TheStoryofLittleMilo
小米勒的故事
我曾经翻译过一部有趣的美国小说，书名叫《小米勒旅行记》，作者是美国人诺顿?加斯特（NortonJuster）。这是一本儿童文学作品，它出版后很多成年人也都很喜欢。诺顿?加斯特是一位想象力非常丰富的作家，虽然这是他上个世纪六十年代出版的作品，但今天读起来仍然让人觉得新鲜，它不像《哈里?波特》（HarryPotter）的故事有太多的魔幻色彩，而是让语言在故事中闪烁光芒，翻译每一章几乎都能让我感到英语的奇妙。
当然，要想把这本小说翻译得准确又漂亮却是很困难的。也许我们翻译任何文学作品都会有各种各样的困惑。比如，我们已经读懂了这个故事，也理解了作者的意图，甚至清楚地知道了作者要表达的一切，可是拿起笔进行翻译时却又不得不一次次地停顿下来，为了找到正确而富有表现力的汉语对应原文的句子耗尽心力。有人说，翻译一本书总会比创作一本书容易，但是我相信，每一位认真翻译过文学作品的人都会有这样的感慨——要把另一种文学语言变成自己的母语作品，翻译家的精神劳动与原创作者的劳动是一样艰苦的。除了具备深厚的语言素养，还要不厌其烦地查阅词典和资料，来弥补民族和文化背景上的差异。
《小米勒旅行记》的英文原名是ThePhantomTollbooth。这种Tollbooth有点像高速公路上的收费站，只不过它是无人值守的，过往的车辆只要往投币机里投几枚硬币，就可以在公路上行驶了。不过，这个故事不是讲公路收费站的，而是讲一个小男孩儿的历险记。
小米勒原来是一个不爱动脑子，整天无所事事，不知道怎么打发时光的小男孩儿，他对周围生活中的什么事都不感兴趣，他说，“我没有一件想做的事，也没有一个想去的地方，在生活中连值得我看一眼的东西都没有。”在家里他就想到学校去，可到了学校又想回家。有一天，小米勒回到家里，忽然看见他房间的角落里有一个大包裹，上面附着一个天蓝色的信封，上面写着——ToMilowhohasenoughtime.小米勒第一次好奇而激动地打开了包裹，原来是一辆汽车和一个公路收费亭，还有一张地图，于是，他开始了一次奇特的旅行。
我被书中的故事深深吸引了，有一种童年时读书的快乐，但是翻译这本书时却不断遇到障碍，我常常要为一个句子，一段话，甚至一个词琢磨好几天。比如有一个地方，我已经记不清翻译和修改过多少遍了：
有一天，小米勒来到一个叫沉睡之地的地方，那里有很多各种颜色的瞌睡虫，它们有的趴在他肩上，有的趴在他的鞋上，这些瞌睡虫总是在睡觉，有的刚对小米勒说完一句话就睡着了。看着那些瞌睡虫，小米勒忍不住咯咯地笑起来。
别笑了！小米勒忽然听见一个瞌睡虫说，在这里笑是犯法的！
小米勒就问它们：
Well,ifyoucantlaughorthink,whatcanyoudo?
（在这里不许笑也不许想，你们能做什么呢？）
有一个瞌睡虫说：
Anythingaslongasitsnothing,andeverythingaslongasitisntanything.
（在这儿无所事事就是做了一切，一无所成就是成绩辉煌。）
它们接着说：
Thereslotstodo，wehaveaverybusyschedule——
（要做的事情多着呢，我们有一张安排得很紧的日程表——）
At8oclockwegetup,andthenwespend
（八点钟起床后我们这样安排，）
From8to9daydreaming.
（八点至九点做一场白日梦）
From9to9:30wetakeourearlymidmorningnap.
（九点至九点半我们迷糊一会儿）
From9:30to10:30wedawdleanddelay.
（九点半至十点半我们闲混打发时间）
From10:30to11:30wetakeourlateearlymorningnap.
（十点半至十一点半我们打个小盹儿）
Fromll:00to12:00webideourtimeandtheneatlunch.
（十一半至十二点我们等着吃午饭）
Froml:00to2:00welingerandloiter.
（一点到两点我们闲逛游荡）
From2:00to2:30wetakeourearlyafternoonnap.
（两点到两点半我们睡一小觉）
From2:30to3:30weputofffortomorrowwhatwecouldhavedonetoday.
（两点半到三点我们把今天的事情推到明天）
From3:30to4:00wetakeourearlylateafternoonnap.
（三点半四点我们睡一会儿）
From4:00to5:00weloafandloungeuntildinner.
（四点到五点我们等着吃晚饭）
From6:00to7:00wedillydally.
（六点到七点我们消磨时光）
From7:00to8:00wetakeourearlyeveningnap,andthenforanhourbeforewegotobedat9:00wewastetime.
（七点到八点我们睡个预备觉，然后捱到九点上床睡觉）
Asyoucansee,thatleavesalmostnotimeforbrooding,lagging,plodding,orprocrastinating,andifwestoppedtothinkorlaugh,we’dnevergetnothingdone.
（你看，我们几乎没有功夫去想事儿，去埋头苦干，去耽搁时间，如果我们停下来去想去笑，我们就永远什么事也做不成。）
Youmeanyoudnevergetanythingdone,correctedMilo.
（其实你们什么事也不做。小米勒纠正它说。）
Wedontwanttogetanythingdone,snappedanotherangrily，wewanttogetnothingdone,andwecandothatwithoutyourhelp.
