老旦不想再睡了，再睡就真的要死过去了。想到这儿他一下子就睁开眼了，却什么也看不到，眼珠先是干，又是涩，然后是酸，很快泛上泪来，它眨了一下，白茫茫的东西变成灰蒙蒙的，然后黄油油的，他认出那是一间草屋的房顶。身上湿漉漉、凉飕飕的，床也是木头搭的，微微抖动，纳闷片刻，他明白是自己在瑟瑟发抖。
这是间低矮的竹房，房顶是草，因此漏下星星点点的水珠。他躺在一排木棍编成的床上，略微一动，整个房子就像在晃。这屋子定是起来不久的，木头带着茬口，木檩子上刀痕清晰，干草枯木的味儿有些刺鼻，它四处漏风，让老旦闻到雨的味道。
屋门口有个女人，正蹲在地上洗着什么。门边的树枝上挂着他的烟锅和他的军刀。女人动作虽柔，仍晃动了这房子，烟锅和军刀在木棍上磕来碰去……他动了动身子，感到无处不在的疼痛。伤口凉中带辣，唯独裤裆有些温热，他一愣，又猛地一惊，条件反射般摸向下面，却抓得猛了，那东西硬邦邦的，被他一只大手攥得生疼。他哎呦了下，忙松了手，这才知还穿着一条裤衩。这条裤衩让他放心，扭了扭头他想撑起身子，可疼痛像将他捆在床上，只起来一点，又重重摔了回去。床抖屋颤，他沙哑地呻吟着。
女人站了起来，扭过一张惊讶的脸，它白里透红，无纹无褶，上下均匀，一双凤眼半睁半颦，却有些肿，像刚哭过一场。老旦没见过这么端庄的女人，就想起戏中的可人儿来。她乌黑的头发随意地从额前垂下，颇精致地挂在眉梢，一身绛蓝的棉布裹子衣服是亲切的，让老旦闪念间想起自己的女人。这女人挤了一点笑，并没和他说话，而是跑出去喊别人。老旦在床上本慌作一团，见她这样，倒踏实了。还没来得及想这女人打哪里来，光着膀子的陈玉茗进来了。
“老哥醒啦！你都睡了五天了！”他小心地扶起老旦，几个弟兄紧跟着钻进来，个个面露喜色。
“哪来的女子？”老旦指着门口问。
“咱们往湖边跑的时候，碰到一个找食的女人。她们是从那村子跑出来的，带着孩子都躲在这山里，都是女的，有十几个呐！”
“男人们呢，有男人么？”
“男人都死了，他们跑不掉，就拿着菜刀耙子和鬼子干，都被杀了。女人也死了不少，剩下的都在这儿。”黑牛接话说。
老旦愣着神，心里阵阵发紧。
“还有几个孩子……她们在这里躲了两个月了，很熟悉这儿，说鬼子还没钻到这么深过。”陈玉茗补充道。
“这是干啥哩？”老旦指着自己****的身体。
“ 哦， 你身上 太脏 ，大 姐们怕 伤口 受不 了，给 你时 不时擦 擦身子。”
“杨连长呢？”
“还没醒呢，伤口感染了，还发着烧，老说胡话。女人们采了些草药给他敷上，不知能不能熬过去。”陈玉茗说。
“带俺去看他！”老旦说着就要下地。大家没动，也没说话。
“带我去看他，我没事了！”老旦执意要去。他头晕腿软，和吊线木偶似的，但仍可在搀扶下走动。
屋外有几个裹着头巾的女人，围着一口破锅，摆弄着柴火和青菜。
女人们站起来向他微笑，她们衣衫破败，眼神忧伤，那笑容却是真的。
老旦对她们点了头，见刚才出去那个也在，也对他笑了笑，这番笑不是挤出来的了。她笑起来蛮好看的。
不远处有个同样矮小的草房——这样的房子有十几个呢。它们架在地面之上，摇晃却跌不倒，门口搭着细窄的梯子。杨铁筠在最近的这间里昏迷不醒，身上裹满浸着血渍的纱布，只露出一只脚。苍蝇满屋，女人用一根树枝驱赶。杨铁筠苍白地躺着，面容憔悴，胡茬却青森着，想必是女人拿剪刀刮去了。
