正在人们万分悲痛之际，突然听到空中喊了几声：“李鲤！……李鲤！……”众人抬头一看，见是一只雪白的小鸟，在天空中冒着风雪飞旋，声声喊着姑娘的名字。叫着叫着，又来了一只，又来了两只、三只、四只……无数只小白鸟飞旋在天空，一声十声，千声万声，不断地呼叫“李鲤”。盘旋了一会儿，向东南高山上盘旋着移动，众人一见这奇景，顿时嚷道：“我们的姑娘不会遇险，看！这是神鸟来救！”众人不约而同地向它们飞的方向赶去。走呀！走呀！爬过了几个大岗，穿过了丛丛的密林，那群鸟便在一个山崖落下不见了。众人便搜开了山洼，搜着，搜着，突然在一棵大的白果树那里一连高喊三声：“李鲤！李鲤！李鲤！”声音特别洪亮，是群鸟共鸣之声。
众人一齐向声音跑去，只见齐刷刷的一群白鸟和雪地一样颜色，若不是它们那赤红赤红的小嘴和机灵的黑眼珠，谁也看不出是一群鸟。人们跑到跟前，那群小鸟飞到树上，看着众人。
“在这里！姑娘找到了！”一个中年猎手狂欢的呼声，激起了众人的心花，大家一齐向他围去。
大树的洞里，安安静静地躺着李鲤姑娘。满身温热地在酣睡着，脸上浮着梦中的微笑。
李鳌看到了姑娘，狂喜之下，泪如雨注，上前紧紧地一把抱起。姑娘慢慢睁开了眼睛，见是爸爸，搂住爸爸的脖子，惊奇的眼光看着又吃惊又狂喜的邻人。她莫名其妙地看着爸爸在伤心落泪，她拿渔妇巾给爸爸擦了擦眼泪。
“爸！伯伯叔叔们！这是为什么？”她奇怪地问道。
众人异口同声地说：“姑娘！你已经十几天没回家了。”
李鲤惊叫起来：“哪里的事！我只睡了一觉，还做了一个梦，梦见二十几个不相识的姑娘，她们满身穿着像雪一样的白纱，从天空下来。她们是那样的美，和我在一起玩呢！我们唱歌，我们舞蹈，她们都叫我小妹妹。我们玩得太好啦！我舍不得离开她们……”
“孩子，别说梦话啦！”李鳌温柔地抚摸着女儿散乱的头发。
李鲤姑娘正要开口说什么，只听周围树上传来一声：“李鲤！”姑娘和众人一齐望去，只见那群雪白的小鸟展开翅膀，“李鲤！李鲤！”地叫着，向远方飞去。
众人目送着小鸟，口口念道：“神鸟！神鸟！”
李鲤拣起了几根美丽的羽毛，插在自己的大辫上，跟着爸爸和众人一起回家去了。
老人说到这里，大家轻快地喘了一口气。那老人接着说道：“这种鸟，在长白山那无人去的地方就有，一有人进入深山，它们就飞在人的周围，和人们做伴。特别是在大风雪的天气里，它会领人们到没有危险的地方，甚至和人一块儿睡觉，给人们取暖。如果人们迷失了方向，只要跟着它飞的方向走去，总会平安无事。我就曾这样脱过险，得救过多次。山里有这种鸟的地方，野兽也不敢近前，这是因为有猎人在此。这种鸟的名，就是从它的鸣声而得，叫李鲤鸟，是人们的山林好友。
“从此以后，人们传开了，说李鲤姑娘是这种神鸟托生的。这一传却出了事端。”老人面带怒容，又叙述了一段故事：
船场有个总管名叫江堵，家称万贯，有钱有势，船场渔户，莫不租用他的渔船，给他纳租上税。江堵这个坏蛋，一听李鲤姑娘人才出众，又是神鸟托生，便红了眼，一心要霸占她。渔户们大怒，异口同声：“李鲤姑娘是我们的，不能给江堵当奴才。”“小天鹅怎能配给癞蛤蟆！”“小李鲤，怎能服侍大野猪！”“我们要誓死保护她！”
这时正赶上大旱三年，江水全干，渔夫们缺吃少穿，还得纳税，无奈只得入山打猎。
春天到了，突然落了十天大雨，松花江复活起来，浪头滚滚，渔户们又摇船撒网，江上又听见李鲤姑娘的歌声。她头裹白色渔妇巾，身披雪白的渔家纱，乌黑的发辫上插着雪白的李鲤翎。据姑娘自己说，这打扮全是学着她遇险时梦中的女朋友。江堵垂涎已久，兽性发作，硬要抢去李鲤姑娘，渔户们誓死保护她。江堵恼羞成怒，要统统收回渔船。渔户们见走投无路，群起反抗。江堵更加凶残，搬来官府大兵前来镇压。好勇敢的渔家，什么也不怕，全拿起了猎弓猎箭和棍棒、渔叉前来抵抗。船场江上展开了一场大厮杀。
