1927年6月，黄永胜为了躲避追杀和逃避逼婚，和十个伙伴逃离了家乡。这一天，他们来到了湖北省崇阳县，希望能找到一份工作。可是，找遍了整个县城也没有人要雇人，黄永胜身上的钱已经所剩无几了。正在他们失望之际，突然看到县团防局在街上设点招兵。黄叙全用怯生生的口气向招兵的军官打听：“这里招兵吗？”
负责招兵的军官打量了一下这位青年，见他瘦高瘦高的，年纪也不大，大约17来岁吧，就回答说：“是啊！小伙子，想当兵吗？”
黄叙全点了点头。
“什么地方的人？”
“咸宁县高桥乡黄铁村人。”
“叫什么名字？”
“黄叙全！”
“当兵要打仗，你不怕死吗？”
“怕死就不来当兵了。”
招兵军官仔细端详了他一下说：“好，你就留下吧。”同来的10个人也都通过了招兵手续，于是，他们11个人就在这个县的团防局当了民团士兵。十一个热血青年兴奋极了，摆脱了死亡的威胁，一身的轻松，想象着家里找不到他们的情景，说着参军的期望，向往着军旅的征程，当然还有可以吃饱饭的满足……当时的崇阳县民团团总、团防局局长叶重开是一位秘密的****党员。在叶重开的领导下，崇阳县民团早已成为当地共产党所掌握的武装力量，并成立了崇阳县农民革命军事委员会，民团实际上就是农民自卫军。而叶重开的直接上司就是中国共产党中央委员会“八？七”会议后，湖北省委派来的党代表罗荣桓。
不久，这批年轻的新兵被送到武昌南湖武汉警卫团的军营，黄永胜他们成为了武汉警卫团的战士。这个团是北伐军一部，由国民革命军第二方面军总指挥张发奎于当年5月成立的。目的是在混乱的局势下，保卫武汉国民革命政府。所以又被称为武汉国民政府警卫团。该团主要领导和骨干多是共产党员，部队实际由共产党暗中掌握，团里的士兵多为湘鄂赣工农革命积极分子。
“你们现在是一名革命军人了。”站在队列前面的一名军官大声地对着几十名新兵喊着。“军人以服从命令为天职！这就是我要告诉你们的第一句话。军营里没有借口，只有服从。军令如山倒，令出必行，令禁必止。纪律是块铁，谁去碰它，必将碰得头破血流。”
这是黄永胜进入军营的第一堂课，军令、军纪，深入他的骨髓，伴随他的一生。
新兵训练生活是相当严格、艰苦的，主要是提高新兵的身体素质和军事素质，教官由叶重开亲自担任。军事训练为“三操三讲”，即每天早晨一次5000米长跑，上午、下午各一次军事操练，上午、下午各一次政治课或军事理论课，晚上一个小时的点名训话。湖北夏天的白天，烈日酷暑，热浪笼罩大地，整个空间就像蒸笼一样闷热，尽管如此，新兵们训练时摸、爬、滚、打，一丝不苟。由于黄叙全身体素质本身就不错，一米八的个头在100多名新兵里面算是数一数二的了，所以进步特别快。以前黄叙全在黄铁村时，就经常和伙伴们一起练力气、练摔跤，加上有一定的文化，人也机灵，所以经过短暂的军事训练，很快就成为一名射击、格斗等各方面都比较优秀的军人。更重要的是，他受到部队共产党员的影响，懂得了不少的革命道理。
一天接一天的训炼，让一起来当兵的同伴们叫苦连连，黄永胜却精神好得很，脸上透出疲倦，但也透出兴奋，他太喜欢军营生活了。
“叙全，你么事不累？整天操来操去，操不好还要挨木棍子。真想回家，家里吃不饱饭，可也没这里累。”一起来当兵的老乡说。
黄永胜说：“么事搞不好？我觉得不难搞，家里干活不辛苦吗？没饭吃不说，还要被有钱的人欺负，哪有军队好？”
“我们比不上你啊！”
“你是块当兵的料，我们不行，就能放牛种田。”
“我们排的长官好凶呀！”
“抢饭吃，我抢不过老兵油子。”
同来的老乡操着咸宁话七嘴八舌地议论起来。黄永胜先是安慰他们，然后与他们开玩笑。一群老乡疯打起来，逗得很开心。一个江西兵听不懂咸宁话，不知几个咸宁人搞什么名堂。赶忙去向排长报告，说咸宁兵打起来了。排长是个湖南人，听到报告后立马跑到现场，远远就听见一帮新兵叽里呱啦地不知说些什么，语调就像急了眼的人在吵架。但仔细一听，其间又夹杂着哈哈的笑声。这可把排长气坏了，大吼一声：“立正！”
这帮咸宁兵一见到排长跑来了，立即偃旗息鼓，原地立正，眼巴巴地看着长官，丈二和尚摸不着头脑。
排长看见了黄永胜，因为这个兵在训练时表现不错，对他有较深的印象，就拿他问事：“你们在搞什么名堂，要打架喀？”
“报告长官，我们老乡在一起说说话。”黄永胜小心翼翼地回答，可心里直打鼓，不知犯了什么错。
“扯鬼蛋！老乡讲话那么大声音干什么？”排长看见四周过来一些看热闹的新兵，随手一指，问其中一个小兵：“你哪里人？他们刚才说了些什么？听不听得懂？”
“报告长官，我是湖南人，听不懂，好像鬼吵架。”小兵的回答引得周围的兵哄地笑了。
黄永胜听了想笑，却不敢笑。他腰板一挺站直了，用很大的声音尽量夹着牙腔学长官的话，对排长说：“报告长官，我们是咸宁人，说的是咸宁话，声音大了些，请长官训示。”一口咸宁腔听得排长眉头皱得更厉害。
排长想起来了，汀泗桥就在咸宁，打汀泗桥时听过这种难懂的话。便说：“以后讲家乡话不准大声讲，这是扰乱军心，知道吗？”
“是！”七八个咸宁兵齐声回答。
排长对着在场的所有新兵说：“在军队，哪个人都不能总讲你们那些乱七八糟的家乡话。要学讲官话。讲家乡话谁听得懂，打起仗来传错命令是要杀头的！”
“是！”在场的新兵齐声回答。
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