众人边吃边聊，慢慢夜色已深，寒露更重，老林给宾客们备了上房，让他们宽衣歇息。那崔轩亮累了一整天，虽已疲惫，却还是睡不着，便又去舱里瞧叔叔，看看他是否好转了。
来到了舱房，只见两名船伕和衣而睡，卧在榻旁地下。叔叔却还是昏迷不醒，看他仰躺不动，呼吸低微，两只脸颊深深地陷了下去，彷彿一夕之间老了几十岁。
面前的叔叔一辈子辛苦，想他童年在战乱里渡过，中年时大哥又先他一步而去，如今临到老来，却还受尽了苦。想起那些朝鲜武官的霸道、本国官员的势利，崔轩亮握紧了拳头，泪水不禁夺眶而出。
要谈「为国为民」，谁又比得上叔叔这一代？他们这批「开国孤儿」虽没出过大人物，可他们的命运却与国家紧密相连。什么大灾大难来到中原，这批「难童」必然奋起承受，绝不逃向大后方。似他们这般人，天下谁有权来任意轻侮？可那「靖海督师」白璧暇却是什么嘴脸？他又为国家做了什么事？为百姓立了什么功？凭什么打发叔叔的性命？
崔轩亮内心气苦，忍不住便要垂泪，忽然间背后给人轻轻拍了一记，他吓了一跳，急急转身，却是天绝和尚来了。
天绝僧微笑颔首，竖指唇边，示意崔轩亮噤声，随即反身离舱，崔轩亮跟了出去，将门轻轻掩上了，道：「大师，您……您有事么？」天绝僧微笑道：「方纔王大夫过来嘱咐，他怕令叔病情有变，便要贫僧彻夜来此守候。」
崔轩亮喃喃地道：「他自己不来么？」天绝僧道：「王大夫说他累了整天，得好好睡上一觉，只能请小僧帮这个忙了。」
崔轩亮暗暗叹息，看这「鬼医」功力非同小可，谁知行径却是懒得可以，什么事都往天绝和尚头顶一推，自己好来呼呼大睡。念及天绝僧的高义，他心下感激，下拜道：「今日多次受大师恩情，请受轩亮一拜。」正要上前跪倒，天绝僧却在他的腋下轻轻一托，一股内力行来，崔轩亮膝间一热，竟然身不由主的站了起来。
崔轩亮心下一凛，这才发觉这人的内力深厚至极，好似还在叔叔之上。他怔怔望着天绝僧，道：「大师……您真的没练过易筋经么？」
天绝僧忍不住笑了，摇头道：「没有。」崔轩亮搔了搔脑袋，低声道：「大师，我……我方纔跟您开了些玩笑，不大恭敬，您……您可别在意。」
天绝僧微笑道：「施主开朗天真，绝无一分心机城府，贫僧岂会见怪？」崔轩亮放下心来，又道：「大师，您究竟是去烟岛做什么的？不会是来给魏叔叔拜寿的吧？」
这话问到了要紧处，看这「鬼医」王魁是来採药的，不孤子是来拜寿的，其余「靖海督师」白璧暇、甚且是「目重公子」明国勋，人人的使命都很清楚，或赐爵、或抓人，却只有天绝僧的来意始终不明，看他形单影孤，行囊单薄，八成连贺礼也没带，想来他绝不是来给魏宽拜寿的。
一片寂静中，天绝僧笑了笑，道：「也罢，便告诉施主也无妨。贫僧此来烟岛，是来找一户人家的。」崔轩亮心下一凛，立时想到天绝僧先前所言，好似他们少林寺受人所托，似曾前往东瀛寻访一个神祕人物。忙道：「大师，您……您是来找……找那个姚……姚广孝的朋友么？」
天绝僧摇头道：「不是。我只是来找一户姓方的人家，向他们打听几件事。」
崔轩亮愕然道：「方？」
天绝僧没说话了，他凝望着雨夜中的苦海，神情颇见寂寥。
崔轩亮不敢再问了，他偷偷打量天绝僧，只见这名和尚年岁也不怎么老，好似只有三四十来岁，可他却是无所不知，一举一动却像个得道高僧，深不可测。他越看越是敬畏，也是怕给人顺手剃度了，忙道：「大师……我……我先去睡了，您也也早些歇息吧。」
天绝僧本在沈思，听得此言，立时醒了过来，当即微笑道：「施主放心睡吧。贫僧会守着崔老施主的。」
崔轩亮心下大喜，看天绝僧这般武功见识，若有他守在病榻旁，叔叔便算成了个活跳屍，也能给他弄好。也是怕天绝僧反悔，忙道：「多谢大师，那……那我去躺着了。」说着一溜烟地跑了开，自在甲板上铺了个软垫，和衣卧倒。
时在午夜，天绝僧转身入舱，甲板上除了几个船伕轮班守夜，已是空无一人。海风阴冷，崔轩亮打了个哈欠，只管脱了靴子，正想找个棉被来盖，却见小狮子在甲板上欢跳奔跑，却是暖炉自行送上门来了。
小狮子精神健旺，晚上从不睡觉，崔轩亮也懒得管这许多，便将之一把抱住，当作枕头抱住，跟着躺平下来。
经得这一日一夜，崔轩亮真是大大开了眼界，他生平首次见到了朝鲜人、东瀛人，也看到了中国的宣威大舰，如今更与少林、点苍、九华等等高人结识，这在昨日还是想也想不到的奇遇，如今却一一发生在眼前。若要拿回老家说嘴，两个堂妹一定不肯信了。
崔轩亮摸着小狮子的头，心里想到了婶婶，心中便想：「还好遇到了王大夫，不然要是叔叔真的死掉了，婶婶以后要怎么办？」心念於此，眼泪好似又要流了出来，他急忙擦了擦眼，心中又想：「没事的。叔叔病好了以后，定能长命百岁，活得比张三丰还久。」
想着想，心思又转到自己身上去了：「这回叔叔替我提亲，不知结果如何？希望那魏家妹子长得漂亮些、性子温柔些，不然到时嫁到我们崔家来，不镇日和两个堂妹斗气了？」
婶婶只生了两个女儿，没有儿子，平素将他视作亲生，可说疼爱有加。两个堂妹更与自己好生亲近，日常时总爱同他玩笑打闹，没大没小。可要是自己和别的女孩好了，她俩定是大眼瞪小眼，十分凶狠。
想到温柔的女人，不由又思念起两名婢女了，看那小茗、小秀性子顺人，要啥是啥，谁若娶了她俩，定是享尽了齐人之福。崔轩亮心中又想：「是了，叔叔老说咱们崔家人丁单薄，我可得争气些，多生几个孩子才是。」
生孩子，便得讨老婆，老婆越多，孩子越多，此乃颠仆不灭的天地正理。想到此处，崔轩亮忽然理直气壮起来，当下伸出手去，便把小狮子当成了梦中情人来抱。可怜小狮子爪子乱挥，挣扎不依，崔轩亮却也不加理会，渐渐鼻鼾响起，便已沈沈睡去。
「少爷、少爷……」
才睡下不久，怀中的小狮子便已溜逃了，崔轩亮睡得香甜，却也懒得理会。只不知为何缘故，耳边好似来了一只蚊子，反覆绕耳飞行，扰人清梦。崔轩亮实在烦厌，只管转过了身，面向船舷来睡。
「少爷……少爷……」正呼呼大睡间，又听蚊子轻声呼唤：「少爷、少爷，快起床了，天已经大明了。」
「死老头！吵什么吵！」崔轩亮狂怒坐起，暴喊一声，正要重新倒下，却见点苍小七雄一脸骇然，只在望着自己，其余王魁、不孤子也是目瞪口呆，二人手持麵饼，全坐在不远处，只朝自己纳闷打量。
崔轩亮脸上大红，他左右张望，只见船上老老小小都起来了，船伕们各自干活，宾客们则在享用早饭，吃吃聊聊。崔轩亮喃喃地道：「天绝大师呢？」话声未毕，只听一人微笑道：「崔施主，小僧在此。」崔轩亮啊了一声，抬头去看，果然见到了天绝僧。
昨晚睡觉时，这和尚仍然未睡，只在看顾叔叔。看他此际早已起床，兀自神光炯炯，面色怡然，只不知是否彻夜未眠了。眼看少爷起身了，老陈便拿来了一条毛巾，让崔轩亮擦脸，一旁老林也送来香茶，让少爷品茗漱口。
眼看点苍小七雄议论纷纷，想来把自己当成了纨裤子弟。崔轩亮脸上更红，忙把身子一躲，避开了种种服侍，道：「我们……我们在哪儿了？」
老陈道：「咱们离开苦海了，已在烟岛不远，」
「烟岛」二字一出，崔轩亮啊了一声，急忙眺望天际，但见天色虽仍阴霾，水雾却已褪去，想来真已离开了无尽苦海。他心下大喜，想到了小茗、小秀，登时满心欢喜，过得半晌，又想到自己离魏思妍更近了，顿时睡意全失，精神大振，忙站起身来，哈哈笑道：「起床啦！起床啦！心情真好哪！」
他见自己还光着脚丫，便穿上了靴子，问道：「对了，我叔叔呢？他好些了么？」
终於想起叔叔了，天下美女都想完了，这才轮得到崔风宪。王魁笑道：「你叔叔很好，方纔天绝老弟喂了他一碗参汤，他也如数喝下。看来是熬过生死关头了。」
崔轩亮心下狂喜，喊道：「太好了，叔叔不会死了！我又可以当少爷了。」他笑没几声，忽见众人都在看着自己，忙咳了咳，道：「陈叔，早饭在哪儿？」
老陈、老林早已煮好了早饭，见是一大锅稀粥，另有粗硬麵饼，都是些难吃的。眼看老陈端来了一大碗粥，崔轩亮却不愿来接了。他一见这些粗茶淡饭，肚子便饱了几分，只愁眉苦脸的接过了米粥，正打着哈欠间，忽听点苍小七雄喊道：「大家看！出太阳了！出太阳了！」
众人抬头去看，只见天边亮了起来，一道闪耀金光直射而下，映得大海金波荡漾，霎时满船水手尽数欢呼：「到烟岛了！到烟岛了！」
时在早晨，朝霞满天，这道金光照下，竟尔透出了海阔天空的大气象，崔轩亮满心亢奋，当下率着点苍小七雄，一齐奔上了船头，只等着眺望传说中的「烟岛」。
四下风平浪静，船行极稳，约莫又过数里，海水转为碧蓝，慢慢天空乌云散尽，透出了深邃如海的蓝天，这阳光竟是如此耀眼灿烂。
崔轩亮猛地指向远方，惊喊道：「看！有船来了！」
碧波万顷中，但见左舷远方驶来一艘商船，相距约莫二十里，帆上大书「泉州」二字，正自破浪而来，不久之后，船舷右方十里开外，竟又现出了一艘大帆船，旗上却写满了弯弯曲曲的文字，无人可识。点苍小七雄大喜道：「真的有船啊！是外国船！外国船！」
众小童满心欢喜，便缠着不孤子来问：「师父！那是哪一国的船？你知道么！」不孤子生平头一次出海，哪里知道什么？便朝王魁去看，那王魁也是一脸不解，正想去问天绝僧，却听众船伕笑道：「小道君们，这是大食商船啊，你们以前没见过么？」
这「大食」本是古称，便是今世所称的「天房」。这大食商人多是穆斯林，往来中国已达千年历史，一路从西北陆路而来，一由南方大港泉州入境，看这烟岛不愧是东海大港，连大食商人也不惜远道而来，想来岛上物资定然丰沛无比，方能引得这许多商船来此买卖。
谈笑之中，但听「呜呜」长声，后方的大食商船吹响海螺，已然赶到前头去了，老陈降下了二帆，放缓船速，尾随在后，不多时，前方现出了帆影点点，远远望去，已能瞧见一片陆地，众人全数欢呼起来：「烟岛到了！」
相传经过梦海之后，便能抵达一座海上大城，想来便是眼前的地方了。一片碧海蓝天中，船只尾随大食商船入港，只见岸边旗海飘扬，满是异邦风情，但见东瀛、朝鲜、占城、真腊、锡兰山等地船只进出港湾、川流不息，一时半刻里怎么数得尽、看得完？
烟岛气象万千，商船数目之众、来往进出之繁，远在想像之上。日本出产的刀剑、香料、朝鲜的人参、屏风、漆器，都由此地转运中国南方，至於中国的陶瓷、丝绸、书籍、铜钱，则由此地转运海外四方，其余南洋燕窝、南蛮酒、药种，乃至天竺、大食、波斯的种种珍宝，也都在此汇集，与琉球名城「那霸」互相辉映，堪称海上交通要衢。（註一）
四下满是讚叹声，不孤子、王魁都是第一回来到烟岛，自是满心惊奇。连天绝僧这般出尘之人，也不禁多看了几眼。
点苍七小雄最是贪玩，难得来了异邦，自是雀跃蹦跳，嚷道：「快点！快点！咱们快上岸去玩！」崔轩亮自己也是少年心性，当此时刻，一颗心欢喜得好似要炸开了，忙从腰间取下唢呐，奋力吹鸣，大喊道：「老陈！开船进港！咱们即刻上岸！」
在众小童的欢呼声中，一声锐响划破长空，众船伕便又奔下舱去，操桨划船，老陈也亲来掌舵，便朝岸边缓缓靠去。
正行驶间，忽听右舷处传来砰砰声响，似有人在拍打船身，不孤子吃了一惊，忙低头来看，只见船舷下方贴来了一艘舢舨，上头站了几名年轻汉子，人人身穿蓑衣，嘴中说着叽哩咕噜的怪话，舢舨旁却插着一只旗，上绣一只火红云燕儿，却不知是做什么用的。
异邦人士到来，众人都傻了眼，看先前徐尔正还在船上，便不愁没人听得懂异国话。可此时徐老头走了，来了不孤子、王魁等等武林人物，闻得南蛮鴃舌，自如对牛弹琴一般。崔轩亮满脸迷惑，便朝不孤子、王魁等人看去，这两个老的自也不解其意，便朝天绝僧瞧了一眼，要听他如何解说。
天绝僧熟读佛经，天下事无所不知、无所不晓，可毕竟不是船伕水手，此时自也毫无头绪，最后还是老陈喊了一声：「老林！愣在那儿干什么？要交钱了！」
老林咳了一声，先朝身上掏掏摸摸，眼见崔轩亮站在身旁不远，便又走了过去，低声道：「少爷，你那儿有银子吧，先拿一些来。」
崔轩亮喔了一声，正要去掏腰包，忽然间「咦」了一声，忙道：「等等，你们要钱干啥？」老林咳道：「咱们要给过路钱。」
崔轩亮大惊道：「过路钱？好啊！倭寇公然行抢了么？」不孤子最是侠义不过，一听倭寇当天化日行抢，二话不说，便要飞下船去杀人，众船伕惊慌拦住，道：「道长！别乱来、别乱来！」崔轩亮怒道：「什么别乱来！倭寇大白天的打劫，咱们岂能坐视不理！」
老林苦叹一声，晓得少爷是个空心大萝蔔，只得自行掏出一锭银子，朝海上喊道：「朋友，咱们是浙江来的客商，要给魏宽魏老爷子拜寿，请准入港。」说着便将银子扔了过去。舢舨上的汉子接住了，便又挑起长长的竹竿，但见竿上绑缚了一面锦旗，从舢舨下远远送来，另以汉语喊话：「朋友！把布旗悬到你们的桅杆上，跟着咱们来。」
眼看那旗上绣了一只云燕，旁书「烟岛北震字港庚午埠」，众人心下醒悟，才知这些人是烟岛的舵头，专引客船进港泊船。想来烟岛上贸易繁盛，各国商船若想来岛上买卖，定得交上这笔过路财，否则一切免谈。
在小舟的带领下，大船缓缓进港，只见四下满是商船，或大或小，有新有旧，只是来者不分中外，船上都悬了布旗，上绘一只云燕，想来也都交过了买路钱。
不孤子舔了舔嘴唇，只觉这生意颇为好赚，便拉住了老林，附耳道：「这进港一回要多少钱？」老林附耳道：「这不是算次数的，是算天的。泊船一天要龙银三十两。」
众人闻言，莫不倒抽一口冷气，连天绝僧也是双手合十，颂念「阿弥陀佛」，想来这价钱当真贵得离奇，再不请佛祖开恩、大降慈悲，却该如何？
商船沿途而过，直望「震字港庚午埠」而去，点苍小七雄站在船头，沿途喃喃来数：「一艘、两艘……一百一十二艘……一百七十一艘……」不过半晌，便已数到了两百艘船，看每艘船一日得交三十两，一天内便得六千两龙银，想来这魏宽真不愧是「元元功」传人，敛财功夫与杀人本事同高，这会儿不必动上一根手指头，便已收下了金山银山，当真羨煞人了。
舢舨一路引领，大船也已缓缓靠向岸边，只见港边立了木招，写着「烟岛北震字」，泊船处另有一面木招，见是「庚午埠」，崔轩亮左顾右盼，但见此地早给船只泊得满了，船舷右方停着一艘商船，正是方纔见到的大食船，水手们头裹白巾，身穿白袍，忙进忙出，全在扛货下船。船舷左侧另有一艘船，甲板上却不见货物，只站了一群男子，人人足踏木屐，腰悬长剑，全不像商人打扮。
崔轩亮微感纳闷，凝目去望，却见这艘船的桅杆高悬了一道旗帜，正面绘了一朵菊花。忙道：「这……这是哪国的船？」王魁道：「这是东瀛人的船。」崔轩亮讶道：「你……你怎么知道的？」
王魁指着对面桅杆，笑道：「瞧，这东瀛人以菊花为记。十六瓣菊是日本皇徽，八枚菊则赏赐给地方大名。你瞧他们的菊花共有几瓣？」
点苍小七雄兴沖沖来数：「一二三、四五六，一共八瓣！」王魁笑道：「瞧，这是八菊花，这自然是东瀛大名的船了。」崔轩亮茫然道：「大名？名气很大么？」王魁颇知东瀛事，当即解释道：「大名就是武家诸侯，便像咱们的关内侯一样。」
崔轩亮哦了一长声，凝目去望，只见菊花王纛迎风飞舞，一旁另有面较小的旗帜，上有徽章，见是个八角形，内有三条槓，活像个「三」字。他咦了一声，道：「那……那个「八角三」又是什么？」这一问便把王魁问倒了，他沈吟半晌，辨认不出，只得转望天绝僧，道：「老弟，这是哪一家武士的家徽，你认得出来么？」
家徽又称「家纹」，乃是各地大名的徽章，各以天光山川、花鸟兽形为记，可说无奇不有。天绝僧走到船舷，细望那面旗帜，当即道：「这是河野武士的家徽。」王魁喃喃地道：「你……你怎么认出来的？」天绝僧道：「幕府的徽章是两条槓，称作「二引两」，你看到的三条槓称为「折敷三文字」，应是河野家的认记无疑。」
崔轩亮听得昏昏欲睡，便道：「河野武士？那又是干啥的？」
天绝僧道：「河野家是东瀛最为骁勇善战的武士。据说他们精通剑道，曾在「鹰岛」击败过忽必烈的大军。」不孤子听了半晌，忽道：「这些人可不像做买卖的，上烟岛来干啥？难不成是来给魏宽拜寿的么？」
天绝僧目望河野家的家徽，只是沈吟不语，却在此时，大船已然稳稳靠港了，岸上几名汉子走了过来，先将船繫牢了，随即搭来了行板，以汉语喊道：「客倌们，可以下船啦。」
崔轩亮原本哈欠连连，一听此言，登时大声欢笑，便拉着点苍小七雄，喊道：「走了！走了！咱们下船玩耍吧。」一众小道士欢呼起来，正要簇拥着大少爷下船，谁知脚步才动，却给老林拦住了，听他道：「少爷别走，咱们还有正事要办。」
「正事？」崔轩亮一辈子没干过正事，乍听这两个字，自是一脸狐疑，老林咳嗽两声，道：「少爷，咱们舱底下还堆了货，都是烟岛的一位老爷子订购的。他姓尚，是琉球人士，住在岛东的「舜天王街」，咱们都叫他尚六爷。」
崔轩亮叹道：「好啦，知道了，再来呢？」老林拿出厚厚一叠纸，道：「这是尚六爷亲自写的契状，咱们一会儿得带着合同，把货运过去。待得点收无误、银货两讫了，那才算没事。」
崔轩亮听得苦差事缠身，自感心烦不已，便求饶道：「你们……你们自己不能去么？为何定要我陪着？」老陈走了上来，冷冷地道：「少爷！这些货款都是现银，不能假手外人，过去都是二爷亲手点收的，现下他生病了，你再不去帮忙收钱，咱们还能找谁？」
崔轩亮叹道：「知道了、知道了，还有别的事么？」
「有。」大批船伕来了，当前一人名叫老黄，听他急急说道：「少爷一会儿收了钱，劳烦再去找间可靠客店，安排二爷住下，我和老赵、老李会去守着财物，免遭小偷……」
「对了对了。这儿还有件事。」说曹操、曹操便到。这老赵才给点了名，立时便出现了，听他道：「船上米粮清水都没了，少爷您等会儿收了钱，可得过去添购。」
「没错。」老赵走了，这会儿老李也来现身补充了：「少爷，您一会儿找好了客店，得拿着二爷的名帖，先去岛上的「魏庄」一趟，通知魏岛主的管家一声，让他们知道二爷来了……」
「好啦……好啦……烦都烦死了……」崔轩亮苦不堪言，心里千百遍地叹息，他用力抓了抓头，道：「货呢？在哪儿？」老陈笑道：「少爷别急，这就扛出来了。」
嘿嘿苦力声传来，船伕们一个个汗珠滚动，驼背弯腰，从舱下扛出一箱又一箱货品，看重的是铜钱，须得三五人合力来抬，轻的则是瓷器花瓶，另还有些缎带衣料，漆器乐器，也都装在木箱子里，好似无穷无尽。
正愕然间，只见老林翻开了舱板，取了些东西出来，整整绑做了一大包，挂到崔轩亮的腰上，道：「少爷，这东西给你带着。」
崔轩亮啊地一声，身子不觉向前一倾，险些摔跤了。看那包袱虽是小小一包，份量却是沈重无比，似达三十来斤，忙道：「这……这里头装了什么啊？」老林道：「少爷忘得快了，这是二爷的金子啊。咱们一会儿要下船办事，可别让人家偷走了。」
黄金人人都爱，唯独崔轩亮不喜。看这包黄金挂在身上，直似乌龟背只壳、蜗牛两个家。压得崔轩亮抬不起头来。他喃喃苦骂，正要转身下船，却又给两名老汉拦住了，忙道：「少爷别走，您还得帮着搬东西啊。」
崔轩亮颤声道：「什么？还要搬啊？你们……你们自己不能扛么？」老陈道：「咱们年纪老，身子差，动不动便闪了腰。」老林也道：「是啊，往常二爷嫌咱们力小无用，向来亲自操练。现下他也受伤了，怕只有少爷一人强啦。」
「少爷！少爷！」众船伕围拢上来，齐声道：「你定得帮帮忙啊！」
崔轩亮叫苦连天，自知要做粗活了，正苦闷挣扎间，忽然想起船上还有大批武林高手，一时心下大喜，还没来得及转身求人，却见天绝僧突然现身，合十道：「崔施主，贫僧另有要事，不克久留，这就告辞了。」
崔轩亮震惊道：「什么？你……你要走了么？」
天绝僧欠身道：「青山不改，绿水长流，届时魏岛主的寿宴上，咱们再会了。」
「告辞了、告辞了……」眼看天绝僧头也不回地走了，点苍小七雄便也挥手道再见，一发走下了船舷。不孤子奋力拍了拍崔轩亮的肩头，声若洪钟：「老弟，你忙你的，咱们就不打扰啦！」王魁道：「是啊，咱们先去找客栈住啦，一会儿等你忙完了，老朽再来找你喝酒。」
转眼之间，武林高手一个不剩，却把满舱的货品留了下来。崔轩亮暗暗悲愤，眼见面前搁着一箱铜钱，只得蹲下身去，双手捧住，听他「啊」地一声苦叫，慢慢将木箱举了起来，跟着脚步颤抖，如蜗牛般辛苦下船。
这木箱盛满了铜钱，里头全是隆庆一朝所铸的「大通宝钱」，当时东瀛、朝鲜、琉球诸国全数通行此钱，非但出海贸易管用，国内百姓亦是需求孔急，是以当时日本、琉球商人便常以黄金、白银过来换购铜钱，浙闽一带商人获利颇丰。
值钱的东西，一般都颇重，尤其「大通宝钱」每箱重达百斤，比关老爷的大刀还沈了一倍。加上崔轩亮身上挂着两包黄金，堪足六十斤，直搬得他全身热汗、气喘如牛。正痛苦间，忽听老陈大声讚扬：「瞧不出来啊，少爷一个白面小生，却有这般神力！」老林也是奋力颔首：「没错，三五人合搬的东西，少爷一个人便行了，果然是玉面金刚，非同凡响啊。」
听得「玉面金刚」四个字，崔轩亮便似吞了颗大力丸，一时气力暴增，更将铜钱一箱一箱搬下了船，丝毫不以为苦，众船伕见他如此卖力，更是加倍奉承拍马，说了个口沫横飞。
崔轩亮是个少年心性，受不得吹捧，一时飘飘然地，搬了一箱又是一箱，堪堪搬到了第八箱，饶他年少体壮，又练了武功，仍见蹒跚苦状，好容易走下行板，但听「轰」地一声，港边沙尘飞扬，木箱重重坠在地下，「玉面金刚」也已扑跌在地，成了一只青面兽。
铜钱实在重，连着八趟搬运下来，崔轩亮已是筋疲力竭，他趴倒在地，喘道：「陈叔，搬完了吧？」老陈忙道：「差不多了，再搬十五箱，那便成了。」崔轩亮魂飞天外，颤声道：「十……十五箱？不行了、不行了……你们也来帮着搬吧……」
老陈皱眉道：「少爷，这铜钱多重啊！咱们没练过内功的，三人才能合搬一箱，以前二爷嫌咱们没劲，向来是左右两手各夹一箱，健步如飞，你明明是个练家子，本事怎地这般差劲？」崔轩亮喘道：「我本就差劲……你们有空说嘴骂人，不如来干活吧……」
老陈敲了敲肩头，酸软道：「老林，你去搬。」老林冷冷地道：「为何是我，不是你？」老陈浑身疼痛，苦叹道：「我年纪比你大三岁，搬不动。」老林道：「老子比你更大十岁。」老陈道：「你嫖妓时不是这么说的。」
两人互瞪半晌，便向另一人道：「老张，你去搬吧。」
那老张不知有几百岁了，一张脸又老又瘪，牙齿只剩了几枚，当下作势来捧铜钱，咿咿呜呜怪吼几声，那铜钱却是闻风不动，他喘了几口气，道：「我……我去搬瓷花瓶吧，少爷手粗脚笨的，可别让他打破了。」
老陈老林无计可施，也不敢当真欺侮人家，只能放他去了。崔轩亮哭丧着脸：「你们到底搬不搬？」众船伕一轰而散，剩下的哈欠的哈欠，傻笑的傻笑，全在那儿装聋作哑。
说来也怪不得人家，众船伕一来上了年纪、筋骨不灵，二来这铜钱确实沈重异常，过去都是崔风宪亲自出手，以免下属们装死赖活。只是今番崔二爷卧病在床，连小指头也不能动上一只，这当口再不靠年轻人出手，却该如何？
年轻年轻，崔轩亮平日给人讥讽谩骂，全是为了自己年轻识浅，什么「嘴上无毛、办事不牢」，人人作弄嘲笑，可轮到干粗活时，这年轻又成了大本钱。他愁眉苦脸，只得走回船上，眼见船上还堆了满满几箱铜钱，顿时灵机一动：「我可傻了！一次搬两箱吧，少走一趟路。」
他哈哈一笑，蹲身下地，奋起了吃奶的气力，喝哈一声怪吼，便摇摇晃晃走下船来。
铜钱一箱百二十斤，两箱二百四十斤，宛如背负泰山，崔轩亮咬牙切齿，踩得行板嘎嘎作响，堪堪来到了平地，更是奋力向前一跳，喝道：「雷霆起例！」
「轰」地一声大响，只见少爷连人带箱滚在地下，满箱铜钱摔了出来，洒得满地都是。
「发财了！发财了！」瞬息之间，港边欢呼声大起，有说汉语的，有喊东瀛话的、有叫朝鲜语的，总之各国声腔，应有尽有，人人字句虽异，却都有志一同，一齐弯腰捡钱，大发不义之财。老陈见状不妙，便率着众船伕过去驱赶叫骂，就怕肥水落入外人田。
此时崔轩亮还趴在地下，久久没人过来搀扶，他苦叹几声，慢慢抚着自己腰桿，便想站起身来，奈何方纔用力太猛，竟是有些力不从心，正痛苦间，忽然一人搀住了他的腋下，将他托了起来，说道：「朋友，你可知自己为何身高体壮，却搬不动几箱东西？」
崔轩亮微起愕然，赶忙抬头来看，只见面前站了一名少年，约莫十七八岁年纪，正自冷冷打量自己。崔轩亮喃喃地道：「你……你是谁？」
那少年道：「我是烟岛第一搬货高手。遇上了我，算你运气。」
听得搬货行家来了，崔轩亮不觉「咦」了一声，他细目打量来人，只见此人与自己年纪相若，身材也相当，一样有八尺以上身高，不同的是这少年并未穿鞋，外衣略显破烂，身材更是瘦削，当比自己还少了几两肉，哪有什么气力搬货？崔轩亮心里不信，便哼了一声，道：「看你没吃饭似的，怎敢说自己是什么搬货好手？」
那少年淡然道：「这搬东西不能光靠蛮力。纵使体魄雄壮、气力刚猛，可一旦不懂使力的真法门，一切也枉然。」
来人两眼瞇成了一条小缝，目光隐隐带着几分冷傲，模样有些讨厌。崔轩亮哼道：「听你夸口的，你要真有本事，不如让我开开眼界吧。」
那少年道：「我就晓得你不服气，来，这便瞧仔细啦。」当下一声呼溜，竟尔直奔上船，崔轩亮大惊道：「你干什么？别乱闯咱们的船啊。」
正要追将过去，却听「嘿」、「嘿」之声响起，脚步沈重，听得那少年大声吆喝：「让开！让开！我要下来了！」崔轩亮心下一惊，赶忙侧身避开，只见那少年躬着身、驼着腰，背上竟然负了三只大木箱，正一步步走下船板。
这木箱极为沈重，常人连一箱也扛不起，这少年却一口气负了三箱。崔轩亮看得呆了，只见他蹲到了地下，慢慢松开了五指，便让木箱一只只堆到了地下，兀自排列得整整齐齐，手法可说熟练之至。