（我们什么事也不想做。另一个瞌睡虫怒气冲冲地打断他，我们什么也不做，不用你管。）
Yousee,continuedanotherinamoreconciliatorytone,itsreallyquitestrenuousdoingnothingallday,soonceaweekwetakeaholidayandgonowhere,whichwasjustwhereweweregoingwhenyoucamealong.Wouldyoucaretojoinus?
（你看，有一个像劝架似的接着说，我们一天到晚没事可做已经够紧张的了，所以，我们每个星期都放一天假，到一个不存在的地方去。你来的时候我们正要到那儿去呢。你愿意和我们一起去吗？）
翻译了这一段话，我真觉得作者了不起，他这样描绘了一群滑稽的懒虫。可是这一段话看着简单，却很难翻译。比如这段话里有好几个nap，要是都翻译成打瞌睡，译文读起来就会很乏味，比如说：
earlymidmorningnap
lateearlymorningnap
earlyafternoonnap
earlylateafternoonnap
earlyeveningnap
这样的短语从字面看，很难找到对应的中文。于是我就把好几个nap分别翻译成了“迷糊一会儿”，“打个小盹儿”，“睡一小觉”，“睡一会儿”，“睡个预备觉”……这样既表现了瞌睡虫的特点，又照顾了上下文的衔接，读起来也比较顺畅。还有，wednevergetnothingdone和youdnevergetanythingdone这两个句子，看起来相似，其实却有根本的差别，我分别把它们译成了：
我们什么事也做不成。
你们什么事也不做。
什么事也做不成，这是瞌睡虫为自己找借口，而小米勒却用“其实你们什么事也不做”揭穿了它们的懒惰，难怪瞌睡虫要生气了。
在这本小说里经常出现像nothing,nowhere这样的词语，如果照词典上的释义翻译成“没有什么，没有东西，任何地方都不”，不但生硬，而且也表达不了人物的情态、语气，所以只能根据上下文的联系来翻译。比如，把gonowhere翻译成“到一个不存在的地方去”，也许这正是作者的幽默感。另外，inamoreconciliatorytone这个短语，如果直译，就不太符合儿童文学的特点，所以我把它译成了“像劝架似的”。
《小米勒旅行记》里有一章是描写声音的，在翻译这本书以前，我曾以为英语的象声词不如汉语的丰富，可是看了小米勒遇到一位“噪音医生”(Doctorofdissonance)的故事，我改变了原来的看法。
“噪音医生”叫狄斯乔德，他有一辆专门制造噪音的货车，那里面像个实验室，桌上和架子上的一大堆瓶瓶罐罐里盛满了各种各样的噪音，比如：
roar（咆哮声）
bellow（呼啸声）
screech（尖叫声）
bump（扑通一声）
crash(轰隆一声）
cry（哭喊声）
bang（突然巨响）
bong（当当声）
smash（碰撞声）
swish（嗖嗖声）
swoosh（哗哗的流动声）
snap（劈啪声）
crackle（爆裂声）
whistle（汽笛声）
gong（铜锣声）
squeak（吱吱的叫声）
squawk（咯咯的叫声）
…………
其实，还远远不止这些。
在我的翻译笔记里，还保存着狄斯乔德医生和小米勒的一段有趣的描写：
Hebegantojumparoundthewagon,snatchingbottlesfromtheshelvesuntilhehadalargeassortmentinvariouscolorsandsizescollectedatoneendofthetable.Allwereneatlylabeled:LoudCries,SoftCries,Bangs,Bongs,Smashes,Crashes,Swishes,Swooshes,SnapsandCrackles,WhistlesandGongs,Squeaks,Squawks,andMiscellaneousUproar.Afterpouringalittleofeachintoalargeglassbeaker,hestirredthemixturethoroughlywithawoodenspoon,watchingintentlyasitsmokedandsteamedandboiledandbubbled.
（他（狄斯乔德医生）开始在货车里跳来跳去，从架子上拿下一些瓶子，然后把各种颜色、大小不同的瓶子都堆在桌子的一边，每个瓶子上都整齐地贴着标签：高声叫喊、轻声哭泣、砰砰、当当、轰隆、砰啪、嗖嗖、哗哗、噼啪、瞿瞿、嘘嘘、咚咚、轧轧、呜呜，以及各种混杂的噪音。他把每个瓶子里的东西往一个大玻璃烧杯里倒了一点，然后用一把木匙子把混合液彻底搅匀，全神贯注地看着它冒烟，冒汽，沸腾，冒泡。）
啊，你能想象得到吗？狄斯乔德医生要让小米勒把那杯液体喝下去，那会是一种什么结果呢？
小米勒在他的旅行中，结识了很多朋友，也遇到了各种各样的人物和怪物，翻译他们的名字也很有意思。
小米勒最亲密的朋友是一只叫咔答的钟狗，小米勒和咔答刚认识的时候，咔答对小米勒说，我相信，这一路上我们一定会成为好朋友的。你可以叫我咔答。可是小米勒却疑惑地说，你整天地滴答滴答的响，却叫“咔答”，这可太奇怪了。想不到咔答却伤心起来，他抽抽嗒嗒地说，我哥哥出生的时候，我父母给他取的名字叫滴答，可是他身上的闹钟一上发条，却发出了咔答咔答的声音，我父母狂奔到登记处去改名字，可是已经太晚了，滴答的名字已经正式注册，不能改了。咔答说，我哥哥叫滴答，是因为它咔答咔答地走，我叫咔答，是因为我滴答滴答地走。
后来，一个小读者给我写信说，看到这儿，他都笑弯了腰。
书里还有一个叫Canby的人，他神通广大，无所不能，我根据读音把他翻译成“坎比”，可后来想想，觉得还是应该译成“万能人”，不过这个名字对他也许又不合适，因为他居然不知道自己是谁，他曾经问小米勒：
CanyoutellmewhoIam?
