左公柳拂玉门晓,塞上风光好。
天山溶雪灌田畴,大漠飞沙旋落罩。
黄河远上白云间,一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳,春风不度玉门关。
这一带,是甘肃凉州(武陵),以天时早寒而得名。
这-带,也是大漠沙堆石中一片狭窄的绿洲,便是古来闻名中外的丝路所在,其中有四大绿洲,称武威、张掖、酒泉、敦煌。即汉武帝所制的河西四郡。
秦而后,便是中国经营西域的军事要道,如杜甫诗:“直北关山金鼓振,征西车马羽书驰。”
李牧、蒙恬、李广、卫青、霍去病、张骞、班超、李靖、徐世勋,都是著名的征边大将,替中华民族写下了多少可歌可泣的不朽史诗。
天苍苍,地茫茫。
那垒垒荒冢,不知是多少古战场的尸骨。
行人至此,即感塞外荒凉,纵目远望,浩浩旷一片苍莽,空旷辽阔,茫茫无涯。
在这凉州城内,有一座罗什古刹,相传为秦代高僧鸠摩罗什途经之处,寺内有一座玲珑宝塔,塔内有一块石刻,上写着:“唐尉迟敬德奉敕监修。”
而如今,在这座塔前那块砂石地上,有一大片令人触目惊心的血渍,血渍的颜色,已然变成了紫黑色。
在这片血渍上,倒卧着一个身材颀长,身穿白衣的人,不,该说他已经成了一个血人。
他面上而卧,两只眼,成了两个深邃而怕人的血窟窿,血,已经凝固了,脸上,刀痕纵横,血肉模糊,皮肉外翻,惨不忍睹,已不类人形,令人分不出他是丑是俊,是年轻还是老迈,只能从他那身衣着看出,他是个男的。
按说,由他那露在外面的肌肤看,至少可以判断出他的年纪,无如,那露在外面的肌肤,全被血遮盖住了,让人没有办法看到他的肌肤。
他嘴角上一道血渍一直挂落耳后,耳后的血已经凝固了,但涌自口中的鲜血,仍在一丝丝地向外流着。
他就那么躺着,静静地,一动不动。
在他的身旁四周地上,有着好几十双脚,有的是在血渍中,有的则是在洁净的砂石地上。
顺着这些脚往上看,那是有男有女,有老有少,有僧,有道,有俗的数十名武林人物,手中或刀或剑,全都握着兵刃,而且个个神色凝重,不言不动。
良久,良久……蓦地里一声苍劲佛号划空响起:“阿弥陀佛,魔劫已消,魔障已除,诸位道友,咱们可以各回来处了……”
话来说完,一声冷哼紧跟着响起:“百足之虫,死而不僵,留他一口气,恐怕后患无穷,老和尚躲开,让我补他一剑。”
“阿弥陀佛,欧阳太侠,便是大罗金仙降世,也难救回他这条性命,以贫衲看还是算了吧。”
适才那人冷笑说道:“老和尚,对他,你不是不知道,他一身所学,集各家之长,武林第一,旷绝宇内,合咱们数十人之力还要在拼斗百招之后才能把他制服,如今他仅仅是双目被挖容颜被毁震碎了内腑,只要留他一丝真气,他便有可能保命不死,这……”
突然另一个阴森的冰冷话声说道:“老和尚,欧阳老儿说得不错,为免他日咱们寝食难安,夜长梦多,还是由我代劳一剑吧。”
话落,一道寒光自数十武林人物之中飞射而出,直袭地上那白衣人心窝要害,适时,佛号震耳:“阿弥陀佛,善哉,善哉,出家人本一点慈悲,老衲敢请留他一颗来生向善之心,老檀越望祈恕我。”
随着话声,那道其势若奔电的寒光,微微一偏,“噗”地一声射入那地上白衣人左肋之下,直挺挺地钉在地上,那是一柄寒芒四射,森冷逼人的长剑。
“善哉!善哉!一剑已补,诸位道友……”
“老和尚”突然又一个沙哑话声响起:“量小非君子,无毒不丈夫,咱们乾脆再来几剑,把他那双臂跟双腿剁下,最后再割他的舌头,让他到了阴间地府有口难言,在那阎王爷面前告不成状,你看如何?”
“阿弥陀佛,贾檀越,人死一了百了,何妨留他个全尸!”
“留他全尸?”那沙哑话声嘿嘿笑道:“今天咱们留人全尸,他年谁又留咱们全尸,老和尚,为人在世,心要狠,手要辣,宁可我负天下人,绝不让天下人负我,你老和尚若仍是一本佛门弟子出家人,那妇人之仁假慈悲,当口你老和尚就不该接那张武林帖。再说,这又不让你这吃斋念佛的和尚出手你怕甚么?”
“阿弥陀佛,善哉!善哉!倘贾檀越执意非他四肢不可,老衲不便阻拦,也不忍目睹,敢请先行告退!”
随着话声,数十名武林人物之中,合什躬身,神情肃穆凝重地退出一个年约五旬左右的清癯老僧,步履缓慢地向外行出。
“对!老和尚,眼不见为净,君子远庖厨,只是,老和尚,沾上了一手血,要甩可就甩不掉了。”
说话间,四柄长剑闪电递出,飞快地斩向地上白衣人四肢。
但,剑遥及半,那四道寒光一闪,却又缩了回,只听那沙哑话声阴森森地嘿嘿笑道:“看来他造化不小,合该落个全尸……”
那先前冰冷话声突然冷哼说道:“不见得,说不定他多个陪葬。”
适时,那走向寺外的清癯老僧突然停下了步,双眉微挑,口中暴射寒芒,直逼寺外。
寺外,一阵驼铃声如飞而至,及寺门而止。
紧接着,门声吱呀,步履响动,寺内走进-个人跟一匹千里明驼,人,是个满身黄沙,老脸鸡皮,一身粗布衣裤的瘦小老头儿,眉毛,胡子都被染黄了。
他手里,拉着一匹背上驮着两双行囊的骆驼,一边抬手往身上掸,一边东张西望地往里走。
他第一眼,看见了那清癯老僧,一怔停了步,连忙松开骆驼拱起了一双满是粗皮的手,声音沙哑地道:“老方丈,老朽中原人氏,经商塞外,由此路过,赶了一天一夜的路,骆驼太累了,所以想进来歇歇,还请老方丈行个方便,那就感激不尽了。”
清癯老僧深深地打量了老头儿两眼,然后开口说道:“老檀越,老衲也是中原人氏,路过此处,并非此寺住持,老檀越如果方便,还是往别处去吧。”
那老头儿呆了一呆,满脸诧异,刚要说话,第二眼瞥见塔前那数十武林人物及那幕惨状,脱口一声惊呼,吓得一哆嗦,二句话没说,拉起骆驼便往外走。
适时,一阵冰冷阴笑震人耳膜:“既然来了,也撞见了,你还想走么?”
