方寸已乱
这句成语出自《三国志·蜀书·诸葛亮传》。
东汉末年，军阀混战，刘备因兵败暂时在荆州刘表处安身，刘表让他带兵驻扎在樊城。当时，有一个名叫单福的人，年轻时由于为人报仇而被官府逮捕，释放后，改名徐庶，勤奋学习，因而很有谋略，被刘备请在手下做事。不久，刘表逝世，曹操领兵来征，刘表的儿子刘琮投降。刘备势孤力单，领兵向南败走。乱军之中，徐庶的母亲失散，被曹操俘获。徐庶是一个十分孝敬母亲的人，听说母亲被曹操抓住，非常悲痛。他指着自己的心口对刘备说:“我本来想和将军你一起共同努力，建立王霸之业，这全仗我有这颗忠诚于你的心。现在，我的老母亲被曹操扣押，我的心混乱极了(原文是“今已失老母，方寸乱矣”)，不能再为你的王霸之业作出什么贡献了，请你允许我现在就向你告辞吧。”
后来，人们把“方寸乱矣”改为“方寸已乱”，比喻心里已经乱糟糟的，变得六神无主。
反唇相讥
“反唇相讥”原作“反唇相稽”，出自《汉书·贾谊传》。
贾谊是西汉初期著名的政治家、文学家，年青有为，很有才华。二十岁时被汉文帝召为博士。由于他知识丰富，才能杰出，很受文帝的赏识，很快便提升他为太中大夫，并让他负责修改过去制定的法令、制度。由于在修改法令、制度的过程中不可避免地得罪了一些握有大权的公卿、大臣，因此，当汉文帝提出要进一步提升贾谊为公卿时，受到这些人的诋毁。后来，汉文帝也渐渐地疏远了他，把他调离了京城。
多年的实践使贾谊认识到，诸侯王的权势过大，各种制度还不够严密，加上外族的侵扰，都危及到中央王朝的统治。因此，于公元前174年向汉文帝上了一道奏疏，这就是著名的《陈政事疏》。在奏疏中，贾谊比较系统地提出了自己的政治见解，建议汉文帝采取果断措施，削弱诸侯王的势力，加强中央集权，以求长治久安。这道奏疏言词恳切，说理性强，深深地打动了汉文帝的心，因此，很快便被汉文帝采纳，对巩固中央集权的西汉政权起了重大的作用。
在奏疏中，贾谊谈到过去商鞅在秦国实行的变法，强调指出了新法中的口赋制度所带来的弊病。他认为，口赋制度虽然刺激了生产，但是却背离了长期以来形成的一套风俗习惯，对家庭人与人之间的关系带来很多不利的影响。造成了父母与子女之间的不和，引起婆媳，姑嫂关系紧张，常常为一些小的利害冲突而发生争吵，反过来责问、讽刺对方［原文是:“妇姑不相说(同“悦”)，则反唇相稽”］。
贾谊通过这一事件，劝说汉文帝要认真吸取历史的经验教训。
人们用“反唇相讥”(“反唇相稽”)这个成语，指双方在发生争执时反过口来讽刺、责问对方。
分道扬镳
“分道扬镳(读ｂｉāｏ 标)“原作”分路扬镳”，出自唐朝李延寿所撰《北史·魏诸宗室·河间公齐传》。
南北朝时期，北魏的元齐有大功于朝廷，被封为河间公。他有一个儿子名叫元志，字猛略。元志精明强干，很有文才，被任命为洛阳令。公元493年，北魏孝文帝元宏采纳了御史中尉李彪的建议，由山西平城迁都洛阳。按照当时的封建礼节，官职低的元志应该给官职高的李彪让路，但元志生性不肯避强。有一次，元志与李彪由于争路发生冲突，前去请魏孝文帝裁决。李彪说:“御史中尉是皇上的重臣，作为洛阳令的元志不应该与我抗衡。”元志说:“我是洛阳县的最高长官，凡是住在洛阳的人，不管是谁，统统都编在我的户籍本中，御史中尉在我的管界之内，我为什么要给李彪让路?”魏孝文帝见自己手下两个近臣发生争执，而且各有各的道理，便只好说:“洛阳是我国的都城，你们双方各有职责，自然应该把路分开来，各自驱车、马前进(原文是‘自应分路扬镳’)。从今以后，你们可以分路而行。”元志与李彪出来以后，马上用标尺量路划线，各走半边。
后来，人们引用“分路扬镳”或“分道扬镳”作为成语，比喻志趣、目标不同，各走各的道路，互不干涉。
