那么，人体可以承受多高的温度呢？这得要看热浪袭击时当地的相对湿度：相对湿度小，人体承受的温度相对高一些，而相对湿度大，空气闷热，人体承受的温度就会低一些。一般来说，人体在静止状态下时，当相对湿度达到85%，体温调节极限温度一般仅有31℃；当相对湿度为50%时，体温调节极限温度可以达到38℃；相对湿度为30%时，体温调节极限温度可以达40℃。如果超出体温调节的极限温度，人体机能将会受损，并出现中暑等病症。当然，不同人群耐高温的极限是不同的，对于儿童、年老体弱者、慢性病患者来说，由于他们的体温调节功能不健全，或功能减退、功能障碍等，都将使其耐热程度下降。所以在高温天气里，这些人群更容易出现中暑病症。
高温天气对人体健康的影响，主要是产生中暑以及诱发心脑血管疾病导致死亡。这是因为人体在过高环境温度作用下，体温调节机制暂时发生障碍，就会发生体内热蓄积而导致中暑。而对于患有高血压、心脑血管疾病的人来说，在高温潮湿无风低气压的环境里，人体排汗受到抑制，体内蓄热量不断增加，心肌耗氧量增加，就会使心血管处于紧张状态。同时，闷热还可导致人体血管扩张，血液黏稠度增加，易发生脑出血、脑梗死、心肌梗等症状，严重的可能导致死亡。
此外，在夏季闷热的高温天气里，人体还易出现热伤风（夏季感冒）、腹泻和皮肤过敏等疾病，这些疾病都会对人体健康造成很大影响，一些体弱者甚至可能会因此丧命。
热浪引发熊熊大火
夏天烈日炎炎，在持续高温热浪的笼罩下，火灾有时也会来凑热闹。
森林大火、公交车自燃、工厂起火……火灾，可以说是高温热浪产生的祸害。
热浪引发森林大火
2009年1月底至2月初，高温热浪猛烈袭击了大洋洲的澳大利亚。由于澳大利亚位于南半球，这里的气候与北半球正好相反，因此1月至2月正是当地最炎热的夏季。1月上旬，南部一些地区就已连续度过11天40℃以上高温日。从1月底开始，澳大利亚东南部更是笼罩在高温热浪之中，部分地区日最高气温持续多日达到了43℃。1月30日，澳大利亚第二大城市墨尔本最高温度达到了45.1℃，创下了连续三天气温高于43℃的纪录，为1855年有相关记录以来的第一次。在持续高温热浪笼罩下，澳大利亚多地发生了山火。山火不但将草场烧掠一空，而且还引发了森林大火。熊熊大火一发不可收拾，一些村庄和城镇被四处乱窜的火苗引燃，一时浓烟滚滚，居民们惊慌失措，大家被迫逃离家园，而一些来不及逃跑的人则被活活烧死。
此次高温热浪引发的山火给澳大利亚造成了严重损失，在澳大利亚东南部的维多利亚州，山火摧毁了数十所房子，大批森林被烧毁。一位居民说：“到处都被浓烟笼罩，虽然我在1000米之外，但依然能够感受到大火的热力。”而距离墨尔本以北80千米的金莱克地区灾情更为严重，一些市镇几乎被整个毁掉，550多所房屋被烧毁，63人死亡，受灾面积超过22万公顷。由于高温干旱、风势强劲，火势难以控制，死亡人数继续上升，到2月初，这起全国性的山火造成澳大利亚超过200人死亡，这是该国历史上最为严重的火灾之一。
高温热浪制造的森林火灾在世界各地频繁出现。2010年夏季，俄罗斯首都莫斯科遭受了热浪的袭击，从这年的6月底开始，莫斯科高温少雨，仿佛被放在蒸笼里一般，气温不停刷新历史同期记录。进入7月上旬，莫斯科气温更是持续走高，最高气温一直保持在37-39℃。高温热浪使得森林出现了多处火灾，消防人员不得不四处出击，但往往是东边的森林大火还未扑灭，西边、南边和北边的森林又出现了火灾。据统计，这一年莫斯科附近森林的火灾数量是同期的近3倍，火灾面积也比同期多出了11倍。火灾产生的浓浓烟雾顺着风势飘进莫斯科市区，使整个市区连续多日被烟雾笼罩，市区内空气中的有害物质含量不断增加，其指标甚至达到了正常标准的10倍之多。市民们不得不接受酷暑和浓烟的双重煎熬，空气质量的恶化使得一些人出现了呼吸困难、眼睛刺痛等症状。
2013年7月，美国西部遭热浪袭击，多地气温创下历史最高纪录。高温和干燥引发西部地区多处山火，仅加利福尼亚一个州，当地的林业和消防部门便应对了约2900起森林火灾。
