每次回到家，陆国杰和戴晓云谈的最多的话题还是工作，戴晓云上大学时，是学生会的干部，大学毕业后，她和陆国杰一起分配到东沟县农科所，在工作中戴晓云表示出很强的从政的欲望和突出的工作能力。陆国杰下乡锻炼了几年当上了副乡长，乡长。戴晓云也晋升迅速，不久就当上了农科所的所长，东沟农业局副局长，成为东沟政坛上的夫妻双星。可惜的是疾病打垮了戴晓云。每次回家，陆国杰都和戴晓云说他在清河的作为，戴晓云乐于和陆国杰讨论政治，更乐于听到陆国杰的政绩，常常发表些对丈夫工作的评价，有时还要参与一些意见和看法。陆国杰在处理和郑卫东的关系上，听取了不少戴晓云的建议。在县级政权的政治问题上他们是有共同语言的。陆国杰开玩笑说：“夫人病中不忘忧国。”
女儿陆露抱怨说：“你们见面就谈政治，谈工作，我们家都成政治局了，我都烦死你们了。”
陆国杰和戴晓云谈起在省里开会和杨德宽见面的情况，特意把杨德宽让他搬家的意思告诉戴晓云。戴晓云说：“杨书记说得对，我以前没想到这个问题，只是想我这个样子会拖累你。中国的政治总是和家联系在一起，古时候都叫家国大事，现在叫国家大事，都有个家字，我这个糟糠丑妻本想退出历史舞台，看来还不是时候。”陆国杰和戴晓云商量好，下个月就把家搬到清河。陆国杰已经请郑卫东帮忙，在清河买一套房子。陆国杰和戴晓云在一起算了算账，按照清河的房价，加上装修的费用，估算需要资金三十万元，陆国杰只有五万元存款，东沟的住房最多只能卖十五万元。按有关规定，陆国杰可得到一次性住房补贴五万元。加上住房公积金贷款十多万元。陆国杰估计钱够了。
陆露放学回到家，听见他们商量搬家的事，高兴地跳了起来。立即打开CD机，反复播放《大海》的乐曲，全家都沉浸在欢乐之中。
陆国杰说：“我孤身一人在外工作，晚上和星期六、星期天好寂寞啊！夫人到清河以后可以在后面给我掌掌舵，免得我犯错误。还能听到宝贝女儿银铃般的笑声，我心里好舒服啊！”
在清河买房的事情顺利地超出陆国杰的想象。星期二陆国杰回到清河，郑卫东打电话告诉他，房子买好了，什么时候搬都行，具体问题见面再谈，两人相约下午去看房子。
下午，郑卫东来到陆国杰的办公室，说了房子的基本情况。这套房子离海边不远，年初竣工，还剩下几套。这栋楼是进出口检验检疫局以职工集资的形式建的住宅楼，市里批给的土地价格比较低，而且免税，加上单位在配套费上有补贴，因此出售给本单位职工的房价非常低，每平方仅两千元。陆国杰买的是三楼一百二十平方米的住宅，只需二十多万元。
陆国杰不放心地问：“这么便宜合适吗？”
郑卫东说：“你放心好了，我能让你犯错误吗？市委书记和职工一样花钱买房有什么问题？现在一些好单位职工能享受的优惠，我们为什么不能？我不知道你以前在东沟那边的情况，我们市的领导基本上都是采取这种方式买的房子，不信你问问？你我工资一年不过四万元，按现在的市价买商品房，不吃不喝十年才够买下这套住房。这事就是严格追究起来，最多也就是和好单位职工一样享受了点优惠而已。富裕单位职工能享受的，当领导怎么就不能享受？”
出发前，郑卫东给检验检疫局的徐局长打了个电话，陆国杰坐郑卫东的车一起前往检验检疫局的住宅小区。路上郑卫东说：“去年徐局长找我批土地的时候，我就对他说：‘地价可以优惠，房子盖好了，你得给政府留几套房子，你们职工花多少钱买，我就给多少钱。’徐局长当时是满口答应。房子盖好快半年了他也不提这事，不是你买房我都忘了这件事。前天我一说你买房，徐局长满口答应。”
陆国杰和郑卫东来到检验检疫局生活区，徐局长已在门口等候。一阵握手寒暄之后，徐局长领着陆国杰和郑卫东上楼看房子。
徐局长一边陪陆国杰看房子一边热情地介绍物业情况：“在这住的一大好处，就是物业管理得好，水费、电费、供暖的价格都是最低的，实际上是有单位补贴。这个小区有门卫，有车库，有花园绿地，卫生环境全都一流。”
陆国杰透过窗口可以看到不远处的大海，心想陆露住在这里不知要高兴成什么样子，他仿佛看见了女儿开心的样子。陆国杰对这套三室一厅的房子非常满意，他对徐局长说：“我在你们这儿住，你们单位的职工不会有意见吧？”
