第8章 狗獾

　　王振东

　　童年的一个雪天，我们被饥饿困扰，家里委实找不到一点可以吃的东西。我已两天没吃一点食物了，胃先是疼痛，接着似火燎一般，然后就麻木了，身上一阵接一阵地渗出冷汗。夜里，我朦胧中觉得母亲不止一次到我床边，伸手摸摸我的额头，然后就长叹一声。

　　天刚亮，母亲摇醒我，说，娃儿，快起来，咱俩熏狗獾去。

　　我揉着惺忪的眼睛，问，熏狗獾弄啥？

　　母亲爱怜地摸着我的头，说，你不是饿吗，熏了狗獾给你炖肉吃。

　　我不知道母亲咋会想到这个主意，异常激动，像一根弹簧从床上弹了起来，急忙问，娘，咱去哪儿熏狗獾？

　　九头岗。

　　母亲挎着装了麦糠、辣椒柴的荆条篮子，拉着我朝九头岗走去。

　　外面皑皑一片，积雪已有半尺厚，鹅毛雪片仍在纷纷扬扬，似要把天地之间的空隙填满。母亲和我在雪地里蹒跚，她好几次跌倒在地。也不知过了多长时间，我们终于到达九头岗，并在一个隐蔽处找到了獾洞。

　　母亲顾不上歇息，忙把麦糠和辣椒柴堆放在洞口，用火柴点燃，霎时，刺鼻的烟味便弥漫开来。母亲不停地用芭蕉扇朝洞里扇烟，我则扯着一条麻袋，将麻袋口朝向洞口，单等狗獾被熏出来时，套着狗獾。不多时，从洞里传出阵阵咳嗽声。母亲兴奋地对我说，扯好麻袋，狗獾快坚持不住了。我赶紧将麻袋又向洞口拉了拉。过了一会儿，狗獾果真坚持不住了，“嗖”地从洞里蹿了出来，刚好蹿入麻袋里，母亲赶紧攥紧袋口，用麻绳扎牢，背着麻袋高高兴兴地朝家走去。

　　母亲怕狗獾撕烂麻袋逃跑，就把它关进笼子里，然后去拿菜刀。我第一次见到狗獾，好奇地趴在笼子旁观看。这是一只母狗獾，长着灰色的毛皮，肚子和四肢是黑色的，头部有三条白色纵纹。可能是饥饿的缘故，母獾很瘦，杀了也出不了多少肉。这时，母亲手提菜刀走过来，看着母狗獾，显得很犹豫。她信佛，从不杀生。看到地上的蚂蚁，也要绕着走，生怕不小心踩死。

　　母亲像下了很大决心似的放下菜刀，对我说，娃儿，你喜欢狗獾吗？

　　喜欢。

　　母亲说，娃儿，你看狗獾多可怜，它流泪了，肯定想它的孩子了。咱不杀狗獾了，中不？

　　娘，我饿。我有气无力地对母亲说。

　　娘再想想办法，看能不能先借点红薯面。等救济粮发下来，咱就有吃的了。

　　母亲将狗獾重装回麻袋，背回九头岗，把它放生了。

　　第二天雪停了，我家领回了三十斤救济粮，是二十斤红薯干，十斤高粱。我家暂时渡过了饥荒。

　　几天后的一个晚上，母亲发现几只动物在院子里转来转去，仔细一看，竟是被自己放生的那只狗獾，还有四只小狗獾，毫无疑问就是它的孩子。看来，那次熏獾时，母獾是为了保护它的孩子，自己才冒死蹿出来，引开了我和母亲。看到母狗獾像在寻找着什么，又看见四只小狗獾瘪瘪的肚子，母亲猛然意识到狗獾们是饿得走投无路了，才冒死来寻找食物的。这年月，人都有被饿死的危险，一只老母獾拖着四个小狗獾也不容易啊！母亲对老母獾动了恻隐之心，她把锅里的红薯面窝头拿出一个，凝神看了一会儿，像看一件宝贝，然后恋恋不舍地抛向母獾。得到食物的母獾好像感激地望了望母亲，衔着窝头一步三回头地走了。

　　隔了几天，那只母獾又领着四个孩子来到我家院里。母亲从锅里拿出一个高粱面饼子，抛给了母獾，母獾又是感激地望了望母亲，衔起饼子走出院门。在以后的一个多月里，老母獾隔三岔五就来我家一次，每一次，母亲都从少量的口粮中匀出一点，给母獾和它的孩子吃。就这样，它的孩子一天天长大了。

　　过罢年，家中的粮食更为短缺，地里的野菜还没长出来，村里的老榆树也被剥光了皮，被人熬汤喝了。我和母亲还时常挨饿。

　　一天晚上，母亲坐在床上做针线活，我趴在母亲面前听她讲古今。忽然，“咚”的一声，像有重物撞击门板。我和母亲赶紧下床，打开房门，拿煤油灯一照，竟是那只老母獾。母獾瘫卧在地，嘴里、鼻子里在不停地向外流血。母亲用手在母獾鼻子上试了试，已经没气了。

　　母亲将这个稀奇事说给村里德高望重的七爷听，七爷对我们说，狗獾感觉自己快要死去的时候，悄悄离开原先栖身的洞穴，选择一个干净而又隐蔽的洞穴作为长眠之地，然后像冬眠一样死去。七爷分明被老母獾的义举感动了，深陷的眼窝里也雾蒙蒙的。他接着说，像这只母獾的死法我还是第一次听说，它可能是为了报答你家的不杀和养育之恩，用自己的身子让你家度荒春哩。

　　七爷的话，让在场的所有人欷歔不已。