人影一闪,一个身穿长袍,马脸阴森的瘦削老者已然停在他面前,拦住了他出寺之路。
那老头儿又一哆嗦,吓得退了一步,忙道:“这位老侠客,小老儿有些不太值钱的东西……”
话犹未完,那马脸阴森的瘦削老者忽地一声阴笑。
“老头儿,你把老夫当成了什么人?”
那老头儿两眼发直,望着面前这马脸阴森的瘦削老者,颤声兑道:“那么,老………老侠客,你是要……”
那马脸阴森的瘦削老者突然问道:“你,读过书么?”
那老头儿战战兢兢地道:“读过几年私塾。”
那马脸阴森的瘦削老者摇头笑道:“那不行了,老夫上体天心,念好生之德,本想只剜去你双眼,拔了你的舌头,如今却要连你的一双手也留下了。”
那老头儿吓得一连往后退了好几步,舌头发了硬:“老,老侠客,小老儿可以在……在神前赌个重咒,今天所看见的,小老儿不说出去就是。”
那马脸阴森的瘦削老者嘿嘿笑道:“赌咒有什么用,老夫赌过的咒不下千百次,如今个个未应验,还不是像吃饭一样……”
脸色忽转狰狞,接道:“老头儿,你是要留得一条命回家见妻子,还是想把命留在这塞外凉州罗什寺中,你自己说。”
那老头儿浑身直打哆嗦,道:“老,老侠客,小老儿都……都想要……”
说着,他两腿一软,就要跪下去。
那马脸阴森的瘦削老者忽地一声狞笑,道:“鱼与熊掌,岂可兼得,老头儿,你是在拿老夫开玩笑吧?”
抬起右掌,便要抓出。
一条人影飞掠而至,笑道:“老朋友,别难为人家过往客商,中原至此千里路,家里妻小还等着他呢,怪可怜的,看我薄面,放他走吧。”
那是个满面阴狠奸诈色的矮胖老者,他伸手拍拍那老头儿肩膀,含笑说道:“老头儿,你的命拾回来了,快走吧。”
不知怎地,那老头儿忽地机伶一颤,可怜兮兮匆忙地点了点头,拉起骆驼便往外走。
那马脸阴森的瘦削老者双目之中异彩闪动,阴笑着说道:“胖老儿,看来你的心肠要比我的好得多了。”
那矮胖老者肥肉哆嗦的胖脸微微一红,咧了咧嘴道:“老友,你说得好,量小非君子,无毒不丈夫……”
“阿弥陀佛!”清癯老僧双眉轩动,忽扬佛号,喝道:“老檀越,请慢走一步。”
那老头儿一惊,连忙停了步,颤抖着回过了身。
那矮胖老者面上掠过一丝异样神色,阴笑说道:“老和尚,你想干什么?莫非又动了妇人之仁假慈悲了。”
那清癯老僧低诵佛号说道:“老檀越请勿误会,老衲乃是有事相烦这位老檀越。”
那矮胖老者嘿嘿笑道:“我说嘛,既杀了一个,何在乎多杀一个,老和尚,已经掉进了这个黑坑,西天佛国你就别想了。”
清擅老僧老脸一阵抽搐,合什说道:“人死人士为安,对他那尸体,老衲以为诸位道友之中,没有一位肯碰,所以老衲想烦这位老檀越在这罗什寺内找块地把他埋了,不知诸位道友意下如何?”
那矮胖老者沉吟了一下,道:“老和尚,这个老夫没有异议,不过老夫有一个条件,要大伙见亲眼看着扒坑儿埋土,要不然老夫宁愿把他丢在这儿喂了野狗。”
那清癯老僧忙道:“这个自然,这个自然,便是老檀越不开出条件,老衲自也要请诸位留在这儿看着。”
说着,立即转向那老头儿,道:“老衲相烦之事,老檀越可愿帮忙?”
那老头儿点了点头,吞吞吐吐地道:“愿意,愿意,不瞒诸位说,小老儿在塞外所做的就是死人买卖,哪会在乎这一次。”
那马脸阴森的瘦削老者嘿嘿笑道:“死人碰见了卖棺材的,这倒是巧得很。”
那清癯老僧未予答理,向着老头儿道:“老檀越请跟老衲来!”转身向塔前行去。
那老头儿抖着两条腿,拉着骆驼,忙跟了上去。
到了塔前,清癯老僧排开众人,领着那老头儿走向地上的白衣人,清癯老僧近前停步,道:“老檀越,就是地上此人,老檀越请动手吧。”
那老头儿迟疑了一下,望了望两旁,道:“老禅师,小老儿没带家伙,一个人挖起坑来也够慢的,可否请那拿剑的诸位大侠帮帮忙挖个坑,然后……”
他话扰未说完,忽听一人笑道:“说得是,咱们也没那么多功夫久等,于脆帮他一次忙,也好让咱们自己早早上路,我那后宫阿娇等了我足有半个月了,我不忍再让她独守后宫苦寂寞,望穿秋水不见人了。”
说着,一名满脸横肉,环目虬髯,长像凶恶怕人的锦袍大汉,倒拖一具铜人大步而出,举起铜人往地上硬砸,砰然几声,那砂土地上沙飞石走,土崩泥裂,声势好不怕人。
他这一动上手,兵刃齐动,转眼间地上已挖成-个人坑,那锦袍大汉挥手大叫说道:“老头儿,该你了。”
那老头儿颤抖着应了一声,伸出一双发抖的手,在骆驼背上解开了一具行囊,伸手一拉,自囊里面拉出一双羊皮制成的革囊,然后蹲下身子打开革囊口往地上白衣人脚上便套,只听那马脸阴森的瘦削老者道:“他造化不小,这玩艺儿既柔软又暖和,该比棺材好。”
那矮胖老者闻言阴笑道:“老左,你要么!那行囊之中多得是。”
那马脸阴森的瘦削老者嘿嘿笑道:“委实该准备几个,今天咱们杀人,他年咱们还不知要落个什么下场呢,带一个在身边,那要方便得多。”
口中虽这么说,手上却未动。
说这两句话工夫,那老头儿已然把白衣人整个装进革囊,手法既于净又俐落,委实像个此道老手。
他装好了白衣人,扎上革囊口,顾不得满身血污,抱起革囊便要下坑,忽听那矮胖老者说道:“老头儿,扔下去不省事得多么?”