高温热浪为何频频制造森林火灾呢？专家指出，一般情况下，气温偏低，相对湿度大，林区潮湿便不易发生火灾，而气温高，相对湿度小，林区干燥有利起火，并且容易蔓延。持续的高温热浪，使得整个森林里的水分减少，一些树木甚至会因过高的温度而死亡，再加上森林里残存的大量枯枝败叶在高温干旱季节容易引发自燃，如遭遇雷电袭击，森林火险更是一触即发。森林一旦遭受火灾，在高温热浪的助阵下蔓延十分迅速，若不采取有效措施及时控制，就会造成严重的后果。
高温引起公交车自燃
2013年6月18日15时许，湖北武汉市汉口青年路发生惊险一幕：一辆公交车快进站时突然发出嘭的一声巨响，汽车左后轮爆胎了！紧接着，爆胎的地方冒出阵阵黑烟。“怎么啦，发生什么事了？”听到响声和看到黑烟后，大家顿时惊慌失措。“赶紧下车！”司机冷静地将车靠边停下，迅速打开车门疏散人员。十多分钟后，消防官兵接警赶到现场，很快便控制了火势，阻止了公交车继续燃烧。据了解，这辆公交车是当年武汉公交集团新换的一批天然气车型，刚上线运营不久。经分析，公交车之所以发生自燃，连日的高温热浪是主要原因。
近年来，在高温热浪袭击下，公交车自燃事件屡屡发生：2010年7月6日上午，北京市一辆公交车在开到东三环辅路时突然起火，大火从公交车后部发动机位置开始着起，很快吞噬整个车厢，幸亏疏散及时，未造成司售人员、乘客伤亡；2010年7月26日，重庆一公交车在行驶中突然发生自燃，驾驶员在扑救未果的情况下报警，消防战士赶到现场后，迅速将大火扑灭，但车已被烧剩钢架；2013年7月5日下午，温州市平阳县一辆公交车在行驶过程中突然罢工，发生自燃，火势迅速蔓延，车子在几分钟内烧成一堆废铁，所幸的是车上乘客及驾驶员及时逃生……据分析，这些公交车发生自燃，高温都是难以逃脱的凶手：由于高温导致发动机舱内温度过高，造成油管（胶管）接口膨胀渗油，使得高温处局部出现火情，尽管发动机舱内自动干粉灭火器启动，仍造成车辆失火事故。
此外，高温热浪天气还给一些易燃易爆危险化学品生产企业带来极大威胁。2010年6月25日，河南省濮阳市最高气温达到40℃，当日18时许，该市一家化学工业有限公司生产车间因气温过高导致火灾发生，幸亏消防官兵快速赶往现场扑救，才没有造成人员伤亡；2013年7月的一天中午，浙江一家生产电池的工厂突然发生大火，消防队员迅速赶到现场将火扑灭，事后分析原因，发现这又是一起高温引发的火灾事故。
热浪还干过的坏事
除了前面咱们盘点过的那些灾害，高温热浪还干过哪些坏事呢？
大旱元凶
2006年夏季，高温热浪像挥之不去的噩梦，紧紧缠绕在川渝大地上。持续的高温少雨天气，终于酿成了一场百年不遇的大旱。
这年的8月，在四川、重庆的许多地方，昔日郁郁葱葱的竹子成片干枯，一些树木也被渴死。庄稼地里，仅仅半人高的玉米没等到成熟便全部干枯，而稻田里更是裂开了一个个拳头大的裂缝，稻秧成了枯草，用火一点，很快便蔓延成熊熊大火。高温热浪不但烤干了树木和庄稼，还将小河小溪烧烤断流，地下水水量也大幅锐减，造成许多地方出现人畜饮水困难。在缺水的城镇，消防车每天穿梭往来送水给居民解渴，而在一些边远的山区，人们四处找水，有的村民为了找水，甚至每天要走数十千米。截至这年的8月底，重庆全市因旱受灾人口达2100万人，820.4万人发生临时饮水困难，农作物受灾面积132.7万公顷，绝收37.5万公顷，直接经济损失达90.7亿元；四川全省有700多万人出现临时饮水困难，农作物受旱206.7万公顷，成灾116.6万公顷，绝收31.1万公顷，损失粮食481.4万吨，造成直接经济损失125.7亿元。这场百年不遇的大旱，一直持续到当年9月，随着降雨到来，天气开始慢慢退烧，旱情才得到了解除。
