哈蒙德随他出了船舱，抓着他到自己的房间里。里面两个陆军士兵刚拿来了椅子，罗兰和戴尔忙着把盘子摆到餐布上。其他龙的船长在离开之前，正准备和劳伦斯共进早餐。“先生，”哈蒙德说，“求你给我点时间。我必须征得您的同意以后用这种方式送您去永瑆王爷那里，您知道王爷放纵的情绪，我向您保证我会把一切过错包括您俩的争吵都揽在自己身上。但我还是需要求得您的宽容和忍耐……”
劳伦斯听到这些，皱了皱眉，用防备怀疑的口气说：“你是说你已经意识到……？对于你对瑞雷船长所建议的内容，莫不是知道我禁止他们上甲板了？”
他一边说，一边提高声音，哈蒙德绝望地把眼光投向船舱开着的门。罗兰和戴尔睁大眼睛，饶有兴致地盯着他们看，而不管手中托着的大银盘。“你必须明白，我们不能把他们置于那样的境地。永瑆王爷曾发布命令。如果我们公开拒绝，在他看来等于是对他的侮辱……”
“那么他最好知道不要对我发布什么命令，先生，”劳伦斯生气地说，“你最好把原话转告给他，不要掐头去尾地隐瞒……”
“以上帝的名义，难道您认为我有意阻止你和泰米艾尔在一起吗？对于他拒绝和您分开这件事让我们所有人不得不互相讨价还价，”哈蒙德愤怒起来，“但是不出于好意，这件事是不会让我们走到今天这个地步的。只要是在海上，如果永瑆王爷不能完成他的命令，那我们在中国的景况就会被完全颠倒。您愿意为了您的骄傲而搭上我们全部的性命吗？多说无益！”哈蒙德希望能用激将法哄骗劳伦斯的同意。“对于留下泰米艾尔的希望不用再谈什么了。”
“我不是外交官。”劳伦斯说，“但是我想告诉您，先生，如果您认为您能从这个王爷身上得到一点好处的话，不论你如何屈从讨好他，你都不过是该死的傻瓜罢了。我谢谢您没想用空中楼阁来收买我。”
劳伦斯打算以一种信任式的礼节为哈考特和其他人送行，但是从与他的交谈中找不到任何帮助，他的餐桌要肩负重任了。多亏了他还有个好储藏室，许多好东西都几乎堪比厨房了。待大家落座后，培根、汉堡、鸡蛋以及热腾腾的咖啡先后被端上餐桌，还有大量的金枪鱼，有的撒在船上的饼干上，有的油炸，余下的则送到泰米艾尔那里。还有一大碟冷藏的樱桃，以及更多的桔子水果酱。他只吃了一点，当沃伦请他为大家描述一下战役的过程时，他正开小差想其它开心的事。然后他把几乎未动的碟子摆开来讲解海战策略，用碎面包屑做“夜之花”，用立着的盐罐表示“忠诚”号。
当劳伦斯和其他船长返回甲板上时，龙们刚吃完他们的饕餮大餐。让劳伦斯深感安慰的是，他看到泰米艾尔恢复了往日的清醒和机灵，正忙着说服麦西莫斯尝试吃点金枪鱼，身上洁净的白绷带在劳伦斯看来也舒服多了。
“真是特别好吃，很新鲜，是今天早上刚抓的，”他说。麦西莫斯怀疑地看着金枪鱼。泰米艾尔大概已经吃掉了大半，但是他并没有离开的意思，张着大嘴，眼睛发出玻璃般的光芒，直盯着甲板上的鱼。抓了该足有一千五百磅的鱼吧，劳伦斯猜想。即使只有一半的量，这数目也够惊人的了。
然而，当麦西莫斯最终低头吃鱼时，数量转眼少了很多。对他来说，一口就能干掉一大摊了，看着他一边嚼着鱼，一边露出怀疑的表情，让人不禁莞尔。麦西莫斯吞下口里的鱼，舔舔嘴，说。“如果手边没什么可吃的话，这味道还不算难吃，就是太滑了。”
泰米艾尔的兴致因为失望有点减退了。“或许有人也改变口味喜欢吃金枪鱼了。我敢说他们能帮你多抓些。”
麦西莫斯喷着浓厚的鼻气。“不用了。还是把鱼留给你吧。还有多余的羊肉吗？”他边问，边兴趣盎然地看着屠夫。
“你已经吃了多少了？”波克雷边上楼梯边好奇地问麦西莫斯，“四只吗？足够了。如果你再长大些，你会连路都走不动的。”
麦西莫斯假装没听见他的话，把宰羊盆里剩下的羊腰都吃了。宰完了羊，屠夫们开始抽水冲洗甲板上的血迹。船边立刻围满了红眼的鲨鱼。
“橘色威廉”号几乎与他们并排而行了，瑞雷跨了过去，和她的上校讨论补给问题。现在他已气定神闲地回到甲板上，而“橘色威廉”号船员正摆放着诸如木头船具和帆布之类的新补给品。“波克雷勋爵，”瑞雷爬回自己船，说道，“如果您同意的话，我们希望能派汽艇去取回这些补给品。”
