这一日，从水帘洞传来消息，莲儿顺利产下一子，母子平安。孩子的名字叫庄伯康，是莲儿起的，莲儿的意思是继宗将来还要有仲康、叔康、季康等许许多多的儿子。
这个新生的婴儿为大伙增添了不少的乐趣，满月的汤饼会上，水帘洞张灯结彩，大摆宴席，热闹非凡。王金龙、张胜、占魁几个人用一块足重五十两的金砖给孩子打了一把长命锁，严氏、棠儿、雨玫则为伯康缝制了大量的衣物，把伯康打扮得花团锦簇，俊雅异常。那帮战俘们也准备了一大堆的刀啊枪啊之类的礼物，堆得如小山一般。
从酒席开始，棠儿就抱着伯康不撒手，不停地逗弄孩子，嘴里一个劲地让孩子叫二妈，见着田三非要让田三认外甥，把田三气得直翻白眼，黄胡子直翘，但又无可奈何。
继宗分明是乐昏了头，他穿戴得整整齐齐，傻跟在棠儿身后，棠儿说啥他跟着说啥，棠儿到哪儿他到哪儿。莲儿则优雅地坐在女主人位子上，含笑看着身边的一切，心里充满了对上苍的感激。
坐在莲儿身旁的雨玫看着棠儿那到处张罗、烧包的样子，以及继宗亦步亦趋紧紧尾随的情形，心里不禁一阵醋意上涌：\"姐姐，你瞧继宗那傻样，你说他傻不傻呀？\"
她本来想在表姐跟前编排棠儿几句，但她素养极好，出口却成了埋怨继宗。
莲儿心思灵巧之极，岂能不明白雨玫的醋意？但话又不能挑明了说，遂打趣道：\"别急，总有一天，你和棠儿都有让继宗乐傻的时候，要不明天就给你和继宗办圆房酒？\"一提棠儿，雨玫脸色一变嗔道：\"表姐，你老把我和她往一块儿瞎扯啥啊？\"看见雨玫不高兴的样子，莲儿笑了笑没往心里去。她明白雨玫这丫头的脾气看似文静柔弱、实则倔强非常，表面上和棠儿没事人似的，心里却一直跟棠儿较着劲儿。反过来再想想自己，嘴上说的是要激流勇退，让位于雨玫、棠儿，但看见棠儿那疯张劲儿不也一股股往外泛酸吗？
今年夏收的收成不错，借着给伯康过满月，田三带着庄家营子的壮劳力们给水帘洞送来两万斤粮食、各色的果蔬及活的鸡鸭猪羊，张胜粗算了一下，洞里的储备够住在洞里的人吃用五年。
因水帘洞里住着莲儿等女眷，兰卿他们感觉住着不方便，于是在闲暇之余领着二十多个人在天坑里凿出十几孔窑洞，用以住人和储存各种物品。水帘洞现在可以说是兵精粮足，人畜两旺。
现在的他们，绝非一年多前的情形。他们以\"桃园酒家\"为中心，以水帘洞为秘密据点，以庄家营子为后备，再加上分散在周围各个村屯的那些被营救出的战俘，逐渐形成了一股非常强大的军事力量。
在这期间，继宗还抽空带着兰卿、子美去了趟黄草砭，给郎久平他们送去了五十块金砖金条、一万块大洋。郎久平没啥回赠的，抓耳挠腮想了半天，最后还是小马出的主意，送给继宗他们二十把弩、三百多枝箭。
濑川终于完成了挑沟蓄水的工程，终于可以长长出一口气了。那些又瘦又黑、发育不全的小鬼子们也像蹦蹦跳跳的蚂蚱一样，在柳林镇周围各个角落折腾开了，这好像是他们的天性，好像不祸害人就一天也活不下去似的。
\"桃园酒家\"自然是他们最爱光顾、折腾的地方了。这些生理年龄上依然还是大孩子、但心理已经严重扭曲变形的日本士兵，动辄来一大帮狂吃海喝，喝醉了酒又叫又闹不得安生，然后就阴沉着消瘦的脸一坐就是半晌。
刘大牙最近变成了忙人。由于这批鬼子根本不会说\"协和语\"，经常比划半天，张胜也搞不明白他们在瞎比划些什么，弄得这帮\"蝗军\"们大发雷霆，因此不得不劳动刘大牙的大驾给翻译翻译。
而刘大牙的态度很坚决，他拒绝说日语，只翻译鬼子的话，绝不和日本人说话交谈，而他的翻译也颇具特色：\"这孙子要碗阳春面。\"\"这王八蛋想吃豆腐。\"\"这婊子养的想要点醋。\"\"这杂种想吃生鱼片。\"……
为了方便，张胜在店里专门为刘大牙在墙角临窗处设了个专座，没事时，两碟小菜一壶酒伺候着，刘大牙悠闲地自斟自饮，两只薄如纸片的小耳朵支楞得老高，一天下来，总能得到不少消息，然后再有意无意地将鬼子们言谈中露出的重要信息透露给张胜。