（你能告诉我我是谁吗？）
他不是装不知道，而是真的不知道。所以，他不是万能人。
当小米勒说，
YoumustbeCanby.
（你一定是坎比。）
他居然还说：
Ofcourse.Yes,ofcourse,butwhyIhaven’tthoughtofit?
（当然，我当然是坎比，可我怎么没想到呢？）
还有，Humbug这个名字的翻译也让人费脑筋。Humbug其实是一只大甲虫，英语里bug的意思就是甲虫，臭虫，humbug还有骗子的意思。可是，为了让它有一点人性化的味道，我就把它音译成“哈姆巴格”，这也因为哈姆巴格常常表现出一种绅士风度，它戴着礼帽，拄着手杖，说话有时也很斯文，俨然是一位绅士。所以叫他哈姆巴格先生也许更有意思。
书里还有两位美丽的公主，PrincessofPureReason和PrincessofSweetRhyme，我把她们分别译成“真理公主”和“音韵公主”，虽然从字面上看，pure和sweet没有翻译出来，但是“真理”和“音韵”这两个词已经充分地表达了pure和sweet的意义，如果硬要加上“纯洁”和“甜蜜”这两个字，反而觉得累赘，也不符合少年儿童的阅读特点。我觉得，在儿童文学作品中，一定要把那些拟人化的“人物”的名字翻译好，让人们觉得亲切，可爱，就像自己的朋友一样。
在翻译《小米勒旅行记》的时候，经常会遇到双关语或者谐音词，这是最让人感到困惑的。比如，小米勒和大脏鸟的一段对话就很难译：
小米勒，哈姆巴格和咔答在途中遇到了一只邋遢的大脏鸟，大脏鸟站在一块岩石上，看上去就像一个脏地板拖。它有一个尖利的嘴巴，还用一只恶毒的眼睛紧紧地向下盯着小米勒他们。
Icanhardlyseeathing,saidMilo,takingholdofTockstailasastickymistengulfedthemoon.Perhapsweshouldwaituntilmorning.
Theyllbemourningforyousoonenough,cameareplyfromdirectlyabove,andthiswasfollowedbyahideouscacklinglaughverymuchlikesomeonechokingonafishbone.
（我简直什么也看不见啊。小米勒说。他紧紧地抓着咔答的尾巴，好像有一片浓密的云吞没了月亮。也许我们得捱到早晨再走。
他们很快就要来为你们哀悼啦。这时，从头顶上传来一个声音，接着是让人恐怖的“咯咯”的笑声，好像有人卡了鱼骨头打嗝一样。）
Idontthinkyouunderstand,saidMilotimidlyasthewatchdoggrowledawarning.Werelookingforaplacetospendthenight.
Itsnotyourstospend,thebirdshriekedagain,andfolloweditwiththesamehorriblelaugh.
Thatdoesntmakeanysense,yousee…hestartedtoexplain.
Dollarsorcents,itsstillnotyourstospend,thebirdrepliedhaughtily.
（我以为你听不懂我的话呢。小米勒胆怯地说，我们想找一个地方过夜。咔答也“汪汪”地吠叫着警告。
这儿没有地方给你们过夜。大脏鸟又尖叫起来，接着又发出恐怖的笑声。
你这样是没有道理的，你知道——小米勒开始解释。
白天和黑夜，都不是你们过的。大脏鸟傲慢地回答。）
ButIdidntmean…insistedMilo.
Ofcourseyouremean,interruptedthebird,closingtheeyethathadbeenopenandopeningtheonethathadbeenclosed.Anyonewhodspendanightthatdoesntbelongtohimisverymean.
Well,Ithoughtthatby…hetriedagaindesperately.
Thatsadifferentstory,interjectedthebirdabitmoreamiably.Ifyouwanttobuy,ImsureIcanarrangetosell,butwithwhatyouredoingyoullprobablyendupinacellanyway.
（可我不是……小米勒坚持说。
当然是你的不是。大脏鸟打断他的话，它闭上那只一直睁着的眼睛，睁开那只一直闭着的眼睛。谁要是想过一个不属于他的夜就是他的不是。
哦，我们是想去那个——小米勒又绝望地说。
那个地方不是你们去的。大脏鸟稍微和蔼一点地突然插进来说。如果你们想去，我肯定可以放你们走，可是你们也许只能走到死胡同里去。）
Thatdoesntseemright,saidMilohelplessly,for,withthebirdtakingeverythingthewrongway,hehardlyknewwhathewassaying.
Agreed,saidthebird,withasharpclickofhisbeak,butneitherisitleft,althoughifIwereyouIwouldhaveleftalongtimeago.
Letmetryoncemore,hesaidinanefforttoexplain.Inotherwords…
Youmeanyouhaveotherwords?Criedthebirdhappily.Well,byallmeans,usethem.Yourecertainlynotdoingverywellwiththeonesyouhavenow.