崔轩亮心里有些佩服了，忙道：「这位大哥，你气力好大，可是练过武功么？」
那少年道：「就跟你说了，我是烟岛第一搬货高手，你还不信。」说着拍了拍手，抖去满身泥尘，淡然道：「这位小老闆，我方纔给你数过了，你船上还堆着十二箱货，要不要我给你一发搬下来了？」
难得遇上好心人，崔轩亮内心狂喜，大声道：「大哥！你没开玩笑？你真要帮我搬么？」那少年哼道：「今儿刚巧没事，可以帮你个忙。」崔轩亮满心感激，正等着向他致谢，却又听那少年乾咳一声，搔头道：「对了对了，差点忘了跟你说，搬一箱算你四文钱，怎么样？」
崔轩亮啊了一声，苦叹道：「还要收钱啊？」那少年道：「你别嫌贵，你这箱子挺沈，别人也搬不动。这样吧，看在咱俩有缘的份上，今儿给你打个折，一箱算你三文钱，前头这三箱还算送的，不收分文，怎么样啊？」
崔轩亮本来等着他漫天要价，岂料这人还自行减了价，那可是大大赚了，欣喜之下，只顾手舞足蹈，竟连点头也忘了。那少年见崔轩亮又蹦又跳、嘴中啊啊咿咿，连连挥手，似要赶自己走，当即冷冷地道：「操！不要就算了，你一会儿后悔，可别来求我。」说着朝地下吐了口痰，嘴中念念有辞，原形毕露。正要转身离开，却给崔轩亮一把扯住，惊道：「你干什么？没人赶你走啊！你搬！你尽量搬！要搬多少有多少！」
那少年原本恶形恶状，一听有生意可做，登时笑道：「真的吗？一箱三文钱，说定了？」崔轩亮忙道：「说定了、说定了，便三十文钱也成，快、快，快帮我搬吧。」
那少年大喜之下，便飞也似的窜上船去了，不多时，便又负了三箱铜钱下来。看这人真是能负重，明明背上压着千斤重担，下船时脚步却走得极稳，气喘吁吁中，便放落了木箱，之后便又急奔上船，预备再搬第三趟。
崔轩亮越看越是奇怪，看这少年外貌一如常人，可气力为何如此之大？莫非他练过什么内功不成？心念於此，便朝那少年走去，打算一探究竟。
崔轩亮曾听叔叔提过，内功若能练到绝顶处，纵是身形瘦小之人，亦有千斤神力。这些人的外貌其实很好认，一个个目蕴光华，呼吸悠长，脸上还藏着宝光。崔轩亮心头怦怦跳着，眼看那少年搬货下来，便死跟着人家，观其眸，听其声，辨其形，要瞧瞧这人是否练有神功。
「呼……呼……」那少年气喘不休，目光涣散，脸上毫无宝光，只有一脸灰败，浑身上下更是大汗淋漓，他见崔轩亮始终瞄着自己，忍不住大喊道：「你干啥？」
崔轩亮脸上一红，看人家搬得快没命了，自己却在这儿闲晃，他搔了搔脑袋，正要说几句话遮掩，忽然背后给人拍了拍，听得老陈道：「少爷，你怎不搬货了？」
崔轩亮回头去看，却是老林、老陈回来了。想来他俩把铜钱捡齐了，便又转回察看。三人站在港边，崔轩亮哈哈一笑，手指船上，道：「陈叔、林叔，快瞧船上，我给大夥儿找到帮手了。聪明吧。」
老陈抬头一看，只见甲板上站了一个陌生人，正自东瞧西逛，模样鬼祟，不觉大惊道：「少爷，你……你怎么让外人上船去了？你不怕他手脚不乾净么！」
崔轩亮皱眉道：「手脚不乾净？有这种事么？」老陈急道：「少爷！这世道多坏啊，上回二爷请来了几个苦力，把船上偷得一遢糊涂，你要请人也得先跟我说啊……」
正唠唠叨叨间，听得行板嘎嘎作响，那少年却已驮了最后一趟货下来，便擦着汗道：「小老闆，货都搬全了，快请付钱吧。」崔轩亮答应了，正要取出钱来，却给老陈拦住了，听他大喊道：「大家都过来，围住这小子！」
那少年见船伕们飞也似地赶来，不觉大吃一惊：「干什么？」老陈恶狠狠地道：「干什么？贼小子，若要人不知，除非己莫为。咱们要搜你的身。」
「凭什么？」那少年气往上冲，大声道：「你当我是贼么？」老陈冷笑道：「怕什么？你要不是贼，便让咱们搜搜又何妨，反正少不了一块肉。」说着便朝对方手臂去拉，那少年嘿地一声，把手向上一提，怒道：「别乱来！」
那少年气力当真不小，这么一个使劲，竟挥得老陈扑地而倒。崔轩亮急急上前扶起，慌道：「陈叔，你没事吧？」老陈怕那少年走了，忙喊道：「臭小子！快抓住他！快！」众船伕急急赶来，却都拉不住人，老林喊道：「少爷！帮手啊！」
崔轩亮「喔」了一声，呆呆回手过来，便朝那少年身上去扯。那少年大怒道：「他妈的混蛋！你也当我是贼么？」说着正拳击出，便朝崔轩亮的鼻樑揍去。
「雷霆起例！」崔轩亮见对方动了手，便也不做避让，一时吐气扬声，掌中打劲吐出，正是「八方五雷掌」的起手式：「雷霆起例」。
砰地一声，拳掌相接，那少年「啊」地一声惨叫，好似断了线的风筝般，直直飞了出去，听得「扑通」一响，竟尔坠入了大海。
崔轩亮吃了一惊，他本以为对方气力颇大，打架八成也厉害，没想竟是如此不济。他急急趴到了港边，慌道：「喂！你还活着吧？」
「混帐东西……」那少年湿淋淋地爬了上来，趴在港边，气喘吁吁，吐了几口水出来。那老陈扑上前来，猛地揪起那名少年，怒道：「臭小子！看你张狂什么？老林！老蔡！快来搜他的身！」说话之间，不忘架出拐子，朝那少年胸膛赏个几记。
老林苦笑道：「行了、行了，搞得土匪强盗也似，真是难看。」他走上两步，赔罪道：「老弟，不好意思啊，你把上衣解下来，让咱们瞧瞧。」那少年见船伕们人多，自己又身处嫌疑之地，只能把上衣解下，奋力抖了抖，大声道：「这总成了吧？」
老陈冷冷地道：「不行，你得就地跳一跳。」
那少年打着赤膊，却还穿着条裤子，谁知里头藏了什么？他莫可奈何，只得依言蹦跳几下，可这么一来，裤袋里顿时噹噹作响，竟是堆满了东西。
老陈仰天打了个哈哈，把手一指，厉声道：「我就晓得！臭小子，露出马脚了吧！把口袋翻出来！让咱们瞧上一瞧！」众船伕捋起了袖子，虎视眈眈，人人作势欲打，崔轩亮也是张大了嘴，颤声道：「小哥，亏我这般信你……你……你竟然……」
那少年嘿了一声，朝裤袋里一掏，大声道：「他妈的瞧清楚！这是你们的东西吗？」
众人去看他的掌心，只见他手心里满满一把铜钱，只只油腻不堪，满是鱼腥臭味，其中几只更已乌黑破损，不知用了多少年。
船上的铜钱全是隆庆朝新铸，一只只擦抹得晶亮，透着油香，自非这少年手中的烂子儿可比。老陈心下一凛，晓得错怪了人家，当即挥了挥手，蔑声道：「好啦，你可以走啦。」
「操你娘！」那少年气愤已极，忍不住勒住老陈的脖子，狂骂粗口：「这便想打发我走了么？老狗贼！畜生屁眼生出来的狗杂种！把我的工钱还给我！不然杀你全家！」老林见他嚷得激烈，忙来缓颊道：「好啦、好啦，辛苦你了，一共要多少钱。」
那少年大声道：「一箱三钱，一共十箱，你们要给我三十文。」
老陈捂着脖子，喘道：「你要三十文？他妈的，人家是一文钱三箱，你……你是三文钱一箱，敢情你老兄是黄金造的么？」那少年脸上微微一红，他朝崔轩亮瞧了一眼，忽又理直气壮起来：「这是他自己答应我的！你们别想耍赖！」
众船伕转头望着崔轩亮，不由长歎一声。看自家少爷年少无知，到哪儿都能给人矇骗，可别把自己卖了才好。老林懒得吵架，便道：「行了，三十文便三十文，来，这就领赏吧。」说着从口袋里掏了大把铜钱出来，随手算了算，便已交付过去。那少年倒是小心翼翼，只低头细细点算，确信并无短少，这才收入了口袋。
老陈冷冷地道：「小子，收了钱后，是不是该说那两个字啊？」
「操你娘！」那少年化简为繁，迳自吼了三个字出来，他骂人之后，随即拔腿便跑，兀自大放狠话：「你们这帮混蛋！以后给我小心点！早晚遇上老子，一定打死你们一两只！」
「臭小子！」眼见这少年翻脸如翻书，老陈心下大怒：「你有种别走！给我站住！」那少年跑得快了，霎时逃入了街中，转眼消失不见。老陈大吼道：「混蛋！给我回来！」
咚地一声，街上突然飞出石子，准准丢中了老陈的脑袋。老陈狂吼一声，反身去找菜刀，打算来个大械斗。老林拉住了他，笑道：「行啦，多大岁数了，还干这些蠢事，我先去僱车吧，你们这儿候着。」
老陈怒气沖沖，指天骂地、操爹干娘，什么都不知道了。老张、老黄赶忙道：「去、去，办正事要紧，早去早回吧。」老林答应了，便走入了街中，自去寻找僱车地方，其余船伕无所事事，各自找了凉快地方坐下，有的哈欠、有的抖脚，人人打着盹。
崔轩亮走了过来，低声道：「陈叔，方纔是怎么回事啊？这岛上坏人很多么？」
老陈还在火头上，痛骂道：「少爷！你无知也得有个限度！这烟岛上龙蛇混杂，什么三教九流都来岛上矇饭吃，你平日再不小心些！早晚把大夥儿都卖掉！」崔轩亮皱眉道：「这烟岛不是魏宽叔叔的地头么？哪会有什么贼子？」
老陈气得口不择言，话都不会说了，老黄便道：「少爷有所不知啊，这魏岛主是个看大不看小的豪傑，哪管这些鸡毛蒜皮的小事？现下岛上的治安民生、用水用粮，全归魏夫人来管。这女人什么事都是看小不看大，自然是越管越乱了。」
「魏夫人？」崔轩亮心头怦地一跳，颤声道：「等等，她……她就是思妍妹子的亲娘么？」老陈悻然道：「少爷这不是废话么？她是魏夫人，人家是魏小姐，她俩不是母女，难不成还是兄弟爷俩？」崔轩亮低声道：「魏……魏夫人漂亮么？」
老黄竖起拇指，讚道：「相传魏夫人美若天仙，号称东海第一大美女，少爷以后要要讨了魏家小姐当老婆，她便是你的娘了。」
「娘！」崔轩亮心头大喜，便狂吼了这么个字出来。
众人微微一愣，不知他在高兴什么，四下路人有经过，更是疑神疑鬼，都以为自己给白骂了。老陈笑了几声，气也总算消了，便拉着崔轩亮坐下，郑重嘱咐道：「少爷，现今二爷病了，好些事不能亲自提点你，咱们都是他的部属，得仔细看照你。你懂了么？」
崔轩亮茫然道：「干什么啊？瞧你认真的。」老陈不去理他，迳自道：「上岛之前，我第一件事吩咐你，是关於你丈母娘的。」
「娘！」崔轩亮欢喜喊叫，便又冒出了这个字。老陈呸了一声，道：「你别娘来娘去的，告诉你，这位魏夫人和你婶婶大大不同，你想装乖扮巧讨爱怜，那是找死了。」
崔轩亮微微一惊，道：「怎么？魏……魏伯母脾气不好么？」老陈叹道：「天下女人，哪个脾气好了？我先跟你说，你别看魏夫人模样白嫩嫩、娇滴滴的，彷彿是颗玉珍珠，其实她黑得很，压根是颗算盘珠。这也算、那也算，精明无比。加上她武功厉害，你要遇上了她，千万别露出窝囊废的模样，否则咱们也甭提什么亲了，迳自打道回府便是。」
崔轩亮脸上一红，低声道：「陈叔……什么叫窝囊废的模样？」
众船伕低下头去，苦苦忍笑。老陈苦叹道：「说起窝囊废呢，我也不太熟。反正你记得了，咱们在岛上的这几天，定得打落门牙混血吞。不管是给小贼打了，还是给谁拐走了钱，都得自认倒楣。否则好事不出门、坏事传千里，若给魏夫人听说了咱们的丑事，她定会以为窝囊废上门求亲了，你想你还希望中选么？」
崔轩亮低声道：「那魏叔叔呢？他……他是我爹的结拜兄弟，定会暗中帮我吧？」老陈叹道：「就跟你说了，魏宽是个看大不看小的人。你只消还没断手断脚，他是不会出面的。」
崔轩亮哭丧着脸，道：「这地方好可怕，咱们不求这门亲事了，赶紧回中原吧。」老陈道：「你别自做主张。现下咱们的金字招牌，便是二爷。过几日等他醒了，再让他出面去找魏宽。再怎么说，你都是当年「飞虎」崔风训的儿子，魏岛主见了你来，定是高兴得什么似的。」
崔轩亮大喜道：「真的吗？魏伯伯会疼我么？」老陈道：「当然，不过你若是脱了裤子满街跑，逢得女子便叫娘，我想魏岛主也会亲手劈死你，替你爹爹清理门户。」
崔轩亮听得全身发冷，这才晓得这几日可不能乱开玩笑，要是自己一个闪神，到时丢光叔叔的脸不说，恐怕连魏宽也要出手惩戒，那可是万劫不复了。
正害怕间，那老林总算回来了，众船伕急忙迎上，问道：「车呢？怎没瞧见？」老林叹道：「方纔来了几艘南洋大船，把车子全僱走了。说要午后才有车。」听得倒楣事一桩接着一桩，老陈骂道：「他妈的！咱出海几百趟有了，就属这次最倒楣，船上可是来了什么瘟神么？」
听得瘟神二字，众船伕不由瞄过眼来，全数瞧向了同一人，那瘟神却是不知不觉，兀自指着远处的凉茶棚，道：「陈叔，我想去那儿喝茶。」
老陈怒道：「喝茶？喝什么茶？没车便得在这儿等啊！你有点耐心成不成？」崔轩亮没来头又给骂了，只得嚅嚅囓囓：「那……那要是一直等不到呢？」
老林看了看天色，叹道：「那可麻烦了。这烟岛午后多雷雨，若是天公不作美，咱们可得把货搬回船上了。」崔轩亮震惊道：「什么？又得搬了吗？」老陈怒道：「不搬怎么办？把货放在这儿洗澡么？雨水淋得香了、咱们拿去砸了，你叔叔不也跳海了？」
崔轩亮给痛骂一顿，自也不敢再说，只好随着众船伕就地罚站，等候空车到来。
这烟岛地处炎热，日光颇烈，太阳曝晒而来，人人都给烤得焦乾，崔轩亮探头探脑，只见路上人来人往，不一会儿经过了一辆马车，又一会儿来了辆尖耳朵的驴车，可车上若不载满了货，便是坐满了人，全然见不到一辆空车。
眼看辰牌已过，慢慢已要中午了，老林逢车便问，可人家全都有事忙着，无可奈何间，只得道：「不行了。我看还是去找魏夫人求情吧，她庄子里车多，先跟她借几辆应急。」话声未毕，崔轩亮已然戟指大怒：「窝囊废！这点小事也要求人！你想害我的亲事告吹么？」
老林吓了一跳，自也不敢再说了。正苦恼间，忽听一人哈哈笑道：「好啊，好啊，看来有人僱不到车啦。」
众人抬头一看，面前站了个少年，一张脸长长的，两眼瞇如一线，却又是那搬货少年来了。崔轩亮彷彿见到了救星，忙道：「小哥！又是你啊！你……你有法子僱到车么？」
那少年冷冷地道：「当然有法子。可我偏不想给你们僱.」崔轩亮纳闷道：「为什么啊？」那少年打了个哈欠，道：「你们这帮人势利凉薄，谁想给你们干活啊？」
老陈见他幸灾乐祸，不由怒道：「臭小子，少来这儿啰唆！快给我滚了！」
那少年扬首高哼，却也不肯走远，只管到了路旁，找了处荫凉地下躺下，兀自讚道：「好凉快，一会儿定要下大雷雨啦。」众人听得冷言冷语，自是气得脸色铁青，奈何夏季一过正午，必定暴雨倾盆，此乃玉皇大帝圣旨，谁也做不得主。崔轩亮手臂还酸着，就怕要搬货，只得低声道：「小哥，你……你做人最好了，快帮咱们僱车来吧，我一会儿赏你五文钱。」
那少年闭目而睡，毫不理睬，崔轩亮求情道：「小哥，拜託你了。我给你十文钱。」少年侧睡翻身，竟尔打起呼来了，崔轩亮无可奈何，只能取出了碎银，叹道：「哪，这儿有点银子，全孝敬您了。」
面前人影一闪，那少年已然飞也似地赶上来，一把抢走了碎银，笑道：「好啦，瞧你如此心诚，我倒想帮你了。你要几辆车啊？」崔轩亮转头去数着地下木箱，喃喃便道：「四五辆总要吧。」那少年大笑道：「包在我身上。」把银子放入裤袋，拔腿飞奔而去。
眼看崔轩亮又干起了傻事，众船伕顿时叫苦连天：「少爷，你怎么又糊涂啦！」崔轩亮茫然道：「我糊涂什么了？咱们僱不到车，总得让人家试试吧。」老陈骂道：「那也不能先给钱吧？他一会儿带着银子跑了，咱们上哪儿找人？」
崔轩亮咦了一声，这才晓得不对了，看那少年若是收钱不办事，自己岂不成了冤大头？众船伕见他如此无知，便又围拢上来，人人轮番数落，指东骂西，转瞬之间，便把崔轩亮说成了一个活白癡.
也不知给骂了多久，忽听车轮滚动，蹄声响起，路上行来了一群牲口，但见一只只头上长角，哞哞而叫，嘴里还嚼着稻草，正是牛车来了。
崔轩亮大喜道：「看！看！这车子不是来了么？你们还好意思骂我哪。」众船伕凝目去看，只见面前的全是耕牛，一只只拉着破烂柴车，数达五辆，车上各坐一名苦力，人人衣衫褴褛，嘴上叼着稻草，想来都是些庄稼汉。
那少年跟在车边，缓缓而来，眼见众人望向自己，便笑道：「瞧，车子全来了，咱们这就上货吧。」崔轩亮大喜过望，一见有车来了，便要搬货上车，老陈急忙把他拦住了，森然道：「慢着。」
那少年皱眉道：「又是你这小老头，你想干啥？」老陈冷笑道：「小子！你这人做生意不大老实，来！这车钱怎么算法，大家先说个明白！」
那少年淡然道：「这得瞧你想上哪儿去？岛东还是岛西？」老陈冷冷地道：「我要去「舜天王街」。」那少年点头道：「舜天王街位在岛东，一共三十五里路，一里算你一两银。」
「放你妈的屁！」听得那少年漫天喊价，老陈自是惊怒交迸：「三十五两银子拉一趟货！你当拖车的是五头神牛啊？便大食天马也比你便宜些！」那少年脸上微微一红，道：「也罢，你若是嫌贵，那我就回去了。」
老陈听他语带威胁，更是火冒三丈：「滚吧，老子便死在这儿，也强过坐你的烂牛车！」崔轩亮见他俩吵了起来，忙来缓颊道：「小哥，算便宜些吧，大家日后好做朋友啊。」
那少年闭目养神，道：「好吧，看你小哥的面子上，我愿意减一半价钱，五辆车三十五里路，算你十八两成了。」崔轩亮大喜过望，正要答应，却给老陈拉着走了，听他怒喝连连：「走了！走了！咱们给当成肥羊啦！快回去搬货了！」
崔轩亮一听自己又要搬货，登时惊慌失措，忙道：「小哥，拜託你，再便宜点、再便宜点。」那少年也怕生意飞了，只得啧地一声，改口道：「好吧，今日不赚你们的钱，就算你们十两银。这可够便宜了吧？」说话之中，那老陈头也不回，竟已直冲上船。那少年急急喊道：「等等！等等！你若是嫌贵，自己开个价钱出来。大家好商量。」
「一两！」老陈回过头来，怒眼凶瞪，大吼道：「否则咱们免谈！」
「一两？」那少年捧腹狂笑：「一两银子五辆车？你当自己是天王老子啊？」老陈懒得理他，只管傲然上船，那少年见大事不好，只得咬牙道：「好！算你狠！一两就一两，你要是不要？」
「要！要！要！」老陈眉花眼笑，立时奔了回来，笑道：「一两银子兼上货，这就说定啰。」那少年狂怒道：「放你妈的屁！一两银子还得搬？你当我是冤大头么？」当下挥手怒喝：「走了、走了！咱们遇上了疯子，白来一趟啦！」
「且慢！大家有话好说！」老陈一把拉住了他，道：「我另加你一钱银子，怎么样？」那少年怒道：「一钱？不如我请你来搬吧。至少一两！」
「二钱！」、「八钱！」、「三钱！」双方就地还价，吵得不可开交，最后终於议定了价钱，此行三十五里路五辆车，共须一两银子另八钱，上货下货兼跑腿，一发算在里头。那少年见价钱议定了，一身凶焰消失无踪，换了满面斯文平淡，道：「老闆，可以上货了么？」
老陈拱手欠身：「辛苦兄弟了，咱们快快出发吧。」
看这两人之前操爹干娘，叫骂得十分凶狠，孰料价钱一定，便又客气起来了，自让崔轩亮看傻了眼。那少年不再多言，只管快手快脚扛箱提重，一一堆到了车上。几名庄稼汉要过来帮手，那少年却摇了摇手，示意不必。想来这苦力钱是他一人独赚的，绝不容旁人来分。
上完了货，却堆不足四辆车，算算还多了一辆，老陈也不想断人财路，便让崔轩亮等人上车安坐，另吩咐了众船伕，要他们守在船上照料二爷。反覆提点已毕，这才一声令下，朝「舜天王街」浩浩荡荡地进发。
时在上午，众人坐上牛车，但见自己身处海滨，面前道路既宽且直，路旁还生了高高的椰树，树后则是一片蔚蓝海天，凉风拂面，伴随了阵阵海涛拍岸之声，让人胸怀大畅。
崔轩亮讚叹道：「这烟岛还真是漂亮，想来住了不少人吧。」老陈道：「没错，烟岛人烟稠密，住了将近一万户人家。」崔轩亮吓道：「万户人家？那……那不是一座城了？」
老陈道：「这可不是一朝一夕之功。我听二爷说过，这烟岛最初还只是个渔村，仅仅住了十户人家，加上岛屿腹地狭窄、缺水缺粮，根本无人想来定居。」崔轩亮喃喃地道：「那……那是谁把烟岛建起来的？可是魏叔叔么？」
老林笑道：「当然是魏岛主啦。不然谁有这么大的本事？」
老陈道：「这就叫能者无所不能吧。据说当年魏岛主来到烟岛时，刚辞官不久，身上也只有三万两白银，算不得有钱……」崔轩亮打断了他，皱眉道：「有三万两银子，还算穷么？」
老陈白了他一眼，道：「吃喝嫖赌，还能凑合一阵子，可你要开港呢？凿井呢？三万两够用么？」崔轩亮没凿过井，自也没开闢过港口，哪知什么价钱？只能应以嗯声，道：「后来呢？魏伯伯是怎么建起烟岛的？」
老陈道：「我听二爷转述，这魏岛主眼光极是独到，他初到岛上，立时拨出一万两银子，从琉球聘了大批苦力，在岛中挖了座大湖……」崔轩亮打岔道：「挖湖干啥？划船么？」
老陈骂道：「这岛上没水，好容易刮风下雨，你要不要找个蓄处？」崔轩亮哦了一声，方知挖湖原是为了蓄水，又道：「那……那岛上有田么？」老陈骂道：「废话！有了水后，魏岛主亲自出马，便在岛西开垦荒芜，试种稻米，待得居民多了以后，这纔在岸边一斧一斧地开闢深港，十七八年下来，来往商船渐多，慢慢才有了今日的气象。」
崔轩亮点了点头，看这魏叔叔能号称「龙帅」，绝非是武功高强、善於打架而已、想来他才干出众，见识也甚卓越，方能得到永乐帝的宠信。他沈思半晌，又道：「这烟岛开拓不过十七年，那不是和我一样岁数了？」老林笑道：「是啊，那魏小姐也是在烟岛上生的，你俩算得是同龄同岁哪。」
崔轩亮心下甜蜜，自知父亲和魏宽本是世交，自己若能亲上加亲，那才称得一个好字。他急於和魏思妍见面，便又道：「陈叔，咱们现下是去哪儿？可否走快些？」老陈叹道：「少爷啊，我方纔跟你说了天大一篇，你都没听是吧？咱们要去「舜天王街」，去找一位尚六爷。」
崔轩亮皱眉道：「什么「舜天王街」？这名字是怎么来的？听来怪彆扭的。」
老林笑道：「少爷这就不懂啦。这「舜天王」是琉球古王的名儿。据说那条街上住的全是琉球人，在当地盖了宗祠祖庙，久而久之，便给人称为「舜天王街」啦。」崔轩亮哦了一声，道：「如此说来，这岛上住的不仅只有汉人了？」
老陈道：「那当然了。烟岛什么人都有，听说最初来的就是琉球人，都是些打渔的。可魏岛主来了以后，人便慢慢多了起来啦，现下有朝鲜人、东瀛人、南洋人、回回人，形形色色都有，不过人数最多的，还是咱们汉人。」
崔轩亮奋力颔首：「那当然了，咱们中国可是天下第一大国，到哪儿都有乡亲。」他坐在车上，满面兴奋，便拍了拍驾车汉子的肩头，笑道：「这位大哥，你是哪里人啊？」
那庄稼汉茫然道：「哪里人？我……我是烟岛人啊。」崔轩亮皱眉道：「我不是问这个，我是说你……你是打哪儿来的？」那庄稼汉通晓汉语，可乍得此问，却是愣住了，喃喃地道：「打哪来的？我……我是打岛西来的啊。」
老陈咳了一声，改口道：「老兄，咱们问得是您祖上何处？打何处过来烟岛的？」那人总算懂了，忙道：「原来……原来是是问这个啊，我……我高祖好像是从泉州来的吧，先是去了琉球，之后才来烟岛，算算百来年有啦，我也记不清楚这许多。」
汉人慎终追远，最重认祖归宗，眼见那人一脸淡泊，对故乡之事毫不热衷，不免让崔轩亮有些扫兴了，他左顾右盼，忽见那少年跟在车旁，便问道：「喂，你呢？你打哪里来？」
那少年不假思索，立时道：「我自中国来。」崔轩亮心下大喜，有了几分亲近之意，忙道：「原来你也是中国人啊，那……那咱们可是一家亲了，您……您老家哪里呀？」那少年道：「我祖上浙江，本籍海宁。」老林讶道：「浙江海宁？那可是出状元的地方啊。你姓什么？」
那少年淡然道：「我姓方。」他顿了一顿，又道：「大家都喊我小方。」
「小方？」崔轩亮微微一愣，心念微转间，立时想起了天绝僧的说话，好似说他自己此番前来烟岛，便是为寻一户方姓人家而来。忙问道：「小哥，你……你认不认识一个和尚，法号叫做「天绝」的？」
「天绝？」那少年的眼缝瞇起，蹙眉道：「什么玩意儿？可是做法事骗钱的么？」崔轩亮听他说得轻蔑，忙解释道：「不是的，这位天绝大师不是骗钱的，他是少林寺的和尚，见识很广，武功也挺行的。」
听得「少林」二字，那少年忽然双眼大睁，他转过头来，上下打量着崔轩亮，惊道：「河南嵩山少林寺？」崔轩亮与他对面相望，只见这少年双眼不再半瞇半闭，已是全然睁开，阳光照耀下，但见那双眸子粲然生光，竟是说不出的气概威势。崔轩亮心下一凛，忖道：「原来这人长得这般好看。」
观人者必观其眸，尤其这人鼻樑挺拔端正，更衬得五官气象卓尔不群，想来这俊鼻子若生到女孩儿脸上，其人必然貌美增色，端丽大方。二人面面相觑，那「小方」见他癡癡呆呆，不由蹙眉道：「你怎么啦？为何不说话了？」
崔轩亮喃喃地道：「方小哥，你……你有妹妹么？」
小方嗤地一声，眉毛扬起，森然道：「老弟，你有娘么？」崔轩亮听他口气不善，一会儿八成没什么好话出来，只得定了定神，低声道：「没……没事，我……我方纔说到哪儿了？」小方道：「你说到少林寺，有个和尚叫做天绝。」
崔轩亮忙道：「对对对，就是少林寺，这天绝大师就是寺里的武僧。小哥，你过去可曾听过他么？」小方朝地下吐了口痰，道：「没听过。」
崔轩亮有些失望了，喃喃又道：「你不知道他啊，那……那你还认识别的少林僧么？」
小方颔首道：「有，我认得一个少林和尚。」崔轩亮大喜道：「你认得谁？快说吧。」小方道：「达摩老祖。听说他武功挺行，可以在水上行路。」
崔轩亮哑然失笑，看这达摩老祖一苇渡江，乃是家喻户晓的千古人物，想来这少年认得人家，人家却认不得他了。正笑间，小方却又斜过眼来，朝崔轩亮身上瞧了瞧，道：「小老闆，你也练过武功，对么？」
崔轩亮道：「是啊，你……你怎么知道的？」小方淡淡地道：「我方纔给你狠打了一掌，你忘了么？」崔轩亮啊了一声，忙道：「对不起、对不起，我……我本以为你也练过武功，出手不知轻重……可没伤到你吧？」
小方摇头道：「没有。不过你的手劲很沈。我要是闪得慢了片刻，定会给你打死。」
崔轩亮微起歉疚之意，忙道：「对不起，我……我这儿有些钱，都赔给你吧。」说着便从怀里取出几只铜板，递了过去。
那方姓少年双眼圆睁，他嘴角一扭，眉毛渐渐挺起，突然间，整个人好似泄了气的皮球，只慢慢伸手出来，把铜板接下了。瞬息之间，只见他的眼皮再次盖了起来，化做了两条细缝，随即愀然不语。