那老头儿摇头说道:“干这一行的不能太缺德,诸位不怕冤鬼索命,小老儿还怕他日鬼找上了门来呢!”
下了坑,他把那革囊四平八稳地摆好之后,才颤巍巍地爬了上来,开始往坑里堆土。
那锦衣大汉领着头又帮了忙,未几已营就一墓,那锦衣大汉把手中铜人往背后革囊中一插,拍了拍手,道:“完事儿了,本宫主归心似箭,要先走一步了。”
话落,他没有向任何人打招呼,迈开大步而去。
那矮胖老者目注马脸阴森的瘦削老者,阴阴说道:“老友,你的看清楚,如今可以放心了吧。”
那马脸阴森的瘦削老者嘿嘿笑道:“不只是我,你老儿,还有大伙儿,今后都可以枕着高枕,睡那安心大觉了!”又是一阵得意阴笑!
那清癯老僧突然摇头说道:“老衲颇觉良心难安!”
那马脸阴森的瘦削老者笑道:“老和尚,既把他逼到了这儿,若留他一命,只怕他日咱们这几十条命都要送在他手!”
那清癯老僧默然不语,但忽又苦笑说道:“手上既沾此血腥,洗也洗不掉了,懊悔何用!倘若老衲做了亏心之事,是该受那良心的谴责的,诸位道友,此事已了,咱们该各回来处了!”
言毕,转身要走!
那老头儿忽然说道:“老禅师,人已入土,总该立个墓碑!”
那清癯老僧迟疑了一下,道:“一事不烦二主,就一并麻烦老檀越了,此人复姓慕容,单名一个奇字,号称落拓青衫七绝神魔。”
转身欲去。
那老头儿忙道:“老禅师,出家人慈悲为奉,方便为门,想小老儿急着要赶路,哪有许多时间留此刻碑,还是……”
那清癯老僧突然一叹说道:“慈悲为本,方便为门,杀人,造墓,立碑,这是为了什么,也罢,老衲代劳了吧。”
话落,自左近拔起一块石碑,右掌一抹,石屑纷飞,原来的字迹立被擦去,然后他用指代刀,龙飞凤舞十三字一挥而就,字迹整齐,一如刀刻,最后又硬生生地把那块墓碑插入墓前那砂石地上,向着那“落拓青衫七绝神魔慕容奇之墓”十三字投下最后一瞥,神情忽黯,翻腕自袖底摸出一锭白银塞向那老头儿手中,道:“老檀越,区区俗物,不敢言酬,但略表心意而已。”
说完,不等那老头儿再有任何表示,转向飘然而去。
清癯老僧一走,人影闪动,刹那间数十个武林人物走得一干二净,这空荡寂静的罗什寺中,就剩下了那握着银子直发愣的拉骆驼老头儿!
突然,他笑了,摊开手中那锭白银之下捏起一颗其色赤红的丸状物,连同那锭银子一起揣入怀中,口中喃喃说道:“老和尚难得,有此一念善心,已积无穷后福!”
忽地挑起双眉,目中两道比电还亮的奇光一闪而过:“好个阴狠的东西,幸好碰到的是我,要是换个人……”
威态忽敛,又是一副龙钟老态,拉起骆驼便往外走。
适时,一条细小黑影射入了罗什寺中,那是位乌云蓬松,身披风氅,满身风尘,容颜憔悴的黑衣少女!
她,显得很疲乏,而且娇靥煞白,但这都掩不住她那清丽若仙的绝代风华,她美,美得不带人间一点烟火气。
她高贵,她圣洁,令人目光不敢有丝毫随便。
她站立处,是那老头儿面前近一丈处,老头儿跟他拉着的那匹骆驼,恰好挡住了那座黄土一堆的新冢!
老头儿怔了一怔,头一低,又要走了。
那黑衣少女突然语气冰冷地开了口。
“你站住!”
老头儿又复一怔,抬了头,愣愣地问道:“这位姑娘是叫小老儿?”
那黑衣少女冷冷说道:“这罗什寺中没有第三个!”
那老头儿摇头说道:“姑娘,刚才有,如今他们都走了!”
那黑衣少女道:“那么你为什么不走?”
那老头儿道:“姑娘看见了,小老儿正要走!”
那黑衣少女道:“我问你为什么不跟他们一起走?”
那老头儿道:“姑娘想必误会了,小老儿是来塞外做买卖的,并不是……”
那黑衣少女冷然说道:“这个我还看得出来,你瞒不了我,我只是奇怪,你一个生意人怎么敢进这罗什寺门!”
那老头儿苦笑说道:“小老儿没有天胆,要是事先知道这儿有这么回事儿,便是要了小老儿的命,小老儿也不敢进来,小老儿是路过此处,想进来歇歇骆驼的,不想……”
那黑衣少女截口说道:“不想怎么样?”
