再过三天就过年了，上午陆国杰主持召开了一个由各部门领导和乡镇长参加的春节工作会议。对节假日期间的工作进行了安排。对于县级政权来说，越是过年越忙，大量的工作都要在年前落实。节日值班、节日生产、节日走访、节日慰问、节日文化活动、节日安全、扶贫帮困……总之要千方百计让老百姓乐乐呵呵过好春节。
开完会，陆国杰回到办公室，听走廊里有人吵闹的声音，他走到窗口，发现楼下有五十多名上访的群众正围着市长助理何强在说着什么，情绪十分激烈的样子。年前，群众到市政府上访的密度也大了起来，这些日子几乎每天都有群众上访，群众有困难有意见不找政府又去找谁呢？这些日子陆国杰一直躲着上访的群众，不是他不想解决群众反映的问题，而是因为上访的问题，大多数都是政府一时解决不了的事，这些事常常让他感到十分的难堪。比如，前几天来上访的国营清河造纸厂，严重污染环境，工厂破产后，债台高筑，资不抵债，几乎就没留下净资产。五百多名工人就靠每人每月三百二十元失业救济金生活。工厂倒闭前还欠着工人一年多的工资和每人一千五百元的抵押金。现在这五百人当中，部分工人自谋出路找到工作，还有一部分人由于各种原因找不到工作。每月三百二十元的救济金只能维持不饿肚子，每当穷困急了，就有人撺掇到市政府上访。一名老工人情绪失控，一把揪着陆国杰的衣领大骂，骂政府，骂社会，骂贪官，骂改革……
陆国杰心里清楚，凭现有的财力，政府是不可能把这些人的生活包下来。从道理上说，工厂所欠的一年多工资和抵押金也不可能让政府来还吧？计划经济时代，企业是政府办的，什么都依赖政府。现在是市场经济了，企业和政府脱钩，成为自负盈亏的独立法人。政府的职责是制定法规、服务、管理、监督、当裁判，和企业没有隶属关系。政府不应该也不可能把企业包下来。企业发财是自己的，在市场竞争中败下阵就找政府，这样也不利于公平竞争，不利于发展。陆国杰对计划经济僵死的体制深恶痛绝，这一体制曾严重制约国家和社会的发展。
搞了几十年的计划经济，计划经济在一些人心中根深蒂固，一些失意人群每当回忆计划经济时代，就像回到了天堂，回味往日稀溜溜的大锅饭，好像特别的香……陆国杰心里清楚，改革年代政府对企业的困难不能完全不管，改革引起的阵痛，政府和人民群众必须共同承受。所以要做工作，所以要给予痛苦中的人们适当的救助。春节前，清河市政府拿出三百万元来救助贫困下岗职工，但这笔钱对近万名下岗工人来说，不过是杯水车薪而已。市政府号召全市干部捐款捐物，这些钱物只能解决对人民群众的感情问题，对实际生活的帮助是十分有限的。从根本上解决这一问题的出路在于发展经济，扩大就业，建立完善的劳动保障制度。
一阵猛烈的敲门声打断了陆国杰的思路。门开了，只见一个身穿中山装的老人气哼哼地闯进来，后面跟着办公室主任吴建平和信访办张主任。老人进屋气得嘴直哆嗦：“你们不是说陆国杰不在家吗？明明是骗人！”
信访办主任老张好像是做错了事，说：“他一定要进来，我没拦住……”
陆国杰示意不要说了。陆国杰和气地说：“老人家，别生气，有什么话坐下说。”陆国杰扶着老人坐在沙发上。
老人说：“我就不相信共产党的官怕见老百姓！”
吴建平给老人倒了一杯茶水，放在茶几上，说：“年底了，陆书记太忙……”
老人说：“再忙也不能忘记老百姓，不能眼见老百姓有苦有难而不管！”
陆国杰说：“老人家说得对，我接受批评。有什么事你就说。”
老人从上衣口袋里掏出两个小本本说：“我叫李保中，是伤残军人，打长春时受的伤，现在身上还留着弹片，我以前是个小干部，现在离休了，住在儿子家。我有吃有喝，党和人民对我不错。”
陆国杰说：“老人家是革命的前辈，共和国的功臣，你有什么事对我说，我一定想办法办。”
李保中说：“本来事不大，就是冬季楼房采暖的问题，眼看过年了，天这么冷，楼里停了暖气，现在就是没人管……”