这一天，七八个折腾了一天的鬼子刚离开酒家，张胜准备关门打烊，一直沉默不语的刘大牙突然自言自语道：\"一帮王八蛋，吃饱了、喝足了，还想去糟蹋妇女，作孽啊！\"说完，看也不看张胜，用手支着地爬出门去。
张胜急忙来到后堂将此事告诉了正在吃饭的继宗等人。占魁立即奔出后门，远远望见那几个鬼子的背影正摇摇晃晃地往向北的岔路上拐去。哥儿几个迅速从后门出去，远远跟在几个鬼子身后。
天色逐渐暗了下来。暮色中，燕山巨大的轮廓清晰地凸现出来，四野俱寂，只有清风和着虫吟，不远处的沼泽地里偶尔传来一两声蛙鸣，空气里有一股淡淡的草香和若有若无的炊烟味。黑暗中，几个鬼子如幽灵般漫无目标游荡着，他们似乎迷路了，朝着沼泽地的方向踉踉跄跄走去。
\"阳春面！\"和尚突然用日语大声喊叫着，他就会说这一个日语单词。旷野里，和尚的声音显得非常突兀，隐隐还带点回音。鬼子们转过身来，在黑暗中费力地寻找着声音的来源。\"是河野君吗？\"一个公鸭嗓的鬼子大声询问着。没人回答。
鬼子们发出一阵笑声，他们以为自己听错了。和尚贸然的一叫，让继宗几个有些恼火，本来几个人想悄悄跟近鬼子后来个出其不意，活捉这几个鬼子，但和尚的叫声分明引起了鬼子的注意，他们赶紧蹲下身来，悄悄地一动不动，望着不远处又往前走的鬼子，继宗发现叫声对鬼子也是一种扰乱，他脑子里迅速有了一个主意。
他招手叫过几个人，悄悄说道：\"把鬼子往沼泽地引，就用刚才和尚那一招。\"大家心领神会，起身悄悄向沼泽地运动，躲在一大蓬芦苇后面。\"豆腐--\"张胜拖着长音用日语亮了一嗓子。声音顺着水面传出很远，极为响亮。
鬼子们这回听得真真切切，他们停下来，伸长脖子向四周狐疑地查看着，有些丈二和尚摸不着头脑。
继宗一看果然有效，于是又加了一嗓子：\"鸡肉--\"占魁更绝，他索性躺在地上模仿女人的呻吟声不停地叫着。这下，鬼子们似乎明白了，他们以为一定是另一拨战友在此地玩花姑娘。他们发出一阵淫笑，快速朝这边走了过来。
占魁的叫声越来越浪，鬼子们的注意力全被占魁的叫声所吸引，兴奋不已的他们哪还顾得上仔细打量周围是否有埋伏。黑暗中，迎接他们的是铁锤般的拳击，他们接二连三被打翻在地，连挣扎反抗的机会都没有。
继宗几个人迅速将鬼子扒光衣服捆了起来。
血腥味、汗味迅速招来了大批蚊子。这里是沼泽地带，盛产个大体壮的花脚蚊子。伴随着它们翅膀煽动的声音，更多的蚊子前赴后继扑了过来，然后迅速在几个鬼子身上着陆，不一会儿几个浑身是血的鬼子身上就布满了这些吸血者。鬼子们在地上痛苦地滚动着，但只要他们一停止滚动，蚊子便会迅速找到自己的进餐位置，美美地吸上一口。一批蚊子吃饱了，心满意足地盘旋起飞，另一批如赴宴一样兴高采烈地接着扑上去，就连继宗他们也难以幸免，尽管他们不停挥手轰赶着蚊子，身上还是被叮出不少包来。
张胜砍来一大堆臭蒿在不远处燃了起来，臭蒿燃烧释放出来的烟气有很好的驱蚊作用，哥儿几个围着燃烧的臭蒿坐了下来。
等蚊子们吃得差不多了，几个鬼子的呻吟声也越来越小，张胜几人才站起身来，结果了几个鬼子的性命，并将尸体扔进了沼泽地。眼看着几具尸体渐渐沉了下去，继宗等人方才离开。
八个士兵一夜未归，濑川极其光火，一阵耳光打得中、小队长眼睛直冒金星，捂着脸跌跌撞撞跑出去集合本部人马寻找失踪者。直到下午时分，搜索的鬼子才在沼泽地找到了八个人的尸体。此时尸体已经肿得不成人形了。
这些日本新兵尽管心理变态，但如此刺激的场面还从未见过，有两个小鬼子脸色蜡黄，两眼发直，两腿如筛糠般不停哆嗦，裤裆里湿了一大片，状若疯痴。其他人也都浑身起鸡皮疙瘩，呼吸不匀。直到中队长给了一人一个大耳光，他们才稍微清醒了一些。为了不造成更大的恐慌，日军中队长命令就地火化尸体。
