他希望一切的战乱纠纷以她的婚礼作为结束,这是他临别时候最大的心愿。
广陵之美,一年四季以三月为最,这里的湖瘦园林精致女儿美,他终于做了个寂寞闲散的广陵王。半年里他纳了三个偏房,努力地活着像一个富家少爷的生活,而这三位在他的教导下相处的格外融洽,常常带着她们出去看戏游玩,享受着不受朝政影响的生活。易平生一直刻意的要与过去划清关系,或许只有他自己明白,他要划清的不是朝政,而是有关许一诺的记忆,那时候的他连和许一诺做朋友的勇气都没有,除了回避刻意的遗忘,他找不到其他方法,那种不能与外人说的悲伤,在黑夜里化作无数颗星星,闪闪发亮。
可喜的是,易平生将重心放在了家庭生活上,并且处理的非常好,家室之间非常和睦,屡次被当地的富商们讨教窍门。
女人多了,不拌嘴的结果就是三人坐一起讨论起别人家的长短,比如李太守昨天被正房打了,黄师爷为了纳妾逼死了二房,大家在讨论之余都纷纷感慨广陵王的后院才是最幸福的地方。只是今日她们聚在一起,讨论起了长安的段子,易平生在后院赏花逗鸟,原本习惯了她们的家长里短,但是她们说起的话题让他忍不住停住了逗鸟的动作。
“我说那些不过是骗人的幌子,许丞相要是那么精通星象怎么不把自己的灾难给算出来,好躲上一躲?”
“咦,不都说算命的算不出自己的命运吗,恐怕是一个道理吧。只听说他家那位千金小姐被退了婚呢。”
“不仅如此,连房子都不知道被什么人给烧了,现在的皇帝可不吃他那一套了,许家一败涂地呢……”
易平生质问身边阿贵道:“长安发生了这么多事,你竟一句也不告诉本王?”
那随从心中叫苦不迭,分明是你不许提,可眼下只好认错:“王爷想知道什么,小的立即去打听。”
三位妾室纷纷起身关切,易平生只对那随从道:“关于许家的一切,都给我打听过来。”
阿贵退了一半又折回来道:“前段日子,信鸽从长安带来书信一封,当时怕打扰王爷雅兴便搁置了……”
那封书信到达易平生手里的时候,已过去半年有余,信是许一默的字迹,其中大骂了华应言是个始乱终弃的小白脸,至今杳无音信,写皇帝登基后,家中突然遭遇了大火,父母双亡,如今他和姐姐没有地方落脚,想问能来投奔易平生。易平生看完书信,立刻吩咐备马,几位妾室以为他又要去哪里玩,欢天喜地收拾行李要同去,易平生却扔下一句:“你们且等着,若是今日说的那些都是实话,便是你们的夫君要娶正房了。”三位妾室格外开心,表示又多了一位妹妹,今后打牌玩马球都方便了,于是欢天喜地地送他离开。
当年易平生离开长安,并非没有不舍,自出生起就在的地方一下子就要永别,总是难过的,母亲当年殉葬的缘由,恐怕是对自己不做皇帝这样不争气举动带来的绝望所致吧,当年她让自己去长安书院求学,实则指望着自己能结交些党羽,可惜自己太不争气无心皇权;那时候许一诺即将嫁人,他眷恋的东西长安城都没有了……如今他往长安每靠近一步,就发觉自己是多么的懦弱,原来勇气并不是对过往的忘记,敢于直视惨淡的过往才是真的勇士。
再入长安城,一切如旧,百姓们安居乐业,将皇位当成自己唯一使命的越烨看样子真的没有偷懒,父皇的决定是对的。
只是当易平生站在曾经许府前,他还是没有办法不去恨越烨的食言。许府已经不再存在,门口的石狮子上还残留着大火烧过的痕迹,人人避而远之,这里是长安城最不吉的地方。