崔轩亮呆呆看着，只觉这人说不出的古怪，喃喃便道：「方小哥，你……你生气啦？」
小方没有回话，只管低头疾走。崔轩亮有些过意不去，便追了上去，道：「小哥，你别不理人啊，你家里还有哪些人啊？跟我说说吧。」小方见他纠缠不清，八成又来探姊问妹，淡淡便道：「这位小老闆，你干啥老问我的事？倒是你自己呢？你姓啥叫谁、祖上何处？」
崔轩亮一生从无心眼，向来是有问必答，一听此言，立时大声道：「我叫崔轩亮，器宇轩昂的「轩」，高风亮节的「亮」，今年十七岁，祖籍安徽蚌埠，我爹爹叫崔风训，我叔叔叫崔风宪，我爷爷叫……」正要托出祖宗十八代的事蹟，却给老林遮住了嘴，道：「少爷行了。人家没问你这么多。」
老陈多历江湖，岂是无知少年可比？当下咳了几声，自问那少年道：「小老弟，咱们人在外地，不得不提防些。敢问你家里是做什么的？可也是岛上苦力？」小方横了他一眼，道：「不是。我家是读书人。」老陈笑道：「读书人？敢情还做过官吧？」这话本是讥讽，孰料小方一本正经，道：「你说对了。我方家祖上是读书人，几十年前在南京做过大官。」
「大官？」老林笑道：「你祖上做大官？那你怎会沦落到这个田地啊？」
「哈……」小方从腰间取起一只水壶，朝嘴里灌下一大口，仰天漱口，啊啊有声，猛听「呸」地一声大响，满口臭水吐出，便朝路边狠狠啐了出去。却在此时，一阵怪风吹来，那臭水竟给吹得歪了，尽数向后洒淋。老陈、老林闪避大骂：「他奶奶的！你借东风啊！」
小方搔了搔脑袋，便缓下脚来，故意落到后头去了。
阵阵海涛之中，车子沿着海滨向内陆来走，每逢上坡路，牛车爬不动，那少年便出力来推，有时实在坡道过陡，崔轩亮等人便也帮着援手，只是那少年脾气不好，绝没一个谢字，少不得要与老陈吵架斗口。
约莫过了半个时辰，车子驶进内陆，看不到大海，道路两旁也不再是椰子树，代以一大片竹林，绿幽幽的颇有古意。车子驶入竹林，不过百尺，面前豁然开朗，崔轩亮等人都是矍然一惊，道：「好美啊。」
竹林深处，竟是好一座大湖，湖水清澈，辽阔宽广，湖水对岸则是一座小山，山影倒映在晶莹的湖水上，望来美不胜收。老陈吩咐停车，带着崔轩亮驻足来看，只见山光水影之中，凉风徐徐吹来，山顶岚雾散开，现了一片云中楼阁。
崔轩亮颤声道：「陈叔、林叔，那山上住了什么人？」老林笑道：「少爷少见多怪啊，那地方便是魏家上下居住的「梦庄」。」崔轩亮喃喃地道：「梦庄……好美的名字…………」
眼前一片湖光山色，莲叶荷花，那云中楼阁更是深藏雾中，宛如神仙居处。谁也料想不到，在这南国海岛之中，竟还有这么一抹江南风光。崔轩亮越看越是欢喜，看这魏思妍生在这片世外桃源中，日夜受这仙气薰陶，定有天女般的曼妙姿容。他闭起了眼，沈醉在竹涛之中，隐约见到自己与魏思妍手牵着手，两人伫立於梦庄山顶，日夜眺望夕阳大海，相依相偎，柔情无限……
正想着要与魏思妍生几个小孩，猛地脑后一掌拍来，听得老林大喊道：「少爷！你做死么？」崔轩亮睁开双眼，惊见自己身上背着一个大包袱，两脚泡在湖水中，想来自己迷迷糊糊地，竟然冲下水去。老陈怒道：「窝囊废！镇日价掉了魂似的，没一点出息！」小方也不忘冷言冷语：「你们几个无故拖延时光，一会儿每辆车得多派三文钱。」
神仙画境远去，魏思妍的倩影不见了，眼前却只有五辆牛车、两条老汉，另外还有个善於拐骗的方姓少年，人人吵骂不休，崔轩亮狂喊一声：「送货啦、送货啦，我可快给烦死了。」
车子离开了竹林，已近正午，四下又恢复了南国风光，椰树烈日，暑气逼人，众人虽坐在车上，可炎日曝晒之下，却不免汗流浃背。正烦躁间，忽听远处传来淡淡琴音，依稀是一曲「平沙落雁」，让人精神为之一振。『TXT小说天堂在线书库HTTP://WWW.XIAOSHUOTxt.net/』『TXT小说天堂经典书库http://xiaoshuotxt.com/』『电子书下载http://txt.xiaoshuotxt.com/』『幻魂文学网http://www.huanhun.com/』
崔轩亮大喜道：「有美女。」老林讶道：「你怎么知道？」崔轩亮道：「这琴音柔媚无骨，我一听便知。」众人半信半疑，可那琴音却也陶然甜美，料来少爷此言非虚，一片祥和之中，牛车也一路向前，人人引颈期待，忽见路边一座石敢当，其旁端坐一名老者，手拿怪琴，低头猛弹。眼见众人瞄着自己，崔轩亮脸上一红，忙来顾左右而言它，自问方姓少年道：「小哥，那老人拿的是什么乐器啊？好像不是琵琶。」
小方道：「这是琉球国宝三弦琴，奏的曲子都是打中国来的。只是传了几代之后，曲音已与出处不同。」崔轩亮笑道：「小哥知道的挺多啊。」
小方轻声道：「君自故乡来，应知故乡事。」崔轩亮见他神色落寞，好似心里藏着什么事，正想多探听几句，忽然车轮一震，牛车走上了青石子路，四蹄拍打落地，竟是清脆有声。崔轩亮喜道：「这就是舜天王街么？」老陈笑道：「没错，总算到啦。」
烟岛方寸之地，贫瘠窄小，没想竟有青石板铺路，倒与北京、南京这些大城相仿，想来魏宽费尽心血，竟不惜从中原运来了石材，这才把这烟岛建的如此美仑美奂。
好容易到了热闹地方，崔轩亮满心惊奇，一时伸长了颈子，四下张望，只见这街上满是商家，卖吃的、卖酒的，货品杂物琳琅满目，全是异邦文物，此外每间房子都有石狮子，不过体型不大，也非置於门口，而是建在屋顶上。自又让他看傻了眼。
看这「舜天王街」本是琉球人士聚居之所，风俗民情自然大异於中土，样样都透着新鲜，崔轩亮瞧了一阵风景，便又四下搜索起琉球少女的身影，只想瞧瞧她们姿容如何、打扮如何，谈吐气质又如何？与中原大城的姑娘们相比，却又是哪边姑娘貌美些？
正亢奋间，牛车却转入了一条巷子，随即停了下来。崔轩亮怅然若失，悻悻撇眼一看，只见面前好一处建筑，上书「三山会馆」。
终於到了。方今琉球王名叫「尚巴义」，至於这「三山会馆」的名字，则是取自於古琉球的「山南」、「山北」与「中山」等三国。看这会馆如此定名，一来是发思古幽情，二来则是示意王道宽容，表明尚巴义自己虽然出身「山南国」，施政却能不分南北，举凡琉球子民，皆能一视同仁。
时近正午，众人总算来到了会馆，便一一跳下车来了。老陈走到门口去看，却见「三山会馆」却是大门深锁，不见有人，门口还拉了一条绳索，门上贴着一道符令，上书：「岛主令，公务重地，严禁擅闯」。
大白天的，「三山会馆」却是空无一人，当真奇哉怪也。再看那符上印了只小小云燕，色做深红，好似真是烟岛岛主的号令。再看那段汉字旁另有诸多奇文异字，或横或直、有弯有曲，想来都是些异国文字，文意想必差相彷彿，都是要外人别擅闯。
崔轩亮心里很烦，道：「这又是怎么了？不许咱们进去么？」老陈骂道：「谁说的，门口有卫兵么？」三人望着脚边的绳索，面面相觑间，不约而同举起脚来，一齐跨过了那道绳索。众车夫一旁看着，忍不住低头嘻笑，道：「中国人啊。」
小方冷冷地道：「中国人怎么啦？碍到你啦？」说着朝地下狠狠吐痰，料来是要打人了。
天下诸国民风不同，蒙古民风剽悍、大食百姓虔诚，至於琉球、东瀛、朝鲜等国的百姓，则多半是守法知礼之辈，每逢见到官府禁令，莫不乖乖低头，不敢触犯。唯独中国百姓不同，官府越是严禁，越要试上一试，众车夫看入眼里，忍不住便都笑了。
老陈哪管谁来讥笑，反正这门口一无卫兵，二无陷阱，若不过去试试，岂不是笨蛋？当下翻越了绳索，拿起门环来敲，喊道：「有人在吗？咱们是中国来的商人，有货要交给尚六爷。快请开门啊。」
喊了几声，会馆里却是毫无动静。崔轩亮皱眉道：「搞什么鬼啊，怎没半个人？」老陈提起大嗓门，拼命喊嚷，老林也是频频敲门，却都没人答应。正烦躁间，忽听小方道：「几位老闆，我一会儿还有事，可否先让咱们下货？」老陈沈吟半晌，也是怕牛车远走，自己却找不到货主，便道：「大家稍安勿躁，先让我过去看看。」
老陈沈吟半晌，他见门口没人，便自行走到了屋旁，沿着围墙绕行。只见这「三山会馆」傍於海边，主宅共有上下两层，屋外则是一片围墙，东倚苍绿竹林，西侧却对向了蔚蓝大海，望来颇为清幽。
老林尾随而来，忽然啊了一声，道：「这儿有码头啊。」看这「三山会馆」建筑巧妙，西侧紧临水上，墙边另建了个木台，可供船只停泊。老陈老林相顾苦笑，方知此地原可泊船下货，早知如此，自己迳可驾舟过来便是，何须大费周章地四下僱车？
二人摇头叹气，也是找不到别处入口，正待转身离开，却见码头边儿泊了艘小船，长约十尺，想来是会馆的船只。老陈心下大喜，忙来到了门边，喊道：「屋里的朋友！快开门啊！咱们要送货啊！」
时近正午，烈日曝晒，众人都是又渴又累，老陈连喊数十声，屋内仍是静悄悄的。崔轩亮急於交差了事，便来到了门前，提气狂吼：「搞什么？到底有没人哪！」眼看迟迟无人应门，便抡起了拳头，朝门板疯狂拍打，之后更是深深吐纳，摆出了马步，怒道：「雷霆起例！」
八方五雷掌的第一式，便是「雷霆起例」，这套掌法威力非同小可，一旦劈落下去，难保不把门板打得稀烂。老陈急急拉住了他，慌道：「少爷别胡来，这是琉球王建造的会馆，打坏了可是要赔的。」
崔轩亮大声道：「可他们一直不来应门，又是怎么回事？」老林道：「也许……也许他们上街吃午饭去了，那也难说得紧。」
听得「午饭」二字，众人全都饿了。老陈转头去看，眼见小方瞇着眼睛，自在那儿扭动颈椎，一脸不耐，其余五名庄稼汉也是躺的躺、坐的坐，想来都在等着走。老陈忙道：「老弟，我看这样吧，你先去吃顿午饭吧，一会儿再来下货。」他怕人家拒绝，便从怀里取出银子，交给了崔轩亮，道：「少爷，带人家去吃顿好的，千万别小气了。」
崔轩亮最爱请客，听得可以花钱，自是喜孜孜地来接银子，谁知手还没动，身上却是一沈，看自己还背着一个大包袱，里头藏了三十斤重的黄金，实如老牛拖车一般。他烦不胜烦，顿时懒性大发，便躺在满车货物上，叹道：「行了，我不想去了，让我在这儿看着货吧，你们一会儿给我买些吃喝的回来，那便成了。」
老林附耳道：「他一个人行么？」老陈沈吟道：「少爷武功其实不差，再说这儿是尚六爷的地头，光天化日下，应该没事……」老林走了过来，皱眉道：「少爷，你一会儿不会午睡吧？」崔轩亮哈欠道：「不会。」老林越看越担忧，还待要说，那小方已然嚷了起来：「到底走不走啊！」老陈忙道：「来了！来了！」他转过身来，细细叮咛崔轩亮：「少爷，我们这就走了，你若有什么事，只管喊一声，咱们在巷外不远，立时赶来。」
「行了。」崔轩亮哈欠道：「你快去吧，记得给我弄壶凉茶来。」
昔日崔风宪出外做生意，定把货款随身带着，仗着两只铁掌、一只鹰眼，三四十个匪人也近不了身，最是牢靠不过。如今他重伤卧病，老陈、老林不敢担当，自得把钱交给崔轩亮了。天幸这少爷武功还应付得过去，虽不能与「高丽名士」、「百济国手」等人相比，可要与寻常小毛贼交手，却也是绰绰有余了。
众人前脚一走，崔轩亮立时哈欠连连，当下解开了身上黄金，放到了脚边，自在车上躺平。也是昨夜没睡好，稍一闭眼，便已鼾声如雷、睡死过去。
正好梦间，忽听嘎地一声，「三山会馆」开启了小门，露出了一只眼睛。
「他妈的……」门里那人先松了口气，擦去了满面冷汗，道：「总算走了。」此人口操汉语，带着江浙口音，说没几句，一旁又探出了一颗头，低声道：「老七，这帮人到底是干啥的？在此大呼小叫的？」那老七细声道：「你没听他们说，他们是打中原来的商人，要送货给尚六爷。」
「他奶奶的，货不少啊。」门里传来舔舌声，好似颇为艳羨，老七拉了那人一把，低声道：「别打歪主意了，等林思永他们吃饱了回来，咱们可脱不了身啦。」
「对、对，快走、快走。」看那「林思永」好似是什么凶神恶煞，大名一出，便让人满心忌惮。嘎地声响传过，会馆小门打开，竟有人偷偷摸摸地走了出来，方纔来到牛车附近，便听「吓」地一声，脚步急急，那人竟又逃回门里去了。
门里传来惊讶声：「老七，你怎么跑回来了？那些人不都走光了么？」那个「老七」慌道：「你小声些。那牛车上还躺了一个，自在那儿午睡，你可别吵醒他了。」
「好，咱们小心些。」脚步低微，有人蹑手蹑脚地走了出来，才从牛车旁经过，却见崔轩亮揉着惺忪睡眼，起身来问：「谁啊？嘀嘀咕咕的？」
崔轩亮毕竟有着内功底子，耳音远比常人灵敏，这会儿终於给吵醒了。他睁眼来看，惊见面前站着两名中年男子，容貌猥琐，嘴边蓄了两茎长鬚，背后还负了只大包袱，好似要出远门一般。崔轩亮暴喝一声，赶忙翻身起跳，学着叔叔的架式，厉声道：「来者何人？是不是小偷？」眼看崔轩亮身法俐落，虽说是个小白脸，身材却高达八尺以上，双肩开阔，宛如常山赵子龙的形貌。那两人吓了一跳，颤声道：「我们……我们不是小偷，我们是会馆里的人。」
崔轩亮喔了一声，回头去看会馆，果然大门开启，想来这两人真是从会馆里出来的，并非胡言。他稍感放心，便又道：「原来两位大哥是会馆的人，那尚六爷呢？他在不在里头？」
那两名男子互望一眼，眨了眨眼，只见一人拍胸傲然：「哪！我就是尚六爷。」崔轩亮大喜道：「什么！原来你就是尚六爷啊，你方纔在做什么啊？怎地都不来应门？」
那「尚六爷」嚅囓半晌，忽地大咳一声，道：「我方纔在午睡，没听到敲门声。」崔轩亮叹道：「是啊，夏日炎炎正好眠，我也睡得香呢……」正自言自语间，却见那两人脚步慢慢后退，来到了岸边，正要急急跳上小舟，崔轩亮却是一个健步抢来，喝道：「且慢！」
那两人魂飞天外，大惊道：「你……你要干什么？」崔轩亮忙道：「我有货要交给你们啊，你们可别急着走了！」那「尚六爷」颤声惶恐：「你……你有货要交给咱们？」
崔轩亮道：「是啊、是啊，您都忘了么？是您托我叔叔带来的货啊，难道你都不要了？」说着开启木箱，示意尚六爷亲自来看。
那两人相顾惊叹：「他妈的……这是铜钱哪……」
炽热的阳光照下，满箱铜钱刺眼慑目，想来箱里少说有千贯通宝钱，足抵万两白银。崔轩亮怕人家不肯收，便又打开了其余木箱，却见箱中放着一只又一只青花瓷，其上草书飞舞，或是「江西」、或是「湖广」，全是各地高手匠人烧制而成的精品。
那「尚六爷」望着满满四大车的货，不觉吞了口唾沫，道：「这……这都要给我们么？」崔轩亮笑道：「是啊，咱们费了好大的劲儿，这才运到了「三山会馆」，您快来点收吧。」忙扛起了木箱，道：「这货要堆哪儿？」
「堆船上、堆船上。」那尚六爷很是好心，不待崔轩亮慢吞吞来搬，竟也奋力扛起了一箱铜钱。崔轩亮心下大喜，道：「尚六爷，您真好心。连这粗活也肯做。」那尚六爷很是随和，忙道：「当然、当然，大家一起出力，那才搬得快啊。」说着朝同伴怒喝：「还愣在那儿做什么？快来帮忙啊！」
铜钱是中国朝廷的信用，可抵白银黄金，青花瓷更不必说了，南洋东洋尽皆视为传家宝，那「老七」又惊又喜，忙拼死来搬，就怕慢了一点半点。
那海舟舱底宽广，颇能载重，三人齐心协力，不久便把车上的货搬得一乾二净。好容易可以交差了，崔轩亮自是呼了一口长气，看这些货品经过千辛万苦，如今总算有了归宿，心下也甚欣慰。便道：「这可行了。尚六爷，我的钱呢？」
尚六爷咦了一声，眼珠儿转了转，便伸手到衣襟里乱掏，半晌过后，便取出了一张纸牌，道：「看，这是琉球王的银契，你拿着这张纸进屋，咱们国王便会拿黄金给你了。」
崔轩亮大惊失色：「什么？琉球国王在屋里？」尚六爷笑道：「是啊，咱们国王御驾亲征，现下亲自来了烟岛。一会儿他要是喜欢你，说不定多送一箱金子给你哪。」听得打赏如此丰厚，崔轩亮自是大喜过望，忙拿起了银契，欢天喜地的奔入了会馆，喊道：「草民拜见大王！」
面前空无一人，但见会馆里满是凌乱，柜子倒的倒、抽屉开的开，地下满是纸张，墙上字画也坠落在地，宛然是个废墟。崔轩亮一脸讶异，左右瞧了瞧，喊道：「琉球王！琉球王！我来收钱了，请问你在家里吗？」
他大喊大嚷，四下搜寻，屋里却迟迟无人作声，他满心迷惑，自在屋内来回绕行，忽见面前挂着一幅横轴，绘画大海之景，崔轩亮行了过去，仰望题跋，喃喃地道：「梦海……」
面前是幅「梦海图」，水墨留白，勾勒出海上的云烟雾气，正中一艘小舟，正於狂涛巨浪中疾航，看那笔墨甚是夸大，浪头汹涌翻起，层层叠叠，竟比小舟高上数十倍不止，彷彿群山叠嶂。崔轩亮自己也曾进过「梦海」，深知这海其实便是「苦海」，若说与「梦」字有何牵连，也只能算是恶梦一场。他越看越觉害怕，忽见图上另有一行诗，忙读了出来。
「羽满高飞日，争妍有李花。真龙游四海，方外是吾家。」
正纳闷间，猛听耳边飕飕轻响，似有人走近之声，他大喜呐喊：「琉球王！」急急转头去看，惊见墙边站了一人，白衣白靴，通体全白，头上罩了个白布套子，乍然看去，便与墙壁颜色一个模样，若不仔细瞧，恐怕还认不出来。
崔轩亮大惊道：「琉球王，你……你长得好怪啊。」
白影一晃，竟然从墙上走了下来，便朝窗边奔去。崔轩亮慌道：「琉球王！等等！等等！你还没付钱啊！」说着右手暴长，便朝那白影拉去。
嗡地一声，面前精光一闪，似有亮晶晶的东西朝自己射来，看那东西快捷无伦，尚未飞到面前，鼻中便闻到一股腥气。崔轩亮不知这是什么东西，正要伸手去接，忽然背后又是风声劲响，一道绿影飞来，两道影子半空一撞，「嗤」地一响过后，那亮晶晶的东西倒弹而出，眨眼间便给震得无影无踪。背后那物却不减来势，撞开前物后，仍朝白影子射去。
「嗡」地一声大响，白影身上散出刀光，护住身遭，那绿影子来势更快，刀光飞影、两相震荡，骤然间纸窗爆开，那道白影倒飞而出，竟给震了出去。地下却传来「噹」地一响，似有什么东西坠落下来。
亮晶晶大战碧幽幽，当真莫名其妙之至。崔轩亮哑然失笑：「好怪啊。」他不知适才自己从生到死、由死到生走了一遭，左顾右盼间，正要去找那白影子，早已消失不见了，转头去看背后，却也不见人影。正迷惑间，忽见半空中飘落了一道绿影，望来碧森森的，他张掌去接，凝目而观，惊见手中东西不足一钱之重，竟是一片树叶！
崔轩亮吃了一惊，看适才背后射来的东西势如雷霆、快似闪电，岂料竟是这片薄薄的叶子？他呆呆看着，忽见地下还躺了一件东西，好似是从白影子身上掉落下来的。崔轩亮眨了眨眼，忙走了过去，俯身将之拾起。
吱吱啊啊孜孜……手指触到东西的一刻，四下传来窃窃私语，好似神鬼交谈，随即一股阴风吹入屋内，冰寒森然。
常人若是在此，必定惊惶恐惧，无以复加，崔轩亮却是哈哈笑道：「好凉快呀。」他抖了抖衣襟，通体舒畅，便又低头来看掌里的东西，见是一只钥匙。
寻常钥匙若非生满铜绿，便是满佈铁鏽.崔轩亮自己身上便带了一串，皆是船上所用，髒兮兮的甚是怕人。可掌中这只钥匙却不见分毫鏽蚀，好像新的一样。崔轩亮拿出了手帕，在钥匙上擦了擦，这才发觉钥匙上还刻着有字。他低头来看，却见钥匙上写了一行字，字迹小得不成话，他把钥匙凑到眼旁，瞇眼辨认，只见那开头三字是「张三丰」，下头另有一行细小怪字，又像是「力」、又像是「乙」，彷彿是东瀛文字，让人瞧不明白。
正讶异间，忽然背后给人拍了拍，登让他大喜回头，喊道：「琉球王！你终於来了！」
背后没有琉球王，却有八个小民，见是老陈、老林、方姓少年与那五名庄稼汉。诸人满面狐疑，全在瞄望自己。崔轩亮眉头紧皱，便伸长了颈子，朝门外去看，喊道：「琉球王！琉球王！你在外头么？」众人一脸惊讶，都不知他在嚷些什么。老陈咳道：「少爷，你怎么进屋来了？那些货呢？」崔轩亮笑道：「那些货已经运走啦。」
众人寒声道：「运走了？」崔轩亮忙道：「是啊、是啊，方纔你们吃饭的时候，尚六爷便出来了，他把货搬上了船，便驾船走了啊。」老陈、老林吞了口唾沫，心下都有不妙之感，他俩朝屋内望了望，颤声道：「那……那货款呢？」
崔轩亮赶忙取出了纸牌，道：「收到了、收到了，看，这是尚六爷给我的银契。」
众人急急围拢过来，各朝那「银契」去看，只见纸牌上写了几个东瀛字，见是「京都烟花馆符切，票抵……一次。」
「少……少爷……」老陈双眼突出，老林全身发寒，两人面面相觑，牙关颤抖，忽又想起一件要紧事，颤声便问：「等等，那……那包黄金呢？」
崔轩亮咦了一声，这才惊觉自己身轻如燕，他兜兜转了个圈，看遍全身上下，那包黄金竟也不翼而飞了。老林、老陈对望一眼，顿时膝间一软，跪跌在地，大哭道：「完啦！全完啦！遇到贼人了！整整赔掉十万两白银啦！」
崔轩亮皱眉道：「等一等，你们……你们说尚六爷是贼么？」老陈大哭大吼：「少爷！你还弄不懂么？你遇到的不是尚六爷，你遇到的是骗子啊！」
啊呀一声，崔轩亮飞身跳起，这才知道自己遇到坏人了，看满船货物给人骗得精光，非但赔光了二爷的本钱，怕连回中原的盘缠也没了。老陈、老林抱头痛哭，崔轩亮更是倒在地下，挥手舞脚，已然放声大哭起来。
那少年小方本还等着收钱，可人家纔给歹徒拐掉了全身家当，怕已痛不欲生，自己若选在此时催收车款，难免不给人围殴致死。无可奈何间，只得杵在一旁，等候收钱良机。
众人哭得呼天抢地，忽听门口传来说话声：「你们是什么人？为何闯进凶宅？」
听得「凶宅」二字，众人一齐转头去看，只见会馆门前走进了一批人物，人人手上提刀，身穿劲装，胸前都绣了一只白云燕儿，为首之人则是空手，身上罩着一件厚重斗篷，衣襟上绣着一只红雀儿。虽在大热天里，却也没见他出什么汗。
烟岛共有十二位教头，人人武功精强、手段俐落，向来是岛上执法。老陈知道救星来了，忙跪地大哭：「大爷！大爷！咱们的货给人偷了，您快帮忙抓贼啊！」那斗篷男子急忙上前，搀扶道：「老丈别慌，您有话慢慢说，莫要行此大礼。」
老陈擦拭泪水，抽抽噎噎地道：「咱们……咱们是中国商人，有批货要交给尚六爷……岂知……岂知会馆里居然藏了骗子……」
想到船货全给拐骗一空，众船伕却是老的老、小的小，全都等着吃，二爷从此积欠数万两巨款，老陈、老林心下一酸，忍不住又嚎啕大哭了起来。
崔轩亮也是频频拭泪，哭道：「是啊！是啊！那两人是从会馆里出来的，又说自己是尚六爷，便把我车上的东西给搬走了……」那斗篷男子年约三十来岁，肤色黝黑，神情干练。他闻言蹙眉，道：「我已在门上贴了封条，提醒各方来人注意，你都没瞧见么？」
老陈、老林心下一凛，这才想起门上贴着符印，上书「公务重地、非请勿入」这八个字，原来便是封条之意。崔轩亮抽噎道：「我……我不知道那是封条，反正……反正他们是会馆出来的，我也没想那么多，便陪着搬货了。」
众汉子愕然道：「你还真好心啊，难不成你只顾着搬，都不问他们收钱么？」崔轩亮抽噎道：「有啊，他们……他们拿了一张纸牌给我，说可以找琉球王换钱……」
「琉球王？」众人微微一愣，那斗篷男子接过纸牌一看，沈吟便道：「那两人可是面色蜡黄、嘴角蓄着两茎长鬚么？」崔轩亮哭道：「对对对，他俩还负着大包袱，像是要出远门……」
那斗篷男子稍稍看过了纸牌，心下已有定见，便道：「这两个是张党的人。」老陈讶道：「张党？那是什么？」那斗篷男子解释道：「「张党」是海盗，贼众皆是汉人。只因他们过去是张士诚的部众，便给咱们统称为「张党」。」
老陈愕然道：「张士诚？就是和太祖打过仗的那个张士诚么？」
那斗篷男子颔首道：「就是他。这张士诚战败后，部下却不肯降伏，於是都逃到了鬼海中，聚众造乱。后来日本的「荣之介」进入鬼海，便将他们的首领杀死，将残部收编旗下。」
老林颤声道：「荣之介，这……这傢伙不就是倭寇的大头目么？」那斗篷男子道：「没错。现下「张党」的人已成倭寇向导，专替匪徒带路，以来劫夺自己的汉人同胞。」
听得世间竟有如此汉奸，众人义愤填膺，自是骂不绝口。老陈苦笑道：「怎么搞的？这倭寇过去从没胆子来到烟岛啊？怎地张党的人竟会……竟会……」
那斗篷男子叹道：「说来真是对不住了。敝师今年六十大寿，各方宾客云集，咱们也不好盘问宾客的身分，是以三教九流都来了。为此岛上乱成了一团，咱们上上下下都忙得不可开交。」听得「敝师」二字，老陈不由啊了一声，忙道：「您……您是魏岛主的徒弟么？」
那斗篷男子淡然道：「是，在下行四，人称「林唐手」便是。」老陈、老林听得「林唐手」三字，不觉啊了一声，立时想起那位带艺投师的琉球舵头，忙道：「原来是魏岛主的四弟子林思永，失敬、失敬。」说着打躬作揖，十分礼数。
「唐手」是琉球武术，发源於中土，便如琉球国宝三弦琴一般，也是经浙闽一带传入岛内，数代沿袭下来，渐成琉球国技，不少东瀛人亦慕名来学，又因东瀛语中的「唐」、「空」二字读来同音，久而久之，积非成是，终给称为「空手道」。
琉球唐手、朝鲜新罗掌、中原铁砂掌，均是以外门硬功闻名，这林思永本名「林丸玉」，乃是琉球人士，自也是个空手名家，故有「林唐手」之称。只是他来到烟岛后，曾见识过魏宽的身手，大惊之下，方知「人外有人、天外有天」，也才明白自己无论怎么习练唐手，若少了内功调和，终究有所不足，於是便拜魏宽为师，学习道家吐纳之法。又因他拜师时年已二十五岁，是以年纪远比其余弟子为大。
崔轩亮喃喃地道：「林……林大哥，那些人还没走远，你……你可不可以替我去抓人回来？」林思永道：「当然，份内之事，林某自该为诸位办到。」当下转过头去，吩咐下属道：「即刻备船，分两面追缉张党，一有消息，即刻回报。」
几名下属大声答应，急急奔出，竟无一人推诿，想来烟岛的官差很是不同。崔轩亮见这些人武功不高，怕还打不赢自己，便又问林思永：「林大哥，你自己不去抓人么？」
林思永摇头道：「对不住，在下有要事在身，暂时走不开。」老陈微微沈吟，看这林思永面色烦闷，料来与此间情事有些干系，忙道：「林公子，这会馆究竟怎么了？为何封了起来？」
