竟在巩县生活的时间很短。
不过他也知道，左兵曹是张县令的人，据说和张县令，还是亲戚。也就是说，此时此刻，整个巩县都被张县令掌控，他意欲何为？还有左兵曹所说的‘一两日恢复正常’，又是何意？
“立刻备好车仗，送我前去县衙。”
马三宝连忙下去安排，言庆则招手示意沈光过来。
他在沈光耳边，低声吩咐几句。沈光脸色一变，旋即轻轻点头。
言庆换上一袭白袍，把头发扎好，迈步走出房间。
“大黑子，给我驭车。”
他唤上了雄阔海，又把苏烈和阚棱找来：“我现在要出去一趟，家里就交给你二人负责。
命元从虎卫待命，阿棱，你要多听老苏的话，不可擅自行动。”
苏烈和阚棱，拱手应命。
车仗准备妥当，言庆登上马车。
雄阔海驭车，马三宝则随行。出府门之后，言庆从车窗向外看去，见沿途行人，格外稀少。
不时还会遇到巡视的乡勇，虽则没有阻拦马车，但看得出来，颇为警觉。
不知姑姑的情况如何？
想来张县令就算有天大的胆子，也不敢为难裴淑英吧。言庆在马车上，沉吟不语，思索着种种可能出现的状况。不知不觉间，车仗已来到巩县县衙门外，马三宝紧走两步，登上门阶。
“什么人？”
“小的是李府管事，还请通报张县令，就说李公子求见。”
那门子眼眉一耷拉，冷冷道：“什么李公子？我没有听说过。县令老爷有要事在身，不见任何人。”
说着话，他推搡了一下马三宝。
“赶快滚，否则就把你抓起来。”
言庆在车中听闻，脸色微微一变：好一个嚣张的门子！
“大黑子，给我开路。”
雄阔海立刻纵身跳下马车，也不等那门子反应过来，噌的就跳上了门阶。蒲扇大手蓬的攥住那门子的脖颈，杀气腾腾道：“我家公子纵横高句丽，想去哪儿就去哪儿，你这泼才，竟敢拦阻我家公子去路？给我滚开！”
手一用力，只捏得那门子直吐舌头。
这时候马三宝搀扶着言庆走下马车，就听言庆道：“大黑子，教训他一下就好，莫伤了他的性命。”
“知道了！”
雄阔海说完，猿臂舒展，向外一送。
那门子一下子就摔在了台阶下。雄阔海没有用力，可也只是对他而言。那没用力，那力气也不是普通人能够承受。就这么一下子，把那门子摔得惨叫连连。
“来人啊，有人闹事了……”
门子缓过劲儿来，扯着脖子大声叫喊。
就看那县衙中，呼呼啦啦冲出十几个差役。
李言庆怒道：“我就不信，我能在高句丽几十万人马中来去自如，到了自家地境，居然寸步难行？
大黑子，给我开路，只要别伤了他们性命就好。”
那雄阔海是什么人？
堂堂紫面天王，天生神力。闻听言庆下令，他也就不再顾忌什么。冲上前去，就是一顿拳脚。
言庆厉声道：“张县令，莫非真要闹出人命来，你才肯罢休。”
差役们被打得鼻青脸肿，倒在地上哀号不止。就在这时，一个中年男子从里面走出来，看到眼前这一幕，也是无比愤怒。
“李公子，你好大的胆子！”
“张县令，李某胆子如何，非你能知晓。
倒是阁下这大门，好生难进。若不这样子，你张县令岂能出来？”
中年人，正是那位张县令。
言庆和他见过几次，不过这一次，张县令的气势，似乎非常强盛。不过言庆倒不怕他，厉声问道：“张县令，咱们明人不做暗事，李某今日前来，就是想问一问，你巩县县衙，为何将我花费万金购买的马匹收没？”
张县令说：“李公子，我敬你是征伐辽东的功臣，不与你一般见识。
收没你的马匹，乃是朝廷征用，本县无需向你解释。你休要在此纠缠，否则休怪本县对你不客气。”
“朝廷征用？”
言庆嘿嘿冷笑，突然间厉声道：“但不知，张县令所说的朝廷，又是哪个？”
“你这话是什么意思？”
张县令的脸色，陡然变得极为难看。
此时，空荡荡长街上，涌出许多乡勇。言庆扫了一眼，脸上毫无惧色。
他看着张县令说：“李某说什么，县令老爷心知肚明。我只问你一句，我的马匹，你还，还是不还？”
“李言庆，你忒嚣张了！”
张县令勃然大怒，厉声吼道：“这里是巩县，不是高句丽。你想要在这里撒野，那可选错了地方。”
言庆说：“我就是要撒野了，你又能如何？”
张县令道：“你想要找死，我就成全你……来人，给我把此人拿下。”
“我倒要看看，谁敢动手？”
言庆与张县令是针尖对麦芒，谁也不肯退让。
就在这时，只听县衙中传来一阵骚乱之声。紧跟着，一个冷清清的声音传来：“张县令，你要抓谁？”
张县令扭头看去，脸色顿时惨白……
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作者：白翼龙
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