第20章 牛郎和织女(4)

　　“小织女啊，小丫头啊，”金星老儿以长者自居，用拉家常的口气开了腔，“你可是我从小看着长大的哎，你从来都是个孝顺听话的乖孩子，怎么一到人间就变了样，铁下心来不听人劝呢？你真的就不想回你的家吗？”织女手脚不停地“咣啷，咣啷”地织着布，轻言细语地回答金星老儿的话：“你要我回的是哪个家？放织布机的这个屋子才是我的家。

　　女孩子大了都要出嫁的，我嫁给了牛郎，就要跟着他过上一辈子。”“婚姻大事，父母做主。

　　在天庭里，就是王母娘娘她老人家做主。

　　她没有点头的事情，是万万作不得数的。”“可我跟牛郎真心相爱，我在人间的日子比在天庭里的每一天都要幸福。

　　王母娘娘既然是我的祖母，她难道不希望自己的儿孙们幸福吗？”金星老儿摸着自己光溜溜的脑袋，为难地叹了一口气：“你知道老太太的脾气，她不能容许在她的身边有背叛行为发生。”织女绵里藏针地回答：“请你回去告诉她老人家，我不是背叛，只是寻找，我找到了最适合我的生活。”金星老儿一个劲儿地皱眉，啧嘴：“怎么办呢？你们祖孙两个人，一个死要强，一个不服软，叫我夹在当中左右都为难啊。”织女忽然走下织布机，对着金星老儿跪下来，磕了一个头：“金星老爹，我知道你是个仁心宽厚的人，一定不会强迫我做伤心的事。

　　你要是非让我跟你回去不可，就请你稍稍等我一会儿，我要去见见我的牛郎，再见见我的孩子，然后我一头撞死在织机上！我要让我的尸骨留在家里陪着他们，只让空空的魂儿跟着你走。”白胡子飘飘的金星老儿听得惊心动魄，目瞪口呆。

　　他没有想到织女对人间世界如此留恋，性子又如此刚烈决绝。

　　话已经说到这个份上，他明白再劝下去是没有用的。

　　思来想去，他长叹一声说：“织女啊，好孩子啊，我对你已经尽到责任了，你可要把后果想想好，王母娘娘是个什么脾气，你心知肚明，将来她要是发了怒，降罪于你，可不要怪我没有早早提醒啊。”他说完这句话，衣袖一拂，从屋顶的天窗里升出去。

　　转眼之间，地上的人看他又成了头顶上一颗金光闪烁的星。

　　王母娘娘接连两次派人劝说织女不成，心中的怒火一点一点地聚集，上升，把肚子胀得鼓鼓的，不炸别人就要炸了她自己。

　　她决定亲自出马，到人间走上一遭，把那个不听话的小孽障捉拿归案，狠狠地处罚，以扬天威。

　　这一天，织女的儿子在河边玩，眼尖的孩子老远就看见了耀武扬威走过来的这个老太婆。

　　孩子觉得很奇怪：村子里的老奶奶都是素衣素鞋素面朝天，怎么这个老人穿金戴银打扮得像锦鸡一样鲜亮呢？孩子就乖巧地迎上去，问王母娘娘要找谁？王母娘娘到底是仙人，细一看孩子的眉眼，就明白了这孩子便是织女生的儿。

　　她绷起一张脂粉过多的脸，拂一拂锦袍上沾着的云彩，口气冰冷地说：“我是你的太奶奶，今天是来找你的娘。”孩子欢欢喜喜朝家里奔，一边跑着一边大声地喊：“娘！娘！来客人啦！我的太奶奶来看你啦！”织女正在灶屋里做着饭，听见喊声迎出来，一见到王母娘娘的面，脸色顷刻间就白了。

　　她知道大劫难逃，一把拉过男孩的手，回身奔进屋，本能地插上了门，还拴上了一根顶门棍。

　　她弓着腰，怀里面一边搂着男孩，一边搂着女孩，搂得死紧死紧，紧得孩子们几乎喘不过气。

　　她哭着对他们说：“孩子啊，妈妈今天怕是要和你们永远分别了，让妈妈最后一次抱抱你们，亲亲你们吧。”她又叮嘱他们，“要是妈妈被门外的太奶奶抓走了，你们要赶快上山去找爸爸，让爸爸回来救救我，救救我们一家子。”织女才说完这句话，王母娘娘在门外吹一口气，风就把门栓顶开了。