正说着，何强和房产管理局李局长进来了。陆国杰示意让他们坐下谈谈情况。事情是这样：李保中老人的儿子原本是清河农机公司的职工，住在农机公司宿舍楼，这四栋楼是农机公司和一家房地产商合建的，两栋是职工住宅，两栋是商品楼。农机公司利用房地产商的资金给职工建福利房，房地产商利用农机公司的地皮建商品房逃税赚钱，互相利用，违规操作。冬季供暖原来是农机公司管，前年年底农机公司改制成为民营的机电商场，把原来的锅炉房无偿交给了房产管理局下属的物业管理公司。去年物业管理公司供暖一冬亏损了好几万，原因是有相当一部分农机公司的职工和住户拒交冬季取暖费。没改制前，整个冬季取暖费标准是每平方米十元，这其中不足部分由单位补贴。
改制后农机公司不存在了，也就没有补贴了，物业公司按全市统一的十七元收费，享受惯计划经济补贴的住户们拒不交费。物业公司费了九牛二虎之力，才收了三分之一的暖气费。因为亏损没钱买煤，供暖当然不足，住户意见很大。今年物业公司把这四栋楼的取暖收费和锅炉包给了个人，承包者当然不会干亏本的买卖，你不交清暖气费我就不供暖，眼看要过年了就是不供暖，这才引起了住户到政府集体上访。昨天，何强组织物业公司和住户对话，多数住户同意交费，有一部分生活有困难的下岗职工交不起取暖费。锅炉房承包人说，我可以一分钱不赚，白干一冬，但亏本的事我肯定不干。上访的住户骂承包者心太黑，骂政府不管百姓死活。事情僵持不下，今天再次上访向政府施压。陆国杰一听就知道这事没辙。各说各的道理，都是受伤的人。这其中有市场经济和计划经济两种思想观念的冲突，有原农机公司和开发商违规操作留下的病根，也有下岗职工的实际困难，还有采暖供需方的矛盾。
陆国杰问李保中：“老人家你看这事怎么处理？”
李保中说：“以前怎么供暖现在还怎么供。”
陆国杰说：“以前有单位补贴，现在没有了，谁负责这部分资金？”
李保中说：“我们老百姓管不了这么多事，政府想办法解决。政府不为老百姓办事，还要政府干什么？”
陆国杰问：“过去供暖是福利，现在供暖是商品，交费取暖本是天经地义的事吗？上街买东西不得花钱吗？”
李保中说：“以前怎么就行？现在怎么就不行？我搞不懂这些，政府想办法解决啊。”
陆国杰知道和老人没法谈下去。陆国杰想了想，对何强和房产局局长说：“我看这样，从今天开始，让物业公司开始供暖，不是收上来一些钱吗？总不能看着老百姓过年挨冻吧？先供暖后解决问题。”
李保中说：“这才是共产党干部说的话。”
陆国杰问李保中：“你看这样解决行不行？”
李保中说：“以后怎么办？”
陆国杰说：“供暖是商品，现在大家有困难，政府买一些商品作为救济品发点给大家，让老百姓过个好年，以后的事再研究。”
李保中下楼把处理结果一说，上访的人群很快就散了。
送走李保中老人，陆国杰让吴建平找来了副书记高思和宣传部长李岩。在说完上访的事以后，陆国杰说：“现在许多群众不理解改革，这说明我们的宣传工作没做好。李岩你是宣传部长你说怎么办？”
李岩说：“我有什么办法？报社、电视台天天宣传，他就不理解怎么办？”
陆国杰问：“你理不理解？”李岩憨憨地一笑，说：“其实我也不完全理解。”
陆国杰生气地说：“大家都听听，一个共产党的宣传部长都不理解改革，你让老百姓怎么理解？李岩你写辞职报告，我看你干不了这个宣传部长！这个宣传部长也不能再让你干了！你回去吧。”
李岩讷讷地退到一边。
陆国杰问高思：“你看这事怎么办？”
高思说：“抓出这件事的来龙去脉，组织报社和电视台的记者进行深入采访，讨论，通过对具体事例的剖析，让群众理解供暖是商品，理解政府，理解改革。同时追究房地产开发商和农机公司原领导的责任。最后想办法促成这个问题的解决，可能的话，对确有困难的下岗职工给一些取暖补助，如果财政拿不出钱，我想办法找企业化点缘。”