（那可不行。小米勒无可奈何地说，因为大脏鸟把一切都搞错了，它根本不知道他说的是什么。
不行也得行。大脏鸟的尖嘴巴“咯嗒”了一声。假如我是你的话，我早就行了。
我再来试一次吧。小米勒鼓起勇气解释。换句话说——
你说你要换句话？大脏鸟得意地叫道。好吧，不管怎么样，那就换换吧。你现有的那些词你肯定是没用好。）
morning和mourning，是两个同音词，但是意义却不同。大脏鸟总是故意打岔，混淆这两个词的概念，这就给翻译出了难题，因为morning（早晨）和mourning（哀悼）在这里无法翻译出对应的中文，我就把“捱到”和“哀悼”译成对应的词，尽量体现谐音的趣味性。
另一个类似的难题是，大脏鸟故意把spend的“度过”、“花费”这两个意思混淆起来，它把spendthenight（过夜）故意打岔说成spenddollarsandcents（花钱）。在这里我没有照字面意思译，而是把dollarsandcents翻译成了“白天和黑夜”，这样，就把小米勒说的“找个地方过夜”过渡到大脏鸟的“白天和黑夜，都不是你们过的”，让上下文合理地衔接起来。
接着，小米勒说“ButIdidntmean——”，大脏鸟又打岔说，“Ofcourseyouremean”，小米勒说的mean是“我是说，我的意思是”，而大脏鸟的mean却是“卑鄙的”，“不善良的”，两个mean当然是南辕北辙，为了上下文的衔接，我把它们分别翻译成“我的意思不是——”和“当然是你的不是……”，这样就显出了大脏鸟的恶意，又让双方的对话顺利进行下去，而不显得别扭。
还有对话里的同音词by（经过）和buy（买），sell（出售）和cell（胡同、牢房），双关语right（正确、右边）和left（离开、左边），inotherwords（换句话说）和haveotherwords（还有别的话），等等。遇到这样的词语，最重要的就是反复比较各种译法，尽可能地体现作者的智慧，又让读者清楚地了解文句的真正含义。
小米勒在漫长的旅途中经历了种种艰难和险境，他开始懂得了生活的丰富多彩，知道世界上有美丽和善良，也有正义和邪恶，光明和黑暗。最后，在空中城堡里的两位公主指引下，他终于认识到了学习知识、热爱生活的重要性，再也不是一个整天睁着眼睛，无所事事，只会浪费时光的“瞌睡虫”，而是一个愿意学习，了解世界的勤奋少年。
Ithasbeenalongtrip,saidMilo,climbingontothecouchwheretheprincessessat;butwewouldhavebeenheremuchsoonerifIhadntmadesomanymistakes.Imafraiditsallmyfault.
Youmustneverfeelbadlyaboutmakingmistakes,explainedReasonquietly.Aslongasyoutakethetroubletolearnfromthem.Foryouoftenlearnmorebybeingwrongfortherightreasonsthanyoudobybeingrightforthewrongreasons.
（这是一次漫长的旅行。小米勒说着，爬上公主们坐的长睡椅。要是我们不做那么多错事，就会更快一点到这儿来。我想，这都是我不好。
只要你不辞辛劳去探索，你就绝不会因为犯错误而沮丧。真理公主平静地解释说。你因为想做好事而犯错误，比你因为错误的理由而侥幸成功，总是有益得多。）
Buttheressomuchtolearn,hesaid,withathoughtfulfrown.
Youmaynotseeitnow,saidthePrincessofPureReason,lookingknowinglyatMilospuzzledface,butwhateverwelearnhasapurposeandwhateverwedoaffectseverythingandeveryoneelse,evenifinthetiniestway.Wheneveryoulaugh,gladnessspreadsliketheripplesinapond;andwheneveryouresad,nooneanywherecanbereallyhappy.Anditsmuchthesamethingwithknowledge,forwheneveryoulearnsomethingnew,thewholeworldbecomesthatmuchricher.
（要学的东西太多了。小米勒若有所思地皱起眉头说。
你现在也许还不明白。真理公主看看小米勒疑惑的脸，她说：我们无论学习什么都要有目的；不论做什么都要对每一件事、每一个人负责，即使是最小的事也一样。你微笑的时候欢乐就像池塘中的波纹一样散开；而你忧愁的时候，别人也不会真正快乐。学习知识也一样。每当你学会一点新的东西，整个世界就会变得富有一点。）
Andremember,also,addedthePrincessofSweetRhyme,thatmanyplacesyouwouldliketoseearejustoffthemapandmanythingsyouwanttoknowarejustoutofsightoralittlebeyondyourreach.Butsomedayyoullreachthemall,forwhatyoulearntoday,fornoreasonatall,willhelpyoudiscoverallthewonderfulsecretsoftomorrow.