那老头儿余悸犹存地打了个寒颤,怯怯地道:“不想这儿有人杀了人!”
那黑衣少女脸色一变,道:“死了几个人?”
那老头儿道:“只有一个,其他的连伤都没伤!”
那黑衣少女又复一变,道:“死的是个怎么样的人?”
那老头儿道:“是个穿白衣的,脸被毁了,眼被挖了,叫什么慕容……”
黑衣少女脸色大变,闪身欺前,一把抓上那老头儿的手臂,休看那是欺雪赛霜,晶莹滑腻,柔若无骨的一双纤纤玉手,却疼得老头儿“哎呀”一声,皱眉急道:“姑娘,你轻点儿,小老儿这把老骨头实在……”
黑衣少女似也悟出失态,玉手一松,急喝道:“那慕容奇人呢,快说!”
那老头儿揉着胳膊苦着脸,向后偏了偏头,道:“姑娘自己看吧,在后面。”说着,往旁边移了一步。
那黄土一坯的新冢,那墓碑,立刻呈现在黑衣少女眼前,只听她一声惊呼,娇躯-晃,往后便栽!
那老头儿大惊失色,也顾不得胳膊疼了,连忙伸手扶住了池,口中惊慌矢措地急叫道:“姑娘,姑娘,醒醒,醒醒,咳咳,刚倒了一个,如今又是一个,这如何是好,姑娘,姑娘……”
这一边叫一边捏人中,拍后心,忙得不亦乐乎。
良久,良久,那黑衣少女方始幽幽醒转,美目一睁,伸手扶住骆驼,双目微红,娇靥更白,抖着失色香唇,道:“谢谢你,老人家,我不碍事!”
话虽这么说,她娇躯颤抖得厉害,而且神情怕人!
那老头儿干咳了两声,松了手,道:“姑娘,你可差点儿没吓死小老儿,咳,咳,我说姑娘,人死不能复生,姑娘自己的身子要紧……”
那黑衣少女一摇头,由贝齿迸出一句:“不!老人家,我由中原千里迢迢,翻山涉水地赶到这儿,是跟他们-样杀他的!”
那老头儿听得一愣,半晌始道:“怎,怎么,原来姑娘不是……那不正好么,那姓慕容的已经死了,只要是死了,谁杀的不是一样?”
那黑衣少女摇头悲笑说道:“不!老人家,我本来要亲手杀死他,而不要任何人伤他一指头,可是如今……我又不想杀他了!”
老头儿瞪目张口,诧异欲绝地道:“姑娘,这,这又为了什么?”
只说了这么一句,她摇晃着娇躯,步履艰难地行向门口座新冢,那老头儿生似怕她摔倒一般,连忙跟了上去。
那黑衣少女恍若不觉,一直行近墓前才停了步,然后,双目凝注在那一坯黄土之上,不言不动。
良久,良久,她突然檀口一张,“哇”地一口鲜血冲口而出,喷得那新坟上,墓碑上,殷红斑斑,血渍四处。
那老头儿大惊,伸手重要去扶。
那黑衣少女忙摇螓首,那桂着血渍的失色香唇边,竟然浮现了一丝笑意,只是,那望之能令人心碎肠断:“谢谢你,老人家,我不碍事,而且比刚才要好得多,老人家,这墓是他们之中哪个造的?”
那老头儿忙道:“人是我小老儿埋的,但那挖坑堆土,却是他们帮的忙!”
那黑衣少女道:“想不到他们竟肯埋他……”
那老头儿截口说道:“他们本不肯,这是一个老和尚的意思!”
“老和尚?”那黑衣少女双眉一挑,道:“老人家,是哪一位老和尚?”
那老头儿摇头说道:“小老儿哪里知道他是谁,不过,以小老儿看,那老和尚和他们不同,不像个坏人!”
那黑衣少女冷笑说道:“既然联手追杀他,那和尚便同样地是个该杀之徒。”
说话间煞气四溢,那模样儿吓煞人!
那老头儿似乎未留意,愣愣说道:“可是,别人不肯埋这姓慕容的,他怎么肯?别人要杀小老儿,他为什么出面阻拦?”
那黑衣少女冷笑说道:“人头落地掉眼泪,那是他企图哄骗天下人的假慈悲!他要真是个毫无嗔念杀心的佛门弟子,他就不该来……”
那老头儿一时未接话,黑衣少女抬手一指墓碑,道:“老人家,这墓碑又是谁立的?”
那老头儿忙道:“就是那个老和尚!”
那黑衣少女黛眉微轩,道:“老人家,那老和尚长得什么模样?”
那老头儿摇头说道:“小老儿已经记不清了,当时小老儿被吓得灵魂儿差点没出了窍,哪还敢仔细打量人!”
那黑衣少女眉锋一皱,道:“那么,老人家,其他的人呢?”
那老头儿又摇了头,道:“全是江湖上的人物,小老儿一个生意人哪里会认得?”
那黑衣少女眉锋皱得更深,略一沉吟,道:“老人家可曾听得他们谈话中的称呼?”
那老头儿皱眉想了想,摇头说道:“小老儿没听见他们有什么称呼!”
竟然说没有,想必当时是吓糊涂了,不过,自他来后,确实也没有。
黑衣少女默然不语,未再问,本来是,一问三不知,向下去还能问出个什么结果来。
那老头儿却诧异地问了一句:“姑娘难道不认识他们?”
黑衣少女摇头说道:“我要认识,就不必再请教老人家了!”
那老头儿一摇,心悸地道:“姑娘不认识他们那最好,个个凶神一般,恶狠狠地吓煞人!”
黑衣少女悲惨强笑说道:“可是这却成一个无头案!”
那老头儿一怔说道:“怎么!姑娘莫非要找他们报仇?”
黑衣少女悲笑说道:“是的,老人家,我是要找他们替他报仇。”
那老头儿愣愣地指新冢,道:“姑娘跟他,是……”住口不言。
黑衣少女摇头说道:“很难说,老人家,我也不知道跟他算是什么!”
