第13章 一诺抵万金

　　郭震海

　　去听一堂讲座，讲师说2002年感恩节期间美国《芝加哥电讯报》报道了一个案子：该地一名男子向当地法院提交一份诉状，要求赎回自己去埃及旅行的权利。该案一出，立即在美国引起轩然大波。

　　这名男子叫赛尼·史密斯，案情也非常简单：40年前，赛尼·史密斯刚六岁，正在威灵顿小学读一年级。有一天品行课老师玛丽要求他们各自说出自己一个梦想，当时同学们都表现踊跃。赛尼·史密斯一口气说出了两个梦想：一个是他想拥有一头属于自己的小牛；另一个是想去埃及旅行一次。可是当老师问一个叫杰米的男孩时，杰米竟然一下子说不出自己的梦想。老师玛丽建议他向其他同学购买一个属于自己的梦想，于是杰米就拿出身上仅有的3美分向拥有两个梦想的赛尼·史密斯购买了一个。当时赛尼·史密斯太想拥有属于自己的一头小牛了，就把自己去埃及旅行的梦想让给了杰米。

　　40年过去了，赛尼·史密斯已经事业有成，并且在商界很有威望。40年来他去过世界的很多地方，但从没有去过埃及。也不是他不想去，他也曾经多次想过。据他说，从他六岁以3美分卖掉去埃及的梦想之后，他就始终没有忘记儿时的那个梦想，然而作为一个忠诚的基督教徒和一个有威望的商人，他不能去，因为他已经卖掉了这个梦想，要去就必须经过杰米的同意，赎回自己的梦想。

　　2002年感恩节期间，他的妻子把去埃及列为一个旅行项目。赛尼·史密斯也确实想去。他决定找杰米赎回这个梦想，因为在他看来只有这样才能坦然地踏上那片土地，否则他的心会很不安。

　　当时那个买梦想的杰米，40年后也是一个很成功的企业家。他是这样说的：我接到赛尼·史密斯先生的律师送达的赎回请求时，我正打点全家一起去埃及。这好像是我回绝赛尼·史密斯的理由，然而不是，真正的理由不是这个，而是这个梦想的价值。大家都清楚，小的时候我是个穷孩子，当时穷得不敢有自己的梦想。自从我在老师的鼓励下买下那个梦想之后，我变了，上帝作证我彻底地变了，突然就变得很富有：我不再淘气，不再浪费自己的时间，我的学习有了很大进步。我之所以能考上华盛顿大学完全是因为那个梦想，因为我想去埃及；我能认识我美丽的妻子也是因为这个梦想，妻子是一个对埃及古文明很着迷的人；我儿子在斯坦福大学读书也是因为这个梦想，因为很小的时候我就告诉他，我有一个梦想，那就是去埃及，到时候希望全家人一起去。现在我在芝加哥有六家超市，总价值是2500万美元。我一直在想，如果当时我没有去埃及的梦想，我一定不会拥有这么多财富的。假如这个梦想属于你们，而且这个梦想已经融入你们的生命之中，与你们的生活和命运紧密相连，密不可分，你们认为它是不是无价之宝呢？

　　我听了这个故事后，感到美国人真是可笑极了。六岁时的一个卖了3美分的梦想，事隔40年，在我们看来也许根本不值得一提。想去就去呗，为什么要把儿时的一场游戏当回事呢？谁在儿时没有做过这样或那样的交换？谁在一生中没有许过这样或那样的诺言？

　　然而讲师最后说，据《芝加哥电讯报》报道，赛尼·史密斯最终没有去埃及，而是上诉到联邦法院，他声称：就是花光自己的所有家产，哪怕把官司打到自己的孙子那一代，也要赎回自己儿时的梦想。因为那不仅仅是儿时的一个小小的交易，它关系到一个人的诚信。自己就是丢掉一切，也不能失去诚信，那才是无价的。