（还要记住。音韵公主接着说，有很多你喜欢看到的地方地图上是没有的，很多你想知道的东西是看不见的，或者是你所不能及的。但是有一天你也许会遇到它们，因为你今天学会的东西，完全可能在明天帮助你发现更多令人惊奇的秘密。）
从这以后，小米勒觉得天空那么蓝，那么可爱，一片片白云就像一艘艘扬帆远航的小船；树梢高高地耸入天空，嫩芽和树叶绿葱葱的……他想去散步，去爬山，去看小毛虫一拱一拱地在花园里蠕动……他觉得有那么多有趣的书要读，有那么多东西要去发明，去创造。他想演奏音乐，想唱歌，还要幻想世界……他渴望着一切新的东西——它们都值得去探索，去尝试……
啊，小米勒真的变了！看来，小米勒这次艰险的旅行不仅没有浪费时间，还充满了乐趣，也很有创意。我多么希望我的翻译能让更多的小朋友像小米勒一样，走出家门去认识世界，感受自然，体验天空的高远，大地的辽阔，海洋的深邃，浏览五彩缤纷的颜色，聆听天地的奏鸣，让自己的眼界与胸怀和大自然一样广阔无垠……
美丽的英语小米勒的故事
我曾经翻译过一部有趣的美国小说，书名叫《小米勒旅行记》，作者是美国人诺顿?加斯特（NortonJuster）。这是一本儿童文学作品，它出版后很多成年人也都很喜欢。诺顿?加斯特是一位想象力非常丰富的作家，虽然这是他上个世纪六十年代出版的作品，但今天读起来仍然让人觉得新鲜，它不像《哈里?波特》（HarryPotter）的故事有太多的魔幻色彩，而是让语言在故事中闪烁光芒，翻译每一章几乎都能让我感到英语的奇妙。
当然，要想把这本小说翻译得准确又漂亮却是很困难的。也许我们翻译任何文学作品都会有各种各样的困惑。比如，我们已经读懂了这个故事，也理解了作者的意图，甚至清楚地知道了作者要表达的一切，可是拿起笔进行翻译时却又不得不一次次地停顿下来，为了找到正确而富有表现力的汉语对应原文的句子耗尽心力。有人说，翻译一本书总会比创作一本书容易，但是我相信，每一位认真翻译过文学作品的人都会有这样的感慨——要把另一种文学语言变成自己的母语作品，翻译家的精神劳动与原创作者的劳动是一样艰苦的。除了具备深厚的语言素养，还要不厌其烦地查阅词典和资料，来弥补民族和文化背景上的差异。
《小米勒旅行记》的英文原名是ThePhantomTollbooth。这种Tollbooth有点像高速公路上的收费站，只不过它是无人值守的，过往的车辆只要往投币机里投几枚硬币，就可以在公路上行驶了。不过，这个故事不是讲公路收费站的，而是讲一个小男孩儿的历险记。
小米勒原来是一个不爱动脑子，整天无所事事，不知道怎么打发时光的小男孩儿，他对周围生活中的什么事都不感兴趣，他说，“我没有一件想做的事，也没有一个想去的地方，在生活中连值得我看一眼的东西都没有。”在家里他就想到学校去，可到了学校又想回家。有一天，小米勒回到家里，忽然看见他房间的角落里有一个大包裹，上面附着一个天蓝色的信封，上面写着——ToMilowhohasenoughtime.小米勒第一次好奇而激动地打开了包裹，原来是一辆汽车和一个公路收费亭，还有一张地图，于是，他开始了一次奇特的旅行。
我被书中的故事深深吸引了，有一种童年时读书的快乐，但是翻译这本书时却不断遇到障碍，我常常要为一个句子，一段话，甚至一个词琢磨好几天。比如有一个地方，我已经记不清翻译和修改过多少遍了：
有一天，小米勒来到一个叫沉睡之地的地方，那里有很多各种颜色的瞌睡虫，它们有的趴在他肩上，有的趴在他的鞋上，这些瞌睡虫总是在睡觉，有的刚对小米勒说完一句话就睡着了。看着那些瞌睡虫，小米勒忍不住咯咯地笑起来。
别笑了！小米勒忽然听见一个瞌睡虫说，在这里笑是犯法的！
小米勒就问它们：
Well,ifyoucantlaughorthink,whatcanyoudo?
（在这里不许笑也不许想，你们能做什么呢？）
有一个瞌睡虫说：
Anythingaslongasitsnothing,andeverythingaslongasitisntanything.
（在这儿无所事事就是做了一切，一无所成就是成绩辉煌。）
它们接着说：
Thereslotstodo，wehaveaverybusyschedule——
（要做的事情多着呢，我们有一张安排得很紧的日程表——）
At8oclockwegetup,andthenwespend
（八点钟起床后我们这样安排，）
From8to9daydreaming.
（八点至九点做一场白日梦）
From9to9:30wetakeourearlymidmorningnap.
（九点至九点半我们迷糊一会儿）
From9:30to10:30wedawdleanddelay.
（九点半至十点半我们闲混打发时间）
From10:30to11:30wetakeourlateearlymorningnap.
（十点半至十一点半我们打个小盹儿）
Fromll:00to12:00webideourtimeandtheneatlunch.
（十一半至十二点我们等着吃午饭）
Froml:00to2:00welingerandloiter.
（一点到两点我们闲逛游荡）
From2:00to2:30wetakeourearlyafternoonnap.
（两点到两点半我们睡一小觉）
From2:30to3:30weputofffortomorrowwhatwecouldhavedonetoday.
（两点半到三点我们把今天的事情推到明天）
From3:30to4:00wetakeourearlylateafternoonnap.
（三点半四点我们睡一会儿）
From4:00to5:00weloafandloungeuntildinner.
（四点到五点我们等着吃晚饭）
From6:00to7:00wedillydally.
（六点到七点我们消磨时光）
From7:00to8:00wetakeourearlyeveningnap,andthenforanhourbeforewegotobedat9:00wewastetime.
（七点到八点我们睡个预备觉，然后捱到九点上床睡觉）
Asyoucansee,thatleavesalmostnotimeforbrooding,lagging,plodding,orprocrastinating,andifwestoppedtothinkorlaugh,we’dnevergetnothingdone.
（你看，我们几乎没有功夫去想事儿，去埋头苦干，去耽搁时间，如果我们停下来去想去笑，我们就永远什么事也做不成。）
Youmeanyoudnevergetanythingdone,correctedMilo.
（其实你们什么事也不做。小米勒纠正它说。）
Wedontwanttogetanythingdone,snappedanotherangrily，wewanttogetnothingdone,andwecandothatwithoutyourhelp.
