孵化季节到了。林中居民都给自己盖了房子。
《森林报》的通讯员们决定去考察一下：那些飞禽、走兽、游鱼、虫儿都住在哪儿呢？它们过得怎么样？
好房子
此时，动物们住满了整个树林，一点空地方都没有了。地面上、地底下、水面上、水底下、树上、草丛里、半空中，全住满了。
黄鹂的房子是盖在半空中的。黄鹂用大麻、小草茎和毛发，搭成一只轻巧的像小篮子似的小窝，把它挂在离地面很远的白桦树枝上。小鸟窝中放着黄鹂的蛋。说来让人难以置信，风摇动树枝的时候，鸟蛋却不会掉下来呢！
在草丛里盖窝的，有百灵、林鹨（liù）、鹀和其他鸟类。我们的通讯员最喜欢的，是鞭篱莺用干草和干苔搭成的窠。窠上面有个顶，有一扇小门开在侧面。
把房子盖到树洞里的，有鼯鼠（一种脚趾间有一层薄膜的松鼠）、木蠹曲、蠹虫、啄木鸟、山雀、椋鸟、猫头鹰和其他鸟类。
把房子盖在地底下的，有鼹鼠、田鼠、獾、灰沙燕、翠鸟和各种昆虫。
??是潜鸟的一种。它的房子是用沼泽中的水草、芦苇和水藻堆成的，所以浮在水上。??住在这个在湖里到处漂来漂去的房子里，好像乘木筏一样。
河榧（fěi）子和银色水蜘蛛则把小小的房子建在水底下。
谁的房子最棒
我们的通讯员想找出一所最棒的房子。不过，要确定哪一所房子最好，可不是一件容易的事！
雕的窠是最大的，用粗树枝搭成，架在又高又粗的松树上。
黄脑袋戴菊鸟的窠是最小的，只有小拳头大小。原来它的个头比蜻蜓还要小呢！
田鼠的窝建得最有心计，有许多备用的入口、出口。你别想在它的窝里捉住它。
卷叶象鼻虫的房子最精致，它是一种有长吻的甲虫，它先将白桦树叶的叶脉咬下来，等叶子变得枯黄的时候，它就把叶子卷成筒儿，再用唾液粘上。雌虫就在这圆筒状的小房子里面产卵。
花脖子的勾嘴鹬和昼伏夜出的欧夜莺的窠是最简单的。勾嘴鹬直接把它的4个蛋下在小河边的沙地上了，欧夜莺则把蛋下在树下那些坑坑洼洼的枯叶堆里了。这两种鸟都不肯花费力气去盖房子。
反舌鸟的窠是最漂亮的。它把自己的窠搭在白桦树枝上，用苔藓和轻巧的白桦树皮来装饰。为了美观，它还在一所别墅的花园里，捡一些人们丢在那里的彩色纸的碎片，也把它们编在窠上当做装饰品了。
长尾巴山雀的小窠是最舒服的。这种鸟还有个外号叫做“汤勺子”，因为它的身子极像一只舀汤用的汤勺儿。它的窠内层垫着绒毛、羽毛和兽毛，外层包着苔藓和地衣。窠的形状圆圆的，像个小南瓜；在窠顶正中间，有个小小的圆圆的入口。
河榧子幼虫的小房子是最轻便的。河榧子是一种有翅膀的昆虫。当它们落地的时候，会收拢翅膀，将其盖在脊背上，正好遮住整个身体。河榧子的幼虫却没有翅膀，浑身光溜溜的，无以蔽体。它们住在小河或是小溪的底部。河榧子的幼虫会找到一根细枝或是芦苇秆儿，长短跟自己的脊背差不多，然后将一个沙泥小圆筒粘在上面，自己倒爬进去。这该多么方便啊！要么把整个身体藏在小圆筒里，在那里高枕无忧，谁都不会看见它；要么挪挪地方，就把前脚伸出来，背起小房子在河底爬一会儿——反正这所小房子轻便得很呢！某只河榧子的幼虫，在河底找到一根香烟嘴儿，就钻了进去，随着香烟嘴儿到处旅行。
银色水蜘蛛的房子是最奇怪的。这种蜘蛛住在水底，在水草间织了一张蜘蛛网，用它那毛茸茸的肚皮从水面上弄来一些气泡，然后放在蜘蛛网下面。水蜘蛛就在这种有空气的小房子 [1]里居住。
[1] 水蜘蛛用蛛丝盖出一个杯状的小房子，使其倒挂在水草的梗上，又从水面上把空气灌进房子里，将窠里的水排出去。它就可以在这种有空气的小房子里居住了。
还有谁会盖房子
本报通讯员还找到了鱼类的窝和野鼠的窝。