一直以来，高温热浪都是制造大旱的元凶。据科学家考证，6000年前，撒哈拉地区还是一片水草丰盛的大草原，那里气候适宜，降水充沛，野生动物自由自在地生活和嬉戏。今天，人们从沙漠中的山崖上发现了古代的岩画，画上面有一群群的野生动物，人们在这片土地上快乐而自由地生活着。但随着气候变化，天上降雨逐渐减少，在高温热浪的肆虐下，干旱像一张大网般笼罩着大地，人和动物为了生存，不得不离开原来的家园，重新寻找新的栖息地。那些不肯离开家园的人和动物，最后都被旱灾吞噬，变成了一堆堆可怖的白骨。
即使在今天，时常遭受高温热浪侵袭的非洲依然是世界上旱灾最为严重的地区。1968年-1973年，一场持续时间长达5年的旱灾梦魇般降临非洲大地。西起大西洋边的毛里塔尼亚，东至伸入印度洋的非洲之角索马里，受灾面积近1800万平方千米，旱魔横跨16个国家。严重旱灾使该地区牲口损失达十分之一以上。个别国家尤其严重，乍得和毛里塔尼亚牲口损失达70%，尼日尔达到80%，埃塞俄比亚竟高达90%。因旱灾饿死、病死的人数也十分惊人，仅埃塞俄比亚的活洛省就因饥饿死亡20万人。
水电杀手
酷暑难当，炎热难耐，然而电风扇不转、空调不能运行，停电了！
可能很多人都有过这样的经历：高温热浪袭来，正需要解暑降温的时候，电突然停了，人们困在办公室或家里，饱受高温热浪之苦。关键时刻，电力部门为何掉链子呢？其实，电力部门也是哑巴吃黄连——有苦说不出：一方面，在高温热浪的持续控制下，江河里的水逐渐减少，利用水力发电的电站受到很大影响，送出的电能比正常少了许多；另一方面，城市和乡村的用电量却大增，家家都想开空调降温，但因为僧多粥少，电力部门只能拉闸限电，人们的生产、生活因此受到很大影响。
高温热浪可以说是水电的杀手，它导致的电力供应不足有时也会造成社会不稳定。如2010年夏季，高温热浪席卷海湾地区，多个国家出现高温天气，沙特阿拉伯气温飙升到50℃，比2009年同期平均温度高出几℃，科威特气温更是飙升到52℃，为了省电，科威特议会建议减少政府部门的工作日。而在伊拉克，由于高温和长时间停电，民众苦不堪言，为了争电，伊拉克两座南部城市的民众纷纷走上街头抗议，电力部门负责人因此事不得不辞职。
交通大敌
前面我们已经讲过：高温热浪会导致公交车自燃，影响交通安全。但事实上，高温热浪对交通的影响远不止于此。
2009年1月下旬，澳大利亚遭受高温热浪的持续袭击，一些铁轨因热变形，列车无法行驶，不得不停止运行，1月29日，仅维多利亚州便取消数百次列车。2013年7月，英国遭受了持续近一周30℃以上的高温袭击，这一热浪至少造成760人死亡，同时对英国的交通造成很大影响，7月14日晚高峰，伦敦最繁忙的滑铁卢站关停了4个站台，数以千计的乘客滞留，英国铁路公司致歉并表示，原因是铁轨因50℃高温变形。同样的事件也发生在俄罗斯，2013年7月7日，俄罗斯RT电视台报道，由于持续高温使得俄罗斯南部一段铁轨受热变形，一辆运行中的列车脱轨酿成事故。
高温热浪对铁路运输的影响应该是最大的，因为铁轨在高温的炙烤下会发生变形，从而使列车不能运行，不过，高温对柏油路、水泥路同样也有影响，所以，在高温天气下行车必须小心谨慎。
影响活动
高温热浪对人类活动的影响是显而易见的，在酷热的笼罩下，人类的一些活动不得不取消。如2009年初，澳大利亚东南部地区遭遇罕见高温袭击，该国第二大城市墨尔本最高温度达45.1℃，原本在墨尔本举行的澳大利亚网球公开赛大满贯赛事，在气温飙升至41℃后，首次被迫暂停赛。另外，一些在室外比赛的体育赛事，如足球、棒球等，也有因高温天气被取消的例子。
不过，也有一些人不信邪。2013年7月1日，在法国巴黎，一个7.8米高的世界最大蛋糕塔被推到户外展出。蛋糕原本预计在户外展出4天，但令主办者没有想到的是，在巴黎超过30℃的高温热浪炙烤下，蛋糕仅展出1天便开始变软融化，看上去像是摇摇欲坠的比萨斜塔。制作团队在无奈之下，只得在第二天将蛋糕塔主动拆除。
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