风马牛不相及
这句成语出自《左传·鲁僖公四年》。
春秋时期，诸侯并起，弱肉强食，战事不断。
公元前656年春天，齐桓公率领中原部分诸侯的联合部队侵略蔡国，把蔡国打败了。接着，又前去攻打楚国。当时，齐国在黄河以北，楚国在长江以南，两国相距很远，没有直接的利害关系。因此，楚成王派人对齐桓公说:你们住在北方，我们住在南方，两地的距离很远，即使马和牛走失，也不会走到对方的境内，两国从来没有发生过边境纠纷，想不到你带兵来攻打我，这到底是为什么?(原文是:“君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也。不虞君之涉吾地也，何故，”)
后人便把“风马牛不相及”引为成语。比喻事物之间毫不相干。在引用这句成语时，有的人引为“风马牛不相关”，也有的人干脆简化为“风马牛”。
风雨飘摇
“风雨飘摇”和“未雨绸缪”都出自《诗经·豳(读ｂīｎ 宾)风鸱鸮(读ｃｈī ｘｉāｏ 痴消)》，传为周朝姬旦所作。
周武王灭商后二年病故，由他的儿子成王即位。但成王当时尚在襁褓之中，他的叔父周公(姬旦)怕因此而引起诸侯叛乱，便摄政当国。成王的其他叔父(管叔鲜、蔡叔度等)对此极为不满，怀疑周公要取而代之。因此与商纣王的儿子 ——武庚相勾结，叛国作乱。周公亲率大军东征，经两年的努力，终于诛杀了武庚、管叔鲜，放逐了蔡叔度，平定了叛乱。之后，周公写了一篇名为《鸱鸮》的寓言诗呈送成王。其中有这样几句诗：“迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖［读ｙǒｕ 友］户。”(意思是在天还没有下雨的时候，剥取桑树根的皮把门窗绑牢。)“予宝翘翘，风雨所漂(今作“飘”)摇。”(意即所住的房子摇摇晃晃，在风雨中动荡不定。)成王收到这篇诗以后没有再说什么。后来事实证明周公并没有野心，他的忠心耿耿使成王非常感动。
后来，人们把“迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户”简化成“未雨绸缪”，把“风雨所漂摇”简化成“风雨飘摇”，以前者来比喻在事情发生之前做好各方面的准备工作，以后者来比喻局势动荡不定。
防微杜渐
“防微杜渐”又作“杜渐防微”、“杜渐防萌”，出自《后汉书·丁鸿传》。
东汉和帝时，窦太后掌握朝政，窦宪兄弟各掌大权，很多官吏只知道逢迎拍马，献媚取宠，政治混乱不堪。有一个名叫丁鸿的人，出身官宦之家。当时，他刚取代袁安为司徒。他眼看着窦氏专权，窦宪兄弟残害百姓，便借出现日蚀的机会，利用和帝的迷信心理，秘密地向和帝上了一份奏章。丁鸿在奏章中说：我听说太阳是君主的象征，月亮是臣下的象征。出现日蚀，是因为作臣子的侵夺了君主的权力。这一点，在周朝衰落的时候就已得到证明。在春秋时期，出现过三十六次日蚀，国君被手下的大臣杀死的有三十二人。其原因就是因为作臣子的权力太重。现在大将军窦宪权力太大，上损君威，下悖人道，骄横跋扈，独断专行，而陛下却没有深刻地认识到这一点。所以老天通过日蚀这种现象给予告戒，我们确实应该注意，以防止祸殃的发生。如果您能亲自处理政事，把坏人坏事消灭于萌芽状态，那么，凶恶的祸源就会消除，吉祥的事情就会不断出现。(原文是：“若敕政责躬，杜渐防萌，则凶妖销灭，害除福凑矣。”)希望陛下从细小的地方入手，堵塞漏洞，消灭隐患，改政匡失，以顺天意。
和帝收到丁鸿的奏章，认为很有道理，过了十多天，便任命丁鸿为太尉兼管皇宫的警卫部队，收回窦宪的大将军印绶。窦宪兄弟被迫自杀。
后来，人们便用“防微杜渐”(杜渐防微)或“杜渐防萌”，来形容在错误或坏事还未显著或刚刚发生时就加以制止，不让它发展。