易平生像疯了似的开始寻找许一默姐弟俩的下落,他不能惊动朝中的官员,交给手下做也不放心,越烨的食言让他在这件事上再也无法相信其他人。其实最根本缘由也只有一个:遇到许一诺他都会失去理智。繁苍楼、西关街甚至连万花楼他都一一找过,那些许一诺曾经最喜欢吃东西的地方他一个也没有放过,却没有寻着一丝一毫的踪影。
他从南山寺吃完素面也没有遇着她,他本打算再找不到只能先去找华应言了,走到山下却看见了山脚下一间小屋,白色粉墙,篱笆做的门,开了一半,不远处一个少女赤着脚抱着木盆正往那小屋的方向去。那少女穿着白色麻布的衣衫,头发披散开来,路上还有她湿漉漉的若隐若现的脚印,她进入了小院子,在晾衣绳面前停了下来,弯腰放下木盆,揉了揉胳膊,然后将木盆里的衣衫抖了抖,用力甩在衣绳上,那些水滴在夕阳下散出了五彩斑斓的颜色,叫易平生模糊了双眼。
那个吃着长安城最好的菜,喝着长安城最好的酒,看着长安城最好的戏的姑娘,到底发生了什么,竟然自己做这些粗笨的活儿,易平生快步走了进去,抢过她手中的衣服,在她的一脸震惊中将它们一一晾在了绳子上。
“广陵王到此有何贵干?”许一诺的声音带着几分世态炎凉的生分,她的眼睛里噙着泪花,倔强得不让它们落下来。
屋内传来了许一默的声音—“姐姐,谁来了?”
许一诺转身就往屋里走去,被易平生一把拉住道:“不管过去发生了什么,现在我在了。”许一诺就这样背对着易平生站着,许一默从屋内移开门走出来,看见了易平生微微一愣,冲上去便是一拳道:“好你个广陵王,当初找你不回信,现在来做什么!”
易平生看着许一默道:“我那时以为你们已经过得很好,怕自己难过所以故意不听关于长安的消息,等知道的时候才来,发现已经晚了……”他话音未落,只见许一诺转过来的脸上流满了泪水,都流到了他的心里去。
许家大火之后朝中官僚躲之不及,无处安置的许一默姐弟,在南山寺主持的接济下,暂住在了南山寺脚下的小院里。姐弟俩决定哪里跌倒哪里爬起,所以一默苦读诗书,准备今年的殿试打算重新来过。他们俩谁都没有再提宁王华应言,易平生既高兴又难过,姐弟俩谢绝了他的帮助,怕暴露出他的踪迹,说此处已经能落脚了。那夜许一默彻夜苦读,易平生和许一诺坐在院子外头听着南山幽幽钟声。
“谢谢你能来。”许一诺的声音再不复往日欢快。
易平生疼在心上,却不敢表达,只怕伤着她的自尊心:“我来晚了,一诺。”
许一诺抱着膝盖抬头看了看漫天的繁星,摇了摇头:“你能来已经很好了。人的一生,总有跌宕起伏,不会总是甜如蜜的日子,总要有低谷,还好,一默懂事,日子也不至于把我们逼上绝路。”
她的话那么坚强却让易平生疼到了心里去,他想问华应言的事情,想了想还是咽了下去:“若是一默考上了功名,你们有什么打算?”
许一诺敲了敲膝盖,歪着头道:“一默想考取功名无非是为了挣一口气,给那些说他当年殿试作假的人看看。其实他无论考上与否,我都不想他再踏入朝廷,那条道路不适合我们……”她轻轻叹了一口气道,“也许我们在长安某一处做点小生意也好,我可以帮他攒点彩礼日后娶漂亮的姑娘。”
易平生想将她搂入怀中,又觉得此刻的她是那么的神圣不可侵犯,于是拍了拍她的肩膀道:“不如来广陵吧,我罩着你们!像从前一样,我们三人吃最好的菜,喝最辣的酒,看最好的戏!”