林思永叹道：「实不相瞒，尚六爷过世了。」众人大吃一惊：「尚六爷死了？他……他可是琉球钜子啊！他是怎么死的。」林思永叹道：「他是病死的。」众人心下更惊：「病死的？可是一个月前他……他还稍信过来啊，怎么怎么一下子就死了？」
林思永道：「尚六爷的病来得很快，听说他一夜里神智不清，发了高烧，午夜时找了大夫看诊，结果不到天亮便死了。」
这位尚六爷本名「尚忠志」，乃是琉球王国的大人物，长年於烟岛经商，此番若是暴病而卒，定是轰动琉球的大事。老陈颤声道：「他……他到底得了什么病啊？这般厉害？可是中风么？」
林思永摇头道：「不晓得，反正咱们这几日都派人来此把守，以免闲人误闯进来。」
崔轩亮喃喃地道：「派人把守？可是……可是咱们方纔到会馆敲了半天门，都没见人出来应答啊……」林思永目光向后一撇，一名下属低声道：「启禀四少，这……这会馆里不大乾净，咱们……咱们不敢守在屋里，所以才……才……」
老陈悚然一惊，忙道：「不乾净？什么意思？」林思永咳了一声，便朝属下使了个眼色，道：「少说两句。你们去屋里点一点，看看少了什么东西。」
一众汉子唯唯诺诺，忙走到了屋子里，正要翻找搜查，却听林思永又加了一句嘱咐：「记得拿艾草薰一薰，尤其别碰尚六爷房里的东西，知道么？」
眼见众汉子胆战心惊，自在那儿点燃艾草，四下薰烘，老陈、老林看在眼里，不由浑身发抖，已知「三山会馆」里何以人去楼空，颤声便问：「林……林公子……这……这尚六爷怎么死的？可是……可是瘟……瘟……」
也是他俩内心害怕，「瘟疫」二字临到嘴边，却迟迟说不出口，林思永自知隐瞒不过，便道：「尚六爷确是有些病症，可能是外感所致，不过岛上已然有备，诸位无须惊惶。」
这安慰话一出，众人反而更是怕得发抖，老林低声道：「林公子，咱们也进屋子里了，可会染病么？」林思永安慰道：「放心吧，你们瞧我这几日都守在屋里，不也没生什么病么？诸位切莫危言耸听，到时闹得岛上人心惶惶，那可不美了。」说着取出了一瓶丹药，一人发上一颗，道：「你们若还担忧，便把这药吃了，有病怯病，无病强身。」
老陈见那药丸味道辛辣刺鼻，想来能去除瘴气，忙把手一仰，囫囵吞了。老林、崔轩亮也是吓得魂不守舍，也各服了一颗。林思永又道：「还有人想吃药么？都过来吧。」
屋内除开老陈、老林，另有那五名驾车汉子，众人诚惶诚恐，登时过来排队领药，崔轩亮怕一颗没用，便又排到队伍最末，等着多吃几颗。
正排队间，忽听一人道：「几位老闆，你们可以付钱了么？」
众人回头去看，却是那方姓少年过来要钱了。这人倒是豁达生死，屋内虽有瘟疫，也是蛮不在乎，想是个要钱不要命的。老陈苦着一张臭脸，看此行赔得倾家荡产，可这车资却不能少付一点半点，他掏出了碎银，正要付钱，那林思永却拦了过来，道：「且慢，他收你多少钱？」老陈忙道：「咱们跟他要了五辆车，一两八钱银，兼带上下货。」说着又问林思永：「这……这价钱还行吗？」
林思永瞧了瞧那方姓少年，道：「还行。你付钱给他吧。」
老陈如数付了钱，那小方点了点银两，便又分给了众车伕，登作鸟兽散了。
眼看那方姓少年走远了，那林思永却还凝视着这人的背影，若有所思。老陈忙道：「林公子，这小子是坏人么？」林思永叹道：「坏人也称不上。只是这少年做生意一向不老实，时常诈欺生人，不知闹出了多少纠纷。你们下回遇上了他，最好提防点。」
老林悚然一惊，忙道：「等等……莫非……莫非这孩子也是「张党」的人么？」
众人越想越惊，看那两个骗子现身的时机极巧，说不定真是那方姓少年的同夥也未可知，老陈、老林慌了起来，林思永却道：「放心吧，这小方虽不是守规矩的人，可碍在父母的面上，却还不至於作奸犯科。否则早给我扣押起来了。」
崔轩亮道：「林大哥，这小方家里还有什么人啊？」林思永道：「这小孩家里人可多了，全住在岛西的「方家集」。」崔轩亮愕然道：「等等，方家集？这岛上有许多姓方的么？」
林思永道：「没错。方姓是岛上汉人第一大姓，少说有两千余户。」
崔轩亮吃了一惊，他昨夜曾听天绝僧提起，说他要找一户方姓人家，可如今听来，这烟岛上姓方的却似成千上万，却不知天绝僧要从何找起了？他喃喃又道：「林大哥，这岛上姓方的人，可有什么来历么？」林思永道：「父老相传，岛上方姓之人，全是方国珍的后代。」崔轩亮喃喃地道：「方国珍？这又是谁啊？」林思永道：「方国珍也是割据群雄之一，据说他投降洪武帝后，几名部属心存不满，便驾船出海，来到烟岛定居，算是第一批抵达此地的汉人。」
老陈详熟开国史事，自知这方国珍与张士诚一般，至正年间都曾割据江南，只不过方国珍出身海盗，才干远不及群雄，一待陈友谅、张士诚等人相继身死，便急急向太祖乞降，盼能苟全性命。想来他的部众不耻作为，这才远避海外。
想起方国珍是浙江黄台人，老陈自是连连颔首：「原来这孩子是方国珍之后，难怪自称是浙江人。可他怎么又说祖上曾在南京为官？」林思永摇头道：「这就不晓得了。你若想打听他的生平，不妨自己上岛西走一遭。」
区区一个苦力少年，谁有心思多问他的来历？老陈担心屋子里不乾净，只想早些开溜，便道：「林四爷，左右无事，咱们可以告辞了吧？」林思永道：「当然。不知诸位高姓大名、船泊何处，这便留个口信下来，我若找到了各位的财货，自会差人通知诸位。」
老陈感激涕零，拱手道：「多谢公子高义。敝姓陈，这位姓林，咱们的船便泊在岛北的庚午埠。您一来便知。」林思永虽说神色疲困，还是吩咐下属记下了。
这烟岛过去为着魏宽的威名，居民向来夜不闭户，从无贼匪敢犯。孰料一场六十大寿办下来，岛上却接连生了这许多事端，想来林思永来回奔波，这几日必是累坏了。
众人不敢久留，正要朝门口而去，却听屋外脚步声响，听得一个苍老的嗓音道：「这就是现场了么？」一名女子道：「是，请上官哥这边来。」
眼看又有人来了，老陈忙带着崔轩亮避在路旁。但听脚步声响，当前走进了一名老者，看他发色银白，宽袍大袖，身材略嫌矮小，两条手臂却是魁梧粗壮，满佈青筋硬肉，极是孔武有力。
练家子现身而至，崔轩亮悄悄来到门边，正想脚底抹油，忽然鼻端闻到一股香气，随即眼前一亮，婀婀娜娜走进了一个大美人。
美女来了，她约莫三十来岁，穿了身娇翠花绸短袖，露出了半截晶莹玉臂，看她腕上还有一只翡翠镯子，色泽葱绿，极显名贵。只是崔轩亮什么都没瞧见，只是张大了嘴，浑身发抖，直盯着人家的那只漂亮眸子，口涎横流。
崔轩亮不是没见过女人，家中的两个堂妹、船上的小茗、小秀，都算是美人儿。可要说到谁的眼睛漂亮，却没人比得上眼前的凝眸慧眼。
那只眼睛皎洁明亮，楚楚动人，带了一抹天生的俏皮风流，尤其顾盼之际，眼波纔动，种种心思灵巧，全都倾泻而出，任谁给这只眸子瞧了，都要心里怦怦直跳，神思不属半天。
二人四目交投，那双眼儿先是眨了一眨，带了几分惊讶，想是没料到会在此撞见一个英俊少年，随即微微侧让，略显羞涩，当是没料到这人会这般无礼，只管死盯着自己。
崔轩亮呆呆注视那双美眸，心头越发火热，情不自禁间，竟然凑过头去，便朝那只美目去吻。说时迟、那时快，那只美眸冒出了熊熊怒火，但听「啪」地一声大响，崔轩亮只觉天旋地转，脚步一个踉跄，便已摔跌在地，昏晕过去。
「丸玉！」那美女叉腰怒喝：「这是怎么回事！屋里怎会乱成这模样？有谁来过了？」
那林思永赶忙上前，急急躬身：「适才「张党」的贼子入屋行窃，咱们弟兄一个不备，便给他们盗走了一些物事。」
那女子长得风流，可一旦板起脸来，却有种说不出的威严，听她沈声道：「张党？」嗓音略略一提，似想大发雷霆了，可目光一撇，却又见老陈、老林浑身发抖，躲在一旁害怕，便又压下了火气，指着地下的崔轩亮，道：「这少年又是什么人？不会是张党的匪众吧？」
林思永忙道：「不是、不是。这些人是中原来的客商，适才一个不巧，也给张党的贼子诈骗了财物，损失不辎。」那女子瞧了瞧老林、老陈，沈吟道：「中原来的客商，他们姓什么？」
林思永恭恭敬敬地道：「回师娘的话。他们自称姓陈，船就泊在岛北。」
听得「师娘」二字，老陈自是愣住了，看那女子明明与林思永年岁相仿，却不知什么缘故，竟成了人家口中的「师娘」，当真奇哉怪也。他心思略转，登时想到了一人，忙拉住了老林，附耳道：「快走、快走。」
老林也认出人来了，满心害怕间，便与老陈协力抱起少爷，正要夺门而出，却听那女子朗声道：「两位且留步，我一会儿有话问你们。」
号令一出，门口便站上了两名武功汉子，双手叉腰，冷然道：「诸位请回吧。」老陈、老林叫苦连天，只得在一旁乖乖站好。至於一会儿要打要杀，也只能听天由命了。
那女子留下了人，便不急於上前盘问，只转过身去，自向那银发老者道：「上官哥，上官哥，说来真是难为情，您一来烟岛，便得劳您走这一遭……」那老者道：「别说这些见外话，大家过去都为皇上效力，血浓於水，魏宽的事情，便是我上官义的事情……」
听得「上官义」三字，老陈心下一凛，只觉这名字很是耳熟。他细目打量那老者，只见他个头不高，两条臂膀却是雄健粗壮，想来练了极厉害的外门硬功。老陈啊了一声，心下恍然，已然想起此人的来历。这老者不是别人，正是当年「燕山八虎」之一的「地虎」上官义。
「铁棒」孟中治、「立马刀」郭奉节、「壁虎」丘重、「地虎」上官义……并同排行第一的「飞虎将」崔风训，这便是当年的「燕山八虎」。这上官义其实也不矮，可当年军中同袍动辄身长八九尺，便总戏称他为「地虎」，便如水浒里的王英也似。只是上官义处事平和，少与人纷争，永乐帝喜欢他的沈静，便将他调入提刑按察司，统辖「三法司」五千名官差。永乐朝后，他便转做镖局生意，没想会在此地撞见了他。
这上官义既是提刑按察使出身，想来此番到达现场，定是要借他的本领查案。正想间，上官义已自行问向林思永，道：「林贤侄，财物清册做出来了么？」
林思永忙走了过来，便从怀里取出一本册子，恭恭敬敬奉给了师娘。那女子接过了，便又转给那名老者，道：「屋内大小物事都列在这儿，请上官哥过目了。」
那女子真是看小不看大，明明一本册子奉上，却还得多上一手，弄得繁文缛节也似。上官义朝林思永笑了笑，便接过了册子，一页一页翻动。过得半晌，便道：「这不是劫财杀人，珠宝首饰都在。」
听得此言，众人才知那老者是来查案的。又听那女子淡淡地道：「没错，值钱东西没少，若非如此，怎会把张党的小偷给引来了？」说着便朝林思永等人撇了一眼，目光颇见不悦。
林思永急忙躬身：「师娘息怒，窃案频出、治安不靖，全是丸玉的错。请师娘重重责罚。」
那女子淡然道：「你不必来套我的话。等你师父出关之后，自会出手罚你。」那林思永原本英风爽飒，可来到那女子面前，却无端矮了一截，给师娘冷冷刺了一顿，也只能频频哈腰，不敢作声。
正说话间，那上官义已在屋中转了一圈，他大略看过了陈设，便道：「尚忠志死的时候，屋里还有什么人？」那女子冷冷地道：「丸玉。」
林思永听得吩咐，这才敢上前说话：「回前辈的话。尚六爷死的当晚，身边共有两名武功随扈，除此之外，会馆里另有八名下人。他们还延请了一名大夫，整夜看顾他。」
上官义点了点头，道：「我听你师娘说过，尚忠志好像走的很快，可是如此？」
林思永道：「师娘说得话，当然是没错的。据说尚六爷傍晚发烧，午夜发病，未即黎明，便已断气。会馆里请了大夫过来整治，却也看不出病因。」
上官义皱眉道：「听说尚忠志还是个练家子，对么？」林思永道：「正是。这尚六爷今年五十七岁，乃是我琉球唐手名家，身体硬朗，平日也是没病没痛，然则发烧之后，却撑不到一晚便死了。」那女子插话道：「这尚忠志可是中了毒？」
上官义沈吟半晌，道：「林贤侄，你验过屍了么？」林思永摇头道：「没有。尚六爷是琉球钜子，身分非比寻常，咱们不敢擅自作主，须等琉球王的使者到来，方能剖屍勘验。」
上官义道：「这是你师娘的主意，是么？」那女子俏脸一沈，道：「是又如何？上官哥有何指教？」上官义咳了几咳，什么指教都没了，道：「没什么，只是……只是这几日天气热得紧，这使者若是到迟了，恐怕屍首有变。」
林思永道：「此节不劳前辈担忧，琉球使臣明日便到。现下尚六爷的遗体用石灰掩着，放在岛南下风处。应能撑上个一天。」上官义道：「等等？你用石灰掩盖他的屍身？还放在下风处？」林思永咳了几声，颔首道：「正是如此。」
上官义嘿嘿一笑，想来瞧到了什么，当即道：「林贤侄，当晚给尚忠志诊断的大夫呢？你可否带他过来见我？」林思永咳了一声，道：「对不住，那人已经不在了。」
上官义脸色微变：「不在了？怎么？难道这人潜逃了？」林思永道：「不，这位大夫也死了。」众人都是大吃一惊，上官义也深深吸了口气，道：「死了？怎么回事？」林思永叹道：「尚六爷是黎明时候断的气，到得当天下午，他的两名武功随扈，并同夜里给他看诊的那名大夫，也都相继过世。」
听得此言，老陈吓了一跳，老林也是牙关颤抖，这才晓得瘟疫已然传开了。上官义嘿了一声，道：「这几人的屍体都验过了？」
林思永摇头道：「没有。事情太怪，没人敢拿性命来试。现下这几人的屍身已然烧化了。现今唯一的线索便剩这处凶宅，与那尚六爷的屍身，盼前辈拨冗指点了。」
石灰可以防腐，却也可以杀毒。看这屍体用石灰掩盖，想来这案子压根儿便是瘟疫，哪里是什么命案？上官义有些恼了，当即道：「你师父呢？他知道此事么？」
林思永看了那女子一眼，待见她点头允可，方纔道：「回前辈的话，在下尚未将此事禀於家师。」上官义皱眉道：「贤侄，不是我说你，你师父何等的大人物？什么阵仗没见过？发生这等怪事，你为何不跟他说？」林思永咳了一声，道：「一来家师正在闭关，二来他过几日便要做寿了，不便沾染这些血腥事。也是这样，师娘才请了前辈过来探查。」
话到口边，那女子又「嘿」了一声，那林思永赶忙改口道：「是、是，请前辈来此，是小人的意思，是小人的意思。」上官义不知他们在搞什么名堂，一时也懒得多想，只双手叉腰，摇头道：「弟妹，我以前是旗手卫都统，管的是京城治安，可不是医药治病。你真确定尚忠志不是染了急症？」
那女子道：「上官哥，我若没有十成十的把握，岂会劳驾你亲自过来？」上官义叹道：「妇道人家的把握，我可没把握。」那女子俏脸一沈，道：「瞧好了，妇道人家的把握，尽数在此。」说着从怀里取出一颗木珠，屈指轻弹，便朝上官老儿射了过去。
木珠飞出，满室生香，连着平飞了数丈，来势快捷无伦，上官义吃了一惊，正要探手来抓，那珠儿却向下一沈，居然稳稳坠到了他的衣袋中，准头之佳，世所罕见，老陈、老林正要高声喝采，那女子却举起手来，冷冷地道：「不必。」
那女子刻意展露武功，自要压住屋里男子的气燄，至於这些无聊奉承，自也双手奉还。那上官义吞了口唾沫，自也有些怕她了，便从衣袋里捡出了那颗木珠，才拿了出来，鼻中便闻到一股浓冽香气。他微起愕然，道：「这……这是……」
那女子道：「这是辟邪珠。此物去邪怯病，据说佩戴者百毒不侵，蛇虫瘴气皆不能近，我这几日佩着这颗珠子，连头疼的老毛病都好了。」听得这珠儿如此神效，上官义自是微微一奇，道：「此物与尚六爷有关？」
那女子淡然道：「上官哥还不懂么？这珠子是尚忠志的遗物啊。」上官义愕然道：「你……你是说，尚忠志平日都佩戴这颗珠子？」那女子冷冷地道：「丸玉。」林思永一听召唤，立时躬身走上，道：「回前辈的话。这辟邪珠是在一处抽屉里找到的，尚六爷平日是否佩戴此珠，晚辈不敢断言。」上官义皱眉道：「这可怪了。这宝珠如此神效，他该日夜随身才是，怎么会取下来？莫非……莫非……」
众人眉来眼去，已知事有奚窍，看尚忠志既有宝珠在手，为何不随身携带？莫非府里有人上下其手？可既有人存心不轨，为何不将之盗走，却任凭这宝物留在府中？莫非是怕事机败露不成？老陈、老林对望一眼，都觉得此事之怪，当真讳莫如深。
上官义沈吟半晌，他把玩着那颗木珠，道：「弟妹，这辟邪珠天下罕有，尚忠志是打哪儿弄来的？」那女子道：「你把珠儿放到阳光下，答案自然分晓。」
上官义拿起宝珠，朝窗边走近几步，霎时阳光耀眼刺目，映得宝珠灿烂生光，但见珠儿上清清楚楚刻着三个字，见是「张玄玄」。上官义大吃一惊，失声道：「武当张三丰！这……这是张真人送给他的？」
那女子道：「应该是，不然这珠儿为何刻着张三丰的名号？」
张三丰神龙见首不见尾，传说此人早已过世，却又有人说他已飞昇成仙了，连永乐帝六次遣使上山，却也没曾找到他，倘使这珠子真是张三丰亲手所赠，那便是说这位老道其实早已离开了中原，若非如此，他却是怎么认得这位「尚忠志」？
上官义点了点头，道：「这事确实怪得可以。好，这案子便包在我身上了。这尚忠志若是他杀，决计瞒不过我「上官地虎」的眼去。不过弟妹，我丑话也先说在前头，这位尚六爷若真是染病死了，你可得另请高明，否则到时瘟疫四散，做哥哥的可担当不起。」
那女子道：「放心。此事我早已有备。」上官义哦了一声，道：「怎么？你还请了名医助阵？不会是北京的袁神医吧？」
那女子微笑道：「那倒不是，这回来得是袁神医的死对头，王鬼医。」
上官义吃了一惊：「「鬼医」王魁来了？怎么？他也是来拜寿的？」那女子笑道：「那可不敢当。我差人打听过了，这王魁此番过来烟岛，是为了皇上的龙体。」
上官义讶道：「皇上？」那女子道：「他是搭着「宣威舰」来的。」听得此言，上官义登时啊了一声，道：「原来如此，原来如此，他是给皇上採药来着？这么说来，白璧暇那小子也来了？」那女子淡淡地道：「没错。我昨儿已和白大人见过了面。现下他的舰队便停泊在岛南。」
上官义嘿嘿笑道：「弟妹，这白璧暇千里迢迢而来，想必公务之外，定还有什么私事待了吧？」那女子皱眉道：「上官哥说话可难懂了，什么公务私务？我魏家与他白大人有何牵扯？」上官义微笑道：「弟妹何必装糊涂？那白云天苦恋令嫒未果，早已轰传江湖，你都不可怜可怜他么？」
陡听天外飞来惨祸，老陈、老林自是魂飞天外，那崔轩亮却还昏晕在地，殊不知碗里最大块的肥肉已给悄悄刁走。恐怕醒来一看，又要号啕大哭了。
上官义笑了几声，还待要说，那女子却已闭目俨然，道：「上官哥，琉球王的使臣明早便到，到时人家问起案情，我却一问三不知，那可难看得紧了。」上官义歉然道：「是了，是了，咱们少说闲话，办正事要紧。」说着转望林思永，道：「林贤侄，劳驾你陪我查一查屋内，弟妹，请你在此稍候片刻，我女儿女婿一会儿便到，我的吃饭傢伙全在他们那儿。」
那女子道：「上官哥去忙吧。这儿自有我来打理。」说着行到老陈、老林面前，微笑道：「过意不去，耽误三位的时光，来，先请坐下吧。」
这女子先前一派威严、指挥若定，此刻却轻声细气，只与老陈、老林好言相向，两名老头呵呵乾笑，眼光全望着地下，不敢与之相接。那女子笑了一笑，便俯身下来，望向了崔轩亮，轻声道：「小弟弟，小弟弟，你还好么？」
崔轩亮先前挨了一记耳光，早已昏迷过去，此际听得柔声呼唤，宛如仙籁入耳、天女降临，便迷迷糊糊地道：「谁在叫我啊？」那女子微微一笑，便将他抱了起来，枕在自己的腿上，捏了捏他的人中。
那女子显有武功在身，内力好似也颇为深厚，功力到处，登让崔轩亮悠悠醒转，他睁眼一看，赫见眼前一只纤纤玉足，三寸金莲，便在眼前三寸之地，鼻中一嗅，更得玫瑰芬芳，霎时转头急看，先见了柳叶花裙，肩头一碰，又触温香软玉，崔轩亮张大了嘴，方知自己竟是躺卧在一名美女的怀中？
崔轩亮又惊又喜、又慌又怕，大喊道：「我……我已经死了么？」咯咯娇笑响起，崔轩亮抬头急看，却又见到了那只美眸，他吓地一声，急急摀脸坐起，逃到了老陈的脚边，颤声道：「别打我，我不敢了、不敢了。」
先前意乱情迷，意外去吻这只星眸的主人，顿给打翻在地，不醒人事。此刻梦中醒来，再见这只美眸，自如见到狮虎怒目，让人胆战心惊。那女子见他缩头低手，便又笑了笑，道：「小弟弟放心，有我在这儿，谁敢打你？」
崔轩亮怯怯望地，可听这声音颇为悦耳，便又悄悄抬起眼来，打量着人家。
直至此时，崔轩亮才第一回见到人家的面貌，只见面前的姊姊年纪不轻了，约莫三十来岁，生了一只星眸大眼，若神若电，尤其那长长的睫毛一眨一眨，更让他满面通红，便又低下头去，不敢作声。
那女子微微一笑，伸手抚了抚崔轩亮的额发，柔声道：「小弟弟，你们是打中原来的吧？」
温柔姊姊声音好听，还伸出玉手，摸了摸自己，崔轩亮精神复振，立时暴吼一声：「对！」还没来得及仔细作答，老陈却抢先了一步，陪笑道：「是、是，咱们……咱们是打泉州来的，敝姓陈，那位姓林……那位小兄弟是咱的……咱的小侄子……」崔轩亮咦了一声，不知自己何时改姓「陈」了，正要出言询问，老林却扯住他的衣袖，示意他莫要作声。
那美女微微一笑，脸上透出了干练神气，她目如流波，凝视着崔轩亮，便又挨近了几寸，嫣然含笑：「小弟弟？你姓陈，对吗？」
「对……我……我姓陈……」崔轩亮给她看了几眼，一时赵钱孙李，周吴郑王，什么都无所谓了，他连吞了几十口唾沫，正痴呆间，又听那美丽姊姊含笑道：「来，跟我说，陈小弟，你叫什么名字啊？」
崔轩亮手舞足蹈，立时自报姓名：「我……我姓崔……崔……」老陈狠命捏了他的大腿一把，低声道：「你姓陈。」崔轩亮哎呀一声，改口道：「我……我姓陈，叫做陈崔……」
那女子吃吃来笑：「陈崔？好老气的名字啊。你们也是来三山会馆做买卖的吗？」崔轩亮道：「对啊，尚六爷托我叔叔买货，结果叔叔给人杀成了重伤了，动弹不得……」
那女子原本雍容自若，听得此言，不觉微微一凛：「你叔叔重伤了？」
崔轩亮还要再说，大腿又给老林狠捏了一把，他唉地一声痛哼，忙改口道：「没……没事，反正……反正菩萨保佑，我叔叔的病不药而癒了，你看他……他不是带我来送货了吗？」
这话前言不对后语，荒唐无稽，那女子却不追根究底，只微笑道：「说得也是。可惜你的货又给坏人骗走了，是么？」崔轩亮目中含泪，低声道：「是啊，那两人好坏，全是些骗徒……」
那女子笑了一笑，一只大眼骨溜溜地转着，只来回打量着崔轩亮。崔轩亮给她反覆瞧着，脸上更红了，他低下头去，羞涩地道：「姊姊，你……你叫什么名字？」
听得崔轩亮称自己为「姊姊」，那美女不由噗嗤一笑，脸上的精明一发不见踪影，代以妩媚秋波，浅浅而笑，道：「小兄弟，我夫家姓魏。」夫家二字一出，崔轩亮自是大惊失色：「什么……姊姊……姊姊你已经嫁人了么？」说话间失魂落魄，好似得知了什么噩耗一般，真个是痛心疾首了。
饶那美女精明强干，见得这幅小可怜的模样，还是忍不住给逗乐了，她掩嘴低笑，神神祕祕地道：「小弟弟，我多大岁数了，怎还能当你的姊姊？跟你实说吧，我女儿都有你这么大年纪了，你可得学着尊重点。」
崔轩亮吃了一惊，万没料到这女子竟还有个女儿，却与自己年岁相当？正愕然间，忽见老陈、老林向自己猛使眼色，霎时心下一醒：「啊，这个姊姊夫家姓魏，又有一个女儿，这么说来，她的丈夫莫非便是……」
「魏宽」二字飞入心中，崔轩亮哎呀一声，霎时飞身跳起，他手指那美丽女子，大声道：「我知道你是谁了！你……你就是我将来的丈、母、娘！」
「丈母娘」三字一出，那美女呆了半晌，随即忍俊不禁，竟尔放声大笑起来。几名汉子本在屋里勘查，听得笑声传出，莫不愕然回首。连林思永、上官义都从屋中探出脑袋，不知发生了什么怪事。那美女笑得泪眼渗出，摇头道：「好久没这么笑了，小弟弟，瞧你胡说八道的，可真把我逗的……」
那女子笑得欢畅，崔轩亮却始终呆呆望着她，至此方知，原来这女子便是「魏夫人」，她的丈夫便是「龙帅」魏宽，乃是自己父亲「飞虎」崔风训的结义兄弟。至於她的女儿「魏思妍」，更是此行登门求亲的对象。倘使这桩婚事结成了，她便成了自己口中的丈母娘了。
眼见未来的岳母俏生生站在面前，尚且如此貌美动人，崔轩亮越看越是着迷，不由自主间，已然深深吸了口气，那声「娘」字正要脱口而出，冷不防老林一个耳光轰来，已将他打了个惊醒。
崔轩亮貌似才子，实则是个傻子，每逢美女现身，往往三魂六魄离体而去，种种行径之怪，当真匪夷所思。老林怕他还有丢人言行，忙将他架到一旁去了。
眼看少爷丢人现眼，只在那儿摀着俊脸，哼哼唧唧，老陈乾笑道：「有眼不识泰山了，原来尊驾就是魏夫人，咱们不知者无罪，这……这就告辞啦。」
那女子微微一笑，道：「三位请留步，我有事问你们。」老陈哪想留在此地，只呵呵哈哈矇混，正想找个机会开溜，却听脚步声响，一名汉子走了过来，低声道：「夫人，我有事禀报。」不待答应，便已俯首贴耳，口中念念有词。
那女子侧耳倾听，眼中妩媚一发不见踪影，渐渐换上了肃杀神色，森然道：「要他们等着，我这就过来。」说着转向了老陈，含笑道：「对不起了，我一会儿还有事，不能陪诸位说话了。欢迎你们来到烟岛，诸位的失物一有消息，我会立时差人通知你们。」
老陈听她说得客气，自是诚惶诚恐，下拜道：「多谢夫人、多谢夫人。」千恩万谢之余，更是频频作揖，那魏夫人自向崔轩亮笑了笑，道：「你这孩子长得很好，个头又高，真是人见人爱了。下回你要是有空，欢迎来「梦庄」里玩儿。」
「我……我现下就有空……」那崔轩亮口涎横流，还想胡言乱语几句，老陈、老林哪容他胡闹，便硬架着走了。
註一：中古之世，东亚各国之海上贸易交通，向以琉球为集散地，南洋、中国、日本、朝鲜，各地转运贸易极盛。当时各国商船南北往来，亦於琉球那霸避风。书中「烟岛」一地之风土人情，遂以此为镜。