徐局长说：“欢迎还来不及呢，今后我们局里找你办点事不是更方便了吗？我们检验检疫局在清河的地面上，以后还要请书记、市长多多关照。”
陆国杰说：“你太客气了，驻市单位都是一家人。”
徐局长把房屋钥匙交给陆国杰，问：“要不要我帮你找人装修一下？”
陆国杰当然知道这句话后面的潜台词，只要他一点头，徐局长就会安排人把房子装修好，装修费当然不用他个人掏。陆国杰说：“不用，你们装修不符合我的品味，我自己找人装修，就这样我都不知怎么谢你呢。”陆国杰接过钥匙说：“钥匙我先拿走，过几天我就过来交钱。”
徐局长说：“你不用过来，你把钱准备好，打个电话，我叫会计带着发票到你那儿去取钱。”
回来的路上陆国杰说：“卫东你帮了我个大忙，等我把家搬来以后再谢你。”
郑卫东说：“我们俩还用说谢？你我是搭档，你的事就是我的事，用着你老哥的时候说一声，再苦再累也在所不辞。”
陆国杰感慨地说：“现在单位和单位真就是不一样，穷的穷死，富的富死。有的单位一年辛辛苦苦，工资都发不出去，靠生活补贴度日。有的单位富得流油，富单位职工一个月的奖金比穷单位职工一年的工资都多，行业间的这种差别，实际上也是分配不公啊！我这回买房就是占了分配不公的便宜。”
郑卫东说：“改革以前是喝大锅粥，大家碗里的是一样的稀。现在是八仙过海各显神通，一部分人先富起来，一部分单位利用行业优势和特权也先富起来了。改革年代分配不公在所难免，现在加速发展是第一位的，然后才是社会公平。没有绝对公平，追求绝对公平那不是回到计划经济时代了吗？”
陆国杰说：“共产党人还是要讲共同富裕的。社会不公的问题还是要解决的，不然的话还叫什么社会主义？我们国家还穷啊，发展是硬道理，有的事不得不往后放一放。我们这些当官的，在沾了改革的光之后还是需要扪心自问的。”
在新房子装修的问题上陆国杰还是十分谨慎的，他让办公室主任吴建平出面找到一家装修公司，交给吴建平三万元，按照这个标准简单装修一下。并特意叮嘱吴建平，千万不要说是我的房子。
晚上，陆国杰打电话把买房子的事告诉了戴晓云，戴晓云警惕地问：“这里面不会有陷阱吧？”陆国杰详细谈了买房的情况，戴晓云这才放心。放下电话，陆国杰想把准备搬家的事和姚佳说一说，可姚佳家的电话就是没人接。陆国杰想这么晚她能上哪儿去呢？
星期天，姚佳一天都在找房子，几乎走遍了清河大街小巷，满街找租房的广告，她在好几个电线杆上看到董彬贴出的卖房广告，难过地几次落下泪来。姚佳根据租房广告，一连看了几处房子，谈了好几家，都没谈成。所看的房子不是太大，就是价钱太贵，要么就是离上班的地方太远。直到晚上才在铁路小区以每年五千元的价格，租到一小套一室一厨的房子。姚佳一天都没吃饭，晚上回到家已是筋疲力尽，想起电线杆上出售这套房子的广告和一天的遭遇，抱着枕头无助地大哭一场，醒着哭，梦里还是哭……
第二天早上起来，姚佳从镜子里看见红肿的眼睛和憔悴的面容，一夜之间骤然老了许多。姚佳洗洗脸强打起精神，从门外的订奶箱里拿出一袋牛奶，热了一下，喝下去。打电话到单位请了两天假，找到一家搬家公司，开始搬家。
一连几天陆国杰晚上往姚佳家打电话都没人接，往姚佳办公室打了几次电话也没人接。陆国杰想姚佳不会是出了什么事吧？打电话问宣传部办公室，办公室干事小肖说：“姚部长感冒了，请了两天假。”陆国杰更加纳闷，心想姚佳感冒有病应该在家休息，家里怎么会没有人呢？陆国杰真的担心起来。上午陆国杰决定过去看看，为了不惹人耳目，他让小王把车开到小区的旁边，自己走过去。陆国杰上楼，来到姚佳家门口，发现门开着，向里一看，屋里乱糟糟的，扔得满地杂物。陆国杰以为走错了门，看了看门牌，没错。这时里屋传出几个男人说话的声音。其中一个男人说：“把墙给我收拾干净，然后刷上立邦漆，把地板重新油一遍，厨房从上到下全贴上瓷砖……”
