他评论这次讲话的结尾是：凡人嘴里说出的最优美最高贵的措辞。他读的时候感觉那玄妙之声仿佛是教堂里柔和的圣音飘忽而至：
让我们用真心去祈祷，用真诚去希望，愿这战争的灾难尽快远离我们的生活。但是，如果上帝认为只有把全部的金钱堆砌起来，才能补偿天下的奴隶两百五十年来所出卖的无偿苦力，战争才能结束；如果上帝认为皮鞭上的每一滴血，都要用刀尖上的鲜血来偿还，虽然这皮鞭之苦已有三千年的历史，我们依然要说：“上帝的旨意和审判是公正严明的。”不要对任何人怀有敌意,而要把善心施于众人。让我们把真诚的信念注入到上帝赐予我们的真理之中，去发现真理的存在。让我们投入到所从事的事业中去，让我们来共同缝合战争的创伤，让我们去关爱在战争中变成寡妇的女人和变成孤儿的儿童，让我们永远珍视和维护本民族及全人类的和平！
两个月后，在斯普林菲尔德举行的林肯葬礼上，这篇演说词再次被宣读。
二十六、南方军投降
1865年3月下旬，在弗吉尼亚的里士满发生了一件意义重大的事情。南方邦联总统夫人杰弗逊·戴维斯的太太处理掉了拉车的马匹，在纺织店变卖了自己的私人衣物，整理剩余的随身物品，朝更偏远的南方走了……即将要发生点什么了。
格兰特已经将南方首府包围了九个月，李的军队兵断粮绝。他们没有什么钱了，本来就薪资很少，此时邦联政府的一纸白条更是几乎一文不值了，去买杯咖啡要3美元，买根柴火要5美元，一桶面粉要1000美元。
失败已经注定了，就像奴隶制一样。李很清楚，他的士兵也很清楚。十万人都已经放弃了，整个军团都在收拾东西一起走出去。这些残留下来的人转向宗教寻求安慰和希望。几乎在每个帐篷他们都在举行祈祷会，所有士兵在投入战斗前都跪在地上叫着，喊着，流泪祈祷。
但是不管多么虔诚，里士满还是一步步挣扎着沦陷。
4月2日星期天，李的军队点燃了城里的棉花和烟草仓库，烧掉了兵工厂，摧毁掉已经建好一半的船只，乘着熊熊大火照亮夜空，连夜从城里突围。
他们没有能够逃过格兰特的眼睛，他带着七万两千名士兵从两侧和后面穷追不舍。同时谢里丹率领的骑兵正从前面围堵，摧毁了铁路线，夺取了列车。
谢里丹给总部发出电报：“我认为如果这样发展下去，李会投降的。”林肯回电：“那就这样做吧。”
的确如此，在经过了八英里的追击后，格兰特最终将南方军团团包围。他们陷入了包围圈，李意识到更多的流血牺牲是于事无补的。
于此同时，格兰特因为突发头痛，于星期六晚上落在了队伍后面，留在一户农家休息。
“我待了一晚上，”他在回忆录里提到，“用热水和芥末泡脚，用芥泥外敷腕关节和颈后部，希望第二天早上能够痊愈。”
第二天早上，他全然不觉得痛了。并不是芥末起的作用，而是有人快马来报，带来李的来信，信上说他想投降。
“当军官把信送来时，”格兰特写道，“我还在被病痛折磨着，但是一听到来信内容，我立马就好了。”
那天下午，两位将军在一个砖房的小会客室会面。格兰特像往常一样穿着随意。他的鞋子脏兮兮的，身上没有佩剑，穿着军队里所有士兵都穿的那种制服，要不是肩上有三颗银星，难以相信他的身份。
他的打扮和李形成了鲜明对比。李穿着珠光闪闪的制服，佩着镶满宝珠的剑。他看上去像一位王室征服者，刚刚从钢版印刷中走出来。而格兰特更像是密苏里州的农民，刚从城里卖了一群生猪和一些兽皮回来。格兰特一度为自己不够整洁的外表感到羞愧，他向李道歉，没有能在这个场合打扮得好一点。二十年前，当美国向墨西哥发动战争时，格兰特和李还都是正规军队的军官。现在，他们开始回忆起很久前的那段时光。那个冬天“正规军”驻扎在墨西哥边境，他们曾经整晚打牌，业余时间他们表演《奥赛罗》，格兰特扮演的是剧中甜美的黛丝德摩娜。