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隆庆天下英雄志来到了舱房，只见两名船伕和衣而睡，卧在榻旁地下。叔叔却还是昏迷不醒，看他仰躺不动，呼吸低微，两只脸颊深深地陷了下去，彷彿一夕之间老了几十岁。
面前的叔叔一辈子辛苦，想他童年在战乱里渡过，中年时大哥又先他一步而去，如今临到老来，却还受尽了苦。想起那些朝鲜武官的霸道、本国官员的势利，崔轩亮握紧了拳头，泪水不禁夺眶而出。
要谈「为国为民」，谁又比得上叔叔这一代？他们这批「开国孤儿」虽没出过大人物，可他们的命运却与国家紧密相连。什么大灾大难来到中原，这批「难童」必然奋起承受，绝不逃向大后方。似他们这般人，天下谁有权来任意轻侮？可那「靖海督师」白璧暇却是什么嘴脸？他又为国家做了什么事？为百姓立了什么功？凭什么打发叔叔的性命？
崔轩亮内心气苦，忍不住便要垂泪，忽然间背后给人轻轻拍了一记，他吓了一跳，急急转身，却是天绝和尚来了。
天绝僧微笑颔首，竖指唇边，示意崔轩亮噤声，随即反身离舱，崔轩亮跟了出去，将门轻轻掩上了，道：「大师，您……您有事么？」天绝僧微笑道：「方纔王大夫过来嘱咐，他怕令叔病情有变，便要贫僧彻夜来此守候。」
崔轩亮喃喃地道：「他自己不来么？」天绝僧道：「王大夫说他累了整天，得好好睡上一觉，只能请小僧帮这个忙了。」
崔轩亮暗暗叹息，看这「鬼医」功力非同小可，谁知行径却是懒得可以，什么事都往天绝和尚头顶一推，自己好来呼呼大睡。念及天绝僧的高义，他心下感激，下拜道：「今日多次受大师恩情，请受轩亮一拜。」正要上前跪倒，天绝僧却在他的腋下轻轻一托，一股内力行来，崔轩亮膝间一热，竟然身不由主的站了起来。
崔轩亮心下一凛，这才发觉这人的内力深厚至极，好似还在叔叔之上。他怔怔望着天绝僧，道：「大师……您真的没练过易筋经么？」
天绝僧忍不住笑了，摇头道：「没有。」崔轩亮搔了搔脑袋，低声道：「大师，我……我方纔跟您开了些玩笑，不大恭敬，您……您可别在意。」
天绝僧微笑道：「施主开朗天真，绝无一分心机城府，贫僧岂会见怪？」崔轩亮放下心来，又道：「大师，您究竟是去烟岛做什么的？不会是来给魏叔叔拜寿的吧？」
这话问到了要紧处，看这「鬼医」王魁是来採药的，不孤子是来拜寿的，其余「靖海督师」白璧暇、甚且是「目重公子」明国勋，人人的使命都很清楚，或赐爵、或抓人，却只有天绝僧的来意始终不明，看他形单影孤，行囊单薄，八成连贺礼也没带，想来他绝不是来给魏宽拜寿的。
一片寂静中，天绝僧笑了笑，道：「也罢，便告诉施主也无妨。贫僧此来烟岛，是来找一户人家的。」崔轩亮心下一凛，立时想到天绝僧先前所言，好似他们少林寺受人所托，似曾前往东瀛寻访一个神祕人物。忙道：「大师，您……您是来找……找那个姚……姚广孝的朋友么？」
天绝僧摇头道：「不是。我只是来找一户姓方的人家，向他们打听几件事。」
崔轩亮愕然道：「方？」
天绝僧没说话了，他凝望着雨夜中的苦海，神情颇见寂寥。
崔轩亮不敢再问了，他偷偷打量天绝僧，只见这名和尚年岁也不怎么老，好似只有三四十来岁，可他却是无所不知，一举一动却像个得道高僧，深不可测。他越看越是敬畏，也是怕给人顺手剃度了，忙道：「大师……我……我先去睡了，您也也早些歇息吧。」
天绝僧本在沈思，听得此言，立时醒了过来，当即微笑道：「施主放心睡吧。贫僧会守着崔老施主的。」
崔轩亮心下大喜，看天绝僧这般武功见识，若有他守在病榻旁，叔叔便算成了个活跳屍，也能给他弄好。也是怕天绝僧反悔，忙道：「多谢大师，那……那我去躺着了。」说着一溜烟地跑了开，自在甲板上铺了个软垫，和衣卧倒。
时在午夜，天绝僧转身入舱，甲板上除了几个船伕轮班守夜，已是空无一人。海风阴冷，崔轩亮打了个哈欠，只管脱了靴子，正想找个棉被来盖，却见小狮子在甲板上欢跳奔跑，却是暖炉自行送上门来了。
小狮子精神健旺，晚上从不睡觉，崔轩亮也懒得管这许多，便将之一把抱住，当作枕头抱住，跟着躺平下来。
经得这一日一夜，崔轩亮真是大大开了眼界，他生平首次见到了朝鲜人、东瀛人，也看到了中国的宣威大舰，如今更与少林、点苍、九华等等高人结识，这在昨日还是想也想不到的奇遇，如今却一一发生在眼前。若要拿回老家说嘴，两个堂妹一定不肯信了。
崔轩亮摸着小狮子的头，心里想到了婶婶，心中便想：「还好遇到了王大夫，不然要是叔叔真的死掉了，婶婶以后要怎么办？」心念於此，眼泪好似又要流了出来，他急忙擦了擦眼，心中又想：「没事的。叔叔病好了以后，定能长命百岁，活得比张三丰还久。」
想着想，心思又转到自己身上去了：「这回叔叔替我提亲，不知结果如何？希望那魏家妹子长得漂亮些、性子温柔些，不然到时嫁到我们崔家来，不镇日和两个堂妹斗气了？」
婶婶只生了两个女儿，没有儿子，平素将他视作亲生，可说疼爱有加。两个堂妹更与自己好生亲近，日常时总爱同他玩笑打闹，没大没小。可要是自己和别的女孩好了，她俩定是大眼瞪小眼，十分凶狠。
想到温柔的女人，不由又思念起两名婢女了，看那小茗、小秀性子顺人，要啥是啥，谁若娶了她俩，定是享尽了齐人之福。崔轩亮心中又想：「是了，叔叔老说咱们崔家人丁单薄，我可得争气些，多生几个孩子才是。」
生孩子，便得讨老婆，老婆越多，孩子越多，此乃颠仆不灭的天地正理。想到此处，崔轩亮忽然理直气壮起来，当下伸出手去，便把小狮子当成了梦中情人来抱。可怜小狮子爪子乱挥，挣扎不依，崔轩亮却也不加理会，渐渐鼻鼾响起，便已沈沈睡去。
「少爷、少爷……」
才睡下不久，怀中的小狮子便已溜逃了，崔轩亮睡得香甜，却也懒得理会。只不知为何缘故，耳边好似来了一只蚊子，反覆绕耳飞行，扰人清梦。崔轩亮实在烦厌，只管转过了身，面向船舷来睡。
「少爷……少爷……」正呼呼大睡间，又听蚊子轻声呼唤：「少爷、少爷，快起床了，天已经大明了。」
「死老头！吵什么吵！」崔轩亮狂怒坐起，暴喊一声，正要重新倒下，却见点苍小七雄一脸骇然，只在望着自己，其余王魁、不孤子也是目瞪口呆，二人手持麵饼，全坐在不远处，只朝自己纳闷打量。
崔轩亮脸上大红，他左右张望，只见船上老老小小都起来了，船伕们各自干活，宾客们则在享用早饭，吃吃聊聊。崔轩亮喃喃地道：「天绝大师呢？」话声未毕，只听一人微笑道：「崔施主，小僧在此。」崔轩亮啊了一声，抬头去看，果然见到了天绝僧。
昨晚睡觉时，这和尚仍然未睡，只在看顾叔叔。看他此际早已起床，兀自神光炯炯，面色怡然，只不知是否彻夜未眠了。眼看少爷起身了，老陈便拿来了一条毛巾，让崔轩亮擦脸，一旁老林也送来香茶，让少爷品茗漱口。
眼看点苍小七雄议论纷纷，想来把自己当成了纨裤子弟。崔轩亮脸上更红，忙把身子一躲，避开了种种服侍，道：「我们……我们在哪儿了？」
老陈道：「咱们离开苦海了，已在烟岛不远，」
「烟岛」二字一出，崔轩亮啊了一声，急忙眺望天际，但见天色虽仍阴霾，水雾却已褪去，想来真已离开了无尽苦海。他心下大喜，想到了小茗、小秀，登时满心欢喜，过得半晌，又想到自己离魏思妍更近了，顿时睡意全失，精神大振，忙站起身来，哈哈笑道：「起床啦！起床啦！心情真好哪！」
他见自己还光着脚丫，便穿上了靴子，问道：「对了，我叔叔呢？他好些了么？」
终於想起叔叔了，天下美女都想完了，这才轮得到崔风宪。王魁笑道：「你叔叔很好，方纔天绝老弟喂了他一碗参汤，他也如数喝下。看来是熬过生死关头了。」
崔轩亮心下狂喜，喊道：「太好了，叔叔不会死了！我又可以当少爷了。」他笑没几声，忽见众人都在看着自己，忙咳了咳，道：「陈叔，早饭在哪儿？」
老陈、老林早已煮好了早饭，见是一大锅稀粥，另有粗硬麵饼，都是些难吃的。眼看老陈端来了一大碗粥，崔轩亮却不愿来接了。他一见这些粗茶淡饭，肚子便饱了几分，只愁眉苦脸的接过了米粥，正打着哈欠间，忽听点苍小七雄喊道：「大家看！出太阳了！出太阳了！」
众人抬头去看，只见天边亮了起来，一道闪耀金光直射而下，映得大海金波荡漾，霎时满船水手尽数欢呼：「到烟岛了！到烟岛了！」
时在早晨，朝霞满天，这道金光照下，竟尔透出了海阔天空的大气象，崔轩亮满心亢奋，当下率着点苍小七雄，一齐奔上了船头，只等着眺望传说中的「烟岛」。
四下风平浪静，船行极稳，约莫又过数里，海水转为碧蓝，慢慢天空乌云散尽，透出了深邃如海的蓝天，这阳光竟是如此耀眼灿烂。
崔轩亮猛地指向远方，惊喊道：「看！有船来了！」
碧波万顷中，但见左舷远方驶来一艘商船，相距约莫二十里，帆上大书「泉州」二字，正自破浪而来，不久之后，船舷右方十里开外，竟又现出了一艘大帆船，旗上却写满了弯弯曲曲的文字，无人可识。点苍小七雄大喜道：「真的有船啊！是外国船！外国船！」
众小童满心欢喜，便缠着不孤子来问：「师父！那是哪一国的船？你知道么！」不孤子生平头一次出海，哪里知道什么？便朝王魁去看，那王魁也是一脸不解，正想去问天绝僧，却听众船伕笑道：「小道君们，这是大食商船啊，你们以前没见过么？」
这「大食」本是古称，便是今世所称的「天房」。这大食商人多是穆斯林，往来中国已达千年历史，一路从西北陆路而来，一由南方大港泉州入境，看这烟岛不愧是东海大港，连大食商人也不惜远道而来，想来岛上物资定然丰沛无比，方能引得这许多商船来此买卖。
谈笑之中，但听「呜呜」长声，后方的大食商船吹响海螺，已然赶到前头去了，老陈降下了二帆，放缓船速，尾随在后，不多时，前方现出了帆影点点，远远望去，已能瞧见一片陆地，众人全数欢呼起来：「烟岛到了！」
相传经过梦海之后，便能抵达一座海上大城，想来便是眼前的地方了。一片碧海蓝天中，船只尾随大食商船入港，只见岸边旗海飘扬，满是异邦风情，但见东瀛、朝鲜、占城、真腊、锡兰山等地船只进出港湾、川流不息，一时半刻里怎么数得尽、看得完？
烟岛气象万千，商船数目之众、来往进出之繁，远在想像之上。日本出产的刀剑、香料、朝鲜的人参、屏风、漆器，都由此地转运中国南方，至於中国的陶瓷、丝绸、书籍、铜钱，则由此地转运海外四方，其余南洋燕窝、南蛮酒、药种，乃至天竺、大食、波斯的种种珍宝，也都在此汇集，与琉球名城「那霸」互相辉映，堪称海上交通要衢。（註一）
四下满是讚叹声，不孤子、王魁都是第一回来到烟岛，自是满心惊奇。连天绝僧这般出尘之人，也不禁多看了几眼。
点苍七小雄最是贪玩，难得来了异邦，自是雀跃蹦跳，嚷道：「快点！快点！咱们快上岸去玩！」崔轩亮自己也是少年心性，当此时刻，一颗心欢喜得好似要炸开了，忙从腰间取下唢呐，奋力吹鸣，大喊道：「老陈！开船进港！咱们即刻上岸！」
在众小童的欢呼声中，一声锐响划破长空，众船伕便又奔下舱去，操桨划船，老陈也亲来掌舵，便朝岸边缓缓靠去。
正行驶间，忽听右舷处传来砰砰声响，似有人在拍打船身，不孤子吃了一惊，忙低头来看，只见船舷下方贴来了一艘舢舨，上头站了几名年轻汉子，人人身穿蓑衣，嘴中说着叽哩咕噜的怪话，舢舨旁却插着一只旗，上绣一只火红云燕儿，却不知是做什么用的。
异邦人士到来，众人都傻了眼，看先前徐尔正还在船上，便不愁没人听得懂异国话。可此时徐老头走了，来了不孤子、王魁等等武林人物，闻得南蛮鴃舌，自如对牛弹琴一般。崔轩亮满脸迷惑，便朝不孤子、王魁等人看去，这两个老的自也不解其意，便朝天绝僧瞧了一眼，要听他如何解说。
天绝僧熟读佛经，天下事无所不知、无所不晓，可毕竟不是船伕水手，此时自也毫无头绪，最后还是老陈喊了一声：「老林！愣在那儿干什么？要交钱了！」
老林咳了一声，先朝身上掏掏摸摸，眼见崔轩亮站在身旁不远，便又走了过去，低声道：「少爷，你那儿有银子吧，先拿一些来。」
崔轩亮喔了一声，正要去掏腰包，忽然间「咦」了一声，忙道：「等等，你们要钱干啥？」老林咳道：「咱们要给过路钱。」
崔轩亮大惊道：「过路钱？好啊！倭寇公然行抢了么？」不孤子最是侠义不过，一听倭寇当天化日行抢，二话不说，便要飞下船去杀人，众船伕惊慌拦住，道：「道长！别乱来、别乱来！」崔轩亮怒道：「什么别乱来！倭寇大白天的打劫，咱们岂能坐视不理！」
老林苦叹一声，晓得少爷是个空心大萝蔔，只得自行掏出一锭银子，朝海上喊道：「朋友，咱们是浙江来的客商，要给魏宽魏老爷子拜寿，请准入港。」说着便将银子扔了过去。舢舨上的汉子接住了，便又挑起长长的竹竿，但见竿上绑缚了一面锦旗，从舢舨下远远送来，另以汉语喊话：「朋友！把布旗悬到你们的桅杆上，跟着咱们来。」
眼看那旗上绣了一只云燕，旁书「烟岛北震字港庚午埠」，众人心下醒悟，才知这些人是烟岛的舵头，专引客船进港泊船。想来烟岛上贸易繁盛，各国商船若想来岛上买卖，定得交上这笔过路财，否则一切免谈。
在小舟的带领下，大船缓缓进港，只见四下满是商船，或大或小，有新有旧，只是来者不分中外，船上都悬了布旗，上绘一只云燕，想来也都交过了买路钱。
不孤子舔了舔嘴唇，只觉这生意颇为好赚，便拉住了老林，附耳道：「这进港一回要多少钱？」老林附耳道：「这不是算次数的，是算天的。泊船一天要龙银三十两。」
众人闻言，莫不倒抽一口冷气，连天绝僧也是双手合十，颂念「阿弥陀佛」，想来这价钱当真贵得离奇，再不请佛祖开恩、大降慈悲，却该如何？
商船沿途而过，直望「震字港庚午埠」而去，点苍小七雄站在船头，沿途喃喃来数：「一艘、两艘……一百一十二艘……一百七十一艘……」不过半晌，便已数到了两百艘船，看每艘船一日得交三十两，一天内便得六千两龙银，想来这魏宽真不愧是「元元功」传人，敛财功夫与杀人本事同高，这会儿不必动上一根手指头，便已收下了金山银山，当真羨煞人了。
舢舨一路引领，大船也已缓缓靠向岸边，只见港边立了木招，写着「烟岛北震字」，泊船处另有一面木招，见是「庚午埠」，崔轩亮左顾右盼，但见此地早给船只泊得满了，船舷右方停着一艘商船，正是方纔见到的大食船，水手们头裹白巾，身穿白袍，忙进忙出，全在扛货下船。船舷左侧另有一艘船，甲板上却不见货物，只站了一群男子，人人足踏木屐，腰悬长剑，全不像商人打扮。
崔轩亮微感纳闷，凝目去望，却见这艘船的桅杆高悬了一道旗帜，正面绘了一朵菊花。忙道：「这……这是哪国的船？」王魁道：「这是东瀛人的船。」崔轩亮讶道：「你……你怎么知道的？」
王魁指着对面桅杆，笑道：「瞧，这东瀛人以菊花为记。十六瓣菊是日本皇徽，八枚菊则赏赐给地方大名。你瞧他们的菊花共有几瓣？」
点苍小七雄兴沖沖来数：「一二三、四五六，一共八瓣！」王魁笑道：「瞧，这是八菊花，这自然是东瀛大名的船了。」崔轩亮茫然道：「大名？名气很大么？」王魁颇知东瀛事，当即解释道：「大名就是武家诸侯，便像咱们的关内侯一样。」
崔轩亮哦了一长声，凝目去望，只见菊花王纛迎风飞舞，一旁另有面较小的旗帜，上有徽章，见是个八角形，内有三条槓，活像个「三」字。他咦了一声，道：「那……那个「八角三」又是什么？」这一问便把王魁问倒了，他沈吟半晌，辨认不出，只得转望天绝僧，道：「老弟，这是哪一家武士的家徽，你认得出来么？」
家徽又称「家纹」，乃是各地大名的徽章，各以天光山川、花鸟兽形为记，可说无奇不有。天绝僧走到船舷，细望那面旗帜，当即道：「这是河野武士的家徽。」王魁喃喃地道：「你……你怎么认出来的？」天绝僧道：「幕府的徽章是两条槓，称作「二引两」，你看到的三条槓称为「折敷三文字」，应是河野家的认记无疑。」
崔轩亮听得昏昏欲睡，便道：「河野武士？那又是干啥的？」
天绝僧道：「河野家是东瀛最为骁勇善战的武士。据说他们精通剑道，曾在「鹰岛」击败过忽必烈的大军。」不孤子听了半晌，忽道：「这些人可不像做买卖的，上烟岛来干啥？难不成是来给魏宽拜寿的么？」
天绝僧目望河野家的家徽，只是沈吟不语，却在此时，大船已然稳稳靠港了，岸上几名汉子走了过来，先将船繫牢了，随即搭来了行板，以汉语喊道：「客倌们，可以下船啦。」
崔轩亮原本哈欠连连，一听此言，登时大声欢笑，便拉着点苍小七雄，喊道：「走了！走了！咱们下船玩耍吧。」一众小道士欢呼起来，正要簇拥着大少爷下船，谁知脚步才动，却给老林拦住了，听他道：「少爷别走，咱们还有正事要办。」
「正事？」崔轩亮一辈子没干过正事，乍听这两个字，自是一脸狐疑，老林咳嗽两声，道：「少爷，咱们舱底下还堆了货，都是烟岛的一位老爷子订购的。他姓尚，是琉球人士，住在岛东的「舜天王街」，咱们都叫他尚六爷。」
崔轩亮叹道：「好啦，知道了，再来呢？」老林拿出厚厚一叠纸，道：「这是尚六爷亲自写的契状，咱们一会儿得带着合同，把货运过去。待得点收无误、银货两讫了，那才算没事。」
崔轩亮听得苦差事缠身，自感心烦不已，便求饶道：「你们……你们自己不能去么？为何定要我陪着？」老陈走了上来，冷冷地道：「少爷！这些货款都是现银，不能假手外人，过去都是二爷亲手点收的，现下他生病了，你再不去帮忙收钱，咱们还能找谁？」
崔轩亮叹道：「知道了、知道了，还有别的事么？」
「有。」大批船伕来了，当前一人名叫老黄，听他急急说道：「少爷一会儿收了钱，劳烦再去找间可靠客店，安排二爷住下，我和老赵、老李会去守着财物，免遭小偷……」
「对了对了。这儿还有件事。」说曹操、曹操便到。这老赵才给点了名，立时便出现了，听他道：「船上米粮清水都没了，少爷您等会儿收了钱，可得过去添购。」
「没错。」老赵走了，这会儿老李也来现身补充了：「少爷，您一会儿找好了客店，得拿着二爷的名帖，先去岛上的「魏庄」一趟，通知魏岛主的管家一声，让他们知道二爷来了……」
「好啦……好啦……烦都烦死了……」崔轩亮苦不堪言，心里千百遍地叹息，他用力抓了抓头，道：「货呢？在哪儿？」老陈笑道：「少爷别急，这就扛出来了。」
嘿嘿苦力声传来，船伕们一个个汗珠滚动，驼背弯腰，从舱下扛出一箱又一箱货品，看重的是铜钱，须得三五人合力来抬，轻的则是瓷器花瓶，另还有些缎带衣料，漆器乐器，也都装在木箱子里，好似无穷无尽。
正愕然间，只见老林翻开了舱板，取了些东西出来，整整绑做了一大包，挂到崔轩亮的腰上，道：「少爷，这东西给你带着。」
崔轩亮啊地一声，身子不觉向前一倾，险些摔跤了。看那包袱虽是小小一包，份量却是沈重无比，似达三十来斤，忙道：「这……这里头装了什么啊？」老林道：「少爷忘得快了，这是二爷的金子啊。咱们一会儿要下船办事，可别让人家偷走了。」
黄金人人都爱，唯独崔轩亮不喜。看这包黄金挂在身上，直似乌龟背只壳、蜗牛两个家。压得崔轩亮抬不起头来。他喃喃苦骂，正要转身下船，却又给两名老汉拦住了，忙道：「少爷别走，您还得帮着搬东西啊。」
崔轩亮颤声道：「什么？还要搬啊？你们……你们自己不能扛么？」老陈道：「咱们年纪老，身子差，动不动便闪了腰。」老林也道：「是啊，往常二爷嫌咱们力小无用，向来亲自操练。现下他也受伤了，怕只有少爷一人强啦。」
「少爷！少爷！」众船伕围拢上来，齐声道：「你定得帮帮忙啊！」
崔轩亮叫苦连天，自知要做粗活了，正苦闷挣扎间，忽然想起船上还有大批武林高手，一时心下大喜，还没来得及转身求人，却见天绝僧突然现身，合十道：「崔施主，贫僧另有要事，不克久留，这就告辞了。」
崔轩亮震惊道：「什么？你……你要走了么？」
天绝僧欠身道：「青山不改，绿水长流，届时魏岛主的寿宴上，咱们再会了。」
「告辞了、告辞了……」眼看天绝僧头也不回地走了，点苍小七雄便也挥手道再见，一发走下了船舷。不孤子奋力拍了拍崔轩亮的肩头，声若洪钟：「老弟，你忙你的，咱们就不打扰啦！」王魁道：「是啊，咱们先去找客栈住啦，一会儿等你忙完了，老朽再来找你喝酒。」
转眼之间，武林高手一个不剩，却把满舱的货品留了下来。崔轩亮暗暗悲愤，眼见面前搁着一箱铜钱，只得蹲下身去，双手捧住，听他「啊」地一声苦叫，慢慢将木箱举了起来，跟着脚步颤抖，如蜗牛般辛苦下船。
这木箱盛满了铜钱，里头全是隆庆一朝所铸的「大通宝钱」，当时东瀛、朝鲜、琉球诸国全数通行此钱，非但出海贸易管用，国内百姓亦是需求孔急，是以当时日本、琉球商人便常以黄金、白银过来换购铜钱，浙闽一带商人获利颇丰。
值钱的东西，一般都颇重，尤其「大通宝钱」每箱重达百斤，比关老爷的大刀还沈了一倍。加上崔轩亮身上挂着两包黄金，堪足六十斤，直搬得他全身热汗、气喘如牛。正痛苦间，忽听老陈大声讚扬：「瞧不出来啊，少爷一个白面小生，却有这般神力！」老林也是奋力颔首：「没错，三五人合搬的东西，少爷一个人便行了，果然是玉面金刚，非同凡响啊。」
听得「玉面金刚」四个字，崔轩亮便似吞了颗大力丸，一时气力暴增，更将铜钱一箱一箱搬下了船，丝毫不以为苦，众船伕见他如此卖力，更是加倍奉承拍马，说了个口沫横飞。
崔轩亮是个少年心性，受不得吹捧，一时飘飘然地，搬了一箱又是一箱，堪堪搬到了第八箱，饶他年少体壮，又练了武功，仍见蹒跚苦状，好容易走下行板，但听「轰」地一声，港边沙尘飞扬，木箱重重坠在地下，「玉面金刚」也已扑跌在地，成了一只青面兽。
铜钱实在重，连着八趟搬运下来，崔轩亮已是筋疲力竭，他趴倒在地，喘道：「陈叔，搬完了吧？」老陈忙道：「差不多了，再搬十五箱，那便成了。」崔轩亮魂飞天外，颤声道：「十……十五箱？不行了、不行了……你们也来帮着搬吧……」
老陈皱眉道：「少爷，这铜钱多重啊！咱们没练过内功的，三人才能合搬一箱，以前二爷嫌咱们没劲，向来是左右两手各夹一箱，健步如飞，你明明是个练家子，本事怎地这般差劲？」崔轩亮喘道：「我本就差劲……你们有空说嘴骂人，不如来干活吧……」
老陈敲了敲肩头，酸软道：「老林，你去搬。」老林冷冷地道：「为何是我，不是你？」老陈浑身疼痛，苦叹道：「我年纪比你大三岁，搬不动。」老林道：「老子比你更大十岁。」老陈道：「你嫖妓时不是这么说的。」
两人互瞪半晌，便向另一人道：「老张，你去搬吧。」
那老张不知有几百岁了，一张脸又老又瘪，牙齿只剩了几枚，当下作势来捧铜钱，咿咿呜呜怪吼几声，那铜钱却是闻风不动，他喘了几口气，道：「我……我去搬瓷花瓶吧，少爷手粗脚笨的，可别让他打破了。」
老陈老林无计可施，也不敢当真欺侮人家，只能放他去了。崔轩亮哭丧着脸：「你们到底搬不搬？」众船伕一轰而散，剩下的哈欠的哈欠，傻笑的傻笑，全在那儿装聋作哑。
说来也怪不得人家，众船伕一来上了年纪、筋骨不灵，二来这铜钱确实沈重异常，过去都是崔风宪亲自出手，以免下属们装死赖活。只是今番崔二爷卧病在床，连小指头也不能动上一只，这当口再不靠年轻人出手，却该如何？
年轻年轻，崔轩亮平日给人讥讽谩骂，全是为了自己年轻识浅，什么「嘴上无毛、办事不牢」，人人作弄嘲笑，可轮到干粗活时，这年轻又成了大本钱。他愁眉苦脸，只得走回船上，眼见船上还堆了满满几箱铜钱，顿时灵机一动：「我可傻了！一次搬两箱吧，少走一趟路。」
他哈哈一笑，蹲身下地，奋起了吃奶的气力，喝哈一声怪吼，便摇摇晃晃走下船来。
铜钱一箱百二十斤，两箱二百四十斤，宛如背负泰山，崔轩亮咬牙切齿，踩得行板嘎嘎作响，堪堪来到了平地，更是奋力向前一跳，喝道：「雷霆起例！」
「轰」地一声大响，只见少爷连人带箱滚在地下，满箱铜钱摔了出来，洒得满地都是。
「发财了！发财了！」瞬息之间，港边欢呼声大起，有说汉语的，有喊东瀛话的、有叫朝鲜语的，总之各国声腔，应有尽有，人人字句虽异，却都有志一同，一齐弯腰捡钱，大发不义之财。老陈见状不妙，便率着众船伕过去驱赶叫骂，就怕肥水落入外人田。
此时崔轩亮还趴在地下，久久没人过来搀扶，他苦叹几声，慢慢抚着自己腰桿，便想站起身来，奈何方纔用力太猛，竟是有些力不从心，正痛苦间，忽然一人搀住了他的腋下，将他托了起来，说道：「朋友，你可知自己为何身高体壮，却搬不动几箱东西？」
崔轩亮微起愕然，赶忙抬头来看，只见面前站了一名少年，约莫十七八岁年纪，正自冷冷打量自己。崔轩亮喃喃地道：「你……你是谁？」
那少年道：「我是烟岛第一搬货高手。遇上了我，算你运气。」
听得搬货行家来了，崔轩亮不觉「咦」了一声，他细目打量来人，只见此人与自己年纪相若，身材也相当，一样有八尺以上身高，不同的是这少年并未穿鞋，外衣略显破烂，身材更是瘦削，当比自己还少了几两肉，哪有什么气力搬货？崔轩亮心里不信，便哼了一声，道：「看你没吃饭似的，怎敢说自己是什么搬货好手？」
那少年淡然道：「这搬东西不能光靠蛮力。纵使体魄雄壮、气力刚猛，可一旦不懂使力的真法门，一切也枉然。」
来人两眼瞇成了一条小缝，目光隐隐带着几分冷傲，模样有些讨厌。崔轩亮哼道：「听你夸口的，你要真有本事，不如让我开开眼界吧。」
那少年道：「我就晓得你不服气，来，这便瞧仔细啦。」当下一声呼溜，竟尔直奔上船，崔轩亮大惊道：「你干什么？别乱闯咱们的船啊。」
正要追将过去，却听「嘿」、「嘿」之声响起，脚步沈重，听得那少年大声吆喝：「让开！让开！我要下来了！」崔轩亮心下一惊，赶忙侧身避开，只见那少年躬着身、驼着腰，背上竟然负了三只大木箱，正一步步走下船板。
这木箱极为沈重，常人连一箱也扛不起，这少年却一口气负了三箱。崔轩亮看得呆了，只见他蹲到了地下，慢慢松开了五指，便让木箱一只只堆到了地下，兀自排列得整整齐齐，手法可说熟练之至。
崔轩亮心里有些佩服了，忙道：「这位大哥，你气力好大，可是练过武功么？」