陆国杰有点不相信自己的眼睛和耳朵，几天前他还和姚佳在这间屋里欢悦，姚佳真的搬走了？陆国杰知道姚佳在清河举目无亲，也没有其他房产，她能搬到哪去呢？陆国杰决定问个究竟。陆国杰走进里屋，只见一个中年人正在给两位装修工讲装修的要求，中年人见陆国杰进来用询问的目光看着他。陆国杰问：“这房子原来的主人呢？”
中年人说：“他把房子卖给我了。”
陆国杰说：“我是她的朋友，想找到她怎么找？”
中年人说：“你找他？我这有他的电话号。”他把电话号告诉陆国杰。陆国杰拿出笔把一长串手机号码记在手上。一边记一边想，姚佳什么时候换的手机？她怎么没告诉我？陆国杰下楼，按照手上的手机号码拨号，电话很快就通了，里面传出一个男人的声音：“谁找我？”
陆国杰愣了一下，问：“金环小区二单元的房子是你卖的吗？”
董彬说：“是，你有什么事？”
陆国杰说：“我想问一下，原来住在这儿的人到哪去了？”
董彬问：“你是她什么人？”
陆国杰说：“我是她的同事。”
董彬说：“是她男朋友吧？”
陆国杰听对方说话十分粗俗，不想多啰唆，继续问道：“请你告诉我，她现在住哪？”
董彬说：“你是说姚佳吧，我把她卖了。”说完得意地哈哈大笑起来。
陆国杰生气地关上手机。
陆国杰从小区出来，上车对小王说，“送我回办公室。”
这一天陆国杰像丢了魂似的，姚佳到底怎么了？百思不得其解。他又看到手上模糊不清的电话号码，心想这个人是谁呢？为什么这么粗俗，难道姚佳遇上坏人了？不管怎么说姚佳作为一名国家干部，不会到了任人欺负的境地吧。陆国杰想了想，给宣传部办公室打了电话：“我是陆国杰，你叫姚部长到我办公室来一下。”
办公室的小肖说：“陆书记，姚部长请假了。”
陆国杰说：“请假也要找到她，我找她有事。”
说完挂上电话。陆国杰正在想姚佳可能出了什么事？听到有人敲门，陆国杰说：“请进。”
只见宣传部长李岩进来。李岩说：“陆书记，听办公室说你找姚佳有急事，我已经安排人去找了，不知是什么事，如果是宣传部的事我去办。”
面对着这位胖乎乎憨乎乎的市委常委、宣传部长，陆国杰说：“要是你能办我就找你了，还找她干什么？”
李岩总是笑眯眯的样子，说：“能不能透露点，是什么事？”
陆国杰说：“现在不能说。”
李岩说：“那我就不问了。”
陆国杰对常委班子成员中最不满意的就是李岩。李岩的父亲是“文革”前的安海市委书记李峰，是位二十世纪四十年代参加革命的老干部。李岩是李峰的小儿子，是从小在市委大院长大的纨绔子弟，不学无术，整天吃喝玩乐。“文革”后李峰虽然离休了，但他毕竟当了十几年市委领导，经他提拔起来的门生故吏遍及整个安海市，现任的省委常委，省委宣传部长吕大林曾经是李峰的秘书。李峰虽不在位，但只要他开话，在任官员谁都不能不给他的面子。为了把这个不成器的儿子琢磨成才，李峰可是没少下工夫。李岩高中毕业考不上大学，李峰千方百计让李岩顶着教师的名字，送到市里师范学院学了三年，混到一张大专文凭。接着想办法把李岩调进市委机关，在安海市委宣传部当干事。在宣传部苦熬了多年，从干事提拔成副科长、科长，直到副处级的部务委员。
四年前下派到清河市任市委常委、宣传部长。李岩这个人说起来还算厚道，见到谁都笑眯眯的，不争名，不夺利，不搞阴谋诡计，当然也不怎么干工作。对上听话，对下宽容。他把宣传部的工作分工给两位副部长，自己基本上是不闻不问。陆国杰刚到任时，有一次在常委会上问李岩对新一年宣传工作有什么打算？结果是一问三不知。李岩眼睛一眯，憨憨地一笑实话实说：“这些工作我都没过问，是两位副部长分管的。”陆国杰问：“什么你都不知道，你当部长的总得干点什么吧？”李岩说：“宣传工作这么一大堆事，我一个人哪能干得完，这么多年，我的工作方法是分工负责。”陆国杰追问道：“你分工干了点什么？”李岩说：“我主要管开会，回来一传达他们就干了，另外我还管接待……”陆国杰看见常委们都笑了，也就不再问了。时间长了也就知道了李岩的秉性，如果没有必须参加的会议和活动也不找他。
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