“我们的谈话进行得很愉快，”格兰特提到，“我差点忘记了我们会面的目的。”
最后，李谈到了投降的话题，但是格兰特只是简要地答复了一下，然后他的思维又回到了二十年前过基督圣体节的情景；1845年的冬天，狼群在草原上嚎叫……波浪上阳光闪烁……3美元就可以买到一匹野马。
那天如果不是李再次打断，提醒他自己来这里是来投降的，格兰特可能会继续谈论一个下午的闲话。
于是格兰特要了纸和笔，写出了条件。和1781年华盛顿从约克镇将英军赶走不同的是，没有举行羞辱性的投降仪式。而后者让放下武器、手无寸铁的敌军在道路上游行，两旁是欢呼雀跃的胜利者排成的长长的队伍。也没有仇恨，虽然在这血腥战斗的四年中，北方军的激进分子一直呼吁要将李和其他西点军校毕业的叛逆指挥官以叛国罪处死，但是在格兰特开出的投降条件中却没有这样要求。他允许李的指挥官们保留自己的武器，他们的士兵会被释放回家。给每位士兵配一匹马或骡子，让他们骑着回自己的农庄或棉花地，继续耕种。
为什么投降条件这么慷慨斯文呢？因为林肯已经有了指示。
这场造成五十万人死亡的战争在弗吉尼亚一个名叫阿波马托克斯法院大楼的小村庄落下了帷幕。投降是在春天一个宁静的下午进行的，空气中弥漫着丁香花的芬芳，那是圣棕树节（复活节前的礼拜天，耶稣进耶路撒冷的纪念日）。
就在那天下午，林肯乘坐“皇后号”轮船回到了华盛顿。他花了几小时大声对着朋友朗读莎士比亚选集。此时他读到了《麦克白》中的一段：
邓肯已经在他的坟墓里睡着了，
走过了生命中一道道坎，
现在的他睡得很安稳。
叛乱者已经用尽了狠毒的方法，
现在，不管是财宝、毒药、内乱、外战，
都无法再惊扰他了。
这几行令林肯印象深刻。他读完一遍，停了停，不经意间朝轮船舷窗外望去。
然后他又读了一遍。
五天以后，林肯逝世。
二十七、妒火中烧的总统夫人
现在我们原路返回，因为我想要告诉你们攻下里士满前不久发生的一件怪事——这件事是林肯几乎默默忍受了二十多年的家庭苦恼的一个缩影。
它发生在格兰特的指挥部附近，当时格兰特邀请了林肯夫妇在离前线不远的这里和他待上一周。
他们很高兴地去了。因为总统几乎是精疲力尽了，自从进了白宫就没有度过一次假，他渴望逃离那些办公室的工作人群，在他开始自己的第二任期时又被他们给缠上了。
于是他和夫人上了皇后号，驶进了波托马克河，穿过切萨皮克海湾的下游支流，经过旧康富特角灯塔，又经詹姆斯河到了崎岬城。在那离水面两百英尺高的悬崖上，坐着来自加勒那的曾经的兽皮买主。他一边抽烟一边切肉。
几天以后，来自华盛顿的一系列著名人士都来参加总统的聚会，包括法国外长格洛里。来宾们自然都想看看十二英里外的波托马克河军队战线。因此第二天，他们出发了，男士骑马，格兰特夫人和林肯夫人坐在后面一辆半敞的马车内。
格兰特的军事秘书兼助手亚当·贝德将军已经撤营了。那天，格兰特的另一位密友负责护送女士们。他坐在马车前面，面朝她们背朝马。他是那一切的见证者，现在我引用他的一本书《安详的格兰特》中第三百五十六页至三百六十二页的内容：
在谈话过程中，我偶然提到前线所有指挥官的妻子被命令到远处回避——显然军队正在运作计划。我说任何人不得留下来，查理斯·格里芬将军的妻子例外，因为格里芬夫人从总统那里得到了特许。