负重致远
这个成语出自《三国志·蜀书·庞统传》。
三国时期，在襄阳地区有一个叫庞统的人，字士元。此人博学多才，深通谋略，在当地声望极高，与诸葛孔明、司马德操齐名。最初他受荐投奔孙权，孙权见他相貌丑陋，不肯重用。后来，由于鲁肃和诸葛亮的推荐，庞统前去投奔刘备，被任命为军师中郎将。
公元210年，东吴大都督周瑜病故(当时庞统尚未投刘备)，庞统送丧到会稽。东吴很多人久慕其名，与其结交，当他吊唁完毕即将西归时，东吴名士陆勣(读ｊī 绩)、顾劭(读ｓｈàｏ 绍)、全琮等人与他在昌门一起聚会话别。彼此赤诚相见，无话不谈。庞统乘着酒兴，对聚会的东吴人士一一加以品评，他说:“陆子(陆勣)好比一匹老马，有超逸的才能； 顾子(顾劭)好比一头老牛，能吃苦耐劳，背驮沉载而行远道(原文是‘顾子可谓驽牛能负重致远也’)。”他又指着全琮说：“你好施慕名，虽然力差些，但也是当代难得的人才。”事后，有人问庞统；“在你的眼里，是不是认为陆勣的才能比顾劭强?”庞统说:“马儿虽好，但只能供一人乘坐，牛运载的岂止是一个人的重量?”顾劭听到这些话，与庞统的关系更密切了。
后来，人们用“负重致远”比喻能够担负重任。
负荆请罪
这个成语出自《史记·廉颇蔺相如列传》。
战国时期，廉颇是赵国有名的良将，为赵国立下了很多战功，被拜为上卿。
蔺相如本来出身低微，后来因为出使秦国，勇敢机智地挫败了秦王想霸占赵国的宝玉——“和氏璧”的阴谋，被封为上大夫。不久，又在渑(读ｍｉǎｎ 免)池秦王与赵王相会的时候，维护了赵王的尊严。因此，蔺相如也被赵王提升为上卿。
对于蔺相如的被提升，廉颇心中很不服气，扬言说:“我当了多年的大将，出生入死，功勋卓著。蔺相如出身低贱，只凭着一张嘴巴，也当上上卿，而且位置比我还高。我要是见到他，一定要羞辱他一顿。”
蔺相如知道后，就有意不与廉颇会面。上朝的时候，常常装病请假，不愿意与廉颇争排位的先后。甚至乘车外出时远远看到廉颇的车子，也连忙叫手下人把车避开。相如手下的人看到这种情况愤愤不平，对他说:“您和廉颇将军同为上卿，他公然恶言伤您，您却这样害怕他，即使普通的人都不能忍受他那样的侮辱，何况您这样的上卿呢?”蔺相如听了，笑着解释说：“我并不是怕廉将军。现在，秦国之所以不敢进攻我国，主要是因为有廉将军和我两个人在。如果我们两个人因为个人恩怨争斗起来，那就必然削弱了赵国的力量，那只会对秦国有好处。我之所以对廉将军一再退让，是把国家的利益放在个人恩怨之上啊!”
这些话传到廉颇耳朵里，廉颇十分感动。便光着上身，背负荆杖，来到蔺相如家中去请罪，他羞愧地对蔺相如说:“我真是一个没有见识的人，想不到您竟这样宽宏大量地对待我!”两个人终于结成誓同生死的朋友。
后来，人们把廉颇登门向蔺相如请罪的行动概括为“负荆请罪”，用来比喻诚恳地认错和道歉。
奉公守法
“奉公守法”原作“奉公如法”，出自《史记·廉颇蔺相如列传》中关于赵奢的一个故事。
战国时期，赵国有一个名叫赵奢的人，善于用兵，屡建奇功于赵，被赵惠文王赐号马服君，位列上卿。
赵奢原来只是赵国田部的官吏，他忠于赵王室，处理事情公正无私。有一次，他到平原君赵胜家去收田税。平原君家的管事仗着赵胜是赵国的相国，硬是不肯缴纳田税，表现得异常骄横。赵奢根据赵国当时的法律，严肃地处理了这件事，杀了平原君手下九个参与闹事的人。赵胜知道后，大发脾气，扬言要杀赵奢。