　　她绷着面孔，撩起锦袍，不由分说地跨进屋门，一手扯一个，把两个孩子从织女的怀中强拉开。

　　孩子大哭着扑上去，抓住妈妈的衣服不松手。

　　王母娘娘很不耐烦地将手一拂，孩子们被她推倒在地上。

　　织女死命地冲过去拉她的孩子，一边对王母娘娘苦苦哀求：“求求你，不要让我们母子分离吧！求你可怜我的两个孩子吧，他们年纪还太小，不能够没有妈妈呀！”王母娘娘哼了一声，别过脸，冷若冰霜的样。

　　于是孩子哭，织女也哭，哭声悲痛得天塌地陷。

　　王母娘娘听得极不耐烦，呵责一声：“闭嘴吧！”伸手就将织女的腰带一拎，带着她凌空而起，呼啸飞去。

　　织女在半空里频频回过头，对着追赶她的一对儿女喊：“快去找你们的爸爸呀！快叫爸爸来救我！”牛郎这一天正在山坡上砍柴，把柴火捆扎起来的时候，他听到了头顶上风呼呼飞过去的声音，但是他没有料到那是他心爱的妻子被掠走，因此也没有想到要抬头看一眼。

　　等两个孩子哭哭啼啼找到了他，对他说了事情的经过，牛郎如雷轰顶，飞奔回家。

　　他看到了场院里晾着的半干的布，织机上搁在一边的梭子，铁锅里煮得半熟的饭，五内俱焚，悲伤欲绝。

　　身为丈夫和父亲，他不能让这个幸福的家庭没有了女主人，更不能让两个可怜的孩子没有了妈，他一定要救出织女，要把她重新带回到人间。

　　可是怎么救？织女已经上了天，凡世的他又如何让自己的身子也能够飞起来？千钧一发的时刻，挂在屋梁上的黑额牛的皮忽然抖动起来，发出嘎嘎的声音。

　　他猛地想起老牛临死前嘱咐他的话：“碰到特别紧要的事，你披上我的皮，肯定有用处。”他顾不上相信不相信了，急忙找出一根结实的枣木扁担和两个柳条筐，让两个孩子分别坐进筐子里。

　　然后他伸手摘下老牛的皮，展开来披在身上，对两个孩子嘱咐一声：“抓紧了筐绳别松手！”他挑着箩筐冲到门外，闭起眼睛，对冥冥中的老牛喊一声：“好大哥啊，帮帮我吧！”话音刚落，他觉得全身都在剧烈地抖动，关节和骨缝在艰难地错开，重新组接，磨合，刀砍剑戳一样疼痛。

　　片刻之后，痛感神奇消失，整个身子轻松得像一片云彩，他试着一抬脚跟，人就呼地飞升起来，眨眼工夫越过房顶，进入空中。

　　风从耳边呼呼地吹过去，云儿从脸前悠悠地飘过去，鸟儿从脚底嗖嗖地掠过去，他完全不知道自己飞升的速度有多快，飞过去的目标在哪里。

　　他干脆闭上眼睛，听任肩上的牛皮指挥他的身体往左往右。

　　过了抽一袋烟的工夫，不，也许是人间几天、几个月的工夫，他听到前面传过来织女带着哭声的喊：“牛郎！牛郎！”他身边两个孩子齐声回叫：“妈妈！妈妈！”牛郎浑身一震，睁开眼睛，看见白茫茫的天空中，在前面不远的地方，有两个衣裙飘飘的身影，一个臃肿，一个纤细；一个华丽，一个素净。

　　伴随织女撕心裂肺的喊声，还有星星点点的水滴飘洒到他的脸上和身上，水滴是咸的，他知道这一定是织女眼中流出的泪。

　　他急得高声大喊：“快呀！让我飞得再快一点啊！”老牛已经竭尽全力，牛皮在他的肩上剧烈颤抖，牛郎感觉到自己飞翔的速度再次提升，眼见得就要赶上王母娘娘和他心爱的织女了。

　　他一阵兴奋，不由得大声叫起来：“织女！不要怕，我来救你了！”王母娘娘毕竟年事已高，手里还拎着不断挣扎回头的织女，飞了这半天之后，就有一点喘气不匀。

　　她回头看看越追越近的牛郎，心里恨恨地想，无论如何也不能让牛郎靠近她们，不能放任织女回到人间，坏了天庭里的规矩，否则她王母娘娘还有何威势可言？日后又如何治理天宫事务？想到这里，她眉头一皱，牙齿一咬，从头顶上拔下一根碧玉发簪，用劲地往身后一划。