那老头儿呆了一呆,诧异地望了黑衣少女-眼,低头又想了想,然后说道:“姑娘,别的小老儿没听见,却听见他们说什么武林……武林……一张武林什么……”
黑衣少女神情一振,接口急道:“老人家,可是武林帖!”
那老头儿“哈”地声,轻声一掌,叫道:“对,对,就是武林帖,一点不错,就是武林帖!”
黑衣少女冷笑一声,道:“既然传出了武林帖,那就不难查了,老人家,谢谢你!”
话落,抬起水葱般纤纤玉指,虚空挥动,又在那墓碑两旁添了两行字迹,写的是:“一坯黄土埋侠骨,世间独留断肠人。”
写毕,她悲声叫道:“奇哥,你我不该邂逅,我不该倾心于你,多少年来,我找得你好苦,如今我毕竟找到了你,但却是黄土一坯,天人相隔,阴阳永诀,你曾经叫我别掉泪,我忍下了,奇哥,我也该走了,从此我踏遍宇内,穷搜天下,也誓必把他们一个一个地找出来,等血仇雪报以后,我会来这儿永远伴着你,奇哥,塞外凄凉,你泉下要保重……”
侧转身道:“老人家,你替我埋了他,运算是我一点心意!”
话落,抖腕,一颗明珠脱手飞出,直投那老头儿怀中,同时娇躯腾起,向着茫茫苍穹飞射而去。
那老头儿似乎欲呼不及,抬着手,张着口,愣在门口里,及至他定过神来,那黑衣少女已然芳踪渺渺,不知去向……
他老眼中异彩连闪,摇头一叹,目光落在那颗明珠之上,直直地,又发了愣……
塞外风沙大,夜晚尤甚!
暮色低垂的时候,在那黄沙蔽天的呼啸狂风之中,骆驼响动,那老头儿拉着骆驼出了罗什寺。
他,还有那骆驼,缓慢地向着那蔽天的风沙中行去,渐去渐远,驼铃声渐至不闻,终于消失不见,一片寂静。
却不知他在罗什寺中干些什么,到这时候才出来。
花开花落,花落花开……
这里是长安。
“李白斗酒诗百篇,长安市上酒家眠,天子呼来不上马,醉道臣是酒中仙”,就是这繁华的长安。
白居易有这么一句诗:“百千家似围棋局,十二街如种菜畦”,就是形容长安的街道井井有条,宫殿里坊集市,均有次序。
其实不差,长安全城以太荣宫为主体,整齐的分布成为一百零八个里坊,南北分十四条街,东西分十一条街,城开十二,气魄之雄伟,除北京无可与之匹敌者!
长安历经数代建都,那繁华,是自毋待言。
这一天晌午时分,由长乐门外,啼声得得,车声辘辘地驰进了一辆高蓬双套黑马车。
马车的车蓬,密密地遮蔽着,那车蓬上,布着一层厚厚的黄沙,随着马车的颠动,扑簌簌地不住往下落。
显然的,这辆马车是经过长这跋涉至此,而且有九成九是从塞外来的,因为塞外的风沙要比别处为大。
车廉掩得那么密,不知道车里坐的是何许人?
那高坐在车辕上,控缰挥鞭的那个赶车的车把式,却是个穿着一袭青衣,身材颀长的汉子。
这青衣汉子头戴-顶宽沿大帽,那帽沿阴影遮住了他大半张脸,令人看不见他的面貌。
不过,露在帽沿阴影外的,是一张闭得紧紧的嘴,还有那不长不短,不尖不圆,极为适度的下巴。
另外,他那双修长的手,显得白晰而且肌肤很嫩,除了略嫌大一点外,简直就像是一双姑娘家的玉手。
由这儿看,这青衣汉子似乎不像是个以赶车为生涯,长此奔渡旅途,载客送货干粗活的。
可是偏偏他那赶车的手法,又是那熟练、精谙,而且高超,却已像极了吃这门饭的个中老手。
鞭梢儿在空中“叭……叭”地飞舞脆响,青衣汉子赶着马车缓缓徐驰,直奔西大街。
长安本是出入关的客商必经之地,一辆远道而来的马车不稀罕,像这类马车,长安那城门口一天之内少说也要进出个百十辆,所以这辆马车根本引不起路人的兴趣。
这辆马车,一直驰到西大街一家名唤长安的客栈前才勒缰控马地停了下来,轮声歇止,蹄声只剩下了三两响。
青衣汉子停稳了马车,系好了缰绳,插好了鞭,方始跃下马车,掸了掸身上的沙土,迈步往客栈中行去。
客栈门口早站有招呼往来客商的店伙,一见马车停在了门口,早已三步并成两步地迎了过来,近前满脸陪笑,躬身哈腰。
“这位爷?住店歇歇么?”一口的陕西土话。
青衣汉子停了步,往内打量了一眼,道:“我要住长安最大,最好的客栈!”
语气似乎有点冷漠,不带感情。
那店伙忙嘿嘿笑道:“那么,爷你找对了地方,不是我夸口,小号是长安城首屈一指的一家,不信你四处打听一下看?”
青衣汉子微微点了点头,从鼻子里“嗯”了一声,道:“有点像,可有清净上房?”
那店伙一连点头地忙道:“有!有!有!还有两间清净上房没客,还好爷是在晌午光临的,要到了傍晚,就要客满了!”
那青衣汉子未理会那么多,冷漠地说道:“我只要一间!”那店伙忙点头说道:“是!是!爷有没有什么行李,要不要我帮忙往车里拿一下?”
那青衣汉子摇头说道:“不用了,车里还有两位客人,我自己会招呼,你给我把屋子打扫一下,然后准备些茶水!”
那店伙应了一声,转身匆匆而去。
那青衣汉子也转向了马车,扬声说道:“小龙,就是这儿了,扶着老人家下来吧!”
只听车内有人应了一声,车廉掀动,一个身体精壮,像貌英武,长眉凤日,肤色略显黝黑的黑衣少年,扶着一个身材瘦削,鬓发俱灰瞎了眼的灰衣人慢慢地走下车,然后走向青衣汉子面前。
那黑衣少年四下里望了一望,那双炯炯目光最后落在了客栈内,突然开口说道:“就是这儿么,大哥?”