那少年道：「就跟你说了，我是烟岛第一搬货高手，你还不信。」说着拍了拍手，抖去满身泥尘，淡然道：「这位小老闆，我方纔给你数过了，你船上还堆着十二箱货，要不要我给你一发搬下来了？」
难得遇上好心人，崔轩亮内心狂喜，大声道：「大哥！你没开玩笑？你真要帮我搬么？」那少年哼道：「今儿刚巧没事，可以帮你个忙。」崔轩亮满心感激，正等着向他致谢，却又听那少年乾咳一声，搔头道：「对了对了，差点忘了跟你说，搬一箱算你四文钱，怎么样？」
崔轩亮啊了一声，苦叹道：「还要收钱啊？」那少年道：「你别嫌贵，你这箱子挺沈，别人也搬不动。这样吧，看在咱俩有缘的份上，今儿给你打个折，一箱算你三文钱，前头这三箱还算送的，不收分文，怎么样啊？」
崔轩亮本来等着他漫天要价，岂料这人还自行减了价，那可是大大赚了，欣喜之下，只顾手舞足蹈，竟连点头也忘了。那少年见崔轩亮又蹦又跳、嘴中啊啊咿咿，连连挥手，似要赶自己走，当即冷冷地道：「操！不要就算了，你一会儿后悔，可别来求我。」说着朝地下吐了口痰，嘴中念念有辞，原形毕露。正要转身离开，却给崔轩亮一把扯住，惊道：「你干什么？没人赶你走啊！你搬！你尽量搬！要搬多少有多少！」
那少年原本恶形恶状，一听有生意可做，登时笑道：「真的吗？一箱三文钱，说定了？」崔轩亮忙道：「说定了、说定了，便三十文钱也成，快、快，快帮我搬吧。」
那少年大喜之下，便飞也似的窜上船去了，不多时，便又负了三箱铜钱下来。看这人真是能负重，明明背上压着千斤重担，下船时脚步却走得极稳，气喘吁吁中，便放落了木箱，之后便又急奔上船，预备再搬第三趟。
崔轩亮越看越是奇怪，看这少年外貌一如常人，可气力为何如此之大？莫非他练过什么内功不成？心念於此，便朝那少年走去，打算一探究竟。
崔轩亮曾听叔叔提过，内功若能练到绝顶处，纵是身形瘦小之人，亦有千斤神力。这些人的外貌其实很好认，一个个目蕴光华，呼吸悠长，脸上还藏着宝光。崔轩亮心头怦怦跳着，眼看那少年搬货下来，便死跟着人家，观其眸，听其声，辨其形，要瞧瞧这人是否练有神功。
「呼……呼……」那少年气喘不休，目光涣散，脸上毫无宝光，只有一脸灰败，浑身上下更是大汗淋漓，他见崔轩亮始终瞄着自己，忍不住大喊道：「你干啥？」
崔轩亮脸上一红，看人家搬得快没命了，自己却在这儿闲晃，他搔了搔脑袋，正要说几句话遮掩，忽然背后给人拍了拍，听得老陈道：「少爷，你怎不搬货了？」
崔轩亮回头去看，却是老林、老陈回来了。想来他俩把铜钱捡齐了，便又转回察看。三人站在港边，崔轩亮哈哈一笑，手指船上，道：「陈叔、林叔，快瞧船上，我给大夥儿找到帮手了。聪明吧。」
老陈抬头一看，只见甲板上站了一个陌生人，正自东瞧西逛，模样鬼祟，不觉大惊道：「少爷，你……你怎么让外人上船去了？你不怕他手脚不乾净么！」
崔轩亮皱眉道：「手脚不乾净？有这种事么？」老陈急道：「少爷！这世道多坏啊，上回二爷请来了几个苦力，把船上偷得一遢糊涂，你要请人也得先跟我说啊……」
正唠唠叨叨间，听得行板嘎嘎作响，那少年却已驮了最后一趟货下来，便擦着汗道：「小老闆，货都搬全了，快请付钱吧。」崔轩亮答应了，正要取出钱来，却给老陈拦住了，听他大喊道：「大家都过来，围住这小子！」
那少年见船伕们飞也似地赶来，不觉大吃一惊：「干什么？」老陈恶狠狠地道：「干什么？贼小子，若要人不知，除非己莫为。咱们要搜你的身。」
「凭什么？」那少年气往上冲，大声道：「你当我是贼么？」老陈冷笑道：「怕什么？你要不是贼，便让咱们搜搜又何妨，反正少不了一块肉。」说着便朝对方手臂去拉，那少年嘿地一声，把手向上一提，怒道：「别乱来！」
那少年气力当真不小，这么一个使劲，竟挥得老陈扑地而倒。崔轩亮急急上前扶起，慌道：「陈叔，你没事吧？」老陈怕那少年走了，忙喊道：「臭小子！快抓住他！快！」众船伕急急赶来，却都拉不住人，老林喊道：「少爷！帮手啊！」
崔轩亮「喔」了一声，呆呆回手过来，便朝那少年身上去扯。那少年大怒道：「他妈的混蛋！你也当我是贼么？」说着正拳击出，便朝崔轩亮的鼻樑揍去。
「雷霆起例！」崔轩亮见对方动了手，便也不做避让，一时吐气扬声，掌中打劲吐出，正是「八方五雷掌」的起手式：「雷霆起例」。
砰地一声，拳掌相接，那少年「啊」地一声惨叫，好似断了线的风筝般，直直飞了出去，听得「扑通」一响，竟尔坠入了大海。
崔轩亮吃了一惊，他本以为对方气力颇大，打架八成也厉害，没想竟是如此不济。他急急趴到了港边，慌道：「喂！你还活着吧？」
「混帐东西……」那少年湿淋淋地爬了上来，趴在港边，气喘吁吁，吐了几口水出来。那老陈扑上前来，猛地揪起那名少年，怒道：「臭小子！看你张狂什么？老林！老蔡！快来搜他的身！」说话之间，不忘架出拐子，朝那少年胸膛赏个几记。
老林苦笑道：「行了、行了，搞得土匪强盗也似，真是难看。」他走上两步，赔罪道：「老弟，不好意思啊，你把上衣解下来，让咱们瞧瞧。」那少年见船伕们人多，自己又身处嫌疑之地，只能把上衣解下，奋力抖了抖，大声道：「这总成了吧？」
老陈冷冷地道：「不行，你得就地跳一跳。」
那少年打着赤膊，却还穿着条裤子，谁知里头藏了什么？他莫可奈何，只得依言蹦跳几下，可这么一来，裤袋里顿时噹噹作响，竟是堆满了东西。
老陈仰天打了个哈哈，把手一指，厉声道：「我就晓得！臭小子，露出马脚了吧！把口袋翻出来！让咱们瞧上一瞧！」众船伕捋起了袖子，虎视眈眈，人人作势欲打，崔轩亮也是张大了嘴，颤声道：「小哥，亏我这般信你……你……你竟然……」
那少年嘿了一声，朝裤袋里一掏，大声道：「他妈的瞧清楚！这是你们的东西吗？」
众人去看他的掌心，只见他手心里满满一把铜钱，只只油腻不堪，满是鱼腥臭味，其中几只更已乌黑破损，不知用了多少年。
船上的铜钱全是隆庆朝新铸，一只只擦抹得晶亮，透着油香，自非这少年手中的烂子儿可比。老陈心下一凛，晓得错怪了人家，当即挥了挥手，蔑声道：「好啦，你可以走啦。」
「操你娘！」那少年气愤已极，忍不住勒住老陈的脖子，狂骂粗口：「这便想打发我走了么？老狗贼！畜生屁眼生出来的狗杂种！把我的工钱还给我！不然杀你全家！」老林见他嚷得激烈，忙来缓颊道：「好啦、好啦，辛苦你了，一共要多少钱。」
那少年大声道：「一箱三钱，一共十箱，你们要给我三十文。」
老陈捂着脖子，喘道：「你要三十文？他妈的，人家是一文钱三箱，你……你是三文钱一箱，敢情你老兄是黄金造的么？」那少年脸上微微一红，他朝崔轩亮瞧了一眼，忽又理直气壮起来：「这是他自己答应我的！你们别想耍赖！」
众船伕转头望着崔轩亮，不由长歎一声。看自家少爷年少无知，到哪儿都能给人矇骗，可别把自己卖了才好。老林懒得吵架，便道：「行了，三十文便三十文，来，这就领赏吧。」说着从口袋里掏了大把铜钱出来，随手算了算，便已交付过去。那少年倒是小心翼翼，只低头细细点算，确信并无短少，这才收入了口袋。
老陈冷冷地道：「小子，收了钱后，是不是该说那两个字啊？」
「操你娘！」那少年化简为繁，迳自吼了三个字出来，他骂人之后，随即拔腿便跑，兀自大放狠话：「你们这帮混蛋！以后给我小心点！早晚遇上老子，一定打死你们一两只！」
「臭小子！」眼见这少年翻脸如翻书，老陈心下大怒：「你有种别走！给我站住！」那少年跑得快了，霎时逃入了街中，转眼消失不见。老陈大吼道：「混蛋！给我回来！」
咚地一声，街上突然飞出石子，准准丢中了老陈的脑袋。老陈狂吼一声，反身去找菜刀，打算来个大械斗。老林拉住了他，笑道：「行啦，多大岁数了，还干这些蠢事，我先去僱车吧，你们这儿候着。」
老陈怒气沖沖，指天骂地、操爹干娘，什么都不知道了。老张、老黄赶忙道：「去、去，办正事要紧，早去早回吧。」老林答应了，便走入了街中，自去寻找僱车地方，其余船伕无所事事，各自找了凉快地方坐下，有的哈欠、有的抖脚，人人打着盹。
崔轩亮走了过来，低声道：「陈叔，方纔是怎么回事啊？这岛上坏人很多么？」
老陈还在火头上，痛骂道：「少爷！你无知也得有个限度！这烟岛上龙蛇混杂，什么三教九流都来岛上矇饭吃，你平日再不小心些！早晚把大夥儿都卖掉！」崔轩亮皱眉道：「这烟岛不是魏宽叔叔的地头么？哪会有什么贼子？」
老陈气得口不择言，话都不会说了，老黄便道：「少爷有所不知啊，这魏岛主是个看大不看小的豪傑，哪管这些鸡毛蒜皮的小事？现下岛上的治安民生、用水用粮，全归魏夫人来管。这女人什么事都是看小不看大，自然是越管越乱了。」
「魏夫人？」崔轩亮心头怦地一跳，颤声道：「等等，她……她就是思妍妹子的亲娘么？」老陈悻然道：「少爷这不是废话么？她是魏夫人，人家是魏小姐，她俩不是母女，难不成还是兄弟爷俩？」崔轩亮低声道：「魏……魏夫人漂亮么？」
老黄竖起拇指，讚道：「相传魏夫人美若天仙，号称东海第一大美女，少爷以后要要讨了魏家小姐当老婆，她便是你的娘了。」
「娘！」崔轩亮心头大喜，便狂吼了这么个字出来。
众人微微一愣，不知他在高兴什么，四下路人有经过，更是疑神疑鬼，都以为自己给白骂了。老陈笑了几声，气也总算消了，便拉着崔轩亮坐下，郑重嘱咐道：「少爷，现今二爷病了，好些事不能亲自提点你，咱们都是他的部属，得仔细看照你。你懂了么？」
崔轩亮茫然道：「干什么啊？瞧你认真的。」老陈不去理他，迳自道：「上岛之前，我第一件事吩咐你，是关於你丈母娘的。」
「娘！」崔轩亮欢喜喊叫，便又冒出了这个字。老陈呸了一声，道：「你别娘来娘去的，告诉你，这位魏夫人和你婶婶大大不同，你想装乖扮巧讨爱怜，那是找死了。」
崔轩亮微微一惊，道：「怎么？魏……魏伯母脾气不好么？」老陈叹道：「天下女人，哪个脾气好了？我先跟你说，你别看魏夫人模样白嫩嫩、娇滴滴的，彷彿是颗玉珍珠，其实她黑得很，压根是颗算盘珠。这也算、那也算，精明无比。加上她武功厉害，你要遇上了她，千万别露出窝囊废的模样，否则咱们也甭提什么亲了，迳自打道回府便是。」
崔轩亮脸上一红，低声道：「陈叔……什么叫窝囊废的模样？」
众船伕低下头去，苦苦忍笑。老陈苦叹道：「说起窝囊废呢，我也不太熟。反正你记得了，咱们在岛上的这几天，定得打落门牙混血吞。不管是给小贼打了，还是给谁拐走了钱，都得自认倒楣。否则好事不出门、坏事传千里，若给魏夫人听说了咱们的丑事，她定会以为窝囊废上门求亲了，你想你还希望中选么？」
崔轩亮低声道：「那魏叔叔呢？他……他是我爹的结拜兄弟，定会暗中帮我吧？」老陈叹道：「就跟你说了，魏宽是个看大不看小的人。你只消还没断手断脚，他是不会出面的。」
崔轩亮哭丧着脸，道：「这地方好可怕，咱们不求这门亲事了，赶紧回中原吧。」老陈道：「你别自做主张。现下咱们的金字招牌，便是二爷。过几日等他醒了，再让他出面去找魏宽。再怎么说，你都是当年「飞虎」崔风训的儿子，魏岛主见了你来，定是高兴得什么似的。」
崔轩亮大喜道：「真的吗？魏伯伯会疼我么？」老陈道：「当然，不过你若是脱了裤子满街跑，逢得女子便叫娘，我想魏岛主也会亲手劈死你，替你爹爹清理门户。」
崔轩亮听得全身发冷，这才晓得这几日可不能乱开玩笑，要是自己一个闪神，到时丢光叔叔的脸不说，恐怕连魏宽也要出手惩戒，那可是万劫不复了。
正害怕间，那老林总算回来了，众船伕急忙迎上，问道：「车呢？怎没瞧见？」老林叹道：「方纔来了几艘南洋大船，把车子全僱走了。说要午后才有车。」听得倒楣事一桩接着一桩，老陈骂道：「他妈的！咱出海几百趟有了，就属这次最倒楣，船上可是来了什么瘟神么？」
听得瘟神二字，众船伕不由瞄过眼来，全数瞧向了同一人，那瘟神却是不知不觉，兀自指着远处的凉茶棚，道：「陈叔，我想去那儿喝茶。」
老陈怒道：「喝茶？喝什么茶？没车便得在这儿等啊！你有点耐心成不成？」崔轩亮没来头又给骂了，只得嚅嚅囓囓：「那……那要是一直等不到呢？」
老林看了看天色，叹道：「那可麻烦了。这烟岛午后多雷雨，若是天公不作美，咱们可得把货搬回船上了。」崔轩亮震惊道：「什么？又得搬了吗？」老陈怒道：「不搬怎么办？把货放在这儿洗澡么？雨水淋得香了、咱们拿去砸了，你叔叔不也跳海了？」
崔轩亮给痛骂一顿，自也不敢再说，只好随着众船伕就地罚站，等候空车到来。
这烟岛地处炎热，日光颇烈，太阳曝晒而来，人人都给烤得焦乾，崔轩亮探头探脑，只见路上人来人往，不一会儿经过了一辆马车，又一会儿来了辆尖耳朵的驴车，可车上若不载满了货，便是坐满了人，全然见不到一辆空车。
眼看辰牌已过，慢慢已要中午了，老林逢车便问，可人家全都有事忙着，无可奈何间，只得道：「不行了。我看还是去找魏夫人求情吧，她庄子里车多，先跟她借几辆应急。」话声未毕，崔轩亮已然戟指大怒：「窝囊废！这点小事也要求人！你想害我的亲事告吹么？」
老林吓了一跳，自也不敢再说了。正苦恼间，忽听一人哈哈笑道：「好啊，好啊，看来有人僱不到车啦。」
众人抬头一看，面前站了个少年，一张脸长长的，两眼瞇如一线，却又是那搬货少年来了。崔轩亮彷彿见到了救星，忙道：「小哥！又是你啊！你……你有法子僱到车么？」
那少年冷冷地道：「当然有法子。可我偏不想给你们僱.」崔轩亮纳闷道：「为什么啊？」那少年打了个哈欠，道：「你们这帮人势利凉薄，谁想给你们干活啊？」
老陈见他幸灾乐祸，不由怒道：「臭小子，少来这儿啰唆！快给我滚了！」
那少年扬首高哼，却也不肯走远，只管到了路旁，找了处荫凉地下躺下，兀自讚道：「好凉快，一会儿定要下大雷雨啦。」众人听得冷言冷语，自是气得脸色铁青，奈何夏季一过正午，必定暴雨倾盆，此乃玉皇大帝圣旨，谁也做不得主。崔轩亮手臂还酸着，就怕要搬货，只得低声道：「小哥，你……你做人最好了，快帮咱们僱车来吧，我一会儿赏你五文钱。」
那少年闭目而睡，毫不理睬，崔轩亮求情道：「小哥，拜託你了。我给你十文钱。」少年侧睡翻身，竟尔打起呼来了，崔轩亮无可奈何，只能取出了碎银，叹道：「哪，这儿有点银子，全孝敬您了。」
面前人影一闪，那少年已然飞也似地赶上来，一把抢走了碎银，笑道：「好啦，瞧你如此心诚，我倒想帮你了。你要几辆车啊？」崔轩亮转头去数着地下木箱，喃喃便道：「四五辆总要吧。」那少年大笑道：「包在我身上。」把银子放入裤袋，拔腿飞奔而去。
眼看崔轩亮又干起了傻事，众船伕顿时叫苦连天：「少爷，你怎么又糊涂啦！」崔轩亮茫然道：「我糊涂什么了？咱们僱不到车，总得让人家试试吧。」老陈骂道：「那也不能先给钱吧？他一会儿带着银子跑了，咱们上哪儿找人？」
崔轩亮咦了一声，这才晓得不对了，看那少年若是收钱不办事，自己岂不成了冤大头？众船伕见他如此无知，便又围拢上来，人人轮番数落，指东骂西，转瞬之间，便把崔轩亮说成了一个活白癡.
也不知给骂了多久，忽听车轮滚动，蹄声响起，路上行来了一群牲口，但见一只只头上长角，哞哞而叫，嘴里还嚼着稻草，正是牛车来了。
崔轩亮大喜道：「看！看！这车子不是来了么？你们还好意思骂我哪。」众船伕凝目去看，只见面前的全是耕牛，一只只拉着破烂柴车，数达五辆，车上各坐一名苦力，人人衣衫褴褛，嘴上叼着稻草，想来都是些庄稼汉。
那少年跟在车边，缓缓而来，眼见众人望向自己，便笑道：「瞧，车子全来了，咱们这就上货吧。」崔轩亮大喜过望，一见有车来了，便要搬货上车，老陈急忙把他拦住了，森然道：「慢着。」
那少年皱眉道：「又是你这小老头，你想干啥？」老陈冷笑道：「小子！你这人做生意不大老实，来！这车钱怎么算法，大家先说个明白！」
那少年淡然道：「这得瞧你想上哪儿去？岛东还是岛西？」老陈冷冷地道：「我要去「舜天王街」。」那少年点头道：「舜天王街位在岛东，一共三十五里路，一里算你一两银。」
「放你妈的屁！」听得那少年漫天喊价，老陈自是惊怒交迸：「三十五两银子拉一趟货！你当拖车的是五头神牛啊？便大食天马也比你便宜些！」那少年脸上微微一红，道：「也罢，你若是嫌贵，那我就回去了。」
老陈听他语带威胁，更是火冒三丈：「滚吧，老子便死在这儿，也强过坐你的烂牛车！」崔轩亮见他俩吵了起来，忙来缓颊道：「小哥，算便宜些吧，大家日后好做朋友啊。」
那少年闭目养神，道：「好吧，看你小哥的面子上，我愿意减一半价钱，五辆车三十五里路，算你十八两成了。」崔轩亮大喜过望，正要答应，却给老陈拉着走了，听他怒喝连连：「走了！走了！咱们给当成肥羊啦！快回去搬货了！」
崔轩亮一听自己又要搬货，登时惊慌失措，忙道：「小哥，拜託你，再便宜点、再便宜点。」那少年也怕生意飞了，只得啧地一声，改口道：「好吧，今日不赚你们的钱，就算你们十两银。这可够便宜了吧？」说话之中，那老陈头也不回，竟已直冲上船。那少年急急喊道：「等等！等等！你若是嫌贵，自己开个价钱出来。大家好商量。」
「一两！」老陈回过头来，怒眼凶瞪，大吼道：「否则咱们免谈！」
「一两？」那少年捧腹狂笑：「一两银子五辆车？你当自己是天王老子啊？」老陈懒得理他，只管傲然上船，那少年见大事不好，只得咬牙道：「好！算你狠！一两就一两，你要是不要？」
「要！要！要！」老陈眉花眼笑，立时奔了回来，笑道：「一两银子兼上货，这就说定啰。」那少年狂怒道：「放你妈的屁！一两银子还得搬？你当我是冤大头么？」当下挥手怒喝：「走了、走了！咱们遇上了疯子，白来一趟啦！」
「且慢！大家有话好说！」老陈一把拉住了他，道：「我另加你一钱银子，怎么样？」那少年怒道：「一钱？不如我请你来搬吧。至少一两！」
「二钱！」、「八钱！」、「三钱！」双方就地还价，吵得不可开交，最后终於议定了价钱，此行三十五里路五辆车，共须一两银子另八钱，上货下货兼跑腿，一发算在里头。那少年见价钱议定了，一身凶焰消失无踪，换了满面斯文平淡，道：「老闆，可以上货了么？」
老陈拱手欠身：「辛苦兄弟了，咱们快快出发吧。」
看这两人之前操爹干娘，叫骂得十分凶狠，孰料价钱一定，便又客气起来了，自让崔轩亮看傻了眼。那少年不再多言，只管快手快脚扛箱提重，一一堆到了车上。几名庄稼汉要过来帮手，那少年却摇了摇手，示意不必。想来这苦力钱是他一人独赚的，绝不容旁人来分。
上完了货，却堆不足四辆车，算算还多了一辆，老陈也不想断人财路，便让崔轩亮等人上车安坐，另吩咐了众船伕，要他们守在船上照料二爷。反覆提点已毕，这才一声令下，朝「舜天王街」浩浩荡荡地进发。
时在上午，众人坐上牛车，但见自己身处海滨，面前道路既宽且直，路旁还生了高高的椰树，树后则是一片蔚蓝海天，凉风拂面，伴随了阵阵海涛拍岸之声，让人胸怀大畅。
崔轩亮讚叹道：「这烟岛还真是漂亮，想来住了不少人吧。」老陈道：「没错，烟岛人烟稠密，住了将近一万户人家。」崔轩亮吓道：「万户人家？那……那不是一座城了？」
老陈道：「这可不是一朝一夕之功。我听二爷说过，这烟岛最初还只是个渔村，仅仅住了十户人家，加上岛屿腹地狭窄、缺水缺粮，根本无人想来定居。」崔轩亮喃喃地道：「那……那是谁把烟岛建起来的？可是魏叔叔么？」
老林笑道：「当然是魏岛主啦。不然谁有这么大的本事？」
老陈道：「这就叫能者无所不能吧。据说当年魏岛主来到烟岛时，刚辞官不久，身上也只有三万两白银，算不得有钱……」崔轩亮打断了他，皱眉道：「有三万两银子，还算穷么？」
老陈白了他一眼，道：「吃喝嫖赌，还能凑合一阵子，可你要开港呢？凿井呢？三万两够用么？」崔轩亮没凿过井，自也没开闢过港口，哪知什么价钱？只能应以嗯声，道：「后来呢？魏伯伯是怎么建起烟岛的？」
老陈道：「我听二爷转述，这魏岛主眼光极是独到，他初到岛上，立时拨出一万两银子，从琉球聘了大批苦力，在岛中挖了座大湖……」崔轩亮打岔道：「挖湖干啥？划船么？」
老陈骂道：「这岛上没水，好容易刮风下雨，你要不要找个蓄处？」崔轩亮哦了一声，方知挖湖原是为了蓄水，又道：「那……那岛上有田么？」老陈骂道：「废话！有了水后，魏岛主亲自出马，便在岛西开垦荒芜，试种稻米，待得居民多了以后，这纔在岸边一斧一斧地开闢深港，十七八年下来，来往商船渐多，慢慢才有了今日的气象。」
崔轩亮点了点头，看这魏叔叔能号称「龙帅」，绝非是武功高强、善於打架而已、想来他才干出众，见识也甚卓越，方能得到永乐帝的宠信。他沈思半晌，又道：「这烟岛开拓不过十七年，那不是和我一样岁数了？」老林笑道：「是啊，那魏小姐也是在烟岛上生的，你俩算得是同龄同岁哪。」
崔轩亮心下甜蜜，自知父亲和魏宽本是世交，自己若能亲上加亲，那才称得一个好字。他急於和魏思妍见面，便又道：「陈叔，咱们现下是去哪儿？可否走快些？」老陈叹道：「少爷啊，我方纔跟你说了天大一篇，你都没听是吧？咱们要去「舜天王街」，去找一位尚六爷。」
崔轩亮皱眉道：「什么「舜天王街」？这名字是怎么来的？听来怪彆扭的。」
老林笑道：「少爷这就不懂啦。这「舜天王」是琉球古王的名儿。据说那条街上住的全是琉球人，在当地盖了宗祠祖庙，久而久之，便给人称为「舜天王街」啦。」崔轩亮哦了一声，道：「如此说来，这岛上住的不仅只有汉人了？」
老陈道：「那当然了。烟岛什么人都有，听说最初来的就是琉球人，都是些打渔的。可魏岛主来了以后，人便慢慢多了起来啦，现下有朝鲜人、东瀛人、南洋人、回回人，形形色色都有，不过人数最多的，还是咱们汉人。」
崔轩亮奋力颔首：「那当然了，咱们中国可是天下第一大国，到哪儿都有乡亲。」他坐在车上，满面兴奋，便拍了拍驾车汉子的肩头，笑道：「这位大哥，你是哪里人啊？」
那庄稼汉茫然道：「哪里人？我……我是烟岛人啊。」崔轩亮皱眉道：「我不是问这个，我是说你……你是打哪儿来的？」那庄稼汉通晓汉语，可乍得此问，却是愣住了，喃喃地道：「打哪来的？我……我是打岛西来的啊。」
老陈咳了一声，改口道：「老兄，咱们问得是您祖上何处？打何处过来烟岛的？」那人总算懂了，忙道：「原来……原来是是问这个啊，我……我高祖好像是从泉州来的吧，先是去了琉球，之后才来烟岛，算算百来年有啦，我也记不清楚这许多。」
汉人慎终追远，最重认祖归宗，眼见那人一脸淡泊，对故乡之事毫不热衷，不免让崔轩亮有些扫兴了，他左顾右盼，忽见那少年跟在车旁，便问道：「喂，你呢？你打哪里来？」
那少年不假思索，立时道：「我自中国来。」崔轩亮心下大喜，有了几分亲近之意，忙道：「原来你也是中国人啊，那……那咱们可是一家亲了，您……您老家哪里呀？」那少年道：「我祖上浙江，本籍海宁。」老林讶道：「浙江海宁？那可是出状元的地方啊。你姓什么？」
那少年淡然道：「我姓方。」他顿了一顿，又道：「大家都喊我小方。」
「小方？」崔轩亮微微一愣，心念微转间，立时想起了天绝僧的说话，好似说他自己此番前来烟岛，便是为寻一户方姓人家而来。忙问道：「小哥，你……你认不认识一个和尚，法号叫做「天绝」的？」
「天绝？」那少年的眼缝瞇起，蹙眉道：「什么玩意儿？可是做法事骗钱的么？」崔轩亮听他说得轻蔑，忙解释道：「不是的，这位天绝大师不是骗钱的，他是少林寺的和尚，见识很广，武功也挺行的。」
听得「少林」二字，那少年忽然双眼大睁，他转过头来，上下打量着崔轩亮，惊道：「河南嵩山少林寺？」崔轩亮与他对面相望，只见这少年双眼不再半瞇半闭，已是全然睁开，阳光照耀下，但见那双眸子粲然生光，竟是说不出的气概威势。崔轩亮心下一凛，忖道：「原来这人长得这般好看。」
观人者必观其眸，尤其这人鼻樑挺拔端正，更衬得五官气象卓尔不群，想来这俊鼻子若生到女孩儿脸上，其人必然貌美增色，端丽大方。二人面面相觑，那「小方」见他癡癡呆呆，不由蹙眉道：「你怎么啦？为何不说话了？」
崔轩亮喃喃地道：「方小哥，你……你有妹妹么？」
小方嗤地一声，眉毛扬起，森然道：「老弟，你有娘么？」崔轩亮听他口气不善，一会儿八成没什么好话出来，只得定了定神，低声道：「没……没事，我……我方纔说到哪儿了？」小方道：「你说到少林寺，有个和尚叫做天绝。」
崔轩亮忙道：「对对对，就是少林寺，这天绝大师就是寺里的武僧。小哥，你过去可曾听过他么？」小方朝地下吐了口痰，道：「没听过。」
崔轩亮有些失望了，喃喃又道：「你不知道他啊，那……那你还认识别的少林僧么？」
小方颔首道：「有，我认得一个少林和尚。」崔轩亮大喜道：「你认得谁？快说吧。」小方道：「达摩老祖。听说他武功挺行，可以在水上行路。」
崔轩亮哑然失笑，看这达摩老祖一苇渡江，乃是家喻户晓的千古人物，想来这少年认得人家，人家却认不得他了。正笑间，小方却又斜过眼来，朝崔轩亮身上瞧了瞧，道：「小老闆，你也练过武功，对么？」
崔轩亮道：「是啊，你……你怎么知道的？」小方淡淡地道：「我方纔给你狠打了一掌，你忘了么？」崔轩亮啊了一声，忙道：「对不起、对不起，我……我本以为你也练过武功，出手不知轻重……可没伤到你吧？」
小方摇头道：「没有。不过你的手劲很沈。我要是闪得慢了片刻，定会给你打死。」
崔轩亮微起歉疚之意，忙道：「对不起，我……我这儿有些钱，都赔给你吧。」说着便从怀里取出几只铜板，递了过去。
那方姓少年双眼圆睁，他嘴角一扭，眉毛渐渐挺起，突然间，整个人好似泄了气的皮球，只慢慢伸手出来，把铜板接下了。瞬息之间，只见他的眼皮再次盖了起来，化做了两条细缝，随即愀然不语。
崔轩亮呆呆看着，只觉这人说不出的古怪，喃喃便道：「方小哥，你……你生气啦？」