老旦坐下摸他的头，看着火烧过的伤口，绷带边缘焦糊新鲜，污血和纱布烧成的灰凝在一起，半条腿肿了一圈，泛着腊肉般晶亮的光。
一个女人走进来，用布擦去杨铁筠额头的汗，对他们说：“早晨又喂了些草药，如果三天能消了肿，应该就活下来了。”
“多亏你们啦……”老旦见这女人脸上有道刀疤，崭新的，就没再说下去。
“他醒了就告诉俺。”老旦对大鹏说。见那女人还在一边，老旦觉得必须说点什么。
“给你们添麻烦了，鬼子还在找我们。”
“大哥别这么说，你们打鬼子死那么多兄弟，我们这点活算啥？听大兄弟说你们把鬼子机场炸了，还杀了不少鬼子，也算给我们村的人报仇了！”她的眼中泪光闪烁，顺着刀疤流下去了。
杨铁筠动了一下，老旦忙看他的眼。眼珠在眼皮下滚来滚去，他又冒出一层汗来，可能在做和自己差不多的梦吧？老旦慢慢站起身，说：
“吃的够吗？杨连长得好好养一下。”
“主要是野菜，弟兄们时不时能抓几个山鸡兔子的回来，眼下饿不着。”大鹏说。
回到床上，老旦精疲力尽了，像几根骨头丢在那边了似的。他勉强喝下半碗汤，眼前幻起一片星星，叹了口气，吹下木枕头上的两片枯叶，昏睡了过去。
恍惚间，翠儿在窗边晒着萝卜。午后的阳光斜进打开的窗，照得炕头的被褥热乎乎的。她撸起的袖子干净洁白，身子一伸一张，肥硕的屁股晃来晃去，那是老旦抱不住的饱满。她灵巧的双手细心地摆弄着切好的萝卜，小心排上秕子，再晾在窗外的吊台子上。她刚洗过的头发胡乱挽着发髻，发梢还在滴水，背上大片的水渍就是了，衣服于是贴在身上，光滑细腻的腰身一抖抖的。窗下是热腾腾的灶台，大锅冒着蒸汽，咕嘟咕嘟地响，棒子面的清香飘在房里黏糊糊的。他的肚子不争气地打起了闷鼓。
老旦满足地哼哼，老猫样伸着懒腰。翠儿回头笑着冲他走来。她扔掉手中的物件，一屁股坐在炕边儿，爱惜地摸着他的头。她玩笑般掀掉他的被子，嘻笑着说：“旦儿啊，醒啦？昨晚儿个服了不？日头都偏西了你都爬不起来，驴叫都吵不醒你，呵呵……快起来，俺给你做了棒子面窝窝，栽了几个枣子，香死你！俺还掏了几个鸡蛋，一会都给你补回去，啊……呵呵……”
她说着塞进来凉凉的手，在他火烫的身体上游走摸摘，肥耗子似的绕着他那不软不硬的玩意儿。晨光里她的圆脸泛起红霞，如满是甜汁的苹果。
“还想来不？”女人害羞地问，她轰隆隆爬上炕沿，挺直身体，掀着湿乎乎的衣服……“翠儿，别，等等！”老旦觉得有个地方漏了，流了，涌了，烫了，于是恍然惊醒了，身上热汗淋漓，是梦。
急促地喘息后，老旦轻轻叹了口气。他厌倦了没完没了的梦，可为何闭眼就来？一来就那么汹涌，要么吓人，要么催泪，来了也只是折磨，折磨了也不给个痛快，只留下梦醒后更大的难过……还不如不来，平白令他叹出没完没了的气。他懊丧地睁开眼。屋子里有撩水声，仍是那俏眼的女人。她背朝他洗着什么——她总是洗着什么，要么是绷带要么是衣服，要么只是她的手。老旦这次没有惊慌，只是张大嘴轻轻喘气，这时才觉得浑身粘热，下面焐得难受。他知道一定光着，但那地方一定盖着。啊呀，梦就是在那儿结束的呦。想到它就感觉到了，这硬邦邦的东西把被单顶起个帐篷，热乎乎湿漉漉的，像半碗浆糊倒在了裤裆里。他立刻知道怎么回事了，忙直起腰，抓起枕边的一件衣服堆去下面。