（我们什么事也不想做。另一个瞌睡虫怒气冲冲地打断他，我们什么也不做，不用你管。）
Yousee,continuedanotherinamoreconciliatorytone,itsreallyquitestrenuousdoingnothingallday,soonceaweekwetakeaholidayandgonowhere,whichwasjustwhereweweregoingwhenyoucamealong.Wouldyoucaretojoinus?
（你看，有一个像劝架似的接着说，我们一天到晚没事可做已经够紧张的了，所以，我们每个星期都放一天假，到一个不存在的地方去。你来的时候我们正要到那儿去呢。你愿意和我们一起去吗？）
翻译了这一段话，我真觉得作者了不起，他这样描绘了一群滑稽的懒虫。可是这一段话看着简单，却很难翻译。比如这段话里有好几个nap，要是都翻译成打瞌睡，译文读起来就会很乏味，比如说：
earlymidmorningnap
lateearlymorningnap
earlyafternoonnap
earlylateafternoonnap
earlyeveningnap
这样的短语从字面看，很难找到对应的中文。于是我就把好几个nap分别翻译成了“迷糊一会儿”，“打个小盹儿”，“睡一小觉”，“睡一会儿”，“睡个预备觉”……这样既表现了瞌睡虫的特点，又照顾了上下文的衔接，读起来也比较顺畅。还有，wednevergetnothingdone和youdnevergetanythingdone这两个句子，看起来相似，其实却有根本的差别，我分别把它们译成了：
我们什么事也做不成。
你们什么事也不做。
什么事也做不成，这是瞌睡虫为自己找借口，而小米勒却用“其实你们什么事也不做”揭穿了它们的懒惰，难怪瞌睡虫要生气了。
在这本小说里经常出现像nothing,nowhere这样的词语，如果照词典上的释义翻译成“没有什么，没有东西，任何地方都不”，不但生硬，而且也表达不了人物的情态、语气，所以只能根据上下文的联系来翻译。比如，把gonowhere翻译成“到一个不存在的地方去”，也许这正是作者的幽默感。另外，inamoreconciliatorytone这个短语，如果直译，就不太符合儿童文学的特点，所以我把它译成了“像劝架似的”。
《小米勒旅行记》里有一章是描写声音的，在翻译这本书以前，我曾以为英语的象声词不如汉语的丰富，可是看了小米勒遇到一位“噪音医生”(Doctorofdissonance)的故事，我改变了原来的看法。
“噪音医生”叫狄斯乔德，他有一辆专门制造噪音的货车，那里面像个实验室，桌上和架子上的一大堆瓶瓶罐罐里盛满了各种各样的噪音，比如：
roar（咆哮声）
bellow（呼啸声）
screech（尖叫声）
bump（扑通一声）
crash(轰隆一声）
cry（哭喊声）
bang（突然巨响）
bong（当当声）
smash（碰撞声）
swish（嗖嗖声）
swoosh（哗哗的流动声）
snap（劈啪声）
crackle（爆裂声）
whistle（汽笛声）
gong（铜锣声）
squeak（吱吱的叫声）
squawk（咯咯的叫声）
…………
其实，还远远不止这些。
在我的翻译笔记里，还保存着狄斯乔德医生和小米勒的一段有趣的描写：
Hebegantojumparoundthewagon,snatchingbottlesfromtheshelvesuntilhehadalargeassortmentinvariouscolorsandsizescollectedatoneendofthetable.Allwereneatlylabeled:LoudCries,SoftCries,Bangs,Bongs,Smashes,Crashes,Swishes,Swooshes,SnapsandCrackles,WhistlesandGongs,Squeaks,Squawks,andMiscellaneousUproar.Afterpouringalittleofeachintoalargeglassbeaker,hestirredthemixturethoroughlywithawoodenspoon,watchingintentlyasitsmokedandsteamedandboiledandbubbled.
（他（狄斯乔德医生）开始在货车里跳来跳去，从架子上拿下一些瓶子，然后把各种颜色、大小不同的瓶子都堆在桌子的一边，每个瓶子上都整齐地贴着标签：高声叫喊、轻声哭泣、砰砰、当当、轰隆、砰啪、嗖嗖、哗哗、噼啪、瞿瞿、嘘嘘、咚咚、轧轧、呜呜，以及各种混杂的噪音。他把每个瓶子里的东西往一个大玻璃烧杯里倒了一点，然后用一把木匙子把混合液彻底搅匀，全神贯注地看着它冒烟，冒汽，沸腾，冒泡。）
啊，你能想象得到吗？狄斯乔德医生要让小米勒把那杯液体喝下去，那会是一种什么结果呢？
小米勒在他的旅行中，结识了很多朋友，也遇到了各种各样的人物和怪物，翻译他们的名字也很有意思。
小米勒最亲密的朋友是一只叫咔答的钟狗，小米勒和咔答刚认识的时候，咔答对小米勒说，我相信，这一路上我们一定会成为好朋友的。你可以叫我咔答。可是小米勒却疑惑地说，你整天地滴答滴答的响，却叫“咔答”，这可太奇怪了。想不到咔答却伤心起来，他抽抽嗒嗒地说，我哥哥出生的时候，我父母给他取的名字叫滴答，可是他身上的闹钟一上发条，却发出了咔答咔答的声音，我父母狂奔到登记处去改名字，可是已经太晚了，滴答的名字已经正式注册，不能改了。咔答说，我哥哥叫滴答，是因为它咔答咔答地走，我叫咔答，是因为我滴答滴答地走。
后来，一个小读者给我写信说，看到这儿，他都笑弯了腰。
书里还有一个叫Canby的人，他神通广大，无所不能，我根据读音把他翻译成“坎比”，可后来想想，觉得还是应该译成“万能人”，不过这个名字对他也许又不合适，因为他居然不知道自己是谁，他曾经问小米勒：
CanyoutellmewhoIam?