那青衣汉子点了点头,道:“这儿是长安城首屈一指的一家,正合用!”
那黑衣少年咧了咧嘴,有点不好意思地笑道:“我可是第一次踏上这块土地,这儿比家里热闹多了,清静惯了,看在眼里怪别扭的!”
青衣汉子笑了,好白的一口牙!“什么事儿都有个第一次,慢慢的就会习惯了!”
那黑衣少年耸肩笑道:“不习惯怎么行,咱们不知道要等到何年何月才能回家呢,可是,大哥,我怕到时候回家又不习惯了!”
青衣汉子笑了笑,没说话。
那瞎了眼的灰衣老人突然说道:“大龙,这儿是长安客栈?”
青衣汉子立即敛去笑容,恭谨说道:“是的,养父!”
那瞎了眼的灰衣老人点了点头,颇为感慨地说:“长安几年前我常来,可是这一晃却有一两年没来了,不知道都变了样儿没有,大龙,这家客栈的招牌,是不是还是缺那么一块没补?”
那青衣汉子连看也未看,道:“不,养父,招牌是块新的,看样子至少挂了半年了!”
那瞎了眼的灰衣老人点头说道:“我说嘛,早该换了。缺一块,那多难看,按做这行买卖的规矩来说,招牌缺一块,那不聚财……”
说话间,客栈内迎出了适才那名店伙,他近前哈腰道:“这位爷,屋子已收拾好了,茶水也预备好了,三位请吧!”
说着话,他不由自主地向着那瞎了眼的灰衣老人多看了两眼,但却被那黑衣少年一眼蹬了回来。
那店伙吃了-惊,暗暗叫道:“天,这哥儿的眼好亮……”
只听那青衣汉子说道:“好!我们这就进去,小二哥,麻烦找个人把牲口卸了,我三人恐怕要在这儿住一个很长时期,这儿又没地方放车,再麻烦你给我去问一声,谁要车,我连牲口一起卖了,只要卖得成,我给你三成!”
那店伙听在耳内,乐在心头,暗暗喜道:“这位爷好大方,出口就是三成,这下怕不要捞上一笔,真是飞来财……
心中这么想,口中不敢怠慢,忙道:“三位只管什三位的店,这卖车的事,包在我身上,最多不出二天,我责责把这辆车连牲口卖出去就是!”
那青衣汉子点了点头,转向黑衣少年,道:“走!小龙,扶老人家进去!”
说着,他当先带路行进长安客栈。
每家客栈的客房都在后院,长安客栈自不例外。
这后院颇大,三面房子,共是十几间。
进了后院,店伙殷勤地抢先带路,领着这老少三人直奔迎面一例客房中那最左的一间。
到了门口,店伙推开门,然后哈着腰住里让客。
青衣汉子侧身让路,让黑衣少年扶着那位瞎了眼的灰衣老人先进门,然后他才跟了进去。
进了屋,黑衣少年扶着瞎眼灰衣老人在椅子上先坐下,他则垂手侍立一旁,神情颇为恭谨。
那青衣汉子举目环视一匝,只见窗明几净,点尘不染,摆设颇称考究,而且不失雅致,当下点头说道:“小二哥,宝号不愧为长安城首屈一指的大客栈,这是我生平所住过的最好一家客栈!”
店伙脸上忙陪笑容:“住客栈就要讲究一个舒服,让客人们有如归的感觉,住店本是歇脚的,要不能让客人满意,谁还会来?”
青衣汉子点头说道:“小二哥,你很会说话!”
店伙嘿嘿笑道:“那是爷夸奖,其实店里数我最笨,得罪了不少客人,以后倘有侍候不周之处,三位千万多包涵!”
青衣汉子笑道:“小二哥太客气了!”
说着,他示意黑衣少年先侍候那瞎眼灰衣老人洗脸,等瞎眼灰衣老人与黑衣少年洗完脸后,他换过了水,才摘下了头上的帽子也准备洗个干净。
那宽沿大帽一取下,他的面貌立即全部呈现眼前。
店伙一怔,直了眼,暗忖:“妈呀,天下竟有这么俊的汉子,我出自娘胎,活这么大也没瞧见过,我这个男人瞧见就心动,要是让娘儿们瞧,怕不……
店伙并不夸张,瞧模样,这位青衣汉子该才刚三十出头,冠玉般的一张脸,没有一个坑、一颗痣,也没有一根胡子,长眉斜飞入鬓,凤目一如朗星,不但人长得世上罕有,人间少见,更难得他潇洒、飘逸,直如临风之玉树,隐隐透着一种高华的气度,在俊之中显得英挺脱拔,有一种不凡的慑人之威!
此时,青衣汉子似是已有所觉,双手捧着毛巾,回过头来露齿一笑,道:“怎么!小二哥,你认识我?”
店伙瞿然惊醒,脸一红,干笑嗫嚅,道:“不是,不是,我没想到爷长得这么,这么……”
青衣汉子双目之中闪电一般掠过一丝异彩,笑:“小二哥,麻烦给老人家倒杯茶!”
他有意无意打断了店伙的话头,也把那店伙的思路轻易地拉向一旁,店伙忙应了两声,走了过去。
适时,青衣汉子已经洗好了脸,自怀中取出一物递向店伙,含笑说道:“小二哥,我说过,在这儿要住上一个很长时期,这个你先拿去放在柜上,到时候一起算,多退少补,省得麻烦!”
那赫然是一颗明珠,店伙又直了眼,他活了这么大,哪见过出手便是这个,忙摇手道:“这位爷,这,这太多了,足够买下小号!”
“我不说了么,先入在柜上,多退少补!”
店伙结结巴巴地道:“可是这东西太以贵重,长安这地方最近也不大安宁,小号可赔不起啊!”
青衣汉子笑道:“这东西我身上多得是,丢了就丢了,这不会跟宝号打官司,要宝号赔的,先拿去吧!”
