她的房间宽大简约，里间做寝室，外间是书房，中间立着百鸟秀凤的大木屏。长而大的书案上，竹简、文房四宝堆成了一道连绵的“文山”，琴棋书画摆在房中，连平日做的女红都没落下。
宫官交代完，便告退而去。休休在屋子里稍作整理，又环顾了一遍周围，坐在椅子上发呆。隐隐之间，竟说不清什么滋味。
过得片时，便见院门无声滑开，几名内侍提着大箱小箱进了另一间厢房。外面传来一声黄莺般轻灵的笑声，休休好奇地出屋看去，只见郑懿真抱着小梳妆箱走了进来。
“沈休休，我们两个做伴！”
休休心内欢喜，老实道：“我也是害怕见陌生人，愁着没人说话，你来了正好。”
“会有人来陪我们说话的，我等会儿过来。”
懿真得意地扬了扬眉，兀自进自己的屋子去了。
休休站在门外，听见懿真在大声说话。俏丽的身影在屋内时没时现，纱袖荡漾起伏。她指挥着众内侍将自己的物件摆这摆那，显然将闺房里的东西都搬了来。一时间内侍们被差使得跑进跑出，一派忙碌。
休休以手遮日，举目望向天空。皇宫上空的日色太过于刺眼，一行大雁正飞掠而过，除了滞重的飞檐翘脊，竟什么都看不到了。
“人为什么会有那么多不开心的事呢？”她低叹。
观望了良久，她站得有点累了。懿真屋内早没了人声，那些内侍也消失了。屋门紧闭，也不知道懿真在忙些什么。休休回了自己的寝室，仍是心事重重地坐着，好容易定了定神，从梳妆镜前取下小匣子，缓缓打开。
因为怕沈家人发现她戴着玉坠进宫，她将它连同那些精美的首饰一起，放进了梳妆匣里。玉坠攥在手中，并未感到细腻如脂，因磨斫得粗砺，连个光泽都没有。
休休望着，眼前渐渐模糊，觉得一切还是去年的模样，她对及笄之礼充满了无限憧憬。隔着似睡似醒的梦，自己仿佛身处昨日，梦中的父亲含着笑，就在触手可及之间。
她欷歔了一下，眼里一层雾气。
一只手从后面伸过来，迅捷地夺走了玉坠。
休休方醒悟过来，回过头，见是懿真。
懿真端详着玉坠，咯咯笑了起来：“哪来的劣品？我帮你扔了它。”说罢，走到门口，作势要扔。
休休飞扑过来，一把夺过玉坠，凶狠地说了一句：“那是我的东西！”
懿真惊悸莫名，见休休脸色铁青，反而笑了笑，道：“瞧你想吃人的样子。咋当真了？跟你开玩笑呢！”
接着，她毫不客气地坐在桌前，吩咐外面的宫婢上茶。休休觉得自己刚才的举动有点过，缓过神色，歉意地冲懿真一笑，回到鸾镜前仔细地将玉坠戴在脖子上。
懿真微愣，借着品茶冷眼观望，脸上不露痕迹。
不就是个劣等品吗，还当宝贝似的。果然是乡野来的，登不了大雅之堂。她在心里轻蔑地哼道。
休休坐到对面，啜了口茶，才发现懿真明显精心打扮过了。乌髻轻轻绾就，湘色缠枝花的百褶裙裾，涂了蜜的脸上更是别样的妩媚。
她不禁赞叹道：“懿真小姐真漂亮。”
懿真听了款款起身，纱袖随之委落。她以一个袅娜的姿势转身，别有深意道：“知道我在这里，今儿有人会特地来看我，你一定也喜欢。”
休休心里莫名地一跳，不禁问：“你说的是谁？”
话音刚落，紧闭的院门响起一阵有节奏的敲击声。懿真目光似雪发亮，惊喜地叫一声“他来了”，就飞奔着去开门。
休休心中也是血涌，不由自主地站了起来。
门开了，四皇子萧灏跨步进来，脸上笑吟吟的。
“灏哥哥，怎么是你？”懿真大失所望，板着脸道，“进来吧，你的意中人在里面呢。”
萧灏晶亮的眼睛望着休休的身影，逗懿真道：“原来你抢着开门，不是为了我。失望了吧？三哥有事要我先来，你要是等他，就在门口等好了。”
“你是怕我掺和其中，不方便和沈休休说话。”懿真嘴上哼哼，倒真没走开的意思。
萧灏进了休休的屋子，休休上前行礼。萧灏忙免了，温和地笑问：“宫里不如沈府，不知你过不过得惯？”