“我们能替您去拿吗？”哈考特从甲板上大声问道。“无论如何，我们可以让麦西莫斯和莉莉起来帮忙。空运和水运都很方便。”
“先生，谢谢您。真帮了我大忙了！”瑞雷深信不疑地看着哈考特，然后鞠了一躬。哈考特的头发被紧紧地向后绑着，长长的头绳藏在飞扬的头巾下，而她的罩衣足以掩盖了她的身形。
麦西莫斯和莉莉在高空盘旋着，没带队员，为其他人做准备而腾出甲板上的空间。船员们铺开缰绳和盔甲，开始为较小的龙装备武器，而另两条大龙则飞到“桔色威廉”号上运输补给品。分别的时刻越来越近了，劳伦斯一瘸一拐地走到泰米艾尔跟前。他突然产生了一种强烈的从未有过的愧疚感。
“我不认识那条龙，”泰米艾尔盯着另一艘船，对劳伦斯说。只见甲板上有一条巨大的棕绿条纹相间的龙满脸不高兴地坐在那里，翅膀和脖子上有红色的纹路，像画上去的一样。劳伦斯也从未见过长得这样的龙。
“他是印第安品种，从加拿大的一个部落里来的，”当劳伦斯指着那条奇怪的龙时，萨顿解释说，“我想他叫答考塔，如果我叫对了的话。我觉得他和他的骑士--他们没有队员，只是一龙一人而已，不管那条龙的体积大小--是在袭击边界时俘虏的。真是一个大家伙。那么与众不同的品种，我想他们是凶猛作战的好手。他们打算把他送去哈里法克斯的繁殖基地，但是我认为，无法否认的是，一旦普伊科瑟瑞斯被送去那里的话，他们会把这家伙送来作为交换的。他看起来可真是个充满血腥的品种啊。”
“似乎把他送到离家那么远的地方让他住下来挺困难的，”泰米艾尔看着那条龙，一字一顿地说，“他看起来一点都不开心。”
“虽然到时他会待在哈里法克斯的繁殖基地，而不是在这儿，但也没什么不同，”麦瑟瑞尔一边扯着自己的翅膀，方便队员们能自如地爬到他身上卸下装备，一边说道，“他们都差不多，除了培育品种外没什么有趣的。”她继续说道，带着某种警觉的坦白口吻。她是一条比泰米艾尔年长一些的龙，已经年逾三十了。
“我保证不是你想的那样，”劳伦斯说。按私人感情来说，他是不会对泰米艾尔置之不理，任由其自生自灭的，无论是面对中国皇帝还是其他人。“如果他们那么想的话，就不会那么忙乱了。”
麦瑟瑞尔喘着粗重的鼻气：“无论如何，你试过后，或许会认为没那么糟糕。”
“别再辱没年轻人的道德了，”萨顿船长极具幽默地拍了拍她，在缰绳上套上最后一根保险绳，“嗯，我想我们一切就绪，第二次说再见了，劳伦斯，”边说，他们边握紧了对方的手，“我期望你在整个航行中继续维持足够的激情。祝你一切顺利。”
三条较小的龙一个接一个地飞离甲板，尼提德斯没有让“忠诚”号吃水太深，朝着“橘色威廉”号飞过去。然后麦西莫斯和莉莉回来轮流卸下缰绳，为了让波克雷和哈考特对劳伦斯告别。终于，整个景象似乎都变了，再次只留下泰米艾尔孤零零地待在“忠诚”号上。
瑞雷命令直接启航。从东向东南方向开始刮起风，风不太大，白色布帆都被吹得仿佛一片繁盛的景象。在他们经过时，“橘色威廉”号朝下放了一枪，算是对瑞雷命令的回应，双方传来一阵欢呼声，越过水面飘荡着，直至两艘船最终慢慢地互相远离，显得分外庄严。
麦西莫斯和莉莉带着刚被喂饱的精力充沛的小龙们在空中嬉闹着。总是能看到他们穿过船上方的云层彼此追逐着，泰米艾尔一直看着他们，直到他们离船的距离逐渐拉大，而后变成鸟一样大小。然后他轻叹了一声，低下头，蜷缩成一团。“我觉得我们能再看到他们时，肯定是很久以后的事了，”他说道。
劳伦斯把手放在泰米艾尔光滑的脖颈上，沉默不语。这次分别似乎预示着某种终结。并非喧哗和吵闹，也非感觉所显现的新冒险，只有船员忙着工作直到完成任务，除了能看到绵延数公里的蓝色空旷海洋外，别无他物，一条通往未知终点的不确定的路。“时间通常比你想象得要快得多，”他说，“来，让我们再研究研究书吧。”
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