三天后，林则徐亲率众官登坛焚香，行礼祷告。礼毕，林则徐命众官坐于芦席之上，对大家说：“我们这些为官者平日养尊处优，今天我与诸位皆不张伞打扇，坐在烈日之下体验一下农民稼穑之苦如何？”
众官不敢违命，在烈日下坐了三炷香的工夫，便个个汗流浃背，叫苦不迭。
林则徐好像忽然想起了什么，说：“天气炎热，不可无茶。”茶来之后，林则徐与众官每人吃了一碗，不久便呕吐不止。
此时，林则徐起身正色道：“谁也不要掩盖呕吐之物，由侍官一一检查，看看我们待天是否忠诚。”
检查结果显示，只有林则徐所吐为粗饭蔬菜，其他人所吐皆为酒肉腥荤之物。
林则徐神色严肃地说：“斋戒祈雨，是何等重要之事！你们竟敢如此不诚。天不降雨，实是你们触怒上天所致。诸位现在有何话说？”
众官闻言，面面相觑，既恐惧又惭愧，都表示愿意尽力捐钱。这样，林则徐很快筹到了一笔巨款，赈济灾民，平抑粮价。
在这里，林则徐运用的便是敲山震虎之计。林则徐假借祈天求雨之名，行引导众官捐钱之实。他事先叫人在茶中放入呕吐之药，众官吐出荤腥之物说明他们生活富足、有足够的能力捐钱赈灾。林则徐动用智谋迫使众官为保官而掏腰包，可谓用心良苦。
故作无礼探实情
春秋战国时期，楚成王是一个优柔寡断的人。他立商臣为太子之后，又觉得有些不妥，想立职为太子，废黜太子商臣。
太子商臣听说了这个消息，但不知传闻是否确实。于是，商臣向他的老师潘崇问计。潘崇对他说：“你设宴招待江芈（音mì），要故意流露出对她不尊敬的神态。”
商臣依计行事。江芈是楚成王的妹妹，贵不可言。人们见了她都毕恭毕敬，唯恐有闪失。但是，在这次宴会上，商臣的种种傲慢举动使她十分不快。江芈在离席时向商臣骂道：“怪不得成王要废掉你，你果然是一个不争气的东西！”
商臣听到江芈的话，证实了楚成王要废掉自己的消息确实无疑。便策划了一次宫廷政变，逼楚成王自杀，夺取了王位。
在这里，商臣故意举止无礼相当于“敲山”，所震之“虎”则是盛怒之下泄露机密的江芈。
优孟戏扮孙叔敖
优孟是春秋时有名的戏子，平日里以滑稽调笑取欢左右，深得楚庄王的宠爱。
楚国贤相孙叔敖死后不久，优孟在郊外看到孙叔敖的儿子在山上砍柴，优孟这才知道此位贤相身死萧条，儿子沦落到靠砍柴为生的地步。
优孟决心帮孙叔敖的儿子渡过难关。经过一番思考之后，他特制了一套孙叔敖平时常穿的服装，每日细心模仿孙叔敖的一举一动。
一天，楚庄王在宫中大宴群臣，优孟穿着孙叔敖的服装走了过来。楚庄王远远一望，误以为孙叔敖复活，惊讶得差点叫出声来，及至近前，才看出是优孟所扮。楚庄王想起孙叔敖以前的功劳，感慨地对优孟说：“你若有孙叔敖的才干，我愿意拜你为相。”出人意料的是，优孟并未磕头谢恩，而是不以为然地回答说：“做丞相有什么好处，最后连自己的儿子的生计都保障不了！”接着，他把孙叔敖身后萧条的状况如实地告诉了楚庄王。
楚庄王听后，幡然醒悟，下令召孙叔敖的儿子入朝，加封晋爵，赐绢赏地，从此孙叔敖的儿子过上了富裕的生活。
优孟并不是直接劝谏楚庄王，而是装扮成孙叔敖，对楚庄王进行旁敲侧击，使楚庄王明白了“人走茶凉”这一做法的危害性，从而帮助孙叔敖的儿子改善了生活条件。优孟这一敲山震虎的计谋巧妙适度，起到了良好的效果。
狄青恃功
狄青是宋代名将，他任枢密使的时候，自恃有功，十分骄横傲慢。但他非常爱惜士兵，士兵们每次得到军衣、军粮，都说：“这是狄家爷爷赏赐给我们的。”朝廷对此极为不满。
当时文彦博（封潞国公）执掌国事，他建议派狄青作两镇节度使，让他离开京城。
狄青向皇上陈述说：“我没有功劳，怎么能接受节度使这一职权呢？我没有犯罪，为什么要把我调到远离京城的地方去呢？”仁宗皇帝认为他说得有道理，就向文彦博转述了狄青的话，并说狄青是个忠臣。
文彦博说：“太祖（赵匡胤）难道不是周世宗的忠臣吗？但他得了军心，所以才发生了陈桥兵变。”
仁宗嘴上没有说什么，但心里却同意了他的意见。