休休不急不缓回道：“沈府也没过得惯，哪比得上住在老家？”
“孟俣县老家一定不错，真希望有一天我能有你作陪去那里走走。不过现在我们在皇宫，我少说也算是半个主人，希望我能陪你。”萧灏直率地说道，言语里充满了真诚。
休休听出他话中深意，慌乱地转过身，坐在桌旁轻轻拨动香炉里的檀香。萧灏也坐下，早有宫婢奉上酽酽滚茶，清香满鼻。萧灏微呷了一口，脸上再次荡起笑意：“这个味道好。”
说完便发现休休满目复杂神色，凝视着袅袅檀烟出神，眼波轻飘飘地散开，对他的话似是未闻。萧灏原本也不是口舌伶俐的，观察休休的颜色，便知她满腹心事，便若无其事地将茶杯放下，道：“今日闲着，不如我带你四处逛逛？”
休休听了，像是急着逃避什么似的，爽快地应答：“好。”
两人出了院门，发现懿真站在原地翘首等待。萧灏开玩笑道：“懿真，要不要一起去？”
懿真白了萧灏一眼，没好气地催他们离开：“我才不想讨人厌呢，你们走吧。”
萧灏和休休对视，不禁笑了起来。
沿着青石步道往里面走，巡逻的宫中侍卫影影绰绰。今日天色极好，天气也解人意，荡漾着和煦晴暖，这样的天色让休休的心境澄明了许多。
萧灏一路指点，两人说笑着拐过几曲雕栏，看两边松柏森森，杏花开得艳艳，杨柳吐了新芽，掩着几处楼台亭阁。此地寂静无声，连宫女侍卫走动的影子也没有。
“这里是什么地方？”休休好奇道。
萧灏平静地回答道：“以前我母妃住过的院子，后来这里就荒废了。”
休休一只脚已经迈进院子里，见屋门已加了锁，琐窗紧闭。因无人管理，地上杂草蔓藤丛生，一阵萧萧的风吹过，碎叶残花飘了一地。如此荒落景致，使人倍生幽怨悲凉之情。休休静静地看着，自语似的道：“你娘这么早离开你，太可惜了。如果尚在，你会是个受宠的皇子，也不至于去那么远的浣邑。”
“天命如此。”萧灏摇摇头，“后宫佳丽无数，我娘真活到现在，日子也就如这般荒疏冷落。大哥有皇后和支持他的重臣，三哥有父皇，我夹在中间，并不见得好过。”
“你不是有郑大人吗？”休休想起那个说话如洪钟的浣邑侯郑渭。
“可他不是亲生父亲。”
萧灏的声音低低的，仿佛透着怅然叹息。他不再言语，蹲下身，挽了袖子，很熟练地拔起荒草。
休休默默地望着他，那时，她多少有些了解他了。
她帮着将拔下的杂草放成一堆。萧灏不知从何处找来一把铲子，两人合力将草埋了。休休微仰起脸，像个孩子般笑了，语气极软：“我也是这样帮我爹干活的。”
一层暖色现在萧灏年轻的面颊上。恍惚间，他很想向她诉说衷肠，可心里千言万语却一句话都说不出来，只是攥住她的手，轻轻地拢住了她。
休休回到院子时，日色已经照到头顶，宫婢已经将午膳备好。
懿真依然站在门口，瞧见休休回来，一双眼睛没有情绪地动了动，连挤出一丝笑容的力气都没有了。
休休知道懿真等的人是谁。
这一日，那个人自始至终都没出现。
宫内开设的教坊，教的都是些妇德、妇言、妇容、妇功。时局纷乱的后梁，连梁帝的龙位都岌岌可危，但王公大臣家里的闺训还是缺少不了的。家家在女儿懂事起，便教以贞顺辞令、婉娩丝麻，到了十来岁早学得熟谙精通。
设立教坊，实则让皇子们可以近距离接触那些佳丽，做到心中有数，明年遴选皇子妃便简单了。因此，那些成年的皇子天天爱往教坊钻。来得最勤快的数大皇子萧韶，他又是最好脾气的，甚至有人作弄他，他也不生气反被逗得开怀。萧灏也来过多次，但他只是去休休的院子里，喝杯茶，聊上一个时辰便告辞。
当皇子妃是每个姑娘梦寐以求的事。她们天天打扮得花枝招展的，满园华光珠耀，天天莺声燕语，伴着剪剪秋水的明眸，连后宫里的白玉兰都耐不住地过早开了。
