第22章 问题21条码扫描器为什么能知道商品的价格？

　　人们在商场或超市购完物结账时，只要将商品在条码扫描器前轻轻闪过，价格就会直接输入到电脑里，真是既方便又快速。但是，为什么条码机能知道商品的价钱呢？

　　大部分的商品都有一组条码，条码是由宽度不同且并排相邻的条状图形，再加上一长串的数字所组成的。

　　条码就像商品的身份证一样，通过不同粗细的线条和数字组合，就能表示某一组特定的资料与信息。

　　在国际通用的“国际条码”中，会有商品的制造国家、公司、价格和产品编号等资讯。

　　所以，当我们结账时，只要用激光扫描器扫过条码，等到发出“嘀”的一声后，条码内所代表的资讯就会自动显示，而店员就能马上知道商品的价格，我们结账的速度也可以因此大大加快。

　　啤酒瓶盖上有多少个锯齿？

　　19世纪末，英国人威廉？潘特发明了啤酒瓶盖。为了不让瓶中的二氧化碳跑掉，他想出了在瓶盖上加21个锯齿的方法。可为什么一定要是21个呢？这是因为在力学中，三点固定最为稳固。但如果只有三点来固定啤酒瓶盖，那二氧化碳还是容易跑掉，为了使盖子和瓶口更加密合，人们就尝试用3的倍数。在不断尝试后，人们终于发现，用21锯齿是最完美的。