杀了三天三夜，突然松花江上风暴大作，浪头如山，直向长白山冲去。把江堵的大兵刮得人仰船翻。渔户们乘风破浪，驾驶渔船，乘着浪头冲去，一心要迈过长白山，驶向镜泊湖，建立闻名已久的镜泊湖鳌花渔场，创立自己的渔家天下。浪头打到四方台，高山挡住去路。只见那烂石穿天，惊涛撞岩；前面是凶险的四方台，下面是滔滔的冲天浪，令人又惊又惧。只有天空中飞翔着的李鲤鸟，给予人们以喜悦和安慰。正在无可奈何之际，李鲤姑娘站在最前列，拉开她的弓，向四方台腰上射去。第一箭射得悬崖分崩，第二箭射得大山摇动，第三箭把个四方台射穿，射成一个贯通的大洞。滚滚的浪头顿时平静，洪水穿过洞口流向东方。七里长的山洞，顺水扬帆，驶向这水平如镜的镜泊湖。因为这个洞是李鲤姑娘所开，所以后人称为“鲤门”。
后来李鲤姑娘的父母入土了，这位姑娘把他们葬入洞侧，姑娘守孝在父母的坟旁，她几年也不离开爹娘的坟。后来李鲤化成一个石头姑娘，满面笑容地站在那洞口。后人为感谢她开山劈路之功，用巨石给石姑娘修了座大屋子，温暖着这位好姑娘。人们便叫这个大石屋为“李鲤宫”。
石姑娘虽处于绝无人迹的深山密林中，但她并不寂寞，她的洞里，身边，屋子里，到处居住和飞翔着李鲤的好朋友——李鲤鸟。
人们偶然到了这里，天空中，树林里，到处听到“李鲤！李鲤！”的欢呼和歌唱，所以人们走到这里，就解除了对深山密林的恐怖，反觉得安然如家。
老人讲的众人听得出神，感到屋内的空气是那样的柔软而平静，只听得见同志们均匀的呼吸声。
王团长听完后，拍了一下大腿说：“好一个美丽的神话。太美了！太美了！”
老人咧嘴一笑：“我还是在二十年前到过那里，我一连在石姑娘的像前住了十五天。我光在那里采的人参就有十多斤，也是我这辈子最‘发山’的一年。”
“那么……”少剑波正要询问什么。
“报告！”通信联络参谋陈敬走了进来。
“报告二○一首长，车站站长通知，下午十六点三十分，由哈尔滨开来一列空车，我们是否决定回去？否则需要等到明天十二点才有空车。”
王团长回头看了看剑波说：“还有什么需要帮助的吗？”
“没有了，”少剑波微笑着说，“只是那几个伤员和用不着的马匹带回去就可以了。”
王团长立即告诉陈参谋：“回去协助完成对‘先遣军’分子的捕捉任务。”
少剑波命令各小队长，准备十天的给养，吩咐送走了棒槌公公。自己和王团长在小炕桌上摆开了长白山的军用地图。量了去四方台的距离，对着指北针定了方向，仔细地选择了一条滑行道路，两个人充分地研究了最后这一口的吃法。四点二十七分，车站上传来了震耳欲聋的汽笛嘶叫声。
少剑波和王团长亲切而留恋地对望了一下。“车到了！”
王团长正在向剑波谈着什么，忽然听到外面一阵欢笑的吵嚷。两人向门外一看，白茹边跑边笑边喊着：“爷爷来了，爷爷来了！”
王团长、剑波急忙向门口迎去，刚到大门口，只见杨子荣、小董、姜青山等一群人围着蘑菇老人和李勇奇，在欢笑问好，一齐拥向剑波这里来。剑波和王团长迎上去，亲切地握着蘑菇老人和李勇奇的手，长时间不放。
“你们哪里去？”少剑波亲热地问道。
“到省里去开会！”李勇奇回答说，“我是到省武装部去开扩军会议。老人去省商业厅开山货采购会议。”接着李勇奇一口气向王团长和剑波介绍小分队走后夹皮沟屯的情况。得知民兵组成了五屯联防，李勇奇是联防队长；神河庙变成了山货收购站，蘑菇老人成了收购队的评价评货组长；小铁道、电话全修复了，小机车又修好了五台，林木输送大量开始，正在计划采伐，粮食也运进去了。边说边走进屋里。
李勇奇说着，说着，眼内发出无比荣幸的光芒。他转身俯到剑波耳边，低声地说：“二○三首长！我已经光荣地参加了共产党。”
少剑波一听顿时像沸腾了似的紧紧地握着李勇奇的手，为这位忠诚勇敢的同志祝贺。
因为车只停三十分钟，少剑波伴送王团长去车站，并看一下部队。剩下的是李勇奇和姜青山表兄弟俩，还有蘑菇老人和他的小孙女白茹，在亲切地谈着。
王团长和剑波站在月台上，看着这长长的列车，战士们一队队进入车厢，战马踏着跳板，一匹匹地牵上去，车的后尾是两节客车厢。二十分钟，部队已安适地住在车厢里。