刺鱼给自己造了个地地道道的窝。盖房子的工作由雄刺鱼来完成。它盖房子的时候，通常只选那些分量较重的草茎，即便用嘴将这种草茎从河底衔到水上去，它也不会漂浮的。雄刺鱼把草茎固定在河底的泥沙里，用唾液把它们粘牢，变成墙壁和天花板，再用苔藓把四周一个个的小窟窿堵上。它在墙上开了两扇门。
小老鼠的窝跟鸟窠完全一样，都是由草叶和撕得细细的草茎编成。它的窝架在刺柏树的树枝上，大概离地面两米高。
动物用什么材料盖房子
森林里的动物们用各种各样的材料盖房子。
爱唱歌的鸫鸟的窠是圆的，它用朽木上的胶质物涂窠的内壁，就跟我们用洋灰涂刷墙壁似的。
家燕和金腰燕的窠由烂泥做成，它们用自己的唾液将泥窠粘得牢牢的。
黑头莺用细树枝建窠，用它那又轻又黏的蜘蛛网，将那些细树枝粘得牢牢的。
（左币右鸟）是一种能头朝下，会在笔直的树干上跑上跑下的小鸟。它把家安在洞口开得很大的树洞里。它害怕松鼠闯进它的家，就用胶泥将洞口封严，只留一个自己勉强能挤进去的小洞。
毛色翠蓝、腹部带咖啡色斑纹的翠鸟盖的房子最有趣不过了。它在河岸挖了一个很深很深的洞，在自己那小房间的地板上铺了一层细鱼刺儿。这样，就有了一条软绵绵的床垫子。
借住别人的房子
不会盖房子，或者懒得自己盖房子的动物们，就借住别人的房子。
杜鹃把蛋下在鹡鸰、知更鸟、黑头莺等善于做窠的小鸟的窠里。
林子里的黑勾嘴鹬找到一个旧乌鸦窠后，就在里面孵起幼鸟来了。
鮈鱼非常喜欢被主人们遗弃的虾洞。这种虾洞一般在水底的沙壁上。鮈鱼就把在那些小洞里产卵。
有一只麻雀把窠安排得极为巧妙。
它先是把窠盖在屋檐下，却被男孩子们捣毁了。
后来，它又在树洞里安了家，可是麻雀蛋都被伶鼬偷走了。
于是这只麻雀就把家安置在雕的大窠里了。雕的大窠由粗树枝搭建而成，麻雀的小房子就安置在这些粗树枝之间，非常宽敞。
现在，麻雀可以高枕无忧，谁都不用怕了。庞大的雕根本不去注意这小小的鸟儿。至于那些伶鼬啊、猫啊、老鹰啊，还有男孩子们，再不会去破坏麻雀的窠，毕竟大雕是谁都怕的呀！
大公寓
林子里也有大公寓呢！
蜜蜂、大黄蜂、丸花蜂和蚂蚁盖的房子，可以住得下成百上千的房客。
成群的秃鼻乌鸦占据着果园、小树林，将其视为自己的移民区；鸥占据着沼泽、沙岛和浅滩；灰沙燕则在陡峭的河岸上凿出了数不清的小洞，将河岸弄得像筛子似的。
窠里有什么呢？
鸟窠里面都有蛋。一种鸟蛋一个样儿。
不同的鸟下不同的蛋，这里面大有深意。
勾嘴鹬的蛋上全是些大小不等的斑点；歪脖鸟的蛋是白色里稍微透着点粉红色。
歪脖鸟的蛋藏在深邃、黑暗的树洞里，轻易不会被别人发现；而勾嘴鹬的蛋是径直下在草墩子上，完完全全暴露在外面。如果鸟蛋是白色的，随便是谁一眼就能看到，所以鸟蛋的颜色跟草墩子一样。很可能你发现不了它们，还会一脚踩上去。
野鸭的蛋也差不多是白色的，不过它们的窠建在草墩子上，而且也是完全暴露的。因此野鸭不得不耍点小聪明，当它们离开窠的时候，会啄下自己腹部的绒毛盖在蛋上。这样鸭蛋就不会被谁发现了。
为什么勾嘴鹬的蛋有一头很尖，而猛禽兀鹰的蛋却是圆的？
这道理其实很简单：勾嘴鹬个头很小，身子只有兀鹰的五分之一，而勾嘴鹬的蛋却很大，它的蛋有一头尖尖的，这样尖头儿对尖头儿，紧靠在一起才不会占很大的地方。否则，它那小小的身体怎么能盖住那么大的蛋呢？
可是，为什么小勾嘴鹬的蛋，却跟大兀鹰的蛋差不多大呢？
关于这个问题，只好等幼鸟破壳而出之时，在下期《森林报》上解答了。
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