小方没有回话，只管低头疾走。崔轩亮有些过意不去，便追了上去，道：「小哥，你别不理人啊，你家里还有哪些人啊？跟我说说吧。」小方见他纠缠不清，八成又来探姊问妹，淡淡便道：「这位小老闆，你干啥老问我的事？倒是你自己呢？你姓啥叫谁、祖上何处？」
崔轩亮一生从无心眼，向来是有问必答，一听此言，立时大声道：「我叫崔轩亮，器宇轩昂的「轩」，高风亮节的「亮」，今年十七岁，祖籍安徽蚌埠，我爹爹叫崔风训，我叔叔叫崔风宪，我爷爷叫……」正要托出祖宗十八代的事蹟，却给老林遮住了嘴，道：「少爷行了。人家没问你这么多。」
老陈多历江湖，岂是无知少年可比？当下咳了几声，自问那少年道：「小老弟，咱们人在外地，不得不提防些。敢问你家里是做什么的？可也是岛上苦力？」小方横了他一眼，道：「不是。我家是读书人。」老陈笑道：「读书人？敢情还做过官吧？」这话本是讥讽，孰料小方一本正经，道：「你说对了。我方家祖上是读书人，几十年前在南京做过大官。」
「大官？」老林笑道：「你祖上做大官？那你怎会沦落到这个田地啊？」
「哈……」小方从腰间取起一只水壶，朝嘴里灌下一大口，仰天漱口，啊啊有声，猛听「呸」地一声大响，满口臭水吐出，便朝路边狠狠啐了出去。却在此时，一阵怪风吹来，那臭水竟给吹得歪了，尽数向后洒淋。老陈、老林闪避大骂：「他奶奶的！你借东风啊！」
小方搔了搔脑袋，便缓下脚来，故意落到后头去了。
阵阵海涛之中，车子沿着海滨向内陆来走，每逢上坡路，牛车爬不动，那少年便出力来推，有时实在坡道过陡，崔轩亮等人便也帮着援手，只是那少年脾气不好，绝没一个谢字，少不得要与老陈吵架斗口。
约莫过了半个时辰，车子驶进内陆，看不到大海，道路两旁也不再是椰子树，代以一大片竹林，绿幽幽的颇有古意。车子驶入竹林，不过百尺，面前豁然开朗，崔轩亮等人都是矍然一惊，道：「好美啊。」
竹林深处，竟是好一座大湖，湖水清澈，辽阔宽广，湖水对岸则是一座小山，山影倒映在晶莹的湖水上，望来美不胜收。老陈吩咐停车，带着崔轩亮驻足来看，只见山光水影之中，凉风徐徐吹来，山顶岚雾散开，现了一片云中楼阁。
崔轩亮颤声道：「陈叔、林叔，那山上住了什么人？」老林笑道：「少爷少见多怪啊，那地方便是魏家上下居住的「梦庄」。」崔轩亮喃喃地道：「梦庄……好美的名字…………」
眼前一片湖光山色，莲叶荷花，那云中楼阁更是深藏雾中，宛如神仙居处。谁也料想不到，在这南国海岛之中，竟还有这么一抹江南风光。崔轩亮越看越是欢喜，看这魏思妍生在这片世外桃源中，日夜受这仙气薰陶，定有天女般的曼妙姿容。他闭起了眼，沈醉在竹涛之中，隐约见到自己与魏思妍手牵着手，两人伫立於梦庄山顶，日夜眺望夕阳大海，相依相偎，柔情无限……
正想着要与魏思妍生几个小孩，猛地脑后一掌拍来，听得老林大喊道：「少爷！你做死么？」崔轩亮睁开双眼，惊见自己身上背着一个大包袱，两脚泡在湖水中，想来自己迷迷糊糊地，竟然冲下水去。老陈怒道：「窝囊废！镇日价掉了魂似的，没一点出息！」小方也不忘冷言冷语：「你们几个无故拖延时光，一会儿每辆车得多派三文钱。」
神仙画境远去，魏思妍的倩影不见了，眼前却只有五辆牛车、两条老汉，另外还有个善於拐骗的方姓少年，人人吵骂不休，崔轩亮狂喊一声：「送货啦、送货啦，我可快给烦死了。」
车子离开了竹林，已近正午，四下又恢复了南国风光，椰树烈日，暑气逼人，众人虽坐在车上，可炎日曝晒之下，却不免汗流浃背。正烦躁间，忽听远处传来淡淡琴音，依稀是一曲「平沙落雁」，让人精神为之一振。『TXT小说天堂在线书库HTTP://WWW.XIAOSHUOTxt.net/』『TXT小说天堂经典书库http://xiaoshuotxt.com/』『电子书下载http://txt.xiaoshuotxt.com/』『幻魂文学网http://www.huanhun.com/』
崔轩亮大喜道：「有美女。」老林讶道：「你怎么知道？」崔轩亮道：「这琴音柔媚无骨，我一听便知。」众人半信半疑，可那琴音却也陶然甜美，料来少爷此言非虚，一片祥和之中，牛车也一路向前，人人引颈期待，忽见路边一座石敢当，其旁端坐一名老者，手拿怪琴，低头猛弹。眼见众人瞄着自己，崔轩亮脸上一红，忙来顾左右而言它，自问方姓少年道：「小哥，那老人拿的是什么乐器啊？好像不是琵琶。」
小方道：「这是琉球国宝三弦琴，奏的曲子都是打中国来的。只是传了几代之后，曲音已与出处不同。」崔轩亮笑道：「小哥知道的挺多啊。」
小方轻声道：「君自故乡来，应知故乡事。」崔轩亮见他神色落寞，好似心里藏着什么事，正想多探听几句，忽然车轮一震，牛车走上了青石子路，四蹄拍打落地，竟是清脆有声。崔轩亮喜道：「这就是舜天王街么？」老陈笑道：「没错，总算到啦。」
烟岛方寸之地，贫瘠窄小，没想竟有青石板铺路，倒与北京、南京这些大城相仿，想来魏宽费尽心血，竟不惜从中原运来了石材，这才把这烟岛建的如此美仑美奂。
好容易到了热闹地方，崔轩亮满心惊奇，一时伸长了颈子，四下张望，只见这街上满是商家，卖吃的、卖酒的，货品杂物琳琅满目，全是异邦文物，此外每间房子都有石狮子，不过体型不大，也非置於门口，而是建在屋顶上。自又让他看傻了眼。
看这「舜天王街」本是琉球人士聚居之所，风俗民情自然大异於中土，样样都透着新鲜，崔轩亮瞧了一阵风景，便又四下搜索起琉球少女的身影，只想瞧瞧她们姿容如何、打扮如何，谈吐气质又如何？与中原大城的姑娘们相比，却又是哪边姑娘貌美些？
正亢奋间，牛车却转入了一条巷子，随即停了下来。崔轩亮怅然若失，悻悻撇眼一看，只见面前好一处建筑，上书「三山会馆」。
终於到了。方今琉球王名叫「尚巴义」，至於这「三山会馆」的名字，则是取自於古琉球的「山南」、「山北」与「中山」等三国。看这会馆如此定名，一来是发思古幽情，二来则是示意王道宽容，表明尚巴义自己虽然出身「山南国」，施政却能不分南北，举凡琉球子民，皆能一视同仁。
时近正午，众人总算来到了会馆，便一一跳下车来了。老陈走到门口去看，却见「三山会馆」却是大门深锁，不见有人，门口还拉了一条绳索，门上贴着一道符令，上书：「岛主令，公务重地，严禁擅闯」。
大白天的，「三山会馆」却是空无一人，当真奇哉怪也。再看那符上印了只小小云燕，色做深红，好似真是烟岛岛主的号令。再看那段汉字旁另有诸多奇文异字，或横或直、有弯有曲，想来都是些异国文字，文意想必差相彷彿，都是要外人别擅闯。
崔轩亮心里很烦，道：「这又是怎么了？不许咱们进去么？」老陈骂道：「谁说的，门口有卫兵么？」三人望着脚边的绳索，面面相觑间，不约而同举起脚来，一齐跨过了那道绳索。众车夫一旁看着，忍不住低头嘻笑，道：「中国人啊。」
小方冷冷地道：「中国人怎么啦？碍到你啦？」说着朝地下狠狠吐痰，料来是要打人了。
天下诸国民风不同，蒙古民风剽悍、大食百姓虔诚，至於琉球、东瀛、朝鲜等国的百姓，则多半是守法知礼之辈，每逢见到官府禁令，莫不乖乖低头，不敢触犯。唯独中国百姓不同，官府越是严禁，越要试上一试，众车夫看入眼里，忍不住便都笑了。
老陈哪管谁来讥笑，反正这门口一无卫兵，二无陷阱，若不过去试试，岂不是笨蛋？当下翻越了绳索，拿起门环来敲，喊道：「有人在吗？咱们是中国来的商人，有货要交给尚六爷。快请开门啊。」
喊了几声，会馆里却是毫无动静。崔轩亮皱眉道：「搞什么鬼啊，怎没半个人？」老陈提起大嗓门，拼命喊嚷，老林也是频频敲门，却都没人答应。正烦躁间，忽听小方道：「几位老闆，我一会儿还有事，可否先让咱们下货？」老陈沈吟半晌，也是怕牛车远走，自己却找不到货主，便道：「大家稍安勿躁，先让我过去看看。」
老陈沈吟半晌，他见门口没人，便自行走到了屋旁，沿着围墙绕行。只见这「三山会馆」傍於海边，主宅共有上下两层，屋外则是一片围墙，东倚苍绿竹林，西侧却对向了蔚蓝大海，望来颇为清幽。
老林尾随而来，忽然啊了一声，道：「这儿有码头啊。」看这「三山会馆」建筑巧妙，西侧紧临水上，墙边另建了个木台，可供船只停泊。老陈老林相顾苦笑，方知此地原可泊船下货，早知如此，自己迳可驾舟过来便是，何须大费周章地四下僱车？
二人摇头叹气，也是找不到别处入口，正待转身离开，却见码头边儿泊了艘小船，长约十尺，想来是会馆的船只。老陈心下大喜，忙来到了门边，喊道：「屋里的朋友！快开门啊！咱们要送货啊！」
时近正午，烈日曝晒，众人都是又渴又累，老陈连喊数十声，屋内仍是静悄悄的。崔轩亮急於交差了事，便来到了门前，提气狂吼：「搞什么？到底有没人哪！」眼看迟迟无人应门，便抡起了拳头，朝门板疯狂拍打，之后更是深深吐纳，摆出了马步，怒道：「雷霆起例！」
八方五雷掌的第一式，便是「雷霆起例」，这套掌法威力非同小可，一旦劈落下去，难保不把门板打得稀烂。老陈急急拉住了他，慌道：「少爷别胡来，这是琉球王建造的会馆，打坏了可是要赔的。」
崔轩亮大声道：「可他们一直不来应门，又是怎么回事？」老林道：「也许……也许他们上街吃午饭去了，那也难说得紧。」
听得「午饭」二字，众人全都饿了。老陈转头去看，眼见小方瞇着眼睛，自在那儿扭动颈椎，一脸不耐，其余五名庄稼汉也是躺的躺、坐的坐，想来都在等着走。老陈忙道：「老弟，我看这样吧，你先去吃顿午饭吧，一会儿再来下货。」他怕人家拒绝，便从怀里取出银子，交给了崔轩亮，道：「少爷，带人家去吃顿好的，千万别小气了。」
崔轩亮最爱请客，听得可以花钱，自是喜孜孜地来接银子，谁知手还没动，身上却是一沈，看自己还背着一个大包袱，里头藏了三十斤重的黄金，实如老牛拖车一般。他烦不胜烦，顿时懒性大发，便躺在满车货物上，叹道：「行了，我不想去了，让我在这儿看着货吧，你们一会儿给我买些吃喝的回来，那便成了。」
老林附耳道：「他一个人行么？」老陈沈吟道：「少爷武功其实不差，再说这儿是尚六爷的地头，光天化日下，应该没事……」老林走了过来，皱眉道：「少爷，你一会儿不会午睡吧？」崔轩亮哈欠道：「不会。」老林越看越担忧，还待要说，那小方已然嚷了起来：「到底走不走啊！」老陈忙道：「来了！来了！」他转过身来，细细叮咛崔轩亮：「少爷，我们这就走了，你若有什么事，只管喊一声，咱们在巷外不远，立时赶来。」
「行了。」崔轩亮哈欠道：「你快去吧，记得给我弄壶凉茶来。」
昔日崔风宪出外做生意，定把货款随身带着，仗着两只铁掌、一只鹰眼，三四十个匪人也近不了身，最是牢靠不过。如今他重伤卧病，老陈、老林不敢担当，自得把钱交给崔轩亮了。天幸这少爷武功还应付得过去，虽不能与「高丽名士」、「百济国手」等人相比，可要与寻常小毛贼交手，却也是绰绰有余了。
众人前脚一走，崔轩亮立时哈欠连连，当下解开了身上黄金，放到了脚边，自在车上躺平。也是昨夜没睡好，稍一闭眼，便已鼾声如雷、睡死过去。
正好梦间，忽听嘎地一声，「三山会馆」开启了小门，露出了一只眼睛。
「他妈的……」门里那人先松了口气，擦去了满面冷汗，道：「总算走了。」此人口操汉语，带着江浙口音，说没几句，一旁又探出了一颗头，低声道：「老七，这帮人到底是干啥的？在此大呼小叫的？」那老七细声道：「你没听他们说，他们是打中原来的商人，要送货给尚六爷。」
「他奶奶的，货不少啊。」门里传来舔舌声，好似颇为艳羨，老七拉了那人一把，低声道：「别打歪主意了，等林思永他们吃饱了回来，咱们可脱不了身啦。」
「对、对，快走、快走。」看那「林思永」好似是什么凶神恶煞，大名一出，便让人满心忌惮。嘎地声响传过，会馆小门打开，竟有人偷偷摸摸地走了出来，方纔来到牛车附近，便听「吓」地一声，脚步急急，那人竟又逃回门里去了。
门里传来惊讶声：「老七，你怎么跑回来了？那些人不都走光了么？」那个「老七」慌道：「你小声些。那牛车上还躺了一个，自在那儿午睡，你可别吵醒他了。」
「好，咱们小心些。」脚步低微，有人蹑手蹑脚地走了出来，才从牛车旁经过，却见崔轩亮揉着惺忪睡眼，起身来问：「谁啊？嘀嘀咕咕的？」
崔轩亮毕竟有着内功底子，耳音远比常人灵敏，这会儿终於给吵醒了。他睁眼来看，惊见面前站着两名中年男子，容貌猥琐，嘴边蓄了两茎长鬚，背后还负了只大包袱，好似要出远门一般。崔轩亮暴喝一声，赶忙翻身起跳，学着叔叔的架式，厉声道：「来者何人？是不是小偷？」眼看崔轩亮身法俐落，虽说是个小白脸，身材却高达八尺以上，双肩开阔，宛如常山赵子龙的形貌。那两人吓了一跳，颤声道：「我们……我们不是小偷，我们是会馆里的人。」
崔轩亮喔了一声，回头去看会馆，果然大门开启，想来这两人真是从会馆里出来的，并非胡言。他稍感放心，便又道：「原来两位大哥是会馆的人，那尚六爷呢？他在不在里头？」
那两名男子互望一眼，眨了眨眼，只见一人拍胸傲然：「哪！我就是尚六爷。」崔轩亮大喜道：「什么！原来你就是尚六爷啊，你方纔在做什么啊？怎地都不来应门？」
那「尚六爷」嚅囓半晌，忽地大咳一声，道：「我方纔在午睡，没听到敲门声。」崔轩亮叹道：「是啊，夏日炎炎正好眠，我也睡得香呢……」正自言自语间，却见那两人脚步慢慢后退，来到了岸边，正要急急跳上小舟，崔轩亮却是一个健步抢来，喝道：「且慢！」
那两人魂飞天外，大惊道：「你……你要干什么？」崔轩亮忙道：「我有货要交给你们啊，你们可别急着走了！」那「尚六爷」颤声惶恐：「你……你有货要交给咱们？」
崔轩亮道：「是啊、是啊，您都忘了么？是您托我叔叔带来的货啊，难道你都不要了？」说着开启木箱，示意尚六爷亲自来看。
那两人相顾惊叹：「他妈的……这是铜钱哪……」
炽热的阳光照下，满箱铜钱刺眼慑目，想来箱里少说有千贯通宝钱，足抵万两白银。崔轩亮怕人家不肯收，便又打开了其余木箱，却见箱中放着一只又一只青花瓷，其上草书飞舞，或是「江西」、或是「湖广」，全是各地高手匠人烧制而成的精品。
那「尚六爷」望着满满四大车的货，不觉吞了口唾沫，道：「这……这都要给我们么？」崔轩亮笑道：「是啊，咱们费了好大的劲儿，这才运到了「三山会馆」，您快来点收吧。」忙扛起了木箱，道：「这货要堆哪儿？」
「堆船上、堆船上。」那尚六爷很是好心，不待崔轩亮慢吞吞来搬，竟也奋力扛起了一箱铜钱。崔轩亮心下大喜，道：「尚六爷，您真好心。连这粗活也肯做。」那尚六爷很是随和，忙道：「当然、当然，大家一起出力，那才搬得快啊。」说着朝同伴怒喝：「还愣在那儿做什么？快来帮忙啊！」
铜钱是中国朝廷的信用，可抵白银黄金，青花瓷更不必说了，南洋东洋尽皆视为传家宝，那「老七」又惊又喜，忙拼死来搬，就怕慢了一点半点。
那海舟舱底宽广，颇能载重，三人齐心协力，不久便把车上的货搬得一乾二净。好容易可以交差了，崔轩亮自是呼了一口长气，看这些货品经过千辛万苦，如今总算有了归宿，心下也甚欣慰。便道：「这可行了。尚六爷，我的钱呢？」
尚六爷咦了一声，眼珠儿转了转，便伸手到衣襟里乱掏，半晌过后，便取出了一张纸牌，道：「看，这是琉球王的银契，你拿着这张纸进屋，咱们国王便会拿黄金给你了。」
崔轩亮大惊失色：「什么？琉球国王在屋里？」尚六爷笑道：「是啊，咱们国王御驾亲征，现下亲自来了烟岛。一会儿他要是喜欢你，说不定多送一箱金子给你哪。」听得打赏如此丰厚，崔轩亮自是大喜过望，忙拿起了银契，欢天喜地的奔入了会馆，喊道：「草民拜见大王！」
面前空无一人，但见会馆里满是凌乱，柜子倒的倒、抽屉开的开，地下满是纸张，墙上字画也坠落在地，宛然是个废墟。崔轩亮一脸讶异，左右瞧了瞧，喊道：「琉球王！琉球王！我来收钱了，请问你在家里吗？」
他大喊大嚷，四下搜寻，屋里却迟迟无人作声，他满心迷惑，自在屋内来回绕行，忽见面前挂着一幅横轴，绘画大海之景，崔轩亮行了过去，仰望题跋，喃喃地道：「梦海……」
面前是幅「梦海图」，水墨留白，勾勒出海上的云烟雾气，正中一艘小舟，正於狂涛巨浪中疾航，看那笔墨甚是夸大，浪头汹涌翻起，层层叠叠，竟比小舟高上数十倍不止，彷彿群山叠嶂。崔轩亮自己也曾进过「梦海」，深知这海其实便是「苦海」，若说与「梦」字有何牵连，也只能算是恶梦一场。他越看越觉害怕，忽见图上另有一行诗，忙读了出来。
「羽满高飞日，争妍有李花。真龙游四海，方外是吾家。」
正纳闷间，猛听耳边飕飕轻响，似有人走近之声，他大喜呐喊：「琉球王！」急急转头去看，惊见墙边站了一人，白衣白靴，通体全白，头上罩了个白布套子，乍然看去，便与墙壁颜色一个模样，若不仔细瞧，恐怕还认不出来。
崔轩亮大惊道：「琉球王，你……你长得好怪啊。」
白影一晃，竟然从墙上走了下来，便朝窗边奔去。崔轩亮慌道：「琉球王！等等！等等！你还没付钱啊！」说着右手暴长，便朝那白影拉去。
嗡地一声，面前精光一闪，似有亮晶晶的东西朝自己射来，看那东西快捷无伦，尚未飞到面前，鼻中便闻到一股腥气。崔轩亮不知这是什么东西，正要伸手去接，忽然背后又是风声劲响，一道绿影飞来，两道影子半空一撞，「嗤」地一响过后，那亮晶晶的东西倒弹而出，眨眼间便给震得无影无踪。背后那物却不减来势，撞开前物后，仍朝白影子射去。
「嗡」地一声大响，白影身上散出刀光，护住身遭，那绿影子来势更快，刀光飞影、两相震荡，骤然间纸窗爆开，那道白影倒飞而出，竟给震了出去。地下却传来「噹」地一响，似有什么东西坠落下来。
亮晶晶大战碧幽幽，当真莫名其妙之至。崔轩亮哑然失笑：「好怪啊。」他不知适才自己从生到死、由死到生走了一遭，左顾右盼间，正要去找那白影子，早已消失不见了，转头去看背后，却也不见人影。正迷惑间，忽见半空中飘落了一道绿影，望来碧森森的，他张掌去接，凝目而观，惊见手中东西不足一钱之重，竟是一片树叶！
崔轩亮吃了一惊，看适才背后射来的东西势如雷霆、快似闪电，岂料竟是这片薄薄的叶子？他呆呆看着，忽见地下还躺了一件东西，好似是从白影子身上掉落下来的。崔轩亮眨了眨眼，忙走了过去，俯身将之拾起。
吱吱啊啊孜孜……手指触到东西的一刻，四下传来窃窃私语，好似神鬼交谈，随即一股阴风吹入屋内，冰寒森然。
常人若是在此，必定惊惶恐惧，无以复加，崔轩亮却是哈哈笑道：「好凉快呀。」他抖了抖衣襟，通体舒畅，便又低头来看掌里的东西，见是一只钥匙。
寻常钥匙若非生满铜绿，便是满佈铁鏽.崔轩亮自己身上便带了一串，皆是船上所用，髒兮兮的甚是怕人。可掌中这只钥匙却不见分毫鏽蚀，好像新的一样。崔轩亮拿出了手帕，在钥匙上擦了擦，这才发觉钥匙上还刻着有字。他低头来看，却见钥匙上写了一行字，字迹小得不成话，他把钥匙凑到眼旁，瞇眼辨认，只见那开头三字是「张三丰」，下头另有一行细小怪字，又像是「力」、又像是「乙」，彷彿是东瀛文字，让人瞧不明白。
正讶异间，忽然背后给人拍了拍，登让他大喜回头，喊道：「琉球王！你终於来了！」
背后没有琉球王，却有八个小民，见是老陈、老林、方姓少年与那五名庄稼汉。诸人满面狐疑，全在瞄望自己。崔轩亮眉头紧皱，便伸长了颈子，朝门外去看，喊道：「琉球王！琉球王！你在外头么？」众人一脸惊讶，都不知他在嚷些什么。老陈咳道：「少爷，你怎么进屋来了？那些货呢？」崔轩亮笑道：「那些货已经运走啦。」
众人寒声道：「运走了？」崔轩亮忙道：「是啊、是啊，方纔你们吃饭的时候，尚六爷便出来了，他把货搬上了船，便驾船走了啊。」老陈、老林吞了口唾沫，心下都有不妙之感，他俩朝屋内望了望，颤声道：「那……那货款呢？」
崔轩亮赶忙取出了纸牌，道：「收到了、收到了，看，这是尚六爷给我的银契。」
众人急急围拢过来，各朝那「银契」去看，只见纸牌上写了几个东瀛字，见是「京都烟花馆符切，票抵……一次。」
「少……少爷……」老陈双眼突出，老林全身发寒，两人面面相觑，牙关颤抖，忽又想起一件要紧事，颤声便问：「等等，那……那包黄金呢？」
崔轩亮咦了一声，这才惊觉自己身轻如燕，他兜兜转了个圈，看遍全身上下，那包黄金竟也不翼而飞了。老林、老陈对望一眼，顿时膝间一软，跪跌在地，大哭道：「完啦！全完啦！遇到贼人了！整整赔掉十万两白银啦！」
崔轩亮皱眉道：「等一等，你们……你们说尚六爷是贼么？」老陈大哭大吼：「少爷！你还弄不懂么？你遇到的不是尚六爷，你遇到的是骗子啊！」
啊呀一声，崔轩亮飞身跳起，这才知道自己遇到坏人了，看满船货物给人骗得精光，非但赔光了二爷的本钱，怕连回中原的盘缠也没了。老陈、老林抱头痛哭，崔轩亮更是倒在地下，挥手舞脚，已然放声大哭起来。
那少年小方本还等着收钱，可人家纔给歹徒拐掉了全身家当，怕已痛不欲生，自己若选在此时催收车款，难免不给人围殴致死。无可奈何间，只得杵在一旁，等候收钱良机。
众人哭得呼天抢地，忽听门口传来说话声：「你们是什么人？为何闯进凶宅？」
听得「凶宅」二字，众人一齐转头去看，只见会馆门前走进了一批人物，人人手上提刀，身穿劲装，胸前都绣了一只白云燕儿，为首之人则是空手，身上罩着一件厚重斗篷，衣襟上绣着一只红雀儿。虽在大热天里，却也没见他出什么汗。
烟岛共有十二位教头，人人武功精强、手段俐落，向来是岛上执法。老陈知道救星来了，忙跪地大哭：「大爷！大爷！咱们的货给人偷了，您快帮忙抓贼啊！」那斗篷男子急忙上前，搀扶道：「老丈别慌，您有话慢慢说，莫要行此大礼。」
老陈擦拭泪水，抽抽噎噎地道：「咱们……咱们是中国商人，有批货要交给尚六爷……岂知……岂知会馆里居然藏了骗子……」
想到船货全给拐骗一空，众船伕却是老的老、小的小，全都等着吃，二爷从此积欠数万两巨款，老陈、老林心下一酸，忍不住又嚎啕大哭了起来。
崔轩亮也是频频拭泪，哭道：「是啊！是啊！那两人是从会馆里出来的，又说自己是尚六爷，便把我车上的东西给搬走了……」那斗篷男子年约三十来岁，肤色黝黑，神情干练。他闻言蹙眉，道：「我已在门上贴了封条，提醒各方来人注意，你都没瞧见么？」
老陈、老林心下一凛，这才想起门上贴着符印，上书「公务重地、非请勿入」这八个字，原来便是封条之意。崔轩亮抽噎道：「我……我不知道那是封条，反正……反正他们是会馆出来的，我也没想那么多，便陪着搬货了。」
众汉子愕然道：「你还真好心啊，难不成你只顾着搬，都不问他们收钱么？」崔轩亮抽噎道：「有啊，他们……他们拿了一张纸牌给我，说可以找琉球王换钱……」
「琉球王？」众人微微一愣，那斗篷男子接过纸牌一看，沈吟便道：「那两人可是面色蜡黄、嘴角蓄着两茎长鬚么？」崔轩亮哭道：「对对对，他俩还负着大包袱，像是要出远门……」
那斗篷男子稍稍看过了纸牌，心下已有定见，便道：「这两个是张党的人。」老陈讶道：「张党？那是什么？」那斗篷男子解释道：「「张党」是海盗，贼众皆是汉人。只因他们过去是张士诚的部众，便给咱们统称为「张党」。」
老陈愕然道：「张士诚？就是和太祖打过仗的那个张士诚么？」
那斗篷男子颔首道：「就是他。这张士诚战败后，部下却不肯降伏，於是都逃到了鬼海中，聚众造乱。后来日本的「荣之介」进入鬼海，便将他们的首领杀死，将残部收编旗下。」
老林颤声道：「荣之介，这……这傢伙不就是倭寇的大头目么？」那斗篷男子道：「没错。现下「张党」的人已成倭寇向导，专替匪徒带路，以来劫夺自己的汉人同胞。」
听得世间竟有如此汉奸，众人义愤填膺，自是骂不绝口。老陈苦笑道：「怎么搞的？这倭寇过去从没胆子来到烟岛啊？怎地张党的人竟会……竟会……」
那斗篷男子叹道：「说来真是对不住了。敝师今年六十大寿，各方宾客云集，咱们也不好盘问宾客的身分，是以三教九流都来了。为此岛上乱成了一团，咱们上上下下都忙得不可开交。」听得「敝师」二字，老陈不由啊了一声，忙道：「您……您是魏岛主的徒弟么？」
那斗篷男子淡然道：「是，在下行四，人称「林唐手」便是。」老陈、老林听得「林唐手」三字，不觉啊了一声，立时想起那位带艺投师的琉球舵头，忙道：「原来是魏岛主的四弟子林思永，失敬、失敬。」说着打躬作揖，十分礼数。
「唐手」是琉球武术，发源於中土，便如琉球国宝三弦琴一般，也是经浙闽一带传入岛内，数代沿袭下来，渐成琉球国技，不少东瀛人亦慕名来学，又因东瀛语中的「唐」、「空」二字读来同音，久而久之，积非成是，终给称为「空手道」。
琉球唐手、朝鲜新罗掌、中原铁砂掌，均是以外门硬功闻名，这林思永本名「林丸玉」，乃是琉球人士，自也是个空手名家，故有「林唐手」之称。只是他来到烟岛后，曾见识过魏宽的身手，大惊之下，方知「人外有人、天外有天」，也才明白自己无论怎么习练唐手，若少了内功调和，终究有所不足，於是便拜魏宽为师，学习道家吐纳之法。又因他拜师时年已二十五岁，是以年纪远比其余弟子为大。
崔轩亮喃喃地道：「林……林大哥，那些人还没走远，你……你可不可以替我去抓人回来？」林思永道：「当然，份内之事，林某自该为诸位办到。」当下转过头去，吩咐下属道：「即刻备船，分两面追缉张党，一有消息，即刻回报。」
几名下属大声答应，急急奔出，竟无一人推诿，想来烟岛的官差很是不同。崔轩亮见这些人武功不高，怕还打不赢自己，便又问林思永：「林大哥，你自己不去抓人么？」
林思永摇头道：「对不住，在下有要事在身，暂时走不开。」老陈微微沈吟，看这林思永面色烦闷，料来与此间情事有些干系，忙道：「林公子，这会馆究竟怎么了？为何封了起来？」