这件事后很长一段时间，鬼子们如霜打的茄子，再也不像以前那样在街上飞扬跋扈，在酒馆里撒酒疯乱折腾。他们原本就很阴郁的脸变得更加阴沉、忧郁。
前一段时间，因为梁荣贵事件的影响，营救战俘、马兰峪伏击都没叫王金龙。毕竟王金龙还是据点的中队长，长时间不在也说不过去。万一再出个梁荣贵那样的小人，把王金龙和张山毁了，就划不来了。
王金龙却不领情，每每提起此事就大为光火，说营救战俘最初是自己拉来的买卖，临到正式行动却不叫自己，真是\"买了骡子忘了牙家（搛客），娶了媳妇忘了媒人\"。
这次沼泽地行动，又没有叫上王金龙，王金龙本来就有些耿耿于怀，这回可是真生气了，好长时间都不来店里，有两次从店前经过，任凭张胜死拉活拽他就是坚持不坐，后来还是央姜庭秀出面，将那晚的事情反复解释，王金龙这才勉强虚坐了一会儿。
这天晚上，哥儿几个坐在一起边喝酒，一边商量着下一步的行动。\"这样下去不行，我们得想辙。\"继宗闷声说道：\"要不然金龙哥非和咱几个割袍断义不可！\"
张胜苦着脸叹息一声：\"咱们得赶紧琢磨出个拾掇鬼子的道道来，这次一定要叫上我表哥，只要叫他来，漫天的雾就散了，我了解金龙哥。\"和尚沉吟了半天，开口道：\"要办小鬼子，除了用枪用炮硬打以外，还有智取一条。\"
大家都静静地看着他，等着他的下文。\"我所说的这一条还谈不上智取，只能说是暗算。\"\"怎么个暗算法？\"\"第一，下毒。\"
张胜一听就笑了：\"这招我们早用过了，上次在清水湾，一斤巴豆干掉了六个鬼子，占魁没去成，还和我闹了好长时间。\"\"我所用的，其实也不是普通的毒药，在中药上叫朱砂，但它实实在在是一种慢性毒药，只要给鬼子们的菜里、酒里每次少放点，时间长了，即使不死也得脱层皮。\"
\"这你是咋知道的？\"继宗眼里有些放光。\"朱砂里的主要成分是砷和汞。以前在南京步校上学时，我们教官讲到滑铁卢战役时，顺便提到拿破仑之死，拿破仑最后就是死于砷中毒，也就是有人长期给他饭菜里加上这种东西，他是在不知不觉中被毒死的。\"占魁有些忍不住了，他嚷道：\"时间长而且还不知不觉？那不太便宜这帮王八蛋了？你再想想，有没有又快又痛苦的？\"\"噗--\"和尚一口酒全喷了出来。他擦了擦嘴逗占魁：\"有啊！巴豆、砒霜、三步倒、鹤顶红，保准他一盘菜没吃完就报销了账。\"\"那不成，那也太快了，鬼子非怀疑我们不可。\"占魁头摇得拨浪鼓似的。大家看着和尚逗占魁、而占魁丝毫不觉的样子，一齐大笑起来。张胜说：\"我看这办法行，打明儿起咱们就开始干。那第二种方法是什么？\"\"弩。\"看大家不明白，和尚又补充了一句：\"继宗带回的手弩。\"他做了个扣手弩的动作，嘴里说道：\"晚上，悄悄埋伏在据点外，嗖--\"继宗赞叹道：\"到底是南京步校科班出身，听听，占魁，今后别净拿手弩打兔子了。\"
和尚摆了摆手：\"不敢不敢，用毒也好、用弩也好，都是这次沼泽地行动给我的启示。\"\"对，不是我们心狠手辣，是他们太没人性。\"\"就是，是他们先坏了规矩，动不动就祸害老百姓，连吃奶的小孩都不放过，太他妈歹毒了。\"
\"自庄家营子被灭后，我就没拿鬼子当人，有机会我非活剥几个鬼子不可！\"\"哥哥们，你们可能不知道吧？南京沦陷后，鬼子血洗了南京，三十多万人被杀，手段极其残忍！\"\"对鬼子怎么做都不过分，这叫以其人之道，还制其人之身。\"继宗冷冷说道：\"不过用手弩打个埋伏、搞个突袭还行，到据点去会不会有作用？\"和尚歪着脖子想了想：\"这批鬼子我观察过，他们受过军事训练，但没有战场经验，反应速度、自我保护能力、心理素质都比不上鬼子老兵，我们埋伏在据点外应该有机可乘。\"
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