一
长夜将尽。暗夜如墨。
残月仍如钩。清冷的月色，隐隐将华山座座山峰映得如若冷玉。
宋江一行七人展开身形，掠至落雁峰上。洞口已近，眼前的景象却令每一个人都骤然惊呆——血！满地的鲜血，几乎已将山坡上的每一块石头染红。
横七竖八的尸体，有的倒在地上，有的伏在草丛中，有的高高挂在树上，有的首级已然不见，有的甚至四肢齐断。
而这些还算是比较完整的。有些尸体甚至已不能算是一具“尸体”，那种支离破碎、肠流肚烂的血腥惨状，只怕用尽人类语言的极限，也无法形容出十分之一。
天下闻名的落雁峰，此时竟已成了世间最大的一个屠宰场。只是这里屠杀的不是牛羊，而是活生生的人！
这里更像是梦魇中的鬼蜮，突然飞来众多不知名的妖兽，带着魔王的可怕诅咒，将毫无抵抗力的人类生生扼扁，碾碎，揉烂。
若没有亲眼所见，你简直无法想到人对付同类的手段有多么令人发指。即便是神经最坚强的人，看到这样的景象也忍不住会抽搐呕吐。
夜更凉。血已干。
但令人作呕的血腥味，还在风中蔓延。
三百御林军，三百具尸体——他们还都很年轻，生命却已被无情地夺走。能做出如此残忍之事的人，心肠必定是天下最冷酷、最恶毒的。
七人也不知在洞口僵立了多久，方才感觉头脑中的思维渐渐回转。火把燃起，熊熊火光照着众人沉重的面容，每个人都觉得方才似是在阴曹地府中走了一遭。
张青长长吐了口气，闷声道：“洞内的宝藏，此时只怕是已被盗走了……”
一洞的奇珍异宝，果然都已不翼而飞。
黝黑而冰冷的洞穴，在火光照耀下更显得空旷幽深。众人此时已细细查看了每一寸地面，眼睛瞪得几乎要发痛，却仍旧连半点蛛丝马迹都未曾找到。
洞内的所有黄金珍宝加起来，只怕已重逾数千斤。盗宝人竟将它们在如此短暂的时间内全部运走，其计划之周密，动作之干净利落，简直令人瞠目结舌。
燕青顿足长叹道：“我们果然来迟了……”
关胜一拳擂在石壁上，恨声道：“我们的注意力俱都被引到玉泉院，对方却来这里盗宝。这暗度陈仓的伎俩果然奏效得很！”
众人郁郁走出洞口，只见落雁峰三面绝壁如刀削斧劈，滑不留手。只有南面一处稍微平缓，却也是陡峭之极，轻功稍弱之人便很难攀得上来。而那些盗宝人个个扛着满箱沉重的黄金珠宝，又怎能顺利下峰？
况且华山山高谷险，下到山脚最快也得一个时辰。徽宗一行早在三个时辰之前已上山，他们又如何避得开赵雷与伍振鹏等人的耳目？
众人心头疑惑万分，四处分头察看，却见峰顶的泥土地面上，无数纷乱的脚印竟似已将地面踩烂了，一直延伸至南坡之下。
孙二娘眉稍一梢扬，喊了一声：“追！”就要飞身跃下。
自上峰之后，宋江原本一直没有说话，此刻却突然道：“且慢！”
孙二娘身形本已旋动，又生生地停了下来，瞪着宋江道：“宋相公有何话说？”
宋江道：“这些脚印只怕并非盗宝人留下的。”
孙二娘面色微变，嘎声道：“为什么？”
宋江沉声道：“你看这些脚印个个前尖后窄，尤其脚跟印记比前掌更深了一倍，无疑正是官靴所留。这种靴子平日里骑马坐轿尚还无妨，但若用来爬山攀登却是多有不便……”
他摇头轻叹道：“试想高俅手下怎会穿上这种靴子行事，并留下如此众多的脚印不加清理？”
张青目光转动，接口道：“公子的意思……这些脚印莫非是徽宗一行人所留的么？”
宋江还未答话，燕青已点头道：“恐怕这正是最好的解释。”
孙二娘苦笑道：“这么说来，盗宝人却又在哪里？”忽见关胜远远立在一块悬空凸出的岩石之上，挥臂高喊道：“你们来看！”
众人急奔过去，俯身探头，只见峰下云雾凄迷，也不知到底有多深。岩石之下五丈处，自峭壁上横生出一棵小树，枝头上正挂着一小片灰布，在风中簌簌抖动。
张青奇道：“这……这是什么？”
关胜道：“我已仔细看过，似是从衣服上撕下的一块布料。”
张青哑声失望道：“那有什么好看的？”
关胜蹙眉叹道：“我也不知道，但总觉得有些蹊跷……”
张青大声道：“有什么蹊跷？多半是一名盗宝人与御林军激战之际，不慎被打下悬崖，衣襟被树枝挂破留下来的。”
众人听他这么一说颇有道理，便也不再深究，脑中只是苦苦思索着珍宝的下落，却也始终是一团雾水。武松顿足道：“他们难道插翅飞了不成！”
关胜更是失色道：“徽宗他们……莫非也已经被高俅的手下一并害了？”
宋江目光转动，摇头道：“没有。”
关胜急问道：“为什么？”
宋江道：“你可曾看见地上的落叶么？”
关胜奇道：“看见了……不过这跟他们的下落又有何关系？”