女人听见动静，缓缓回过头来，一副不知情的样，脸却红得像个柿子，嘴角也紧抿着，像是怕一笑就刺破真相。她刚才一定看见了，老旦想。
“妹子，俺唬着你了？”老旦憋出一句话，尴尬比沉默好受呢。
“哦……没有……翠儿是你老婆？”女人脸上褪了红，淡淡地说，然后又转身去洗。老旦看到她洗着自己的军帽。
“嗯，是俺老婆。”老旦又擦了擦汗，下面也疲软了下去。南方女人不像板子村女人那么泼辣，看她背后的腰身，窄腰宽胯，肩膀略微前倾，这是奶过孩子的样。
“妹子……你多大了？”
“下个月就二十一了。”
“哦，你男人哪？”话一出口，老旦觉得很笨。
“被鬼子杀了！”唉，老旦掐了自己一下，见她咬着嘴唇，又问，“你叫个啥？”
“叫我阿凤好了……你的伤还没好，当心着凉，把这碗野菜粥喝了，趁热喝了，接着睡吧。”阿凤端来一碗热气腾腾的糊糊，老旦忙接过来，味道不错，是刚才梦里的味儿么？
阿凤帮他掩了掩被单，披散的头发无意间扫过他的手臂和胸口，扫得他的心怦怦直跳。他瞥着她的脸庞。烟熏火燎的疲惫之下，藏着俊俏的秘密。她身形如柳，走路没甚声响，可不像翠儿那样坦克般步步动地。阿凤总是低着眼睑，凤眼里一双眸子神韵夺目。那手也细滑白净的，声音更比手还要滑腻轻盈。她低下身时，丰满的胸脯鸭梨一样沉甸下来，好闻的味道散进他久不识女色的鼻孔。老旦心里一只猿猴上蹿下跳，他两只手不自然地摊在两边，绷着脸傻呵呵地呼吸，燥热烧透了他，泛上一阵上炕时才有的尿紧。
阿凤放了一包香烟在他身边，轻声说：“你的弟兄们给的，都盼着你早点好，带他们回去。”
“这地方叫什么？”老旦忙问这早该问的问题。
“松石岭。”说罢，阿凤轻巧地掀起草帘，一闪就出去了。
几天后，杨铁筠睁了眼，这烧得恍惚的人时晕时醒，红肿的喉咙咳出黄中带血的痰粒，正如女人们的说法，他死不了了。
老旦没事就坐在他屋里，等着和他说话。在医院养伤的时候，老旦很留意医护人员调理伤员的办法，自己也体验了个通透，过鬼门关的经历，过了就忘不了。那些清洗伤口，囊肿排脓，以及放血降压的活儿，多学到管用的皮毛。杨铁筠的右腿流脓不止，恶臭难闻，老旦用小刀帮他放了放，再上一些女人熬制的草药，伤口消肿加速，终于细了下去。
这真是奇迹。要感谢那些女人们，她们精心研磨的土方定然起了作用。
屋外小雨绵绵，屋里鸦雀无声。杨铁筠靠在颤巍巍的床边，呆望着一屋子的战士们，他的眼无神无彩，瞳仁里仿佛只有沙子，随时都可能散开一样。老旦给他喝了一小碗温水。杨铁筠看到缺掉半截的腿，轻轻地战栗着，死死地抓着床架子。
“咱们一共闯过来二十五个……这是山里一个没路的地儿，暂时安全的！”老旦尽量说得简单，担心初醒的杨铁筠还犯迷糊。
“其他……一百多个弟兄……都没过来？”杨铁筠的声音像变了个人，声音小得几乎听不到，它颤抖着，躲闪着，甚至带着恐惧，这哪像杨铁筠在说话呢？老旦见他抓着床架的手不停地抖，就抓住了，轻轻说：
“大多都牺牲了……有十多个弟兄原本也突出来了，因为咱俩被炸翻了，二子和陈玉茗带他们折回去救咱们，就没回来几个！”老旦越说声音越低，微带哽咽，他怎能忘了那一幕呦。