　　刹那间，天空中银光灿烂，牛郎的眼前像是有无数道闪电掠过，四溅的火花晃得他眼球生疼，无法看清前方的一切。

　　等他醒过神时，王母娘娘和织女都已经消失不见，在他前方不远处出现了一条宽得没有边际的大河，河水波涛滚滚，浊浪冲天，轰隆隆的水声震耳欲聋。

　　从河面上卷过来的狂风把牛郎肩上的箩筐吹得向后飞起，鸟翅一样张了开来，左左右右剧烈摇晃，要不是牛郎弓下身子，死死地抓住绳索，两个孩子或许就连同箩筐一起吹落人间了。

　　如此宽的河面，如此猛烈的狂风，老牛的那张神皮已经无以为力。

　　牛郎面对天险，绝望得跺脚痛哭。

　　但是他依然不肯退却一步。

　　他摇摇晃晃地站在河边，对着汹涌的河水发誓说，他要一生一世守在这里，等待跟织女重逢的一天。

　　只要他有一口气，只要日月不落，星辰不灭，他就要永远地等下去。

　　织女回到天上之后，王母娘娘召开诸神大会，责令织女当众保证今后不再下凡。

　　织女身穿从人间带过来的家常服饰，头发披散着，默默地跪在王母娘娘的宝座之下，脸色苍白，双唇紧闭，神情哀切，拒绝开口说话。

　　王母娘娘气得发昏，喝令御前侍卫狠劲地鞭她，杖她，踢她。

　　织女浑身青紫，伤痕累累，几番昏死，却始终咬紧牙关，不吐一个悔字。

　　没有一个天神对这惨烈的一幕不揪心撕肺。

　　他们闭起眼睛，扭过脑袋，嘴里虽然不敢说什么，心里都觉得王母娘娘做事太过决绝，不讲一点人性，因而对她的反感和不满越发加深。

　　打也不行，骂更无用，王母娘娘拿倔强的织女毫无办法，只好命人把她送进织房，罚她日夜织锦，不可以有一丝一毫的闲暇。

　　她想用一个人体力的极限来完成这个人灵魂的忏悔。

　　但是老太太的记性毕竟大不如前，关了织女的禁闭之后不久，她压根儿就把这件事情忘了。

　　每日踩在庭院里绚丽的织锦缎上，她习以为常，脑子里就觉得本该如此。

　　半年之后，她有一天偶尔走到后宫，路过织房，听到织机哐哐的声音，忽然想到织房里好像还关着一个不肯听话的小孙女儿，一时恻隐之心大动，推开织房的门，要见织女一面。

　　她惊讶地见到了一张憔悴不堪的陌生面孔。

　　眼前这个目光暗淡，衣衫褴褛的女孩，哪里还像一个日织万米锦缎的巧手美娘，分明成了一个惨遭蹂躏、走投无路的悲伤幽灵。

　　王母娘娘心中一凛，一瞬间真觉得自己是对这个女孩犯下了罪孽。

　　她鼻子酸了一酸，开口对织女说：“孩子啊，别犟着了，你只要答应我不回人间，我会立刻解除你的劳役，放你出门，让你好好地去享受锦衣美食、鲜花醇酒。”面色苍白的织女别过脸去，一字一句回答：“不，我愿意用一辈子的劳役，来换取再回人间的一天。”

　　王母娘娘一百个不能理解，她反问织女：“人间有生老病死，还有灾害苦难，难道能够比得上天堂的幸福吗？”织女告诉她：“可是人间有我挚爱的人，也有爱我的人。”王母娘娘手扶着额头，默然许久，轻叹一声：“好吧，你赢了，我准许你和你的牛郎每年在天上相会一次。”牛郎和织女的痴心感动了天上的司鸟之神，每年的农历七月初七，鸟神就召来成千上万只喜鹊，让它们穿上最漂亮的羽衣，首尾相接，在天河上搭起一座美丽的鹊桥。

　　这时候，牛郎织女会从桥的两头含泪走来，走到桥的正中，执手相握，泪眼相望。

　　在每年七月初七的那天，天空中很少会见到喜鹊，因为它们都飞到天河上搭桥去了。

　　这一天的深夜，如果搬一个竹榻睡在葡萄架下，屏住呼吸，静静地听，你会听到牛郎织女的喃喃私语，听到孩子叫妈妈的娇声欢笑。

　　如果葡萄叶子上有水珠滴下来，那不是夜露，是织女欢喜的眼泪。

　　你用手心承接了水珠，对掌搓一搓，搽在脸上，你的皮肤会变成织女那样的嫩白，你的心也会长成织女那样的纯真和善良，你长大之后，更会得到牛郎织女那样坚贞的爱情。