宋江沉声道：“这些落叶颜色青绿，显然并非自身枯死脱落，而是被剑气所摧，有的自枝头剥落，有的甚至完全已被绞碎了……但也只有绝顶高手相争，才会有如此凌烈的剑气。”
关胜手持火把，低头仔细瞧了几眼，喃喃道：“不错……只是我还是未懂……”
宋江截口道：“守洞之人除了这三百御林军，还有八名大内高手。此刻虽未见这八人踪迹，但从落叶蜷曲萎缩的程度来看，它们被击落的时间应是在四个时辰之前……”
关胜恍然叫道：“哎呀！不错。四个时辰前徽宗一行人还未曾上峰！这些落叶，定是被你所说那八名大内高手与对手交战时所摧落。”
宋江点头道：“徽宗身旁的赵雷、伍振鹏与欧阳兄弟，既是他寸步不离的御前侍卫，功力正当在那八人之上。他们若与人交手，双方手中兵刃所散发的杀气，必然会摧落更多的树叶……”
燕青目光闪动，不禁接口道：“公子的意思是，现在这地上并无新近落叶，所以四个时辰之内这里并未发生激战，也等于是说——徽宗等人也并没有在华山遇上高俅手下……对么？”
宋江颔首道：“正是。”
孙二娘在一旁早已经忍不住了，此刻不禁大声道：“‘自古华山一条路’，既然盗宝人并未从原路返回，又是如何将珍宝运下山去的？”
宋江垂首望着峰下深不见底的幽谷，徐徐道：“若我没有猜错，就是从这里。”
孙二娘俯瞰着脚下虚无飘渺的层层云雾，倒吸了一口气，吃吃道：“从这里？难道他们真的会飞？”
宋江拊掌叹道：“纵然不会飞，也和飞差不多了。”
孙二娘茫然道：“你究竟在说什么？”
宋江正色缓缓道：“御风而翔，原本并非痴人说梦，即便丝毫不会武功之人也可以办到——古时候有位能人制作了一个大风筝，甚至能把自己带上天去……”
燕青目光闪动，接口道：“公子莫非是说，他们人人已备好了空中滑翔的纸鸢？”
宋江沉声道：“只是那种风筝体积庞大，不便携带，况且随风而飘，乘坐之人很难控制方向。据我的推测，他们很可能是用的另一种可以折叠、重量轻巧的滑翔工具……只是具体是什么样子，倒也说不上来。”
他接着道：“有了这种特制工具，他们便可抱着珠宝箱在这万丈绝壁之上纵身一跳，片刻之内便能到达山脚——至于这片破布么……”
关胜已抢着道：“就必定是其中一人在耸身跳下之后，不慎被树枝钩到衣襟，撕扯下来的——盗宝人既然有备而来，功力怎会如此不济，反而被打下悬崖？宋公子的推断岂非要合理得多？”
张青哑然半晌，终于长叹道：“宋公子心思之细密、考虑之周全，我等实连一半都赶不上……”
燕青沉吟道：“现在徽宗等人既然已回到西岳庙，我们不如即刻赶去，看看他们还有什么发现。”
二
朝阳初升。在第一缕光线照在西岳庙飞檐时，众人已来到庙门之外。
庙门随即大开，小白慢慢地从里面走了出来。他的脸上虽也带着疲倦焦虑之色，但一见宋江等人，仍然含笑道：“皇上就知道公子一定会回来。公子请！各位请！”
八个人，八张精致的短榻。
董平、徐宁、孙立、孙新，韩滔、彭ぁ⒌パ育ァ⑽憾ü，此刻这八名御前侍卫脸色漆黑，齐齐地躺在榻上，竟无一人还有知觉。几个御医模样的人正站在一旁长吁短叹，看样子对八人的伤势竟是束手无策。
这是一间很大很亮的禅房。徽宗就坐在房内一张最华丽的椅子上，看着短榻上的八个人，脸色阴沉。赵雷与伍振鹏立在他的身后，紧蹙的浓眉早已纠结在一起。
直到宋江等人走进来，徽宗失神的双眼才稍稍亮了些。
他此刻心神焦虑，更加上用人之际，虽见这些人全都立而不拜，却也并不介意，只是悲声道：“朕一上落雁峰，就发现他们皆已不省人事。这八人一直忠心耿耿，朕实不忍心看他们就这样死去……”
他目光眨也不眨地盯着宋江，道：“你一定要帮朕想想办法！”
宋江走到其中一人跟前，仔细看了两眼，悚然动容道：“他们正是中了‘苗疆墨蚕’的奇毒！”
赵雷吃了一惊，低声应道：“公子好眼力！这八人正是先被人用重手封了穴道，然后再被施以虫毒。现今穴道虽解，但那毒性，唉……”
宋江目光闪动，沉吟道：“高俅手下五毒掌柜就善用此毒。前些日虽已被武松除去，但他饲养的墨蚕多半仍留有残余……盗宝人既是高俅手下，能用此毒亦在情理之中。”
他身旁一个头戴逍遥方巾、颌下生着三缕长须的老年御医接口道：“公子所言的‘苗疆墨蚕’我等虽都从未见过，但要识出它是何种毒性，开方医治，也并非不能——”
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