说着,硬塞进了那店伙手里。
欲拒无从,那店伙也只得收了下来,可是他手里握着那颗明珠浑身却颇不自在,生似握得紧了怕握碎,握得松点又怕掉在地上,当下惊慌地说道:“这位爷请等等,让我把这东西交到柜上再来侍候!”
说完了话,转身就要走。
“慢着!小二哥!”那青衣汉子一摆手,及时说道:“再拿着这个。”
随手又是一锭银子递了过去。
店伙又愣了,讶然说道:“爷!这是……这已经用不完了……”
青衣汉子摇头笑道:“不是一回事,那个交在柜上,算是我三人吃喝住的店钱,这个给你,买买酒喝,别嫌少!”
少?这锭银子少说也有十两,足够这店伙连吃带喝花用好几个月的了,这青衣汉子出手够阔绰,大方、慷慨!
店伙一听,既喜又慌,欲拒还迎,半椎半就地接了过去,嘴里一个劲儿地称谢不已。
青衣汉子笑了笑,又道:“长时期住店,以后麻烦的地方还多,小二哥你多帮忙!”
拿了人家的手软,店伙忙道:“哪里,哪里,侍候爷们那是我应该的,三位以后要有什么事,不管大小,请尽管吩咐就是!”
青衣汉子笑道:“我先谢谢了!小二哥,还有铺盖么?请再搬两床来!”
店伙忙道:“有!有!有!别说是两床,就是要十床也有,我这就去拿!”哈了个腰,转身出门而去。
店伙走后,那黑衣少年皱眉说道:“大哥,你这是干什么!住店哪有先付钱的?”
那青衣汉子笑了笑,没说话。
那瞎眼灰衣老人却开了口,道:“小龙,对于这一门儿,你要比你大哥差得多了。这年头儿人人有一对笑贫不笑娼的势利眼,做生意的尤其是睁眼只认孔方,一颗明珠往那儿一放,包管他们唯恐侍候不周,以后什么事都好办,咱们此来不就是希望在长安城闯出名气,响澈每一个角落么!你瞧着吧,自有人替咱们说话,不出半个月,准保双龙大名横里传播,不胫而走,至于那锭赏银,有钱能使鬼推磨,以后那店小二替咱们跑断两条腿他都绝无怨言!”
那黑衣少年目注青衣汉子笑道:“大哥,毕竟你是威震……”
青衣汉子摇头说道:“小龙,忘了?不许提大哥的当年事!”
黑衣少年神情一震,歉然赧笑说道:“大哥!对不起,我说溜了嘴!”
青汉衣子笑了笑,道:“自己兄弟,说什么对不起,你只要记住,当年的大哥已然葬身塞外,如今咱们哥儿俩是金家双龙……”
黑衣少年点头说道:“大哥,我记下了……”
门外一阵步履响起,那店伙笑嘻嘻地抱着两床铺盖行了进来,他背后,还跟着戴着老花眼镜、手里拿着根旱烟袋的瘦高老者,老者三绺山羊胡,面目有点阴沉。
店伙未等放下铺盖便哈腰说道:“这位爷,小号的帐房先生来看三位了!”
此老原来是长安客栈的帐房!
随着店伙的话,那位帐房先生拱起了手,带笑说道:“老朽莫怀玉,特来看望三位!”
那青衣汉子还礼笑道:“原来是莫帐房,不敢当,请坐!”
他抬手肃客,那位莫帐房笑着告罪坐下。
坐定,帐房莫怀玉隔着老花眼镜深深地打量了青衣汉子两眼,然后干咳了一声,欠身笑问:“老朽尚未请教……”
青衣汉子截口笑道:“好说,金大龙,这是家父,还有舍弟金小龙!”
帐房莫怀玉座上拱手,道:“原来是金老太爷、金大爷与金二爷,老朽失敬了……”
青衣汉子金大龙忙欠身让逊,连称不敢当。
话锋微顿,莫怀玉老眼深注,摇头叹道:“金爷贤昆仲好一表人材,老朽活了这么大年纪,暮迎南北,朝送东四,可以说是阅人良多,但像贤昆仲这样的出众人才,老朽尚属首见……”
金大龙含笑谦逊说道:“那是莫帐房夸奖,寒家久居塞外……”
莫怀玉截口说道:“原来金爷三位是从塞外来的!”
金大龙点头说道:“正是,过惯了塞外生活,倘有何失礼之处,尚望莫帐房英要见笑!”
莫怀玉一瞪老眼,道:“金爷这是什么话,老朽昔年因故也去过塞外几趟,塞外民情率直、淳朴、豪放,却绝非中原民心之虚假、阴诈、奸滑可比,老朽他年还真愿到塞外长住呢!”
金大龙摇头说道:“这真是住惯了山的人想水,住惯了水的人想山,像我父子三人就是过腻了塞外那种孤寂清冷的生活,而打算搬来长安长住落户呢。”
莫怀玉摇头笑道:“这就在各人的喜好了,原来金爷三位是来长安长住落户的,老朽先以为金爷是来经商的呢!”
金大龙道:“不瞒帐房说,经商我父子是门外汉,一窍不通,而且性情也不适合,我父子因为久住塞外,环境所迫,所以仅懂些拿刀动仗,舞剑弄棒的拼对玩艺儿,故而也只有准备靠这一门儿谋生糊口!”
莫怀玉迟疑了一下,干笑说道:“其实,以金爷的囊中所有,足可吃喝一辈子,似乎不必靠那一门儿急着谋取生活。”
金大龙摇头说道:“囊中物究竟有限,再说,坐吃山空,那也不是长久之计!”
莫怀玉嘿嘿笑道:“说得是,说得是,那么,金爷是打算……”
金大龙微笑说道:“我父子远来自塞外,在这长安城人生地不熟,举目无亲友,打算,一时里恐怕也难以……”
莫怀玉截口说道:“但不知金爷有什么打算,老朽久居长安,交往颇广,金爷倘便于出口,说不定老朽能有效劳之处。”
金大龙笑了笑,迟疑未语。
那瞎眼灰衣老者却突然开口说道:“大龙,萍水相逢,缘仅一面,难得这位莫老哥古道热肠肯为帮忙,咱们正该求之不得,你就说了吧!”