当然，嫁给三皇子萧岿是她们最大的愿望。三皇子受皇上专宠，又才高八斗能文能武，他会是储君之位最有力的竞争者。所以她们翘首期待，天天盼着三皇子能出现。
据说这段日子三皇子殿下公事繁忙，又加上不住在宫中，越想见到他，越是见不到踪影。
一晃便到了阳春三月。
院子里草花满地、五色纷披。空气如洗一般洁净，隐隐还有花香漫漾。远处风筝飘摇，和风吹送，更有说不尽的惬意。
休休觉得人活泛起来。
这日从教坊回来，懿真跟别人玩去了，院子里只剩下休休一个人。见天色晴好，休休将房门外的海棠搬到阳光下。正忙碌着，院门外有了动静。
只听内侍操着公鸡腔喊道：“蓉妃娘娘到！”
蓉妃款步而入，着广袖深襟的织锦宫服，云鬓高簇，一对青鸾的步摇簌簌抖动。她总是那么洁净而端庄，令休休不由得想起沈府夜蓥池那片青碧。她忙行礼跪下，道：“不知娘娘驾到，有失迎迓，尚求娘娘恕罪。”
“休休说哪里话？我是闲得慌，故过来看看你。”蓉妃扶起休休，脸上挂着笑意。
一众宫女内侍垂首而立，蓉妃转向他们，不急不缓地吩咐：“你们先去门口守着。”说完，脚步未停地携着休休进了屋内。
休休奉茶，站着不敢动。蓉妃轻叹道：“你我不是外人，怎还如此生分？坐下吧，一起说说话。”休休只得坐在蓉妃对面，垂着头不言语。
蓉妃看休休这般若即若离，心里有了伤感，幽幽道：“莫非你还在生我的气？”
“娘娘，您上次为何不告诉我内情？我爹伤害了我娘，我娘伺候过您。蒙娘娘垂怜，休休得以进沈家享受荣华富贵。可休休是罪人的女儿，不敢受用。娘娘应该将我娘接来江陵，圆她的富贵梦才是，而不是我……”
休休眼里一片凄凉，她吸了口气，抬袖拭去眼泪。
蓉妃一瞬间气息凝滞。她下意识去按住休休的手，颤着声音道：“休休，你是无辜的啊！再说，你娘在孟俣县过得好好的，江陵并不适合她。你干爹早已安排好此事，你就不用替你娘操心了。”
“操心的是您和相爷。你们此番让我来江陵，不就是想联手促成我和三殿下吗？”
蓉妃显得窘迫，尴尬地笑了笑，低声道：“亲上加亲，还不是为了岿儿的将来？”
“相爷逼迫于我，娘娘存有私心，可惜不能如你们的愿。”休休冷声道。
“你的意思是—”蓉妃有点慌了。
休休语气坚决地回答道：“皇子妃的梦，不是我这种贫女该做的。我留在江陵，进入皇宫，不过是想替死去的爹赎罪，又不想牵累无辜。至于别的，休休根本不想！”
“原来是这样。”
蓉妃神色暗淡，一只手抚过休休的手背，欲言又止：“如果……”
休休截断了蓉妃的话，道：“没有如果。倘若娘娘好心，请放过休休吧，休休在这里给娘娘磕头了。”
言罢，她伏地接连磕了三个头。
“好你个宁为玉碎，不为瓦全！”
蓉妃霍然起身，指着休休，脸色已变得苍白：“休休啊休休，多少人争着抢着当三皇子妃呢，你倒好，什么都不要！你要三思！”
说完，蓉妃转身而去。裙裾委地，鬓间步摇剧烈地摇曳着。
休休呆坐在那里，脑子里一片空白。她不明白，自己刚才为何做得如此决然。无数次想象过，她会当着蓉妃的面，将一腔苦楚倾诉出来，蓉妃也许会帮她。可是一想到自己是蓉妃和沈不遇联手下的一枚棋，心中就充满了激愤。
柳絮在飞，零零星星地夹在风中，天似乎也变得冷了。她重新来到院子中间，忍不住打了个哆嗦，脑子清醒了些，便指着眼前的树花说道：“说了就说了，我才不怕呢！都一个月了，那个萧岿久不露面，以为自己多了不起。他不理人，我干吗理他？不就是三皇子吗？不稀罕！”
后面响起啪啪两记鼓掌声。
休休一惊，急忙转过身去。
萧岿不知何时出现在院子中，饶有兴致地望着她。一身云纹的织金锦长袍，长发飘动，越发显得俊美翩然。
心里露了破绽，休休白皙的脸上如涂抹上一层胭脂红。她瞪了萧岿一眼，发问：“你来干什么？”