“弟兄们呐……”杨铁筠轻叹一声，像是怕泪掉下来，就闭住了眼。
“连长，老哥，不说这些了，弟兄们没个啥，打鬼子哪有不死人的？
没有你们俩，咱们又怎么过得来？大伙怎么舍得你们被鬼子捉去？二子哥见你们被炸翻了，他一下就跳车了，他跳了我就跳了，不少弟兄就都跳下去了……我们都等着你俩好了，领咱们回武汉呢！”黑牛又要哭了。
“好了黑牛，不说了，连长还累……”陈玉茗语气镇静，他永远是个不掉泪的。
二子悄悄钻了进来，攥着只漂亮的山鸡。他头上结了疤，黑乎乎的像顶着条蜈蚣。二子也不言语，笑呵呵冲老旦和杨铁筠举起断了脖子的山鸡。老旦冲他笑了笑，杨铁筠只点了点头，又喝了口水问：“地图呢？”
“给丢在半道上了。不过乡亲们可以做向导，她们是从咱到的那个村子逃出来的，在这里躲鬼子，她们知道出去的路。”老旦见杨铁筠这么快就放下了自己的伤，立刻考虑任务了，对他更添几分敬佩了。
“日军有没有跟进来？”
“跟进来了一些，山很大，估计暂时钻不到这么深。”老旦说。
“这些女人……”
“就是俺说的乡亲们。”
“哦……”杨铁筠的脸色开始泛白，老旦立刻示意大家散开。
“要注意警戒，夜间不要起火……”杨铁筠说完这话，眼见着要晕过去。老旦对大家挥了挥手，大家就退出去了。他轻轻搀着杨铁筠躺下，听见他长长出了口气。
“我做了个很长的梦，梦见在家乡的田里割了十几亩水稻，一块块的，都是我自己割的……”杨铁筠闭着眼说。老旦木然点着头，不知他是不是在自言自语。
山里林密草深，日清夜静，比起那恐怖的伤兵医院，简直是天国的日子。这里吸口气都像是营养，更别说到处都有的野果野菜。有伤的安心调养，没伤的吃个膘肥。这么惬意地待了半个多月，大伙精神振奋。几个老兵深谙打猎，野猪野鸡、山兔地鼠，连穿山甲都成了锅里的美味。女人们熬的草药和各种粥汤也百喝不厌，养得士兵们红光满面。
二子开始调笑几个俊俏的女人，厚脸皮的伤兵故意赖在床上。老旦的皮就像锤不烂的土地，烂成那个样子，竟也悄悄平复，胃口还越来越好。
他只讨厌这没完没了的雨，到处都湿漉漉的，裆里永远都不自在，一点不像板子村那般爽气。二子每天穿条裤衩走来走去，和他说着哪个女人好看，哪个女人脚小，哪个女人的奶子最为圆润；还说有女人给找来了山里的野烟叶，等太阳出来晒晒就能抽了，另一个女人看他的眼神怪怪的，像你家隔壁的山西女人看她那爬灰的瘸腿公公。
二狗和大薛去外面摸情况，一大早跑回来，说出了山口便看见鬼子的大部队在往西边开拔，有很多飞机飞向武汉方向，看来****的飞机场又能用了。山口有鬼子的炮楼子，上面有重机枪，想从原路出去是不能的。老旦听着心堵，想琢磨一阵再和杨铁筠说。这么个四边不靠的地方，往哪边去都是鬼子，这可如何是好？
梅雨季节，入夜天就变凉。一场雨下了一宿，就没个完了，每天细刷子一样扫拂着山林，雨丝随风飘来摆去，时密时疏，把这山泡了个透，山上时不时有蓄积的水流冲将下来，下来的水干净透亮，带着奇怪的丝丝香甜。老旦纳闷这山这林，这么冲下来的水，在板子村非黑即黄，只带着恶心的土腥和驴马的粪臭，哪里能喝呢？
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