金大龙侧顾乃父笑道:“爹,就因为萍水相逢,缘仅一面,所以我不好……”
莫怀玉立即义形于色地截口说道:“金爷,四海之内皆兄弟,能得相逢便是缘,彼此虽然是萍水相逢,缘仅一面,只要三位在小号住久了,还不就是一家人么?再说,金爷既打算在长安落户,以后碰面的机会也多得是,又何须客气,咱们从此交个朋友,况且老朽对贤昆仲一见投缘,极为心仪,有恨晚之感……”
金大龙颇为激动地含笑说道:“既蒙莫帐房如此看重,我兄弟至为感澈,一到长安便交上了其帐房这种古道热肠的朋友,也是我兄弟的造化,莫帐房,我预备在长安开设一家镖局,以保镖为生……”
莫怀玉眉锋一皱,接道:“金爷,恕老朽说句泄气话,保镖生涯,难免跟江湖上人打交道,江湖生涯,刀口舐血,波涛诡谲,人心险恶,恩怨纷争,风险极大,只一沾上,再想甩可就甩不掉了,那可不是闹着玩儿的,也不是件好事情!”
金大龙含笑说道:“多谢莫帐房指教,每行买卖都有每行买卖的苦经,再说,我兄弟的所学,也只能干这一行!”
莫怀玉摇头说道:“金爷恐怕不知道,干这一行,不能单靠所学,最重要的还是要靠经验、历练与跟江湖朋友们的关系……”
金大龙道:“这个我知道,不过,这些都是闯出来的,有道是:‘交情是打出来的’,只要闯几回不死,那历练、经验与跟往湖上朋友们的交情自会与时俱来。”
莫怀玉点了点头,捋着山羊胡子说道:“金爷,还有一点,保镖这一行,要保就保重镖,轻一点的镖利少,划不来,可是话又说回来了,越是重镖,风险越大,真的说起来,丢命事小,要是丢几次镖,便是连自己都赔进去,怕也不够!”
金大龙点头笑道:“那是自然,天下没有不劳而获的大利,何况保镖生涯冒的就是大风险,不过,莫帐房,我这个镖局跟别家镖局不同,我要保的是人家不能保,与不愿保,也不敢保的镖!”
莫怀玉呆了一呆,道:“这倒是老朽见所未见,闻所未闻……”
金大龙笑道:“我就是闯出些新花样来,不然怎么能跟人家老字号、老招牌、实力强硬的阵容竟争?”
莫怀玉老眼深注,笑道:“那是金爷特谦,老朽对自己这双老眼一向颇有自信,以老朽看,金爷贤昆仲必有一身惊人绝学!”
金大龙笑了笑,未置是否,且有意地改了话题,道:“莫帐房,不知长安城现有几家镖局?”
莫怀玉想都不想地立即答道:“共是两家,一称威远,一称武扬。”
金大龙道:“但不知这两家镖局都是谁开的?”
奠怀玉道:“威远镖局总镖头,武林人称铁背苍龙,姓卫,大号振东,武扬镖局总镍头,武林人称无敌金刀,姓申,大号一鸣。两位总镖头都是成名多年的老英雄。”
金大龙笑道:“想不到莫帐房对武林中事这么熟悉!”
莫怀玉似乎用力过重,突然捋断了一根胡子,忙笑道:“老朽不是说过么,只因暮迎南北,朝送东西,故而眼皮颇准,交游颇广,这两家镖局之内,老朽都有熟人,其实,老朽熟悉的武林事,也仅是在长安城内,出了长安一步,便立即不灵了。”
说罢,哈哈大笑!
金大龙也跟着笑了,笑了笑之后,他突然说道:“莫帐房,我想在合适的地方买一块地皮,然后再斥资兴建镖局,不知莫帐房能不能帮忙……”
其怀玉忙道:“买地皮,那是轻易小事,不过,以老朽看,金爷似不必购买地皮大兴土木,老朽有个朋友最近因为要他迁,所以房子着急要脱手,那地方很适中,只要略加修建,就一座现成的镖局,不知金爷意下如何?”
金大龙道:“那是再好也没有了,只是,莫帐房,我要先看看房子。”
莫怀玉道:“那是自然,买货定要先看货,只要金爷看得中意,价钱可当面商议,有老朽居中,怎么说他得卖老朽个面子。”
金大龙欠身说道:“还要莫帐房多帮忙,鼎助之情,我先谢过了,他日房子买成,对莫帐房,我当会再谢。”
莫怀玉呵呵笑道:“金爷说这话就见外了,自己人何须客气,老朽又不是房地产掮客,只是生平好交朋友爱管人闲事……”
说着,他站了起来,接道:“三位一路劳累,老朽不便多事打扰,就这么说定了,等老朽跟那位朋友谈过之后,再陪金爷去看房子,三位歇着吧,老朽要告退了!”
拱了拱手,转身要走。
金大龙父子三人也未挽留,一边称谢,一边送客出门。
刚到门口,莫怀玉突然一巴掌拍上后脑勺,回身笑道:“金爷,你瞧老朽好糊涂,一番投机话,把来意全忘了,金爷放在柜上的那东西,可否先取回,等后日……”
金大龙截口笑道:“我只当莫帐房忘了什么大事,原来是那颗珠子,莫帐房,不要紧,反正我迟早总要拿它出来……”
莫怀玉陪笑说道:“只是,金爷,那东西太以贵重……”
金大龙笑道:“莫帐房,区区俗物,谈什么贵重。我身边尽多,少说也还有数十颗,便是丢了也不要紧!”
莫怀玉笑道:“金爷既然这么说,老朽就斗胆先行收下了,老朽走了,老太爷双目不便,金爷请留步吧!”
说着,他拱了拱手,往院中行去。
望着莫怀玉那瘦高背影,金大龙唇边突然浮现出一丝神秘笑意,跟着转身回房,而且随手掩上了房门……
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