听到这个，林肯夫人表示反对。“你说这话什么意思，阁下？”她尖叫道，“你的意思是她单独见了总统吗？你知不知道我从来不让总统单独见任何女人？”
很显然她对贫穷丑陋的亚伯拉罕·林肯充满了嫉妒。
我试着平息她的情绪，自圆其说。但是她什么也听不进去，愤怒到完全失控了。“你的微笑有些模棱两可，阁下，”她叫喊着，“立刻让我下车，我要问总统他是否真的单独见过那个女人！”
格里芬夫人，后来的伯爵夫人，是华盛顿最知名最优雅的女士。格兰特夫人和她有私人交情。她试图平息林肯夫人的激动情绪，但是没有用。她再次命令我停下来。我正犹豫的时候，她从我身旁擦过去，来到车厢前面牢牢抓住传动器。但是最终格兰特成功说服她等到整个聚会结束以后再说。
晚上，我们回到了营地，格兰特夫人再次和我谈起这个问题。她说整件事令人烦恼痛苦，以后谁也别提了。至少我会保持沉默，她只会对将军透露这件事。但是第二天我就被迫违戒了，因为“更糟糕的还在后面”。
早上一行人在奥德将军的带领下去参观河北面詹姆斯的军队，跟三天前的安排有些类似。我们乘船顺流而上，又是男士骑马，而林肯夫人和格兰特夫人乘坐马车。我像上次一样被派去当她们的护卫。但是有了上次的经历以后，我不想又是车里唯一的军官，我要求有人和我一起担任这个职务。因此陆军上校贺瑞斯·珀特接受了命令随同前往。奥德夫人随丈夫一起去。因为他是带队指挥官的妻子，她不在回避的范围之内。我敢确定，她恨不得自己已经离开军队去华盛顿或是其他地方。由于马车上坐满了人，她被安排骑马前行。暂时她是先于林肯夫人，骑马走在总统旁边的。
林肯夫人发现以后立刻怒火中烧。“这个女人什么意思，”她叫道，“骑马和总统肩并肩走在一起，而且是走在我前面？莫非她以为总统想这样？”
她情绪激动，语言和行为越来越不能自控。
格兰特夫人再次努力想让她平息，但是林肯夫人反而生她的气。我和珀特能做的只是看着不要发生什么口角以外更糟的事情。我们担心她会从车上跳下去，朝着一行人大吼大叫。
有一次她激动地对格兰特夫人说：“我猜你想亲自进白宫，不是吗？”格兰特夫人非常平静、自重，她只是说她对现在的位置感到非常满意，已经大大超过了她的想象。但是林肯夫人说道：“哼，只要有机会，你肯定不会放过！那多好啊！”然后她又开始大骂奥德夫人，而格兰特夫人只得冒着事情扩大化的危险为自己的朋友辩护。
事情刚告一段落的时候，国务卿的侄子、奥德上将的下属斯沃德上校,站出来跟林肯夫人开了一个小玩笑。“总统的马很爱献殷勤啊，夫人，”他评论道，“他坚持要和奥德夫人肩并肩走。”这无疑是火上浇油。
“你什么意思？”她大喊道。
斯沃德发现自己犯了一个大错，他骑的马立即机灵地放慢脚步，使得他落在队伍后面，从这场风暴中退出了。
当一行人到达目的地，奥德夫人朝马车走去时，林肯夫人断然对她加以凌辱。当着众人的面污蔑她，问她跟着总统走是什么意思。这位可怜的女士眼里噙着泪问她到底做错了什么。但是林肯夫人没有善罢甘休，而是继续无礼咆哮，直到她累了。格兰特夫人仍然想站在朋友一边，众人都大为震惊，心有余悸。但是一切都过去了，不久我们就到了崎岬城。
那天晚上林肯和夫人在汽艇上设了晚宴款待格兰特夫妇。林肯夫人当众在林肯面前大骂奥德，说他愚蠢无能，应该被革职，他的太太更不值得一提。格兰特将军勇敢地为自己的部下辩护。当然最终奥德没有被革职。
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