从前二字像是敲到了许一诺的心上,她从脚边拾起了一块小石子丢落池塘里,淡淡道:“从前?”便不再说话。
易平生知道她是想起了华应言,那是她第一次动心的男人,但是有什么打紧呢?他笑了笑,不知道哪里来的勇气,将这些年埋在心底里的话说了出来:“一诺,等一默考了试,你愿不愿与我一同回广陵,当年一别,我一直记着你的话,找到了许多广陵好吃的,我想那些都合你的胃口。广陵的二十四桥,瘦西湖,还有……”
许一诺的神色黯淡了下去,她似乎在自言自语一般:“平生,我不信,我不信他爱的只是许相千金,我想也许各自都有不得已的苦衷吧。”
她还在等,而易平生依然还在等。
许一默的殿试夺魁,许一诺那天破例打了二两酒,在破旧的草屋里,三人喝得却是前所未有的痛快。
许一默殿试后,易平生的客栈里突然来了一个人,华应言衣冠楚楚的模样和当年毫无区别。易平生从找到许一诺之后,就一直没有离开这对姐弟俩,他很明白,为什么许家大火之后,姐弟俩还能活着,或者他的这位皇兄是为了看看有哪些人去探望许一诺吧。原来交易这种东西,是在一方得到了自己想要的之后可以轻易反悔的。
华应言的到来让易平生并不吃惊,他的开场白很简单直爽:“何必等殿试结果呢?许一默的考卷都没有被批阅。你既然喜欢许一诺,这时候不带她走什么时候带她走?”
易平生向来骄傲惯了,对着华应言笑了一笑:“我若是只想带走这个人,就不会有你与她的相遇。你这话最好不要被她听见,她的性子烈的很。”
华应言略低了头,看了看易平生道:“我婚礼那天,带她离开长安。”
易平生几乎是要笑出了声来:“说不定我会带着她向你道喜。”
华应言却没有和他呛下去,声音中带着隐忍缓缓道:“拜托你了。”
许一诺意料中的听说了华应言的婚事,大街小巷谈论的都是这位宁王和当今最得宠的丞相的千金多么般配,她出去给人送洗好的衣服,回来的时候手里还抱着那些衣服,她对易平生说:“谢谢你当年送我的新婚贺礼,我一直存着。”
易平生很清楚许一诺接下来要做什么,比起争一口气来说,活着更重要,于是那晚他拎着一些酒菜来到他们的小屋,那酒菜里放着一些迷药,他想许一默也会赞成他这样做的,于是他陪着她喝了一场最尽兴的酒,然后就醉得不省人事。
易平生醒来的时候,长安城正下着大雨,像是要将这城淹没了似的,他走出房间的时候看见了趴在酒桌上还在睡着的许一默。
许一诺还是去了,真像她。
易平生带着许一默来到华府才得知华应言的婚礼在皇宫举行,这可真是前无古人的恩典。他很快明白,这是一场鸿门宴,但他非去不可,他吩咐阿贵放了消息去,希望八万大军不要因为大雨延误了时间才好。
皇宫依旧是奢华雍容,雨中的红绸子在青砖黑瓦下像是美人弄花了的胭脂,易平生站在了天元殿上,距离上一次站在这里,已一年有余。这婚事看样子还没有拜天地,撑着油纸伞的许一诺,绾着最简单的发髻,穿着最朴素的衣衫,没有一丝的妆容修饰,在漫天雨帘下,像一朵倔强的花。她从怀中取出了一封信来,对着近在咫尺的华应言缓缓展开了道:“当年先皇恩准我们的亲事,后来也送了我一份贺礼,这贺礼今天才派上用场。华公子,你迎娶新人之前,先让我赐予你自由身。这封信赋予了小女在这华夏国做第一个可以休掉自己男人的权力。”她将信递了过去,上面的玉玺十分清楚,她一字一顿地说“当着大家的面,宁王,我许一诺要休了你。”
易平生当年离宫前做的最后一件事,便是写了这样的一封信然后加盖了玉玺,作为临别的赠礼。他当时是顾虑许一诺婚后胡闹,这信可以让她吓唬一下华应言,没有想到派上了这样的用场。
华应言接过许一诺递来的信,看了一眼,嘴角泛起一丝苦笑。
越烨的龙袍很合身,他抬眼看见了易平生,露出了一副就知道你会来的表情,轻轻抬了抬手,那些还系着红绸带的侍卫们突然间矛头直指易平生。
许一诺看着矛头正中的易平生和许一默,像明白了什么似的,她走到了华应言面前道:“当年纵火烧我许家是你的投名状吗?如今这又是你们狼狈为奸定好的诱饵,为的是除掉易平生吗?”她丢下手中的油纸伞,那伞在雨中转了一圈,她声音定定地落下,“华应言,我许一诺看错你了。”随即她推开了挡在面前的士兵,走到了矛头之中,站在了易平生面前道,“易平生,你有我这样的朋友,真是三生修来的福分啊。”
这个时候还能说出这样话来的也只有许一诺了,易平生笑了笑道:“那我得多修几辈子。”话落他收起了笑容,对越烨说道,“皇兄当年与我比人多输了,如今怎么就这样有把握能赢我?”