赵奢为此找了平原君赵胜，对他说:“你是赵国王族的贵公子，现在却放纵您家管事人违反国家法令，如果大家都不遵守国家法律，国家必然衰弱。国家一衰弱，其他的国家就会来侵犯我们，甚至把我们赵国灭掉。到那个时候，您还能保持现在这样的富贵吗?象您这样尊贵的人，如果能够带头遵守国家的各项法令制度，那么，上上下下的事情就能得到公平合理的解决。事情解决好了，国家也就强盛起来，赵家王朝就能稳若泰山。(原文是:“以君之贵，奉公如法则上下平，上下平则国强，国强则赵固”。)你身为王族公子，怎么能看轻国家的法令呢?”赵胜听了，知道赵奢是一个十分贤能的人，就把他推荐给赵惠文王，赵惠文王任命他为统管全国赋税的官吏。从此，赵国的赋税便做到公平合理，老百姓逐渐富足，国库得到充实。
后人将“奉公如法”改为“奉公守法”，指某人奉守国家的法令制度，也指处身行事规规矩矩。
非驴非马
这个成语见于《汉书·西域传下》。
汉朝时，在我国玉门关以西一带有很多小国和部落，当时称为西域。汉武帝派张骞为使，联络这些小国和部落，共同抵御匈奴的侵扰，使西域和汉朝的关系得到了加强。
在这些小国和部落中，有一个龟兹国，与汉朝的关系尤为密切。其国王绛宾多次到汉都长安朝贺，都得到汉朝很好的接待。绛宾看到汉朝的宫殿十分雄伟，汉朝的仪仗制度使得君王显得更有威严。因此，回去以后，他便仿照长安的皇宫在龟兹国建了一座宏大的宫殿。并且象汉宫一样把宫内划分禁区，派出警卫日夜巡逻，出入传呼，撞击钟鼓。
龟兹国王的这些做法，与西域各国的传统习惯很不一样。因此，西域其它一些国家的人很看不惯，便在背后议论说，绛宾搞的这一套，说象驴又不象驴，说象马又不象马，就好象是驴和马杂交出来的骡子。
后来，人们常用“非驴非马”这个成语，来比喻一件东西的不伦不类。
覆水难收
“覆水难收”，本意是水泼于地，无法再收回。出自《后汉书·何进传》。
何进为东汉末期人，因其异母女弟(妹妹)得宠于汉灵帝，被立为皇后，而飞黄腾达，官至为大将军。灵帝死，何进立少帝刘辩，专断朝政。但因何太后临朝称制，他(她)们之间便产生了矛盾。何太后干预朝政，造成宦官当权。袁绍劝何进“为天下除患”，以“名垂后世”。但何进有些犹豫。后袁绍又劝他引兵进京，以逼迫何太后放弃干预朝政。何进遂以诛宦官名义，西召前将军董卓带兵屯扎关中上林苑(京师长安附近)。对此，何进的弟弟车骑将军何苗表示反对。何苗对何进说道：“国家之事，亦何容易!覆水不可收。宜深思之，且与省内和也。”意思是；国家的大事，谈何容易!泼在地上的水，是不可能再收拾起来的。事已成定局，还是深思熟虑的好，不要与太后及宦官们闹僵了。后来宦官张让、段珪等定计，将何进诓进宫内，杀死于嘉德殿下。
“覆水难收”即由“覆水不可收”变化而来，比喻事成定局，难以挽回。
发奸伏
这则成语的意思是揭发奸邪，使其无法隐藏，形容吏治精明。
汉宣帝时，有个执法不避权贵的官员，名叫赵广汉。他在任颖川太守期间，曾经秉公办案，诛杀许多残害百姓的豪强。后来调到都城长安任京兆尹，经常亲自办案，捉拿坏人。在办案中，他仔细分析案情，寻找线索，并到现场勘察。有时发现可疑情况，亲自出马，制止尚未发生的案件，往往当场抓住案犯。
有个名叫苏回的人，在宫中当侍卫，两个坏人了解到他很有钱，便在路上将他劫走，随即向家属勒索赎金。
案子报到京兆尹的衙门，赵广汉从蛛丝马迹中寻找线索，最后终于发现了劫人者的住处，于是他立即带了官兵赶到那里。
到了那人住处，赵广汉考虑到硬冲进去抓人可能伤及人质苏回，便想出一个办法：叫副手前去喊话。那副手敲敲门对里面的人说：“里面的人听着，京兆尹赵某要我传话，劝你们千万不要杀被劫持的人质。他是皇帝的侍卫，杀了他你们也就完了。要是放了他，自已投降，侥幸逢朝廷发出赦赤，还可以获得宽大!”
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