“李岩你听听！高思是怎么处理这件事。”陆国杰说，“高思这件事就交给你来办，何强配合一下。”
高思和何强他们都出去了，李岩低着头坐在一边没走。陆国杰说：“我让你回去写辞职书，你坐在我这儿干什么？”
李岩十分委屈地说：“陆书记，我接受批评。我水平是低了一点，不是没犯大错误吗？你还能真让我辞职啊？”
看着李岩这副憨样，陆国杰又好气又好笑，陆国杰笑了，说：“我看你就来气，你回去吧。”
李岩也笑了：“我就知道你不能让我辞职。”
陆国杰说：“就你这样工作，年底党代会差额选举，你小心选不上，到时你别怪我没和你打招呼。”
李岩说：“陆书记，我知道你为我好，你放心。”
李岩一出办公室，陆国杰就后悔刚才不该和李岩说差额选举的事，他听到这个风声肯定会提前拉关系、做工作。陆国杰不是不想撤掉李岩这种占着位子，不干工作的人，只是手中没有这个权力。李岩是清河市委常委，是上级党委管的干部，要想撤掉李岩有两个渠道，一是抓住李岩的严重错误报上级党委处理，二是通过党代会差额选举，选掉李岩。李岩没犯什么大错，无非是吃吃喝喝，工作干得不好，如果报请上级党委撤职，处理显得太重，会让人感到陆国杰为政太苛。此外，李岩也不是好得罪的，上上下下都有李岩朋友，阻力肯定不会小。想选掉李岩也难，李岩与人无害，人缘不错，提前拉拉关系得票不会太少。所以陆国杰在严厉批评之后，只能笑脸作罢。
按照工作计划，腊月二十八这天清河市委、市政府的全体领导分别走访一些企业和下岗职工，带着节日的礼品，给他们送去党和政府的温暖。上午八点半，正当领导准备上车出发的时候，市委、市政府门口一下子拥来了二百多名上访的群众，把几位领导的车堵在大门口，要求政府解决占地安置费的问题。市长彭景明打电话，两辆110警车立即赶了过来，维护秩序。陆国杰来到大门口，一些群众围了上来，陆国杰一看就知道上访的是市郊大柳树村的农民，三个月前陆国杰曾接待过他们村的几个代表。事情缘由是这样：一九九三年全国经济过热的时期，有两家房地产开发商征用市郊大柳树村一百多亩土地搞房地产开发，建海滨度假村。按规定农民的土地被征用了，政府应给失去土地的农民发放占地安置费，一共是两千五百万元，这笔钱本应发给被占用土地的农民。
当时，市镇里、村里一商量，以入股的形式用这笔钱和一部分征地费，建起了一家小轧钢厂，当时的钢材市场火暴，钢材行情看好。大多数农民也表示赞同，并签下了一份集体协议书。谁承想工厂建成之时，全国经济因过热而大降温，小轧钢厂还没开工就被迫关闭，最后是血本无归，大柳树村农民的两千五百万占地费也化为乌有。为了向政府讨回这两千五百万，村干部销毁了集体协议书，不承认有集资入股的协议。有人多次组织村民上访。几个月前陆国杰曾和大柳树村党支部书记柳正堂谈过这件事，承认政府在这件事中负有一定的责任。当年大柳树村征用的土地中有五十多亩地征而不用，被政府依法收回。陆国杰答应通过拍卖这些土地，补偿农民一部分占地费。柳正堂也表示要从集体经济收入中拿出一部分钱，解决占地费的问题。现在这五十亩土地刚刚完成收回手续，还没拍卖。
上访人群中有两位领头的，一个叫柳宝金，一个叫周天文。柳宝金问：“陆书记，三个多月前你答应过我们，给我们发占地安置费，马上就过年了，这笔钱到底还发不发？”
这时人群中有一些人大声喊：“你说话算不算数？”“我们没有钱过年，到时我们到你家去吃饺子！”上访的群众你一言我一语，情绪十分激烈。
彭景明过来为陆国杰解围，说：“我是市长，有话对我说……”
柳宝金说：“你不了解情况，我们就找陆书记。”
“对！不找他，我们就找陆书记。他当初答应我们……”上访的群众你一言我一语，很快就压住了彭景明的声音。
陆国杰说：“大家静一静！听我说……你们不让我说话怎么解决问题？”
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