越烨从大殿上走了下来,身后的小太监们撑着伞忙不迭地跟着,比起当年他阶下囚的模样,现在的他似乎将皇帝这个角色演绎的很好。先皇在世时候说得很对,他需要为这个天下负责,所以并非他偏爱谁就让谁做皇帝,易平生一直很认可这点,也觉得这是一个作为皇帝应该有的考量,但是这个人动了许一诺,他觉得翻一翻脸也是逼不得已。越烨看着易平生道:“贤弟当真觉得这大明宫能容纳那么多人?当年是我失算,做了皇帝总要有些长进么不是?”他嘴角浮起笑容,“你当年的确人多,如今朕有华应言,你忘记了吧?”他再一抬手,华应言站在了他的身后。
天空掠过一只秃鹰,发出了刺耳的声音,随即那熟悉的震动感布满了脚下的每一寸土地,易平生仰头看了看,对越烨道:“男人之间的斗争,何必扯上一个女人,你要的是我性命,那么我们就来搏一搏好了。你放她走。”
越烨低头玩了玩手中玉扳指,似乎在衡量什么:“男人的战争里总少不了女人,真幸运我并不爱这个女人,所以比任何人都要决断。我可以放她走,但是你要留下。广陵王,再来长安,有去无回。”易平生明白自己一直是他皇兄的心头刺,当年他的生辰宴给越烨也留下了不小的阴影,他要除掉易平生自然不会去广陵,那是他的地盘,唯一的法子,就是留着许一诺,让易平生主动来长安—如今这是他自己的地盘了。
易平生看着抓住自己的胳膊许一诺,她爱不爱自己这一刻已经不重要了,她站在自己的身边,愿意与这个世界为敌,这样的他值得为之付出自己最重要的东西。“本王来长安,的确没有打算回去。”他轻轻碰了碰许一诺的手肘,然后道,“一默和你先走。”然后俯身到她的耳边轻轻道,“朱雀门口,有人会接应你们,告诉他们我在天元殿。”他清楚只有这样说,才能让许一诺离开,他的人似乎还没有到,他需要一点时间,至少要保证许一诺安全,然后他故意大声说道,“青山不改绿水长流,后会有期啊许兄弟。”
许一诺抹了抹脸上的泪水,苦笑道:“期你个头啊。”
就在许一诺转身之际,宫墙之上布满了弓箭手,易平生知道这些不是自己的人,他惊异的目光遇上了一样疑惑的越烨,一瞬间都明白了过来,这些人是华应言的。易平生在盘算着自己还在路上的军队,难道是因为华应言从中插了一手,所以才延迟了?
越烨看着华应言道:“华卿家甚得朕的心意。”
许一诺的背影停了一停,然后继续走了下去。
易平生在众目睽睽之下,往华应言的方向走去,他不疾不徐地拔出匕首,越烨冷笑的瞧着易平生,然后接过随从递来的弓箭,冲着易平生开弓上箭,那弓箭被拉成圆月,只是一瞬,箭头掉转了方向,冲着远去的许一默和许一诺的方向飞了过去,许一默似乎感觉到了什么,他只是一个回首,然后猛地推开了许一诺。华应言就在这个时候夺过易平生的匕首,冲越烨刺去,瞬间周围暴动,两方势力均已出手,哪里还是什么婚礼。易平生看见不远处的大殿之门缓缓打开,知道是自己的人马到了。
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