陈参谋报告了上车的情况，说部队和马匹都安置就绪。王团长和剑波向车尾的客车厢走去，小分队的战士都站在月台上，来欢送一营的同志们。
王团长和剑波刚走到离客车厢还有二十米距离的地方，只听背后一阵急促促的跑步声，还未及回头，只听后面喊着“二○三首长！……二○三首长！……”
少剑波和王团长回头一看，李勇奇、姜青山跑来，后面不远的地方是蘑菇老人和白茹。
“什么事？……勇奇同志！”
“我也去，我也去！”李勇奇没头没尾地恳切地请求着。
“哪里去呀？”少剑波奇异地问道。
“反正我是要求去，说什么也得去。”
王团长和剑波笑起来，王团长已猜透了这位勇士的心事，故意和他逗趣地说：“当然你要去牡丹江，省委召集你去开会，你还能不去？这还用说。”
“不是！”李勇奇十分认真地说，“我听我表弟说了，我要跟二○三首长去吃最后的一口。我老李山地熟，前三年我两次去过四方台。长白山！长白山上的滑行路，长白山上的一切，我熟得不能再熟了！一定，一定得让我去。”
“那不行！”少剑波严肃地瞅着李勇奇，“省委的扩军会议很重要，比你一个人去拼拼打打重要得多！不能去！不能跟我去！”
“那不要紧，”李勇奇固执着自己的要求，“我们民兵联防指导员也来了，扩军会议由他全权代表。至于扩军的任务，不用开会我们早就完成了。第一批上级要我们出一个排，可是工友们一报名就报了一百六七十，足够一个连。不让谁去，谁也不乐意。陈小柱就因为我们没批准他第一批去，他把我和指导员的祖宗三代都骂了……”
“不管怎么样，”少剑波打断了李勇奇的争执，自己刚一开口，可是李勇奇连听也没听，向最后的一节车厢跑去。“指导员！指导员！……”边跑边喊，钻进车厢。
没有半分钟的时间，他跳下车来，狂喜地跑到剑波和王团长跟前：“好了！好了！指导员答应了！彻底同意了！完全……”
“不成！”少剑波更加严厉，脸上带有指责的表情，“勇奇同志，这样是违犯纪律的，现在我决定绝不允许你跟我去！”
李勇奇呆住了，就像是一瓢冷水从头顶浇下来，他垂着头，无精打采地站着一动也不动。
王团长笑嘻嘻地拍了拍李勇奇坚实的肩膀：“勇奇同志，打仗的机会多得很，将来到前方去打大仗。走！走！走！咱们上车去。”
李勇奇像一个受了委屈的小孩子，拖着沉重的步子，被王团长拉着走向最后的一节车厢。姜青山和赛虎跟了过去。李勇奇喘口粗气进了车厢，王团长在车门处看了一下表：“快开车了，还有两分钟！”
“再见！”王团长和剑波两人紧紧握了手，王团长回身一抓扶手正要上车，忽然一只手把他揪了一下。王团长回头一看，蘑菇老人笑嘻嘻地：“团长，你来，我有两句话。”说着老人抓着他的袖子拉到离剑波十几步远的地方，“你看！”老人把王团长的袖子一拉，眼睛向剑波看去。这时剑波和白茹正站在车门前和战士们打着招呼。“你看，”蘑菇老人继续道，“那一对真是天生的一对！……团长！咱们军队不知……”
“太好啦！”王团长已明白了老人的意思，亲热地向老人笑着，“放心吧！这事一定会美满的，他们自己……”
呜——呜——汽笛长嘶了两声，打断了王团长的后半句。
“爷爷！快上车吧！”白茹边喊边跑过来，扶着老人上了车，转身跳下月台。
王团长和剑波再次握了握手，翻上车梯，手把车扶手。蘑菇老人扶着王团长的肩膀站在他背后，眉开眼笑地看着送行的剑波和白茹。
哧……嚓……车头上一阵用力的哑声，冒出两团云朵般的白气，列车缓缓开进，小分队战士热烈地向列车上的战士挥手告别。
白茹向王团长高喊道：“二○一首长，好好照顾一下我爷爷！替我向我们指导员问好！”
“放心吧！小白鸽！”王团长笑嘻嘻地回答着边喊边跑的白茹。
少剑波和小分队全体战士，沿着月台，和列车并肩跑着，喊着，挥舞着手中的帽子。“再见！再见！……”
啌啌，咣咣……列车出了站，速度加快了，车头刚转过山脚，只见最后的一节车厢，嗖地跳下一个人影，跌在路基旁的雪沟里。
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