（你能告诉我我是谁吗？）
他不是装不知道，而是真的不知道。所以，他不是万能人。
当小米勒说，
YoumustbeCanby.
（你一定是坎比。）
他居然还说：
Ofcourse.Yes,ofcourse,butwhyIhaven’tthoughtofit?
（当然，我当然是坎比，可我怎么没想到呢？）
还有，Humbug这个名字的翻译也让人费脑筋。Humbug其实是一只大甲虫，英语里bug的意思就是甲虫，臭虫，humbug还有骗子的意思。可是，为了让它有一点人性化的味道，我就把它音译成“哈姆巴格”，这也因为哈姆巴格常常表现出一种绅士风度，它戴着礼帽，拄着手杖，说话有时也很斯文，俨然是一位绅士。所以叫他哈姆巴格先生也许更有意思。
书里还有两位美丽的公主，PrincessofPureReason和PrincessofSweetRhyme，我把她们分别译成“真理公主”和“音韵公主”，虽然从字面上看，pure和sweet没有翻译出来，但是“真理”和“音韵”这两个词已经充分地表达了pure和sweet的意义，如果硬要加上“纯洁”和“甜蜜”这两个字，反而觉得累赘，也不符合少年儿童的阅读特点。我觉得，在儿童文学作品中，一定要把那些拟人化的“人物”的名字翻译好，让人们觉得亲切，可爱，就像自己的朋友一样。
在翻译《小米勒旅行记》的时候，经常会遇到双关语或者谐音词，这是最让人感到困惑的。比如，小米勒和大脏鸟的一段对话就很难译：
小米勒，哈姆巴格和咔答在途中遇到了一只邋遢的大脏鸟，大脏鸟站在一块岩石上，看上去就像一个脏地板拖。它有一个尖利的嘴巴，还用一只恶毒的眼睛紧紧地向下盯着小米勒他们。
Icanhardlyseeathing,saidMilo,takingholdofTockstailasastickymistengulfedthemoon.Perhapsweshouldwaituntilmorning.
Theyllbemourningforyousoonenough,cameareplyfromdirectlyabove,andthiswasfollowedbyahideouscacklinglaughverymuchlikesomeonechokingonafishbone.
（我简直什么也看不见啊。小米勒说。他紧紧地抓着咔答的尾巴，好像有一片浓密的云吞没了月亮。也许我们得捱到早晨再走。
他们很快就要来为你们哀悼啦。这时，从头顶上传来一个声音，接着是让人恐怖的“咯咯”的笑声，好像有人卡了鱼骨头打嗝一样。）
Idontthinkyouunderstand,saidMilotimidlyasthewatchdoggrowledawarning.Werelookingforaplacetospendthenight.
Itsnotyourstospend,thebirdshriekedagain,andfolloweditwiththesamehorriblelaugh.
Thatdoesntmakeanysense,yousee…hestartedtoexplain.
Dollarsorcents,itsstillnotyourstospend,thebirdrepliedhaughtily.
（我以为你听不懂我的话呢。小米勒胆怯地说，我们想找一个地方过夜。咔答也“汪汪”地吠叫着警告。
这儿没有地方给你们过夜。大脏鸟又尖叫起来，接着又发出恐怖的笑声。
你这样是没有道理的，你知道——小米勒开始解释。
白天和黑夜，都不是你们过的。大脏鸟傲慢地回答。）
ButIdidntmean…insistedMilo.
Ofcourseyouremean,interruptedthebird,closingtheeyethathadbeenopenandopeningtheonethathadbeenclosed.Anyonewhodspendanightthatdoesntbelongtohimisverymean.
Well,Ithoughtthatby…hetriedagaindesperately.
Thatsadifferentstory,interjectedthebirdabitmoreamiably.Ifyouwanttobuy,ImsureIcanarrangetosell,butwithwhatyouredoingyoullprobablyendupinacellanyway.
（可我不是……小米勒坚持说。
当然是你的不是。大脏鸟打断他的话，它闭上那只一直睁着的眼睛，睁开那只一直闭着的眼睛。谁要是想过一个不属于他的夜就是他的不是。
哦，我们是想去那个——小米勒又绝望地说。
那个地方不是你们去的。大脏鸟稍微和蔼一点地突然插进来说。如果你们想去，我肯定可以放你们走，可是你们也许只能走到死胡同里去。）
Thatdoesntseemright,saidMilohelplessly,for,withthebirdtakingeverythingthewrongway,hehardlyknewwhathewassaying.
Agreed,saidthebird,withasharpclickofhisbeak,butneitherisitleft,althoughifIwereyouIwouldhaveleftalongtimeago.
Letmetryoncemore,hesaidinanefforttoexplain.Inotherwords…
Youmeanyouhaveotherwords?Criedthebirdhappily.Well,byallmeans,usethem.Yourecertainlynotdoingverywellwiththeonesyouhavenow.