狄青却一点也不知道这些事，又到中书省去为自己辩解。文彦博直视着他回答说：“没有别的原因，是朝廷怀疑你了。”狄青一听此话，惊恐得倒退了好几步。狄青离京作了节度使，朝廷每月两次派遣宫中的使者去慰问。狄青一听到宫廷使者来了，就整日惊惧不安，疑心重重。不到半年，他就生病身亡了。殊不知这一切都是文彦博敲山震虎的计谋。
还有一个类似的故事。
王璋，河南人，明成祖永乐年间作右都御史。当时有人告发周王将图谋叛乱，皇上想趁周王府还未起事就派兵去讨伐，他就此事询问王璋。王璋说：“事情并没有什么迹象，现在就去讨伐他，是师出无名。”皇上说：“兵贵神速，等他出了城，事情就不好办了。”王璋说：“以臣的愚见，可以不用出兵，臣请求前往，处理此事。”皇上问：“你需要多少人一起去？”王璋回答：“只要三四个御史随同前往就足够了。但是需要一道圣旨，指派我巡抚那个地方，就行了。”皇上就派学士草拟了敕文。当天王璋就启程了。
第二天早上，王璋直达周王府。周王十分惊愕，不知王璋为何而来。他将王璋引到厢房，问王璋来做什么。王璋告诉他：“有人告发周王你图谋叛乱，臣就是为这个来的。”周王惊恐地连忙跪下。
王璋说：“朝廷已经命令丘大帅，领兵十万前来讨伐，马上就要到了。臣因为你谋反的事没有行迹，所以先来告知你，考虑这事该怎么办？”周王全家都围着王璋痛哭不止。王璋说：“哭有什么用处，希望你能用实际行动来消除皇上的怀疑。”周王说：“我十分愚钝，不知道该怎么办好，只有请王公指教。”王璋说：“能将三护卫献给朝廷，就没有事了。”周王答应了。
王璋就派人飞马将此事禀告皇上。皇上大喜。王璋就向周王出示了朝廷的敕令：“护卫军三天后还不迁移的，处以斩首之刑。”不几天，周王府的护卫军就解散了。
学会敲山震虎
李先生是一个没有任何政治背景和经济背景的人，前年靠自己的真才实学，一路过关斩将，从某濒临倒闭企业科长跳槽到某单位坐到副主任的位子，试用期一年，所以李先生工作很卖力，样样都取得了好成绩。一年后，同来的另两位副主任先后转正，单位领导就是迟迟不给他下结论。有人建议他给领导送点礼，被他拒绝了。这天李先生借着酒劲敲山震虎，找到主管人事的领导辩论了一番：别人送礼了就给转正，他这工作干好了却视而不见，如果不给他转正，他将逐级上访。经过一番吵闹，领导班子召开了研究会，由于李先生给主管人事的领导提出了警告，所以班子成员都怕李先生给单位或领导个人带来什么麻烦，所以他的转正问题一致通过。
由于李先生排除了事业道路上的障碍，工作又能干，他的仕途一路看好。
这是敲山震虎的弱势反用。
还曾经有个笑话说：一位企业的领导向人事经理埋怨手下的员工们工作热情不高，人事经理想出了一敲山震虎之招，在报上刊登了整版招聘广告，把大多数职位都招了一遍。效果真不错，职员们纷纷主动要求加班，甚至有几个主动要求减薪。
这当然只是一个笑话，但由此也可以看出敲山震虎使用得当的话，确实能对下属起警戒和鞭策作用。
敲山震虎通常都是领导统领部下和树立威严的手段，一般是借批评某一位下属来达到警惕其他人的目的。比如，这里面还有一个处理得当的问题。
你首先要选择有代表性的下属，然后在提出批评前，还要考虑清楚：对方会立刻接受这个批评吗？他可能正处于脆弱的时期，如果你想和他谈一些麻烦事，得先想想现在是不是时候。
你能耐心等待他从打击中恢复过来吗？你在提出批评的时候，必须了解对方的心情。他可能就此彻底绝望，难以继续工作。所以，公开批评前必须先和他谈谈，先有个缓冲，告诉他，你觉得他在另外一些事情上干得很好。
你提出批评后，他对此会有什么反映？你应该事先想好，告诉他以后如何改进。只有这个被批评的员工改好了，这才是敲山震虎的真正目的。
敲山震虎后，要立即对所有的员工进行安抚，尤其是对被批评的员工。如果领导在当众痛斥部属后的当天晚上就立刻打电话给该部属，给予一番安慰和鼓励，那么遭受斥责的部属定然会心存感激地认为领导实在是用心良苦。其他的员工见到领导有这样的胸襟，自然会改正，企业里的不良风气自然就被纠正了。
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