林思永叹道：「实不相瞒，尚六爷过世了。」众人大吃一惊：「尚六爷死了？他……他可是琉球钜子啊！他是怎么死的。」林思永叹道：「他是病死的。」众人心下更惊：「病死的？可是一个月前他……他还稍信过来啊，怎么怎么一下子就死了？」
林思永道：「尚六爷的病来得很快，听说他一夜里神智不清，发了高烧，午夜时找了大夫看诊，结果不到天亮便死了。」
这位尚六爷本名「尚忠志」，乃是琉球王国的大人物，长年於烟岛经商，此番若是暴病而卒，定是轰动琉球的大事。老陈颤声道：「他……他到底得了什么病啊？这般厉害？可是中风么？」
林思永摇头道：「不晓得，反正咱们这几日都派人来此把守，以免闲人误闯进来。」
崔轩亮喃喃地道：「派人把守？可是……可是咱们方纔到会馆敲了半天门，都没见人出来应答啊……」林思永目光向后一撇，一名下属低声道：「启禀四少，这……这会馆里不大乾净，咱们……咱们不敢守在屋里，所以才……才……」
老陈悚然一惊，忙道：「不乾净？什么意思？」林思永咳了一声，便朝属下使了个眼色，道：「少说两句。你们去屋里点一点，看看少了什么东西。」
一众汉子唯唯诺诺，忙走到了屋子里，正要翻找搜查，却听林思永又加了一句嘱咐：「记得拿艾草薰一薰，尤其别碰尚六爷房里的东西，知道么？」
眼见众汉子胆战心惊，自在那儿点燃艾草，四下薰烘，老陈、老林看在眼里，不由浑身发抖，已知「三山会馆」里何以人去楼空，颤声便问：「林……林公子……这……这尚六爷怎么死的？可是……可是瘟……瘟……」
也是他俩内心害怕，「瘟疫」二字临到嘴边，却迟迟说不出口，林思永自知隐瞒不过，便道：「尚六爷确是有些病症，可能是外感所致，不过岛上已然有备，诸位无须惊惶。」
这安慰话一出，众人反而更是怕得发抖，老林低声道：「林公子，咱们也进屋子里了，可会染病么？」林思永安慰道：「放心吧，你们瞧我这几日都守在屋里，不也没生什么病么？诸位切莫危言耸听，到时闹得岛上人心惶惶，那可不美了。」说着取出了一瓶丹药，一人发上一颗，道：「你们若还担忧，便把这药吃了，有病怯病，无病强身。」
老陈见那药丸味道辛辣刺鼻，想来能去除瘴气，忙把手一仰，囫囵吞了。老林、崔轩亮也是吓得魂不守舍，也各服了一颗。林思永又道：「还有人想吃药么？都过来吧。」
屋内除开老陈、老林，另有那五名驾车汉子，众人诚惶诚恐，登时过来排队领药，崔轩亮怕一颗没用，便又排到队伍最末，等着多吃几颗。
正排队间，忽听一人道：「几位老闆，你们可以付钱了么？」
众人回头去看，却是那方姓少年过来要钱了。这人倒是豁达生死，屋内虽有瘟疫，也是蛮不在乎，想是个要钱不要命的。老陈苦着一张臭脸，看此行赔得倾家荡产，可这车资却不能少付一点半点，他掏出了碎银，正要付钱，那林思永却拦了过来，道：「且慢，他收你多少钱？」老陈忙道：「咱们跟他要了五辆车，一两八钱银，兼带上下货。」说着又问林思永：「这……这价钱还行吗？」
林思永瞧了瞧那方姓少年，道：「还行。你付钱给他吧。」
老陈如数付了钱，那小方点了点银两，便又分给了众车伕，登作鸟兽散了。
眼看那方姓少年走远了，那林思永却还凝视着这人的背影，若有所思。老陈忙道：「林公子，这小子是坏人么？」林思永叹道：「坏人也称不上。只是这少年做生意一向不老实，时常诈欺生人，不知闹出了多少纠纷。你们下回遇上了他，最好提防点。」
老林悚然一惊，忙道：「等等……莫非……莫非这孩子也是「张党」的人么？」
众人越想越惊，看那两个骗子现身的时机极巧，说不定真是那方姓少年的同夥也未可知，老陈、老林慌了起来，林思永却道：「放心吧，这小方虽不是守规矩的人，可碍在父母的面上，却还不至於作奸犯科。否则早给我扣押起来了。」
崔轩亮道：「林大哥，这小方家里还有什么人啊？」林思永道：「这小孩家里人可多了，全住在岛西的「方家集」。」崔轩亮愕然道：「等等，方家集？这岛上有许多姓方的么？」
林思永道：「没错。方姓是岛上汉人第一大姓，少说有两千余户。」
崔轩亮吃了一惊，他昨夜曾听天绝僧提起，说他要找一户方姓人家，可如今听来，这烟岛上姓方的却似成千上万，却不知天绝僧要从何找起了？他喃喃又道：「林大哥，这岛上姓方的人，可有什么来历么？」林思永道：「父老相传，岛上方姓之人，全是方国珍的后代。」崔轩亮喃喃地道：「方国珍？这又是谁啊？」林思永道：「方国珍也是割据群雄之一，据说他投降洪武帝后，几名部属心存不满，便驾船出海，来到烟岛定居，算是第一批抵达此地的汉人。」
老陈详熟开国史事，自知这方国珍与张士诚一般，至正年间都曾割据江南，只不过方国珍出身海盗，才干远不及群雄，一待陈友谅、张士诚等人相继身死，便急急向太祖乞降，盼能苟全性命。想来他的部众不耻作为，这才远避海外。
想起方国珍是浙江黄台人，老陈自是连连颔首：「原来这孩子是方国珍之后，难怪自称是浙江人。可他怎么又说祖上曾在南京为官？」林思永摇头道：「这就不晓得了。你若想打听他的生平，不妨自己上岛西走一遭。」
区区一个苦力少年，谁有心思多问他的来历？老陈担心屋子里不乾净，只想早些开溜，便道：「林四爷，左右无事，咱们可以告辞了吧？」林思永道：「当然。不知诸位高姓大名、船泊何处，这便留个口信下来，我若找到了各位的财货，自会差人通知诸位。」
老陈感激涕零，拱手道：「多谢公子高义。敝姓陈，这位姓林，咱们的船便泊在岛北的庚午埠。您一来便知。」林思永虽说神色疲困，还是吩咐下属记下了。
这烟岛过去为着魏宽的威名，居民向来夜不闭户，从无贼匪敢犯。孰料一场六十大寿办下来，岛上却接连生了这许多事端，想来林思永来回奔波，这几日必是累坏了。
众人不敢久留，正要朝门口而去，却听屋外脚步声响，听得一个苍老的嗓音道：「这就是现场了么？」一名女子道：「是，请上官哥这边来。」
眼看又有人来了，老陈忙带着崔轩亮避在路旁。但听脚步声响，当前走进了一名老者，看他发色银白，宽袍大袖，身材略嫌矮小，两条手臂却是魁梧粗壮，满佈青筋硬肉，极是孔武有力。
练家子现身而至，崔轩亮悄悄来到门边，正想脚底抹油，忽然鼻端闻到一股香气，随即眼前一亮，婀婀娜娜走进了一个大美人。
美女来了，她约莫三十来岁，穿了身娇翠花绸短袖，露出了半截晶莹玉臂，看她腕上还有一只翡翠镯子，色泽葱绿，极显名贵。只是崔轩亮什么都没瞧见，只是张大了嘴，浑身发抖，直盯着人家的那只漂亮眸子，口涎横流。
崔轩亮不是没见过女人，家中的两个堂妹、船上的小茗、小秀，都算是美人儿。可要说到谁的眼睛漂亮，却没人比得上眼前的凝眸慧眼。
那只眼睛皎洁明亮，楚楚动人，带了一抹天生的俏皮风流，尤其顾盼之际，眼波纔动，种种心思灵巧，全都倾泻而出，任谁给这只眸子瞧了，都要心里怦怦直跳，神思不属半天。
二人四目交投，那双眼儿先是眨了一眨，带了几分惊讶，想是没料到会在此撞见一个英俊少年，随即微微侧让，略显羞涩，当是没料到这人会这般无礼，只管死盯着自己。
崔轩亮呆呆注视那双美眸，心头越发火热，情不自禁间，竟然凑过头去，便朝那只美目去吻。说时迟、那时快，那只美眸冒出了熊熊怒火，但听「啪」地一声大响，崔轩亮只觉天旋地转，脚步一个踉跄，便已摔跌在地，昏晕过去。
「丸玉！」那美女叉腰怒喝：「这是怎么回事！屋里怎会乱成这模样？有谁来过了？」
那林思永赶忙上前，急急躬身：「适才「张党」的贼子入屋行窃，咱们弟兄一个不备，便给他们盗走了一些物事。」
那女子长得风流，可一旦板起脸来，却有种说不出的威严，听她沈声道：「张党？」嗓音略略一提，似想大发雷霆了，可目光一撇，却又见老陈、老林浑身发抖，躲在一旁害怕，便又压下了火气，指着地下的崔轩亮，道：「这少年又是什么人？不会是张党的匪众吧？」
林思永忙道：「不是、不是。这些人是中原来的客商，适才一个不巧，也给张党的贼子诈骗了财物，损失不辎。」那女子瞧了瞧老林、老陈，沈吟道：「中原来的客商，他们姓什么？」
林思永恭恭敬敬地道：「回师娘的话。他们自称姓陈，船就泊在岛北。」
听得「师娘」二字，老陈自是愣住了，看那女子明明与林思永年岁相仿，却不知什么缘故，竟成了人家口中的「师娘」，当真奇哉怪也。他心思略转，登时想到了一人，忙拉住了老林，附耳道：「快走、快走。」
老林也认出人来了，满心害怕间，便与老陈协力抱起少爷，正要夺门而出，却听那女子朗声道：「两位且留步，我一会儿有话问你们。」
号令一出，门口便站上了两名武功汉子，双手叉腰，冷然道：「诸位请回吧。」老陈、老林叫苦连天，只得在一旁乖乖站好。至於一会儿要打要杀，也只能听天由命了。
那女子留下了人，便不急於上前盘问，只转过身去，自向那银发老者道：「上官哥，上官哥，说来真是难为情，您一来烟岛，便得劳您走这一遭……」那老者道：「别说这些见外话，大家过去都为皇上效力，血浓於水，魏宽的事情，便是我上官义的事情……」
听得「上官义」三字，老陈心下一凛，只觉这名字很是耳熟。他细目打量那老者，只见他个头不高，两条臂膀却是雄健粗壮，想来练了极厉害的外门硬功。老陈啊了一声，心下恍然，已然想起此人的来历。这老者不是别人，正是当年「燕山八虎」之一的「地虎」上官义。
「铁棒」孟中治、「立马刀」郭奉节、「壁虎」丘重、「地虎」上官义……并同排行第一的「飞虎将」崔风训，这便是当年的「燕山八虎」。这上官义其实也不矮，可当年军中同袍动辄身长八九尺，便总戏称他为「地虎」，便如水浒里的王英也似。只是上官义处事平和，少与人纷争，永乐帝喜欢他的沈静，便将他调入提刑按察司，统辖「三法司」五千名官差。永乐朝后，他便转做镖局生意，没想会在此地撞见了他。
这上官义既是提刑按察使出身，想来此番到达现场，定是要借他的本领查案。正想间，上官义已自行问向林思永，道：「林贤侄，财物清册做出来了么？」
林思永忙走了过来，便从怀里取出一本册子，恭恭敬敬奉给了师娘。那女子接过了，便又转给那名老者，道：「屋内大小物事都列在这儿，请上官哥过目了。」
那女子真是看小不看大，明明一本册子奉上，却还得多上一手，弄得繁文缛节也似。上官义朝林思永笑了笑，便接过了册子，一页一页翻动。过得半晌，便道：「这不是劫财杀人，珠宝首饰都在。」
听得此言，众人才知那老者是来查案的。又听那女子淡淡地道：「没错，值钱东西没少，若非如此，怎会把张党的小偷给引来了？」说着便朝林思永等人撇了一眼，目光颇见不悦。
林思永急忙躬身：「师娘息怒，窃案频出、治安不靖，全是丸玉的错。请师娘重重责罚。」
那女子淡然道：「你不必来套我的话。等你师父出关之后，自会出手罚你。」那林思永原本英风爽飒，可来到那女子面前，却无端矮了一截，给师娘冷冷刺了一顿，也只能频频哈腰，不敢作声。
正说话间，那上官义已在屋中转了一圈，他大略看过了陈设，便道：「尚忠志死的时候，屋里还有什么人？」那女子冷冷地道：「丸玉。」
林思永听得吩咐，这才敢上前说话：「回前辈的话。尚六爷死的当晚，身边共有两名武功随扈，除此之外，会馆里另有八名下人。他们还延请了一名大夫，整夜看顾他。」
上官义点了点头，道：「我听你师娘说过，尚忠志好像走的很快，可是如此？」
林思永道：「师娘说得话，当然是没错的。据说尚六爷傍晚发烧，午夜发病，未即黎明，便已断气。会馆里请了大夫过来整治，却也看不出病因。」
上官义皱眉道：「听说尚忠志还是个练家子，对么？」林思永道：「正是。这尚六爷今年五十七岁，乃是我琉球唐手名家，身体硬朗，平日也是没病没痛，然则发烧之后，却撑不到一晚便死了。」那女子插话道：「这尚忠志可是中了毒？」
上官义沈吟半晌，道：「林贤侄，你验过屍了么？」林思永摇头道：「没有。尚六爷是琉球钜子，身分非比寻常，咱们不敢擅自作主，须等琉球王的使者到来，方能剖屍勘验。」
上官义道：「这是你师娘的主意，是么？」那女子俏脸一沈，道：「是又如何？上官哥有何指教？」上官义咳了几咳，什么指教都没了，道：「没什么，只是……只是这几日天气热得紧，这使者若是到迟了，恐怕屍首有变。」
林思永道：「此节不劳前辈担忧，琉球使臣明日便到。现下尚六爷的遗体用石灰掩着，放在岛南下风处。应能撑上个一天。」上官义道：「等等？你用石灰掩盖他的屍身？还放在下风处？」林思永咳了几声，颔首道：「正是如此。」
上官义嘿嘿一笑，想来瞧到了什么，当即道：「林贤侄，当晚给尚忠志诊断的大夫呢？你可否带他过来见我？」林思永咳了一声，道：「对不住，那人已经不在了。」
上官义脸色微变：「不在了？怎么？难道这人潜逃了？」林思永道：「不，这位大夫也死了。」众人都是大吃一惊，上官义也深深吸了口气，道：「死了？怎么回事？」林思永叹道：「尚六爷是黎明时候断的气，到得当天下午，他的两名武功随扈，并同夜里给他看诊的那名大夫，也都相继过世。」
听得此言，老陈吓了一跳，老林也是牙关颤抖，这才晓得瘟疫已然传开了。上官义嘿了一声，道：「这几人的屍体都验过了？」
林思永摇头道：「没有。事情太怪，没人敢拿性命来试。现下这几人的屍身已然烧化了。现今唯一的线索便剩这处凶宅，与那尚六爷的屍身，盼前辈拨冗指点了。」
石灰可以防腐，却也可以杀毒。看这屍体用石灰掩盖，想来这案子压根儿便是瘟疫，哪里是什么命案？上官义有些恼了，当即道：「你师父呢？他知道此事么？」
林思永看了那女子一眼，待见她点头允可，方纔道：「回前辈的话，在下尚未将此事禀於家师。」上官义皱眉道：「贤侄，不是我说你，你师父何等的大人物？什么阵仗没见过？发生这等怪事，你为何不跟他说？」林思永咳了一声，道：「一来家师正在闭关，二来他过几日便要做寿了，不便沾染这些血腥事。也是这样，师娘才请了前辈过来探查。」
话到口边，那女子又「嘿」了一声，那林思永赶忙改口道：「是、是，请前辈来此，是小人的意思，是小人的意思。」上官义不知他们在搞什么名堂，一时也懒得多想，只双手叉腰，摇头道：「弟妹，我以前是旗手卫都统，管的是京城治安，可不是医药治病。你真确定尚忠志不是染了急症？」
那女子道：「上官哥，我若没有十成十的把握，岂会劳驾你亲自过来？」上官义叹道：「妇道人家的把握，我可没把握。」那女子俏脸一沈，道：「瞧好了，妇道人家的把握，尽数在此。」说着从怀里取出一颗木珠，屈指轻弹，便朝上官老儿射了过去。
木珠飞出，满室生香，连着平飞了数丈，来势快捷无伦，上官义吃了一惊，正要探手来抓，那珠儿却向下一沈，居然稳稳坠到了他的衣袋中，准头之佳，世所罕见，老陈、老林正要高声喝采，那女子却举起手来，冷冷地道：「不必。」
那女子刻意展露武功，自要压住屋里男子的气燄，至於这些无聊奉承，自也双手奉还。那上官义吞了口唾沫，自也有些怕她了，便从衣袋里捡出了那颗木珠，才拿了出来，鼻中便闻到一股浓冽香气。他微起愕然，道：「这……这是……」
那女子道：「这是辟邪珠。此物去邪怯病，据说佩戴者百毒不侵，蛇虫瘴气皆不能近，我这几日佩着这颗珠子，连头疼的老毛病都好了。」听得这珠儿如此神效，上官义自是微微一奇，道：「此物与尚六爷有关？」
那女子淡然道：「上官哥还不懂么？这珠子是尚忠志的遗物啊。」上官义愕然道：「你……你是说，尚忠志平日都佩戴这颗珠子？」那女子冷冷地道：「丸玉。」林思永一听召唤，立时躬身走上，道：「回前辈的话。这辟邪珠是在一处抽屉里找到的，尚六爷平日是否佩戴此珠，晚辈不敢断言。」上官义皱眉道：「这可怪了。这宝珠如此神效，他该日夜随身才是，怎么会取下来？莫非……莫非……」
众人眉来眼去，已知事有奚窍，看尚忠志既有宝珠在手，为何不随身携带？莫非府里有人上下其手？可既有人存心不轨，为何不将之盗走，却任凭这宝物留在府中？莫非是怕事机败露不成？老陈、老林对望一眼，都觉得此事之怪，当真讳莫如深。
上官义沈吟半晌，他把玩着那颗木珠，道：「弟妹，这辟邪珠天下罕有，尚忠志是打哪儿弄来的？」那女子道：「你把珠儿放到阳光下，答案自然分晓。」
上官义拿起宝珠，朝窗边走近几步，霎时阳光耀眼刺目，映得宝珠灿烂生光，但见珠儿上清清楚楚刻着三个字，见是「张玄玄」。上官义大吃一惊，失声道：「武当张三丰！这……这是张真人送给他的？」
那女子道：「应该是，不然这珠儿为何刻着张三丰的名号？」
张三丰神龙见首不见尾，传说此人早已过世，却又有人说他已飞昇成仙了，连永乐帝六次遣使上山，却也没曾找到他，倘使这珠子真是张三丰亲手所赠，那便是说这位老道其实早已离开了中原，若非如此，他却是怎么认得这位「尚忠志」？
上官义点了点头，道：「这事确实怪得可以。好，这案子便包在我身上了。这尚忠志若是他杀，决计瞒不过我「上官地虎」的眼去。不过弟妹，我丑话也先说在前头，这位尚六爷若真是染病死了，你可得另请高明，否则到时瘟疫四散，做哥哥的可担当不起。」
那女子道：「放心。此事我早已有备。」上官义哦了一声，道：「怎么？你还请了名医助阵？不会是北京的袁神医吧？」
那女子微笑道：「那倒不是，这回来得是袁神医的死对头，王鬼医。」
上官义吃了一惊：「「鬼医」王魁来了？怎么？他也是来拜寿的？」那女子笑道：「那可不敢当。我差人打听过了，这王魁此番过来烟岛，是为了皇上的龙体。」
上官义讶道：「皇上？」那女子道：「他是搭着「宣威舰」来的。」听得此言，上官义登时啊了一声，道：「原来如此，原来如此，他是给皇上採药来着？这么说来，白璧暇那小子也来了？」那女子淡淡地道：「没错。我昨儿已和白大人见过了面。现下他的舰队便停泊在岛南。」
上官义嘿嘿笑道：「弟妹，这白璧暇千里迢迢而来，想必公务之外，定还有什么私事待了吧？」那女子皱眉道：「上官哥说话可难懂了，什么公务私务？我魏家与他白大人有何牵扯？」上官义微笑道：「弟妹何必装糊涂？那白云天苦恋令嫒未果，早已轰传江湖，你都不可怜可怜他么？」
陡听天外飞来惨祸，老陈、老林自是魂飞天外，那崔轩亮却还昏晕在地，殊不知碗里最大块的肥肉已给悄悄刁走。恐怕醒来一看，又要号啕大哭了。
上官义笑了几声，还待要说，那女子却已闭目俨然，道：「上官哥，琉球王的使臣明早便到，到时人家问起案情，我却一问三不知，那可难看得紧了。」上官义歉然道：「是了，是了，咱们少说闲话，办正事要紧。」说着转望林思永，道：「林贤侄，劳驾你陪我查一查屋内，弟妹，请你在此稍候片刻，我女儿女婿一会儿便到，我的吃饭傢伙全在他们那儿。」
那女子道：「上官哥去忙吧。这儿自有我来打理。」说着行到老陈、老林面前，微笑道：「过意不去，耽误三位的时光，来，先请坐下吧。」
这女子先前一派威严、指挥若定，此刻却轻声细气，只与老陈、老林好言相向，两名老头呵呵乾笑，眼光全望着地下，不敢与之相接。那女子笑了一笑，便俯身下来，望向了崔轩亮，轻声道：「小弟弟，小弟弟，你还好么？」
崔轩亮先前挨了一记耳光，早已昏迷过去，此际听得柔声呼唤，宛如仙籁入耳、天女降临，便迷迷糊糊地道：「谁在叫我啊？」那女子微微一笑，便将他抱了起来，枕在自己的腿上，捏了捏他的人中。
那女子显有武功在身，内力好似也颇为深厚，功力到处，登让崔轩亮悠悠醒转，他睁眼一看，赫见眼前一只纤纤玉足，三寸金莲，便在眼前三寸之地，鼻中一嗅，更得玫瑰芬芳，霎时转头急看，先见了柳叶花裙，肩头一碰，又触温香软玉，崔轩亮张大了嘴，方知自己竟是躺卧在一名美女的怀中？
崔轩亮又惊又喜、又慌又怕，大喊道：「我……我已经死了么？」咯咯娇笑响起，崔轩亮抬头急看，却又见到了那只美眸，他吓地一声，急急摀脸坐起，逃到了老陈的脚边，颤声道：「别打我，我不敢了、不敢了。」
先前意乱情迷，意外去吻这只星眸的主人，顿给打翻在地，不醒人事。此刻梦中醒来，再见这只美眸，自如见到狮虎怒目，让人胆战心惊。那女子见他缩头低手，便又笑了笑，道：「小弟弟放心，有我在这儿，谁敢打你？」
崔轩亮怯怯望地，可听这声音颇为悦耳，便又悄悄抬起眼来，打量着人家。
直至此时，崔轩亮才第一回见到人家的面貌，只见面前的姊姊年纪不轻了，约莫三十来岁，生了一只星眸大眼，若神若电，尤其那长长的睫毛一眨一眨，更让他满面通红，便又低下头去，不敢作声。
那女子微微一笑，伸手抚了抚崔轩亮的额发，柔声道：「小弟弟，你们是打中原来的吧？」
温柔姊姊声音好听，还伸出玉手，摸了摸自己，崔轩亮精神复振，立时暴吼一声：「对！」还没来得及仔细作答，老陈却抢先了一步，陪笑道：「是、是，咱们……咱们是打泉州来的，敝姓陈，那位姓林……那位小兄弟是咱的……咱的小侄子……」崔轩亮咦了一声，不知自己何时改姓「陈」了，正要出言询问，老林却扯住他的衣袖，示意他莫要作声。
那美女微微一笑，脸上透出了干练神气，她目如流波，凝视着崔轩亮，便又挨近了几寸，嫣然含笑：「小弟弟？你姓陈，对吗？」
「对……我……我姓陈……」崔轩亮给她看了几眼，一时赵钱孙李，周吴郑王，什么都无所谓了，他连吞了几十口唾沫，正痴呆间，又听那美丽姊姊含笑道：「来，跟我说，陈小弟，你叫什么名字啊？」
崔轩亮手舞足蹈，立时自报姓名：「我……我姓崔……崔……」老陈狠命捏了他的大腿一把，低声道：「你姓陈。」崔轩亮哎呀一声，改口道：「我……我姓陈，叫做陈崔……」
那女子吃吃来笑：「陈崔？好老气的名字啊。你们也是来三山会馆做买卖的吗？」崔轩亮道：「对啊，尚六爷托我叔叔买货，结果叔叔给人杀成了重伤了，动弹不得……」
那女子原本雍容自若，听得此言，不觉微微一凛：「你叔叔重伤了？」
崔轩亮还要再说，大腿又给老林狠捏了一把，他唉地一声痛哼，忙改口道：「没……没事，反正……反正菩萨保佑，我叔叔的病不药而癒了，你看他……他不是带我来送货了吗？」
这话前言不对后语，荒唐无稽，那女子却不追根究底，只微笑道：「说得也是。可惜你的货又给坏人骗走了，是么？」崔轩亮目中含泪，低声道：「是啊，那两人好坏，全是些骗徒……」
那女子笑了一笑，一只大眼骨溜溜地转着，只来回打量着崔轩亮。崔轩亮给她反覆瞧着，脸上更红了，他低下头去，羞涩地道：「姊姊，你……你叫什么名字？」
听得崔轩亮称自己为「姊姊」，那美女不由噗嗤一笑，脸上的精明一发不见踪影，代以妩媚秋波，浅浅而笑，道：「小兄弟，我夫家姓魏。」夫家二字一出，崔轩亮自是大惊失色：「什么……姊姊……姊姊你已经嫁人了么？」说话间失魂落魄，好似得知了什么噩耗一般，真个是痛心疾首了。
饶那美女精明强干，见得这幅小可怜的模样，还是忍不住给逗乐了，她掩嘴低笑，神神祕祕地道：「小弟弟，我多大岁数了，怎还能当你的姊姊？跟你实说吧，我女儿都有你这么大年纪了，你可得学着尊重点。」
崔轩亮吃了一惊，万没料到这女子竟还有个女儿，却与自己年岁相当？正愕然间，忽见老陈、老林向自己猛使眼色，霎时心下一醒：「啊，这个姊姊夫家姓魏，又有一个女儿，这么说来，她的丈夫莫非便是……」
「魏宽」二字飞入心中，崔轩亮哎呀一声，霎时飞身跳起，他手指那美丽女子，大声道：「我知道你是谁了！你……你就是我将来的丈、母、娘！」
「丈母娘」三字一出，那美女呆了半晌，随即忍俊不禁，竟尔放声大笑起来。几名汉子本在屋里勘查，听得笑声传出，莫不愕然回首。连林思永、上官义都从屋中探出脑袋，不知发生了什么怪事。那美女笑得泪眼渗出，摇头道：「好久没这么笑了，小弟弟，瞧你胡说八道的，可真把我逗的……」
那女子笑得欢畅，崔轩亮却始终呆呆望着她，至此方知，原来这女子便是「魏夫人」，她的丈夫便是「龙帅」魏宽，乃是自己父亲「飞虎」崔风训的结义兄弟。至於她的女儿「魏思妍」，更是此行登门求亲的对象。倘使这桩婚事结成了，她便成了自己口中的丈母娘了。
眼见未来的岳母俏生生站在面前，尚且如此貌美动人，崔轩亮越看越是着迷，不由自主间，已然深深吸了口气，那声「娘」字正要脱口而出，冷不防老林一个耳光轰来，已将他打了个惊醒。
崔轩亮貌似才子，实则是个傻子，每逢美女现身，往往三魂六魄离体而去，种种行径之怪，当真匪夷所思。老林怕他还有丢人言行，忙将他架到一旁去了。
眼看少爷丢人现眼，只在那儿摀着俊脸，哼哼唧唧，老陈乾笑道：「有眼不识泰山了，原来尊驾就是魏夫人，咱们不知者无罪，这……这就告辞啦。」
那女子微微一笑，道：「三位请留步，我有事问你们。」老陈哪想留在此地，只呵呵哈哈矇混，正想找个机会开溜，却听脚步声响，一名汉子走了过来，低声道：「夫人，我有事禀报。」不待答应，便已俯首贴耳，口中念念有词。
那女子侧耳倾听，眼中妩媚一发不见踪影，渐渐换上了肃杀神色，森然道：「要他们等着，我这就过来。」说着转向了老陈，含笑道：「对不起了，我一会儿还有事，不能陪诸位说话了。欢迎你们来到烟岛，诸位的失物一有消息，我会立时差人通知你们。」
老陈听她说得客气，自是诚惶诚恐，下拜道：「多谢夫人、多谢夫人。」千恩万谢之余，更是频频作揖，那魏夫人自向崔轩亮笑了笑，道：「你这孩子长得很好，个头又高，真是人见人爱了。下回你要是有空，欢迎来「梦庄」里玩儿。」
「我……我现下就有空……」那崔轩亮口涎横流，还想胡言乱语几句，老陈、老林哪容他胡闹，便硬架着走了。
註一：中古之世，东亚各国之海上贸易交通，向以琉球为集散地，南洋、中国、日本、朝鲜，各地转运贸易极盛。当时各国商船南北往来，亦於琉球那霸避风。书中「烟岛」一地之风土人情，遂以此为镜。
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