（那可不行。小米勒无可奈何地说，因为大脏鸟把一切都搞错了，它根本不知道他说的是什么。
不行也得行。大脏鸟的尖嘴巴“咯嗒”了一声。假如我是你的话，我早就行了。
我再来试一次吧。小米勒鼓起勇气解释。换句话说——
你说你要换句话？大脏鸟得意地叫道。好吧，不管怎么样，那就换换吧。你现有的那些词你肯定是没用好。）
morning和mourning，是两个同音词，但是意义却不同。大脏鸟总是故意打岔，混淆这两个词的概念，这就给翻译出了难题，因为morning（早晨）和mourning（哀悼）在这里无法翻译出对应的中文，我就把“捱到”和“哀悼”译成对应的词，尽量体现谐音的趣味性。
另一个类似的难题是，大脏鸟故意把spend的“度过”、“花费”这两个意思混淆起来，它把spendthenight（过夜）故意打岔说成spenddollarsandcents（花钱）。在这里我没有照字面意思译，而是把dollarsandcents翻译成了“白天和黑夜”，这样，就把小米勒说的“找个地方过夜”过渡到大脏鸟的“白天和黑夜，都不是你们过的”，让上下文合理地衔接起来。
接着，小米勒说“ButIdidntmean——”，大脏鸟又打岔说，“Ofcourseyouremean”，小米勒说的mean是“我是说，我的意思是”，而大脏鸟的mean却是“卑鄙的”，“不善良的”，两个mean当然是南辕北辙，为了上下文的衔接，我把它们分别翻译成“我的意思不是——”和“当然是你的不是……”，这样就显出了大脏鸟的恶意，又让双方的对话顺利进行下去，而不显得别扭。
还有对话里的同音词by（经过）和buy（买），sell（出售）和cell（胡同、牢房），双关语right（正确、右边）和left（离开、左边），inotherwords（换句话说）和haveotherwords（还有别的话），等等。遇到这样的词语，最重要的就是反复比较各种译法，尽可能地体现作者的智慧，又让读者清楚地了解文句的真正含义。
小米勒在漫长的旅途中经历了种种艰难和险境，他开始懂得了生活的丰富多彩，知道世界上有美丽和善良，也有正义和邪恶，光明和黑暗。最后，在空中城堡里的两位公主指引下，他终于认识到了学习知识、热爱生活的重要性，再也不是一个整天睁着眼睛，无所事事，只会浪费时光的“瞌睡虫”，而是一个愿意学习，了解世界的勤奋少年。
Ithasbeenalongtrip,saidMilo,climbingontothecouchwheretheprincessessat;butwewouldhavebeenheremuchsoonerifIhadntmadesomanymistakes.Imafraiditsallmyfault.
Youmustneverfeelbadlyaboutmakingmistakes,explainedReasonquietly.Aslongasyoutakethetroubletolearnfromthem.Foryouoftenlearnmorebybeingwrongfortherightreasonsthanyoudobybeingrightforthewrongreasons.
（这是一次漫长的旅行。小米勒说着，爬上公主们坐的长睡椅。要是我们不做那么多错事，就会更快一点到这儿来。我想，这都是我不好。
只要你不辞辛劳去探索，你就绝不会因为犯错误而沮丧。真理公主平静地解释说。你因为想做好事而犯错误，比你因为错误的理由而侥幸成功，总是有益得多。）
Buttheressomuchtolearn,hesaid,withathoughtfulfrown.
Youmaynotseeitnow,saidthePrincessofPureReason,lookingknowinglyatMilospuzzledface,butwhateverwelearnhasapurposeandwhateverwedoaffectseverythingandeveryoneelse,evenifinthetiniestway.Wheneveryoulaugh,gladnessspreadsliketheripplesinapond;andwheneveryouresad,nooneanywherecanbereallyhappy.Anditsmuchthesamethingwithknowledge,forwheneveryoulearnsomethingnew,thewholeworldbecomesthatmuchricher.
（要学的东西太多了。小米勒若有所思地皱起眉头说。
你现在也许还不明白。真理公主看看小米勒疑惑的脸，她说：我们无论学习什么都要有目的；不论做什么都要对每一件事、每一个人负责，即使是最小的事也一样。你微笑的时候欢乐就像池塘中的波纹一样散开；而你忧愁的时候，别人也不会真正快乐。学习知识也一样。每当你学会一点新的东西，整个世界就会变得富有一点。）
Andremember,also,addedthePrincessofSweetRhyme,thatmanyplacesyouwouldliketoseearejustoffthemapandmanythingsyouwanttoknowarejustoutofsightoralittlebeyondyourreach.Butsomedayyoullreachthemall,forwhatyoulearntoday,fornoreasonatall,willhelpyoudiscoverallthewonderfulsecretsoftomorrow.
（还要记住。音韵公主接着说，有很多你喜欢看到的地方地图上是没有的，很多你想知道的东西是看不见的，或者是你所不能及的。但是有一天你也许会遇到它们，因为你今天学会的东西，完全可能在明天帮助你发现更多令人惊奇的秘密。）
从这以后，小米勒觉得天空那么蓝，那么可爱，一片片白云就像一艘艘扬帆远航的小船；树梢高高地耸入天空，嫩芽和树叶绿葱葱的……他想去散步，去爬山，去看小毛虫一拱一拱地在花园里蠕动……他觉得有那么多有趣的书要读，有那么多东西要去发明，去创造。他想演奏音乐，想唱歌，还要幻想世界……他渴望着一切新的东西——它们都值得去探索，去尝试……
啊，小米勒真的变了！看来，小米勒这次艰险的旅行不仅没有浪费时间，还充满了乐趣，也很有创意。我多么希望我的翻译能让更多的小朋友像小米勒一样，走出家门去认识世界，感受自然，体验天空的高远，大地的辽阔，海洋的深邃，浏览五彩缤纷的颜色，聆听天地的奏鸣，让自己的眼界与胸怀和大自然一样广阔无垠……