萧岿不紧不慢地迈着步，坦然道：“刚才母妃告诉我了，我特来谢谢你。正愁着脱不了身，沈不遇这招太缠人，没想到你主动退出了。我是如释重负，所以特来感谢。”
像是一把火辣辣的刀子割着胸口，休休感觉痛了。她看着笑得得意的萧岿，努力使自己强硬起来，冷笑道：“如此甚好。你放心，我不会亲近你，也不用你勉强对我好。”
“不错，有悟性。”
萧岿点头表示赞赏，站在休休面前，三分笑意经嘴角漾开：“你说过，皇子妃的梦，不是你这种贫女该做的。说得好极了，有自知之明。既然这样，我不用再费口舌，请休休小姐好自为之。”
他面上的笑渐渐收拢，眼里掠过一道阴鸷，接着扬长而去。
这通直白，却让休休措手不及。她定定地望着院门，好半晌缓过神，竟连挪步的力气都没有，瘫坐在花坛前嘤嘤哭了起来。
这时候，萧灏进来，一见休休哭得凄惨，急问侍奉的宫婢原委，方知三哥刚才来过。
“休休，你告诉我，三哥说了什么？”
如此一问，休休话说不出口，哭得更伤心了。
萧灏不由得抱住休休，哭声颤动了他的心，一牵一牵的难受。他不知道究竟发生过什么事，却知道自己应该如何做了。
“休休你等着我，我找三哥去！”
不及休休阻拦，萧灏不顾一切地冲出了院门。
蓉妃站在前殿外的荷池边，目光时不时地望向不远处的儿子。
去年因为萧岿禁闭之事，自己皇眷不再，搞得终日悒悒不乐，也就无心打理荷池，落了个残荷败叶、零落难堪的光景。元宵节一过，皇上突然顾念起她来，隔三岔五过来小坐，让她惊喜交加。有了好心情，她又打理起了荷池。于是清碧的水池上，浮现偷偷出水的荷钱。加上四围雕栏高柳，绿水芙蓉衣，香蒲薰风的如画春景重新出现在雯荇宫。
皇上私底下告诉过她，皇宫内设教坊，实则是在替岿儿找到心仪之人。她不由得心花怒放，盼着岿儿早日选定休休。岂料方才她被休休一将，如同被冷水当头一浇，心灰意冷地回来，正巧萧岿前来看望母妃，便将休休的原话大致说了。萧岿当时冷笑道：“也好，我正要找她去。”说完便没了人影。
没多久，萧岿回来了，直接唤上几名宫婢在花园里放风筝。蓉妃望着儿子，见他脸色从容，不时笑得灿烂，似乎什么事情都没发生一般。
儿子的心思，做母亲的越来越猜不透了。
她款步过去，叫住萧岿，不由得问道：“岿儿，刚才可是见过休休了？”
萧岿玩得兴致盎然，盯着空中飘摇的风筝，扯着线辘不放手，漫不经心地回答：“见了。”
“跟她说了什么？”
“忘了。”
蓉妃一时头犯晕，看着萧岿和宫婢笑闹着跑开，只有站着干生气。
萧灏匆匆而来，朝蓉妃施礼：“三哥在不在？”
蓉妃情知两兄弟感情笃深，以为萧灏也是找萧岿玩耍，便朝月洞门指了指，嗔怪道：“一个多月不见踪影，今日才来就嬉闹上了。你们这些孩子，都长大成人了，该有所收敛了。”
萧灏再次行礼，待蓉妃由侍婢搀扶着进内殿去了，才小跑着进了花园。果然见萧岿和宫婢玩得正欢。
见此情景，萧灏内心血涌，眉目里也蒙上不尽的愤懑。他大步冲到萧岿面前，大声地唤了一声：“三哥！”
萧岿只是转头看他一眼，笑着招呼道：“四弟来得正好，咱们一起玩。”
萧灏二话不说，扯下萧岿手里的线辘，交给身边的宫婢，然后一只手拽住萧岿，强硬地将他拉到一边说话。
“今日怎么啦？哪来的那么大火？四弟向来温文尔雅的。”萧岿继续逗笑道。
“三哥，你若真不喜欢休休，就别去伤害他！”萧灏大喊。
此言一出，萧岿脸上笑意全无。他盯着萧灏，敛眉问道：“你说什么？”
“你一定说了伤人的话，休休哭了！”
萧岿微愣，随即满不在乎地嗤笑：“女人真爱哭。”
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